永貞十七年，初春之際，春雨下的很急切，河岸兩旁的綠柳被風吹的張牙舞爪，顯得有些鬼氣森森。

漓江的水漫過堤岸，沖上來一具喉嚨里嵌著血珍珠的女尸——像極了季云灼母親死那年，東海潮汐吞沒漁船后吐出的殘骸。

一輛白帷青幔的馬車，乘著檐角的鈴聲緩緩而來，繡著梅花精致刺繡的車簾被風吹動，隱約間可看到女子冷峻的面容。馬車穩穩地停在一個破敗的茅草屋前。

季云灼緩步下了馬車，女子身著一件月白襦裙，配水藍色梅花鮫綃，腰間盤著一柄寒光閃閃的軟劍。左手上戴著其亡母遺物九轉玲瓏鐲，該鐲通體由寒髓玉雕琢，玉質瑩潤如凝脂，觸之生涼，在月光下會泛出淡淡的血絲紋，宛如活脈游走。她裙擺因風而動，顯出些浮動的梅花暗紋。女婢春蠶撐開傘，雨聲滴答落在傘面。

季云灼面前的草屋已經破舊不堪，柴門上朱紅的春聯，早就被風化侵蝕了。只余留些殘跡，依稀可辨認得幾個字，大概是“迎新春”之類的字樣。

“吱呀”一聲，門開了。侍女春蟬點燃燭火，黑暗中隱約可視。屋內地面上只放著一個蓋著白布的東西，如果你仔細看，便會發現那是一具殘破不堪的尸體，腫脹的讓人有些認不出來了。

“尸體是在漓江發現的，”春蟬將燭火湊近女尸浮腫的面容，“春水漲得太急，沖散了綁著她的礁石鏈。”

“漓江，離東海最近的漓江？”季云灼掀了掀眼皮，很快又垂下，濃密的睫毛遮住了眼底的陰影，不知道在想些什么。

尸體背部有箭傷，傷口貫穿身體，一擊斃命。曬斑遍布她的手臂，脖頸，臉部等。手指關節粗大，指甲縫里嵌著細小的貝殼碎片以及泥土、草木的殘留。

不過這“曬斑”倒是有些獨特，更像是被腐蝕的。

尸體體上的“曬斑“實為東海特有毒藻腐蝕，潮汐定期浸泡會延緩腐爛，讓尸體看似“剛死三日“，實則已亡三月。

暗夜里燈光微弱，只是隱隱看得見些許。尸體是渾身浮腫，卻唯獨脖頸處皮膚緊繃，像是被人刻意勒緊過。季云灼銀刀撥開女尸的衣領，一道青紫色的掐痕下，隱約透出一點暗紅。

季云灼刀尖一挑，手中銀刀已劃開尸身皮肉。

一顆血紅色的珍珠從女尸喉骨中滾出，落在白盞里，發出“叮”的一聲脆響。

“血珍珠嗎？傳聞中海妖將死之時流出的血淚，便會成為血珍珠。”季云灼暗暗挑了挑眉，顯出一副玩味的神色。左手悄然撫上脖頸，修長的脖頸上赫然系著一枚血紅的珍珠，那是母親的遺物。

“海妖將死之淚……”她指尖撫過自己頸間同樣的血珠，忽然輕笑，“可母親是人，為什么也會有這東西？”

燭火倏地一晃。

只映照出季云灼一半的臉，另外一半影在黑暗里，看不見她的表情。

季云灼用鑷子夾起血珍珠，走到門外屋檐下。借著雨水沖刷珍珠，血水混進雨水里。

“行了，要的東西已經得到了。把她好生葬了吧。”季云灼抖抖不存在的塵埃，大步往前。又突然停下來，頓了頓說：“記得別把她葬在海邊，前半生都葬在海里了，后半生在陸地上吧，也算是入土為安。”

馬車行的很快，加之下雨路上行人少，行路暢達。不出三刻，便從城郊外回到了城中。

馬車在大理寺少卿府門前停下。黑漆金釘的府門在夜色中森然矗立，燈籠被風吹的左搖右晃。兩尊獬豸石像怒目圓睜，獠牙畢現，似要撕碎世間奸邪。門楣上懸著御賜的“明鏡高懸“匾，金漆被夜色淬得發冷，照得青石階前一片肅殺。

