“昭兒...你看到了什么？“
沈氏的聲音顫抖得幾乎不成調(diào)，手指緊緊抓住門(mén)框，仿佛不這樣就會(huì)癱軟在地。
楚明昭從未見(jiàn)過(guò)母親如此失態(tài)。在她的記憶中，母親永遠(yuǎn)是那個(gè)端莊優(yōu)雅的楚夫人，即便在最艱難的時(shí)刻也保持著從容。而現(xiàn)在，沈氏臉色慘白，眼中滿是驚恐與...愧疚？
“娘親?！俺髡褯Q定不再隱瞞，她直接打開(kāi)首飾盒暗格，取出那枚飛鳳玉佩，“這是什么？為何刻有'永昌'二字？“
沈氏看到玉佩，雙腿一軟，險(xiǎn)些跌倒。楚明昭箭步上前扶住她，感受到母親的身體在劇烈顫抖。
“二十年了...“沈氏喃喃自語(yǔ)，淚水奪眶而出，“終究是瞞不住了...“
楚明昭扶母親坐下，將玉佩放在桌上。白玉在陽(yáng)光下泛著柔和的光澤，那只展翅欲飛的鳳凰栩栩如生，背面的“永昌“二字筆力遒勁，顯然是御筆親題。
“娘親，徐巍說(shuō)我不是父親的親生女兒?！俺髡阎币暷赣H的眼睛，“這是真的嗎？“
沈氏渾身一震，淚水流得更兇。她顫抖著伸手撫摸女兒的臉頰，眼中滿是復(fù)雜情緒：“昭兒，我的兒...無(wú)論血脈如何，你永遠(yuǎn)是我的女兒...“
這句話等于承認(rèn)了。楚明昭胸口如遭重?fù)簦m然已有猜測(cè)，但得到證實(shí)仍是另一番滋味。她不是楚衍的女兒，那她是誰(shuí)？這枚皇室玉佩又與她有何關(guān)聯(lián)？
“告訴我真相?！八兆∧赣H的手，聲音異常堅(jiān)定，“我有權(quán)知道?！?/p>
沈氏深吸一口氣，仿佛下定了決心：“這枚玉佩，是當(dāng)年貴妃娘娘親手交給我的...“
“貴妃？“楚明昭心頭一震。當(dāng)朝只有一位貴妃——已故的端敬貴妃周氏，皇帝最寵愛(ài)的妃子，傳聞因難產(chǎn)而死。
“永昌十二年冬，我入宮探望當(dāng)時(shí)還是淑妃的姑母?！吧蚴系穆曇糨p得像風(fēng)，“恰逢貴妃臨盆，宮中大亂。淑妃命我去幫忙，我親眼目睹了貴妃誕下一名女?huà)?..“
楚明昭心跳加速，一個(gè)不可思議的猜想在腦海中形成。
“貴妃產(chǎn)后大出血，自知命不久矣?！吧蚴侠^續(xù)道，眼中浮現(xiàn)出深切的哀傷，“她將嬰兒和這枚玉佩交給我，求我?guī)Ш⒆映鰧m，遠(yuǎn)離是非。“
“那個(gè)孩子...是我？“楚明昭聲音發(fā)緊。
沈氏淚如雨下：“貴妃說(shuō)，宮中有人要害她們母女。若孩子留在宮中，必死無(wú)疑?！八o緊握住女兒的手，“我當(dāng)時(shí)剛失去自己的孩子，便答應(yīng)了她。趁亂帶你出宮，對(duì)外宣稱(chēng)是自己所生?！?/p>
楚明昭如墜冰窟。她是皇帝和端敬貴妃的女兒？一個(gè)本應(yīng)尊貴無(wú)比的公主？難怪徐巍說(shuō)楚衍不是她親生父親，難怪二皇子要置楚家于死地——如果她的身份曝光，將直接威脅二皇子的繼承權(quán)！
“父親...楚將軍知道嗎？“
沈氏點(diǎn)頭：“事后我告訴了衍哥。他本可揭發(fā)我，卻選擇保護(hù)我們，將你視如己出?！八壑懈‖F(xiàn)溫柔之色，“他愛(ài)你勝過(guò)生命，昭兒。“
楚明昭胸口發(fā)脹。是的，無(wú)論血緣如何，楚衍永遠(yuǎn)是她心中的父親。那個(gè)教她騎馬射箭的父親，那個(gè)在她生病時(shí)徹夜守護(hù)的父親，那個(gè)前世為保護(hù)家人血戰(zhàn)至死的父親！
“為何現(xiàn)在才告訴我？“
“陛下近年龍?bào)w欠安，皇子們明爭(zhēng)暗斗?！吧蚴仙裆兀坝绕涫嵌首?，若知道你的存在...“
