午時(shí)剛過(guò)，“婉晴小食”前正是最熱鬧的時(shí)候。排隊(duì)買(mǎi)蒸糕的隊(duì)伍排到了巷口，劉三幾個(gè)熟客捧著熱乎乎的燒餅蹲在墻根啃，李小二幫著維持秩序，阿婉在鋪內(nèi)手腳麻利地打包、收錢(qián)，額角沁出細(xì)汗。
突然，一陣粗暴的推搡和叫罵聲從隊(duì)伍尾部炸開(kāi)！
“擠什么擠！不長(zhǎng)眼啊！”
“哎喲！誰(shuí)踩我腳！”
只見(jiàn)趙二帶著三個(gè)流里流氣的混混，橫沖直撞地?cái)D開(kāi)人群，直撲鋪面！
“都滾開(kāi)！老子倒要看看，這破店賣的什么神仙糕！”趙二一腳踹翻阿婉剛擺好的條凳，疤臉伸手就去掀蒸籠蓋！
熱氣蒸騰！剛出鍋的蒸糕被粗暴地掃落在地，滾在泥水里！
“你們干什么！”阿婉臉色煞白，厲聲喝問(wèn)，下意識(shí)護(hù)住錢(qián)匣。
“干什么？”趙二獰笑，指著地上沾泥的糕，“你這糕里摻了什么臟東西？老子兄弟吃了上吐下瀉！賠錢(qián)！賠藥錢(qián)！”
“對(duì)！賠錢(qián)！黑心店！”豁牙和禿頭跟著起哄，伸手就去搶攤上的銅錢(qián)！
人群瞬間嘩然！有人驚叫后退，有人怒目而視，更多人驚疑不定地看著地上的糕和兇神惡煞的混混。
“胡說(shuō)！我家的糕干干凈凈！”阿婉氣得渾身發(fā)抖，“你們根本沒(méi)買(mǎi)過(guò)！”
“放屁！老子早上剛買(mǎi)的！”趙二從懷里掏出一塊不知哪里弄來(lái)的、已經(jīng)發(fā)硬的普通米糕，硬說(shuō)是阿婉賣的，“就是吃了這個(gè)才壞的！大家看看！這黑心店要害死人啊！”
張胖嫂躲在對(duì)面面攤后，探著頭，臉上是毫不掩飾的惡毒快意。
眼看場(chǎng)面失控，劉三幾個(gè)想上前理論，卻被疤臉亮出的短棍逼退。李小二急得直跳腳，想去找李掌柜。
就在趙二的手即將抓住阿婉衣領(lǐng)的瞬間——
一道黑影如鬼魅般從人群外閃入！
“砰！”一聲悶響！
趙二伸出的手腕被一只鐵鉗般的手死死扣住！劇痛讓他慘叫出聲！
疤臉、豁牙、禿頭還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，只覺(jué)得眼前一花，膝彎劇痛，噗通噗通接連跪倒在地！
墨痕！他一身不起眼的灰布短打，面容冷峻如鐵，出手快如閃電！他單手扣著趙二，目光如冰刃掃過(guò)地上哀嚎的混混，最后落在趙二因劇痛而扭曲的臉上。
“鬧事？”墨痕聲音不高，卻帶著一種令人窒息的寒意，“誰(shuí)指使的？”
趙二疼得冷汗直流，對(duì)上墨痕那雙毫無(wú)感情的眼睛，一股寒氣從腳底板直沖頭頂！他認(rèn)得這眼神！這是真正見(jiàn)過(guò)血的人！他嚇得魂飛魄散，哪還敢提張胖嫂，只胡亂叫道：“沒(méi)……沒(méi)人指使！誤會(huì)！都是誤會(huì)！”
墨痕手腕一抖，趙二像破麻袋一樣被甩出去，撞在墻上，癱軟在地。
“滾。”墨痕吐出一個(gè)字。
疤臉幾個(gè)如蒙大赦，連滾帶爬地架起趙二，頭也不回地鉆進(jìn)人群，瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)數(shù)息！快得讓人反應(yīng)不過(guò)來(lái)！
人群死寂！所有人都被這突如其來(lái)的變故和墨痕身上散發(fā)的冰冷殺氣震懾住了！
阿婉驚魂未定，看著擋在她身前的墨痕，心臟狂跳，一時(shí)說(shuō)不出話。
場(chǎng)景三：顧氏印記（身份烙印的代價(jià)）
墨痕并未看阿婉，只是彎腰，用兩根手指捻起地上那塊沾泥的米糕，放在鼻尖嗅了嗅，又看了看阿婉蒸籠里雪白清香的枇杷百合糕。
“不是你的。”他聲音依舊平淡，卻帶著不容置疑的權(quán)威。
隨即，他轉(zhuǎn)向驚疑不定的圍觀人群，目光掃過(guò)眾人：“此鋪，乃鎮(zhèn)國(guó)公府名下產(chǎn)業(yè)。再有人蓄意滋擾，便是與顧家為敵。”
聲音不高，卻如同驚雷炸響在每個(gè)人耳邊！
鎮(zhèn)國(guó)公府？！顧家？！
剛才還驚疑、憤怒、看熱鬧的人群，瞬間噤若寒蟬！看向阿婉和那簡(jiǎn)陋鋪面的眼神，充滿了難以置信的敬畏與恐懼！
劉三等人張大了嘴。王嬸、李婆子嚇得往后縮。李小二更是腿肚子發(fā)軟。
墨痕說(shuō)完，不再停留，轉(zhuǎn)身便走，如同來(lái)時(shí)一般悄無(wú)聲息，很快消失在巷口。