朱紅門柱上刻著《大胤鐵律》，左側銅鑼蒙著薄灰，右側登聞鼓的牛皮卻油亮如新，顯是常被悲憤的拳頭擂響。

不過，季云灼是偷偷出門，自然不能走正門。她出門前便吩咐侍女寒鴉在戌時引開后門的侍衛，而且季云灼師承前朝棋劍雙絕的無影先生，翻墻回家還不是信手拈來。

少卿府的后門在西北角，墻頭爬滿“枯藤”。“枯藤”早就被季云灼改造過了，內纏金絲，承重極佳。

今夜有雨，無月。

沒有月光的漆黑夜中，季云灼行動自如，如魚得水。季云灼指尖輕撫過磚縫，在某塊凸起處一按。左手扯住枯藤，右足踏墻側凹痕。腰肢一擰，白綾裙綻開如梅花，而裙下綁腿匕首寒光乍現。她如一片雪落在墻頭，單膝微曲的姿勢像極捕食前的鶴。發間銀簪堪堪擦過瓦片，而檐下本該輕晃的銅鈴早被她灌了蠟，啞如死物。足尖點地前，季云灼先踢起一片落葉，待季云灼落地后，落葉堪堪蓋住她新鮮的腳印。

春蟬緊隨其后，動作干脆利落，一氣呵成。

主仆二人，“鬼鬼祟祟”地進了少卿府。

季云灼刻意繞了遠路，想要避開父親。父親一向是不允許自己追查母親的事情的。

“站住。”

父親季臨淵的聲音從回廊陰影里浮出來。他目光掃過她袖口的霉灰，忽然道：“《洗冤錄》第三卷第七頁……‘海潮沖刷過的尸體，傷痕會騙人’，你說是么？”

季云灼聽到父親的話語，交疊的雙手微微攥緊，輕輕吸了一口氣。轉過身，恭敬地行了禮。

卻并未答話，不發一言。

季臨淵說完便要走，還沒走兩步，便轉過頭來說，“既然這幾日多雨，那你就別出門了吧。”

“是，女兒記下了。”季云灼乖乖應聲，看起來天真無邪，儼然一副好女兒的模樣。

春蟬在父女二人交談的時候，眼觀鼻，鼻觀心。站在一旁也不敢動彈。

當季臨淵談到尸體的時候，她屬實也慌亂了。不過，尸體早就已經處理了。

季云灼的院落名為“棲焰居”，院中是其父季臨淵和季云灼一起植的梅花樹。其實這樣說也并不完全，畢竟幼年時季云灼只坐在一旁看著季臨淵種樹而已。待的無聊了，時不時小跑上去，抱著季臨淵大腿不松手，鬧著要抱抱。

季臨淵拿她也沒辦法，只好抱著她，任由她胡鬧。她坐在父親肩頭，季臨淵輕輕晃著她，一邊逗著她發出“咯吱咯吱”的笑聲來。

鐵面無私的大理寺少卿，竟也會有柔情的一刻。

“為何在院中種這么多梅花？你種樹好累哦，為何不交給下人做？”幼年時季云灼小臉圓圓的，大眼睛眨巴，小嘴嘟起來很是可愛。像河豚。季臨淵蹲下來，滿懷愛意的看著她。

“因為你母親喜歡。我想親手種。”季臨淵說著，語調平靜。嘴角扯出一個微笑。那是季云灼第一次看見父親流露出類似于悲傷的表情。就像她上次風寒，喝了好苦的中藥，被苦的呲牙咧嘴一樣。季臨淵手輕輕抬起來，想摸季云灼的臉頰。可是，還是沒有放下來。季臨淵的眼睛慢慢變紅，隱隱看得見淚光。