“他已經(jīng)知道了?！俺髡牙渎暤?，“或者說(shuō)，他懷疑了。否則不會(huì)對(duì)楚家趕盡殺絕。“
沈氏臉色大變：“什么？“
楚明昭將重生之事深埋心底，只道：“徐巍臨逃前說(shuō)的話，二皇子對(duì)楚家的針對(duì)，都表明他可能察覺(jué)了什么?！八闷鹩衽?，“這枚玉佩，除了您和父親，還有誰(shuí)知道？“
“只有...“沈氏猶豫片刻，“只有當(dāng)年接生的嬤嬤和淑妃娘娘。嬤嬤早已離宮，淑妃五年前病逝了。“
楚明昭沉思片刻：“徐巍怎么會(huì)懷疑我的身世？“
“這...“沈氏眼神閃爍，“當(dāng)年我與你父親成親不足七月便'產(chǎn)'下你，徐巍曾懷疑過(guò)...但他以為你是衍哥的私生女，從未往別處想?！?/p>
楚明昭敏銳地捕捉到母親話中的遲疑：“娘親，還有什么瞞著我？“
沈氏沉默良久，終于開(kāi)口：“淑妃去世前，曾派人送信給我，說(shuō)宮中有人重提貴妃舊事，要我們小心?！八纯嗟亻]上眼，“我沒(méi)想到會(huì)連累整個(gè)楚家...“
“不是您的錯(cuò)?！俺髡驯ё☆澏兜哪赣H，“是那些權(quán)欲熏心之人造的孽?！?/p>
她腦海中思緒萬(wàn)千。前世楚家滅門(mén)，不僅因?yàn)槌芄Ω哒鹬鳎驗(yàn)槎首右獢夭莩麥缢@個(gè)潛在的皇位競(jìng)爭(zhēng)者！而今生，由于她的干預(yù)，歷史已經(jīng)改變，但危機(jī)遠(yuǎn)未解除。
“明日父親要入宮面圣?！俺髡淹蝗幌肫穑岸首颖貢?huì)從中作梗?！?/p>
沈氏驚慌失措：“不能去！這一定是陷阱！“
“必須去?！俺髡褕?jiān)定地說(shuō)，“逃避只會(huì)顯得心虛。而且...“她摩挲著玉佩，“或許這是個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>
“什么機(jī)會(huì)？“
“驗(yàn)證真相的機(jī)會(huì)。“楚明昭沒(méi)有明言，她心中已有一個(gè)大膽的計(jì)劃。
沈氏緊緊抓住她的手：“昭兒，你想做什么？千萬(wàn)別冒險(xiǎn)！你若有個(gè)閃失，我如何對(duì)得起貴妃在天之靈？“
楚明昭看著母親淚眼婆娑的樣子，心中一軟。她不能告訴母親自己重生的經(jīng)歷，也不能透露全盤(pán)計(jì)劃，但她可以給母親一些安慰。
“娘親放心，女兒不會(huì)魯莽行事?！八p撫母親的后背，“而且，我有盟友?！?/p>
“盟友？“
“七皇子，蕭云珩?！?/p>
沈氏倒吸一口氣：“皇室中人？你怎敢信任他！“
“他救過(guò)我的命。“楚明昭沒(méi)有多說(shuō)，她取出頸間的銀哨，“這是他給我的信物?！?/p>
沈氏看到銀哨，臉色更加復(fù)雜：“這...這是夜梟的傳令哨！七皇子竟將它給了你？“
楚明昭一怔。這枚看似普通的銀哨竟有如此來(lái)歷？蕭云珩對(duì)她的重視超出了她的想象。
“娘親知道'夜梟'？“
“略知一二。“沈氏壓低聲音，“'夜梟'直屬陛下，監(jiān)察百官，甚至皇子。七皇子掌管'夜梟'，足見(jiàn)陛下對(duì)他的信任。“
楚明昭若有所思。難怪蕭云珩能輕易拿到二皇子與徐巍勾結(jié)的證據(jù)。但更令她在意的是，蕭云珩是否早就知道她的身世？他接近她，是巧合還是有意為之？
“昭兒。“沈氏打斷她的思緒，聲音哽咽，“無(wú)論你做什么決定，記住一點(diǎn)——你永遠(yuǎn)是娘親的心頭肉。貴妃給了你生命，但養(yǎng)育你的是我。這份母女之情，不因血脈而改變。“
楚明昭眼眶發(fā)熱，緊緊抱住母親：“我知道，娘親。您永遠(yuǎn)是我的母親。“
母女相擁而泣，窗外夕陽(yáng)西沉，為房間鍍上一層血色光輝。
