當天晚上，陸耀宗結束了一天的忙碌，疲憊地回到家中。陸夫人趕忙迎上前去，接過他的披風，臉上滿是憂慮。待陸耀宗在椅子上坐下，陸夫人便迫不及待地將今天與小野的談話一五一十地講了出來。

陸耀宗聽后，先是微微一怔，隨后眼中閃過一絲欣慰：“沒想到這孩子竟有這般經歷和想法，單從這些事兒來看確實很有天賦。”

陸耀宗想著家里的兩個兒子，大的好不容易入了官場，定不會重操這低人一等的事業。小的從小喜歡兵法，整天練習武藝，一心想報效國家收復失地。唯獨這小女兒，繼承了自己的商業頭腦，雖有天賦可惜卻是女子之身。

陸夫人試探性的看著陸耀宗：“歷史上女子都可以做皇帝，做生意應該沒什么問題吧？”

陸耀宗輕輕嘆了口氣，神色變得凝重起來：“夫人，你有所不知。我在各地經商，確實結識過一些女商人。其中有一位姓林的夫人，她本是大家閨秀，家中遭遇變故后，為了撐起整個家，不得不拋頭露面做生意。”

陸夫人緊張地抓住陸耀宗的手，問道：“那后來呢？”

陸耀宗拍了拍陸夫人的手，繼續說道：“林夫人起初做絲綢生意，她眼光獨到，進的貨品質上乘，本以為能順利發展。可哪知道，那些同行中的男子，見她是個女人，便聯合起來排擠她。故意壓低價格，搶走她的客源，還在生意場上散播謠言，說她的絲綢以次充好。”

陸夫人眉頭緊鎖，焦急地問：“那她怎么辦？這也太欺負人了！”

“她一個女子，能有什么辦法？”陸耀宗無奈地搖了搖頭，“為了澄清謠言，她四處奔波，拜訪那些曾經的老主顧，一家一家地解釋，一家一家地展示貨品。可即便如此，還是有很多人相信了謠言，不愿再與她合作。那段時間，她幾乎要支撐不下去了。”

陸夫人聽得揪心，緊緊抓住陸耀宗的手臂，指節都泛白了：“這也太難了，那最后呢？她挺過來了嗎？”

“挺是挺過來了。”陸耀宗眼中流露出一絲敬佩，“她變賣了自己的首飾，孤注一擲，去尋找新的貨源。在途中，她遭遇過劫匪，差點連命都沒了。好不容易找到了品質更好且價格合適的絲綢，又因為是女子，遭到供應商的刁難，要求她支付比別人高出許多的貨款。”

陸夫人眼眶泛紅，聲音有些顫抖：“這……這也太不容易了。咱們小野要是去經商，豈不是也要遭這些罪？”

陸耀宗點了點頭，神色憂慮：“夫人，這還只是其中一方面。女子經商，出門在外，住宿、行路都諸多不便。談生意時，那些男人也總是帶著輕視的眼光，不愿與女子平等對話。還有各種人情往來，應酬交際，對女子來說，都要艱難得多。”

陸夫人聽著，心中對小野經商的抗拒越來越強烈，她緊緊依偎在陸耀宗身邊，聲音帶著一絲哀求：“老爺，咱們不能讓小野去冒這個險啊，太苦了。”

陸耀宗攬過陸夫人的肩膀，安慰道：“夫人，我明白你的擔憂。咱們再找個時間，好好和小野談談，讓她明白其中的艱難，看她是否真的還愿意堅持。”

清晨，陽光剛剛灑在陸耀宗那忙碌的商號上，一個小廝神色匆匆地闖了進來。小廝在陸耀宗耳邊低語幾句后，陸耀宗原本平和的面容瞬間閃過一絲驚愕與警惕。他心中暗忖：“有人要陷害我？還讓我速去碼頭檢查貨物，究竟是何用意？難道是生意上的競爭對手又在搞鬼？”但多年商場摸爬滾打的經驗告訴他，寧可信其有，不可信其無。

陸耀宗來不及多想，立刻放下手頭事務，一路快馬加鞭朝著碼頭疾馳而去。一路上，他腦海中各種念頭飛速閃過：“若是真有人陷害，會用什么手段？我的貨物向來都檢查得極為仔細，怎么會出現問題？”可時間緊迫，容不得他細細梳理。

當陸耀宗趕到碼頭時，貨船靜靜地停靠在岸邊。他心急如焚地登上船，徑直走向貨倉。打開貨倉門的那一刻，一股混雜著海水味和貨物特有的氣息撲面而來。他迅速在貨物間翻找起來，心中滿是焦慮與不安。終于，在一堆貨物的深處，他發現了一個包裝精致卻顯得格格不入的包裹。

陸耀宗打開包裹，看到里面的龍涎香時，心中“咯噔”一下，猶如墜入冰窖。“這……這怎么會在我的貨物里？這分明是有人蓄意陷害！”他的大腦飛速運轉，試圖找出應對之策。可還沒等他想出頭緒，就聽到一陣急促的腳步聲傳來。

縣衙緝私隊在張頭的帶領下，氣勢洶洶地趕到了貨倉。張頭看到陸耀宗手中的龍涎香，嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑，大聲喝道：“陸耀宗，人贓并獲，你還有何話可說！竟敢私自走私龍涎香，這可是殺頭的大罪！”

陸耀宗看著眼前的場景，心中又氣又急，明白自己陷入了一個精心策劃的圈套。他怒目圓睜，大聲辯解道：“這是有人陷害我！我剛剛得到消息才趕來查看貨物，這龍涎香根本不是我的！”但此刻，他的辯解顯得如此蒼白無力。

在一旁的暗處，陳三看著這一幕，心中暗自得意：“哼，柴老爺的計劃果然天衣無縫，陸耀宗，你就等著在大牢里后悔吧。”

原來，這一切就是柴無生設下的局。半個月前，所有的人員均已就緒，就差在陸耀宗的貨物里動手腳了。柴無生早早就花重金，從南洋走私渠道搞來了一批珍貴的龍涎香。因為這龍涎香不僅價值連城，且屬于官營專賣之物。民間私自販賣乃是重罪，一旦查獲，陸耀宗絕無翻身之地。

隨后柴無生找來一個心腹手下，千叮萬囑：“你去辦這件事，一定要小心謹慎，找個可靠的人，把這批龍涎香塞進陸耀宗的貨物里。”

心腹領命而去，通過各種關系，終于在碼頭找到一個貪財的船員李四。李四看著面前白花花的銀子，眼睛都直了，毫不猶豫地答應下來。

月黑風高夜，李四趁著貨船值守人員換崗的間隙，偷偷摸進陸耀宗所屬的船艙。他鬼鬼祟祟地打開貨箱，將那批精心包裝好的龍涎香，小心翼翼地塞進了貨物之中。

然后今天一早，陳三故意透露出消息，給到陸耀宗在隊里的好友王玉。以他倆的私交，必定會通知陸耀宗。陸耀宗一旦上鉤，就來個現場人贓并獲，徹底斷了他翻身的機會。