“乖，你要是累了就先回房，好嗎？”季臨淵說著，眼底的晦澀情緒，是當時的季云灼還不能明了的。

“好。”季云灼重重點了點頭。她一向是很乖巧的。

那是季云灼第一次從父親口中聽到關于母親的事。人們都說她是沒有母親的，可是沒有母親，她又是怎么來的呢。那個時候，季云灼想不明白，想問問父親。可是，看見父親孤單的背影，話好像堵在了嗓子眼，怎么都說不出來了。父親好像被丟在路邊的破布娃娃一般破舊不堪了，輕輕一敲就能碎掉。

當初種下的梅花樹，現在已經長得很高了。

棲焰居的梅樹已高過院墻。當年季臨淵親手栽種時曾說：“你母親最愛梅。”可如今花開烈艷如血，落時卻無聲無息，像極了那個連碑都不敢立的墳。

季云灼快步穿過回廊，侍女春蟬緊隨其后。當季云灼踏進院門時，身上還有淡淡的血腥味，袖口沾著茅草屋的霉灰與血銹。

侍女寒鴉迎上來，遞過熱水帕子。季云灼頷首，指尖在帕子上捻了捻，白綢立刻洇開一抹暗紅。

“小姐，熱水已經準備好了。”

“信已經送來了，我已經放在了寢室的暗格之中。”寒鴉說到。

“嗯，好。”

季云灼獨自一人進入寢閣后側的暖閣。她沐浴時一向不喜被人伺候，這是院中所共知的。

“今年的信送的倒是比往年的都早。”

暖閣之內。

屏風由紫檀木雕花而制成，鏤空處嵌磁石。屏面是《四時花鳥圖》，上繡著垂絲海棠，花瓣用漸變粉線繡成，花蕊綴細小珍珠；白鷺青荷相映，荷葉下藏一只蜻蜓，翅膀以銀絲勾勒；金菊上棲著雀鳥，雀鳥眼眸用黑曜石鑲嵌，可轉動；雪梅寒枝，梅瓣以冰蠶絲刺繡，遇熱會浮現血色暗紋。雙層蘇繡紗絹，外層面料透光，內層用金絲混織暗紋。

季云灼指尖勾開腰帶。腰帶由月白色云錦而制成，繡銀線纏枝紋。衣襟滑落時，露出腰間一道陳年刀疤。

袖口一滴干涸血漬，她皺了皺眉，隨手將整件衣服扔進焚籠。婢女捧來浴桶香藥，她先用銀針插入水中十息，確認無毒后才頷首。

沐浴完畢，她用一根銀簪挽上如瀑的青絲。眉眼間凍著霜，冷冽的不近人情。睫毛垂落時投下陰翳，遮住瞳孔里游動的冷光。嘴唇如案卷上褪色的朱批，一開一合吐出的凈是人骨頭。季云灼雖然毫無修飾，卻也驚為天人。素雪裹刃，艷骨藏鋒。

她身披一件素白軟煙羅外衫，這衣衫特意浸過化血散，遇新鮮血液會融蝕衣物，方便毀證。

“小姐可是要休息了？”春嬋問道。

“嗯。”季云灼這樣答道，卻與寒鴉，春蟬二人交換眼神。

寒鴉、春蟬二人默契地對視，將屋內燭火都吹滅了，只余下離季云卓灼最近的一盞燭火。二人慢慢地退出門外，將門闔上。

季云灼從床下暗格中拿出密信，她輕輕捏著密信一角。

密信還散發著微微的幽香。

“這是什么味道？”季云灼心下一驚。

季云灼趕忙將信拿遠，這會兒她也緩過神來了。這并不是什么迷藥，又或者毒藥。

而是，寺廟中的香火味。

季云灼走到書房北墻的紫檀書架前，書架上陳列著《棋經》《劍譜》等眾多典籍。她按照《爛柯譜》第十九局十面埋伏，移動書架上的白玉棋罐至特定位置。隨即季云灼抽出腰間軟劍，以劍尖輕點書架側面的梅枝雕花。

季云灼的書房墻壁上有一盤棋，不過只是殘局而已。而這開啟密室的最后一步，便是將一枚黑子放入墻上的青銅棋盤凹槽。黑子勝。

書架無聲滑開，露出僅容一人側身通過的入口。季云灼拿著一盞燭火，從容的走進暗門里。