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回到閨房，楚明昭取出蕭云珩給的麒麟玉佩，與飛鳳玉佩并排放在桌上。一麒麟一鳳凰，皆是皇室象征。若飛鳳玉佩代表她的真實(shí)身份，那蕭云珩給她麒麟玉佩，是巧合還是暗示？
“他到底知道多少？“楚明昭喃喃自語(yǔ)。
窗外傳來(lái)輕微的響動(dòng)，楚明昭警覺(jué)地抬頭。一片樹(shù)葉飄落在窗臺(tái)上，葉上用針刻著幾個(gè)小字：明日入宮，當(dāng)心二皇子獻(xiàn)“禮“。
沒(méi)有落款，但楚明昭立刻明白這是蕭云珩的警告。二皇子要在皇帝面前獻(xiàn)什么“禮“？莫非與她身世有關(guān)？
她將樹(shù)葉焚毀，站在銅鏡前仔細(xì)端詳自己的面容。杏眼櫻唇，膚如凝脂——這副容貌與沈氏有三分相似，但眉宇間的英氣卻更像...像誰(shuí)？皇帝嗎？她從未見(jiàn)過(guò)龍顏，無(wú)從比較。
“公主...“楚明昭輕聲念出這個(gè)陌生的稱(chēng)呼，感覺(jué)如此不真實(shí)。她活了兩次，一直以為自己是楚家女，如今卻被告知血脈里流淌著皇室的血。
這是福還是禍？是機(jī)遇還是更大的危險(xiǎn)？
楚明昭握緊玉佩，做了決定。既然命運(yùn)將她推向這條道路，她就坦然面對(duì)。重生一世，她不僅要保護(hù)楚家，還要弄清楚自己究竟是誰(shuí)，以及貴妃之死的真相。
“明日入宮...“她低聲自語(yǔ)，眼中閃過(guò)決然之色。
正當(dāng)此時(shí)，青竹匆匆敲門(mén)：“小姐！老爺請(qǐng)您立刻去書(shū)房！“
楚明昭心頭一緊。這個(gè)時(shí)候父親找她，莫非出了什么變故？
她迅速收好玉佩，趕往書(shū)房。推門(mén)而入，只見(jiàn)父親面色凝重地站在窗前，身旁站著一名風(fēng)塵仆仆的信使。
“昭兒?！俺苻D(zhuǎn)身，眼中是她從未見(jiàn)過(guò)的復(fù)雜情緒，“北狄派來(lái)使者，明日將入宮覲見(jiàn)?！?/p>
楚明昭心頭一跳：“這與我們何干？“
“使者不是別人?！俺苈曇舻统粒罢潜钡胰踝?，也就是青云峽中與徐巍密謀之人?！?/p>
楚明昭瞬間明白了蕭云珩的警告。二皇子所謂的“禮“，就是讓北狄三王子當(dāng)眾指認(rèn)楚家通敵！
“父親，明日之宴，女兒必須與您同往?！?/p>
楚衍沉默良久，終于點(diǎn)頭：“也好。你聰慧過(guò)人，或能識(shí)破他們的奸計(jì)?！八D了頓，聲音更加低沉，“但無(wú)論發(fā)生什么，記住一點(diǎn)——你的安全最重要。若有變故，立刻離開(kāi)，不要管為父。“
楚明昭鼻尖一酸。這就是她的父親，即便知道她沒(méi)有他的血脈，依然視她如珍寶，愿意為她犧牲一切。
“父親放心，明日必會(huì)逢兇化吉。“她堅(jiān)定地說(shuō)。
離開(kāi)書(shū)房，楚明昭回到閨房，從暗格中取出那枚飛鳳玉佩。明日入宮，兇險(xiǎn)萬(wàn)分，但她有一個(gè)大膽的計(jì)劃——若局勢(shì)危急，她將亮出玉佩，直面自己的身世。
這將是一場(chǎng)豪賭?；实蹠?huì)相信她是端敬貴妃之女嗎？會(huì)承認(rèn)這個(gè)流落民間二十年的公主嗎？還是會(huì)為了朝局穩(wěn)定，將她這個(gè)“隱患“徹底消除？
楚明昭無(wú)從知曉。但有一點(diǎn)她很確定——重生一世，她絕不會(huì)坐以待斃。
夜色漸深，她取出蕭云珩送的銀哨，輕輕摩挲。這個(gè)神秘的七皇子，會(huì)是她的盟友，還是另一重危險(xiǎn)？
明日，一切將見(jiàn)分曉。