六月的晚風裹挾著夜合花的甜香，如絲縷柔綢般從雕花窗欞的縫隙間蜿蜒而入。沈幼初坐在湘妃竹榻上，案頭攤開的明黃色宮箋在燭淚中微微蜷曲，“九月初九入宮”幾個字被跳動的燭火染成血色，忽明忽暗地閃爍著，仿佛預示著未知的命運。她無意識地摩挲著手中的青瓷茶盞，指尖觸碰到盞壁凝結的水珠，寒意順著指腹蔓延，恍然驚覺白日里父親緊鎖的眉峰、母親紅腫的眼眶。若不是背負著血海深仇，她又怎會甘愿踏入那座吃人的紫禁城。

“吱呀——”木門被撞開的瞬間，帶起一陣裹挾著露水與青草氣息的夜風。沈墨軒跌跌撞撞地沖進來，玄色衣袍下擺沾滿枯葉，發冠歪斜，額前碎發被汗水黏在蒼白的面頰上。這個向來溫潤如玉、芝蘭玉樹般的兄長，此刻像是從戰場上潰敗的士兵，眼底翻涌著驚濤駭浪，薄唇緊抿成一條蒼白的直線。

“阿初，跟我走?！彼穆曇羯硢〉萌缤凹埬ミ^青石板，伸手便要去拽她的手腕。

茶盞重重磕在案幾上，發出清脆的聲響。沈幼初霍然起身，月光透過窗紙在兄長挺拔的身軀上勾勒出一道銀邊，卻怎么也遮不住他眼底快要溢出來的恐懼與急切。“兄長這是何意？抗旨是要連累全族的，我們不能置爹娘他們不顧。”她后退半步，后背抵上冰涼的屏風，繡著并蒂蓮的綢緞被攥出深深的褶皺。

沈墨軒步步緊逼，溫熱的手掌終于覆上她纖細的手腕，隔著鮫綃衣料都能感受到他掌心的滾燙。“阿初，我心悅你。”他的聲音突然放輕，像是怕驚醒什么美夢，“那深宮是吃人的牢籠，我怕你進去就再也出不來......”他忽然哽住，喉結劇烈滾動，“現在跟我走，我在江南的莊子早已備好馬車，那些暗樁......”

“兄長！”沈幼初猛地抽回手，指甲在掌心掐出月牙形的血痕，“我們可是一母同胞的兄妹！”

“我們不是親兄妹。”這句話如驚雷炸響，沈幼初只覺心臟猛地懸起，偽裝成沈府嫡女的秘密在喉間發燙。然而下一秒，兄長的聲音帶著幾分自嘲：“我不過是父親故人的遺孤，這些年...”他忽然頓住，喉結滾動，“這些年我學醫，暗中經營人脈，就是為了今日。跟我去江南，我能護你一世周全。”

沈幼初顫抖著后退，撞翻了身旁的花架。青瓷瓶碎裂的聲響中，她狠下心別過臉，不去看那雙盛滿星光卻即將黯淡的眸子。“即便如此，我對你也只有兄妹之情?！彼鬼荛_那雙盛滿星光的眸子，聲音冷得像冰，“我既生于沈府，便該擔起家族的責任。我愿意入宮，我也會照顧好自己的?！?/p>

沈墨軒僵在原地，指尖還保持著抓握的姿勢。良久，他緩緩起身，嘴角扯出一抹比哭還難看的笑：“是大哥逾矩了?！鞭D身時衣袂帶起一陣風，案頭的燭火“噗”地熄滅，黑暗瞬間將他吞沒。

還未等沈幼初從混亂的情緒中緩過神，急促的腳步聲已從九曲回廊傳來。沈墨衍敲開半掩的門，腰間佩劍隨著動作發出清越的鳴響。這個自幼與皇帝一同習武的少年將軍，此刻胸膛劇烈起伏，鎧甲上的鎏金獸首在月光下泛著冷光?！靶∶脛e怕！”他攥緊拳頭，骨節發白，“等我在西北再立戰功，定要讓皇上收回成命！”

沈墨宸不知何時出現在門口，他永遠沉穩如松，此刻卻難得地露出幾分焦急。溫潤的羊脂玉哨塞進沈幼初掌心，上面繁復的紋路還帶著體溫，湊近便能聞到淡淡的龍腦香?！拌^宮三百暗衛聽令于它?！彼穆曇舻统炼鴪远?，“若有人敢傷你分毫，三哥定要這九重宮闕血染黃昏?！?/p>

“還有五哥！”沈墨禎不知何時從陰影中走出，月白襕衫染著墨香，他眼底跳動著熾熱的火焰，“待我蟾宮折桂，做你倚靠！”

話音未落，屏風后傳來壓抑的咳嗽聲。沈墨南倚著烏木拐杖緩步而出，蒼白的臉色比月光更顯清冷。他枯瘦的手掌輕輕落在沈幼初發頂，帶著當歸與茯苓的藥香緩緩散開。“莫要逞強......”又是一陣劇烈的咳嗽，他卻固執地笑著，“記得按時喝我給你配的溫養湯，藥罐子我都備好了......”

當四位兄長的身影漸漸消失在夜色中，沈幼初望著空蕩蕩的庭院，老槐樹上的麻雀發出一聲凄厲的啼叫。忽然，她瞥見樹影下那道熟悉的剪影，唇角不自覺地勾起一抹笑意：“六哥這般鬼鬼祟祟，倒像是話本里的梁上君子?！?/p>

沈墨非從陰影中走出，玄色錦袍上暗繡的云紋泛著冷光，一如既往的毒舌：“別以為進了宮就能為所欲為，這里是京城人脈圖。”他將沉甸甸的錦囊擲在石桌上，發出悶響，“若是丟了沈家的臉面，我定會先一步取你性命?！?/p>

沈幼初接過錦囊，觸手是柔軟的鮫綃，里面裝著的竹簡卻重若千鈞。她抬眸望向兄長，月光落在他緊繃的下頜線。“放心吧，不會給你這個機會的。”

待所有人都離開后，沈幼初登上閣樓，推開雕花窗。漫天星河傾瀉而下，她握緊腰間的玉佩——那是母后給她的十歲生辰禮。“父王母后，”她對著月亮輕聲呢喃，晚風卷起幾縷青絲，“女兒定會讓害你們的人血債血償?！?/p>