“參苓白術養生粥”的名聲如春風般傳開，“婉晴小食”門前日日排起長龍。阿婉忙碌依舊，但心境已悄然不同。

每日寅時起身，熬粥、備料、開張、售賣……像一只精準的陀螺。錢匣日漸豐盈，母親氣色紅潤，小蓮也愈發機靈能干。

然而，阿婉并未被盛名沖昏頭腦。夜深人靜時，她常對著燈火思索：養生粥雖好，但終究偏重調理脾胃。街坊鄰里需求各異——王嬸總說腰腿酸冷，劉三抱怨熬夜后頭暈眼花，李婆子想給咳嗽的小孫子找點溫和的吃食……她現有的藥膳，無法滿足這些多樣化的需求！

她意識到，僅靠“參苓白術粥”和幾樣點心，難以支撐“婉晴小食”的長遠發展，更無法實現她“藥膳惠及街坊”的初心。她需要拓展品類！需要更深入地學習！而關鍵，在于藥材！

帶著新的困惑和求知欲，阿婉更勤勉地往返于鋪子與草廬之間。這一次，她不再被動接受教導，而是主動提問、求索。

“師父，春寒未盡，王嬸總說關節冷痛，可有適合的藥膳調理？”

“劉三哥碼頭扛活，常熬夜，易上火，但脾胃又虛，該如何配膳？”

她拿出顧珩（或之前積累）那本藥性冊子，指著“杜仲”、“天麻”、“川貝”等藥材問：“師父，這些……如何入膳？性味如何？有何禁忌？”

草根張雖依舊罵罵咧咧，但對阿婉的主動鉆研頗為滿意。他不再只是讓她干活，而是開始系統地講解：

“春主生發，宜養肝！肝氣郁則易怒，肝血虛則目澀?？墒宠坭饺~豬肝湯（清肝明目）、香椿拌豆腐（疏肝理氣）。若遇倒春寒，關節冷痛，可用艾葉煮雞蛋（溫經散寒），或少量桂枝、生姜熬粥底（驅寒通絡）?！?/p>

“劉三那小子，熬夜上火是標，脾胃虛弱是本！不能一味清熱！可用沙參、麥冬、玉竹熬瘦肉湯（滋陰潤燥不傷脾），配些茯苓、山藥糕（健脾益氣）。切記！虛火宜養，實火才宜清！”

他拿起杜仲：“此物補肝腎，強筋骨！但性溫燥，需配桑寄生、牛膝同用，且用量宜輕！熬湯燉雞皆可?！庇种柑炻椋骸捌礁蜗L！治頭暈目眩！可切片與魚頭同燉，或研粉入粥。但血虛者慎用！”

阿婉如饑似渴地記錄、背誦、琢磨。她的藥膳知識體系，從單一的“健脾養胃”，開始向“四季調養”、“體質辨證”拓展，變得立體而豐富。

草根張送的那罐藥種子，成了阿婉心中的希望。鋪子后院那塊巴掌大的空地，被她精心開墾出來。

沒有雇人，她和小蓮一起動手。清除碎石雜草，翻松板結的泥土，用舊磚頭壘起簡易的畦壟。

按照師父的指點，結合冊子上的說明，她小心翼翼地將種子播下：紫蘇、薄荷（易活，可做調料或清涼藥膳）、車前草（清熱利尿）、益母草（活血調經，為街坊大嬸們準備）……每一粒種子，都承載著她的期待。

每日收攤后，無論多累，她都會去后院看看。澆水、拔草、觀察發芽情況。小蓮成了最積極的“小園丁”，拿著小木鏟，學著阿婉的樣子松土，小臉上滿是認真。

幾天后，泥土中終于鉆出點點嫩綠！紫蘇苗、薄荷芽、車前草的小葉片……在春日暖陽下舒展著身姿。雖然稀稀拉拉，卻充滿了勃勃生機！阿婉蹲在田埂邊，指尖輕觸那柔嫩的葉片，心中涌起一股難以言喻的喜悅和成就感。這是完全屬于她自己的“藥香之源”！