留下阿婉獨(dú)自一人，站在一片狼藉的鋪?zhàn)忧埃鎸?duì)著無(wú)數(shù)道復(fù)雜難言的目光。
剛才的驚懼尚未散去，更大的寒意已將她籠罩！墨痕的出手解了圍，卻也將她牢牢釘在了“顧家產(chǎn)業(yè)”的烙印之下！這烙印如同燒紅的烙鐵，燙得她心頭發(fā)慌！她辛苦經(jīng)營(yíng)的一點(diǎn)一滴，在“顧家”二字面前，瞬間變得渺小如塵！人們敬畏的不是她蘇婉娘的手藝，而是顧家的權(quán)勢(shì)！這感覺(jué)……比被混混砸店更讓她窒息！
人群在死寂中漸漸散去，帶著敬畏與疏離。巷口很快恢復(fù)了冷清，只留下滿地狼藉和呆立的阿婉。
李小二小心翼翼地湊過(guò)來(lái)：“蘇……蘇小娘子……你……你沒(méi)事吧？”
阿婉深吸一口氣，強(qiáng)行壓下翻騰的心緒，搖了搖頭。她蹲下身，默默撿起被踩壞的條凳，收拾地上的狼藉。動(dòng)作緩慢而堅(jiān)定。
她不能沉默！否則“黑心店”的污名和“顧家庇護(hù)”的標(biāo)簽會(huì)同時(shí)將她吞噬！
她站起身，走到鋪?zhàn)幼铒@眼的位置，將蒸籠里剩下的、完好無(wú)損的枇杷百合蒸糕全部取出，放在干凈的案板上。
“各位街坊鄰居！”阿婉聲音不大，卻清晰地傳入尚未走遠(yuǎn)的眾人耳中，“今日之事，阿婉身正不怕影子斜！這蒸糕，所用枇杷葉、百合瓣、白米、蜂蜜，皆在城中‘仁和堂’、‘李記米鋪’有據(jù)可查！每日采買(mǎi)，皆有票據(jù)！”
她拿出一個(gè)小布包，里面是幾張皺巴巴但清晰的票據(jù)。
“阿婉在此立誓！若有一味不潔食材，天打雷劈！若有街坊因吃我家的糕不適，阿婉砸鍋賣鐵，十倍賠償！”
她目光清澈，坦蕩地迎向那些回望的目光：“這鋪?zhàn)樱前⑼裥量嘟?jīng)營(yíng)，糊口養(yǎng)家之所！手藝或許粗陋，但良心不昧！今日相助之恩（指墨痕），阿婉銘記！但阿婉更愿憑自己的手藝和良心，在這巷口立足！”
一番話，擲地有聲！沒(méi)有攀附顧家，而是強(qiáng)調(diào)自身清白與努力。人群中，劉三第一個(gè)喊出來(lái)：“我信蘇小娘子！她的糕我天天吃，從沒(méi)壞過(guò)肚子！”王嬸、李婆子也小聲附和。
人心，在阿婉的坦蕩和自證下，稍稍回暖了些許。
傍晚收攤時(shí)，阿婉聽(tīng)到巷尾傳來(lái)一陣壓抑的哭嚎和打罵聲。
她循聲望去，只見(jiàn)張胖嫂的餛飩面攤被砸得稀爛！張胖嫂披頭散發(fā)，臉上帶著巴掌印，正被一個(gè)兇悍的婆娘揪著頭發(fā)撕打：
“好你個(gè)黑心婆娘！攛掇我家那死鬼去惹顧家！現(xiàn)在他被抓進(jìn)大牢了！你賠我男人！賠我錢(qián)！”
原來(lái)，趙二幾個(gè)混混被墨痕嚇破膽后，又被趙二姘頭得知他收了張胖嫂的錢(qián)去惹顧家，嚇得立刻反水，把張胖嫂供了出來(lái)！趙二姘頭怕被牽連，直接帶人砸了張胖嫂的攤子泄憤！
張胖嫂哭天搶地，卻無(wú)人敢上前勸阻。她算計(jì)阿婉，最終自食惡果，不僅生意毀了，名聲也徹底臭了。巷口再無(wú)她的立足之地。
阿婉默默關(guān)上了鋪門(mén)，將外界的紛擾隔絕。屋內(nèi)，藥爐上燉著給母親的川貝蜜，清甜的香氣彌漫。
小蓮不知何時(shí)來(lái)了，安靜地坐在灶膛前的小板凳上，幫著看著火。火光映著她擔(dān)憂的小臉。
“蘇姐姐……你沒(méi)事吧？”她小聲問(wèn)。
阿婉搖搖頭，疲憊地坐在她身邊，摸了摸她的頭：“沒(méi)事了。”
小蓮從懷里掏出一個(gè)用干凈葉子包著的、烤得焦香的小紅薯，塞到阿婉手里：“姐姐吃……吃了就不怕了。”
阿婉握著那溫?zé)岬募t薯，看著小蓮清澈的眼睛，心頭涌上一股暖流。這來(lái)自最底層的、純粹的關(guān)心，比任何權(quán)勢(shì)的庇護(hù)都更讓她心安。
她掰開(kāi)紅薯，和小蓮分著吃。甜糯的滋味在口中化開(kāi)，暫時(shí)驅(qū)散了心頭的陰霾。
母親在里屋的咳聲也輕了許多，似乎睡熟了。
爐火噼啪，藥香氤氳。暫時(shí)的寧?kù)o與溫暖包裹著這小小的空間。
但阿婉知道，墨痕留下的那句話，如同懸在頭頂?shù)睦麆Α！邦櫦耶a(chǎn)業(yè)”的烙印，已深深打在了“婉晴小食”的招牌上。這烙印能震懾宵小，卻也隔絕了尋常煙火，將她推向了更復(fù)雜、更危險(xiǎn)的境地。