一日，阿婉在幫草根張整理他那些堆積如山的破舊書冊和發黃的紙片時（這是他布置的“功課”），無意間抖落出一張殘破不堪的油紙。紙上字跡模糊，但隱約可見“小兒疳積”、“雞內金”、“山藥”、“茯苓”等字樣，似乎是一個治療小兒疳積（消化不良、消瘦）的古膳方！

“師父！您看這個！”阿婉連忙將油紙遞上。

草根張瞇著眼看了半天，渾濁的老眼閃過一絲亮光：“咦？這方子……有點意思！像是前朝‘慈幼局’流出來的東西！專治小兒疳積食少！”

師徒二人立刻圍坐在破木桌前，對著殘方研究起來。

方子殘缺不全。草根張憑經驗推測：“雞內金消食化積是主藥！山藥、茯苓健脾是根本！還缺一味……麥芽？谷芽？助消化……”

阿婉思考：“小兒喂藥難！若做成糕點？雞內金磨粉，味道腥，需用蜂蜜、炒香的芝麻掩蓋。山藥、茯苓蒸熟搗泥，加糯米粉……”

接下來的日子，草廬里藥香混合著糕點香。師徒倆一個負責藥理把關，一個負責改良口味和形態，反復試驗配比、火候。失敗多次后，終于做出一種口感微甜帶香、小兒易于接受的“健脾消疳糕”！

李婆子的小孫子成了第一個試吃者（他有些挑食、消瘦）。小家伙竟不排斥，連吃幾塊！幾日后，李婆子喜滋滋地來報：“吃飯香了！小臉也圓乎了點！”這意外的古方發現和共同鉆研的成功，不僅解決了實際問題，更讓阿婉對藥膳配伍的理解突飛猛進！她真切體會到“古為今用”、“藥食同源”的奧妙。

“健脾消疳糕”在小范圍內試用效果良好，阿婉準備在鋪子限量推出。

一日，一位衣著樸素卻氣質溫婉的中年婦人（陳娘子）帶著一個面黃肌瘦、蔫蔫的小男孩來到鋪子。她聽聞“婉晴小食”的藥膳有名，特意尋來。

“小娘子，我家小寶脾胃弱，挑食厭食，看了不少大夫，湯藥灌不進……聽說您這兒有調理脾胃的粥和糕？”陳娘子語氣懇切。

阿婉仔細看了看孩子，又詢問了癥狀，心中了然。她盛了一小碗溫熱的“參苓白術粥”，又拿出一塊新做的“健脾消疳糕”。

小男孩起初扭捏，但聞到糕點的香甜氣，又見小蓮在一旁眨巴著大眼睛，竟怯生生地嘗了一口糕，又喝了一小口粥。

“娘……甜……好吃……”小男孩小聲說。

陳娘子又驚又喜！多少天沒聽孩子說“好吃”了！她當即買了幾塊糕和一碗粥。

幾日后，陳娘子再次登門，臉上帶著感激的笑容：“蘇小娘子！小寶肯吃飯了！精神也好多了！真是多謝您！”她頓了頓，說道：“不瞞您說，我是城南‘慈幼堂’的管事。堂里收留了不少孤兒，多有脾胃虛弱、發育不良的。不知……小娘子可否定期為堂里供些這藥粥和糕點？價錢好商量?！?/p>

阿婉心頭一震！慈幼堂！為孤兒供膳？這已不僅僅是生意，更是一份沉甸甸的責任和善緣！她幾乎毫不猶豫地點頭：“陳娘子放心！阿婉定當盡力！價錢……按成本算即可！”

夕陽西下，阿婉送走最后一位客人。她沒有立刻關門，而是走到后院。

小藥圃里，紫蘇、薄荷已然亭亭玉立，散發著清新的香氣；車前草、益母草也茁壯成長，綠意盎然。小蓮正蹲在田埂邊，小心翼翼地給一株薄荷澆水。

阿婉蹲下身，指尖拂過嫩葉。泥土的芬芳和藥草的清香混合在一起，沁人心脾。

看著這片充滿生機的小小藥圃，想著新研制的“消疳糕”，想著慈幼堂的訂單，阿婉心中充滿了踏實而豐盈的喜悅。