蕭云珩的手掌溫暖而有力，緊握著楚明昭的手腕，帶著她在錯綜復雜的宮道中疾行。身后廝殺聲漸近，前方道路幽深曲折，仿佛沒有盡頭。

“我們去哪兒？“楚明昭低聲問，腳步絲毫不敢放慢。

“安全的地方。“蕭云珩頭也不回，聲音緊繃，“二皇兄的禁軍已經控制了外宮，我們必須避開主要通道。“

拐過一道彎，前方突然出現一隊禁軍。蕭云珩猛地剎住腳步，將楚明昭拉入懷中，迅速隱入墻壁凹處。兩人貼得極近，楚明昭能清晰地聽到他有力的心跳聲，聞到他身上淡淡的沉香味。

禁軍的腳步聲越來越近，火把的光芒已經照到他們藏身之處附近的墻壁。楚明昭屏住呼吸，感到蕭云珩的手臂環住她的腰，隨時準備行動。

“搜仔細點！“一個粗獷的聲音喝道，“七皇子和那個楚家女必須找到！“

火把光芒幾乎照到他們臉上時，楚明昭突然注意到墻上的一塊磚石顏色略深。電光火石間，她伸手按下那塊磚——

“咔嗒“一聲輕響，墻壁竟然旋轉開來，露出一個黑洞洞的入口！

蕭云珩眼中閃過一絲驚訝，但毫不猶豫地攬著她閃入暗門。墻壁在他們身后無聲閉合，將禁軍的腳步聲和火光隔絕在外。

漆黑一片。楚明昭能感覺到蕭云珩的呼吸拂過她的發頂，溫熱而急促。

“你怎么知道這里有機關？“他低聲問，聲音里滿是不可思議。

“磚石顏色。“楚明昭輕聲回答，“那塊磚比周圍的略深，像是經常被觸摸。“

蕭云珩沉默片刻：“楚小姐果然慧眼如炬。“他松開她的手腕，“這里是通往'夜梟'密室的暗道，跟我來。“

黑暗中，蕭云珩牽著她的手，引導她前行。楚明昭跟著他，指尖傳來他掌心的溫度，莫名讓人安心。暗道狹窄潮濕，空氣中彌漫著陳舊的氣息，偶爾有水滴落下的聲音。

走了約莫一刻鐘，前方出現微弱的光亮。蕭云珩推開一扇隱蔽的小門，眼前豁然開朗——一間布置簡潔的密室呈現在眼前，墻上掛著地圖和畫像，一張大案上堆滿卷宗。

“這里是...“

“'夜梟'的指揮所。“蕭云珩關好門，點燃更多燈燭，“除了我的心腹，沒人知道這個地方。“

燭光下，楚明昭才注意到蕭云珩左臂有一道傷口，鮮血已經浸透衣袖。

“你受傷了！“她不由驚呼。

蕭云珩低頭看了一眼，仿佛才察覺疼痛：“無礙，只是擦傷。“

“必須處理。“楚明昭不由分說地拉過他，讓他坐在椅上，自己則環顧四周，“有干凈的水和布嗎？“

蕭云珩指向角落的一個柜子。楚明昭找出水盆、白布和金瘡藥，回到他身邊，小心翼翼地為他卷起袖子。傷口不深，但很長，鮮血仍在滲出。

“忍著點。“她輕聲道，用濕布擦拭傷口周圍的血跡。

蕭云珩一動不動地注視著她專注的側臉，眼中情緒復雜。當楚明昭的手指不經意擦過他的皮膚時，兩人同時微微一顫。

“為什么冒險救我？“楚明昭打破沉默，一邊為他上藥一邊問，“在殿上，你本可以撇清關系。“

蕭云珩沉默片刻：“因為我需要你。“

“需要我什么？“楚明昭抬頭直視他的眼睛，“我的身世？我對付二皇子的價值？“

“不止如此。“蕭云珩的目光坦率而深邃，“從第一次在醉仙樓見到你，我就知道你不簡單。一個閨閣女子，卻敢調查徐巍的陰謀；明明可以置身事外，卻為了救父親甘冒奇險。“他輕輕握住她的手腕，“楚明昭，我在你身上看到了與我一樣的靈魂——不甘被命運擺布，誓要逆天改命。“

楚明昭心頭一震。蕭云珩說得沒錯，重生一世，她就是要改變前世悲慘的命運。但他怎會知道？

“你...調查過我？“

“當然。“蕭云珩坦然承認，“從你開始調查徐巍那一刻起，我就注意到了你。但越調查，越發現你身上充滿矛盾——一個從未習武的閨秀突然身手不凡；一個不問世事的女子突然對朝局了如指掌...“他眼中精光閃爍，“就像你早已知道未來會發生什么一樣。“

楚明昭手指微顫，藥粉撒了一些在案上。蕭云珩的敏銳令她心驚，難道他猜到了她重生的秘密？

“每個人都有秘密。“她含糊其辭，繼續為他包扎，“比如你，七皇子，'夜梟'首領，暗中收集了多少人的把柄？“

蕭云珩輕笑一聲，不再追問：“彼此彼此。“他指向墻上的一幅畫像，“認識她嗎？“

楚明昭順著他的手指望去。墻上掛著一幅仕女圖，畫中女子眉目如畫，氣質高雅，與她竟有七分相似！

“這是...“

“端敬貴妃周氏，你的生母。“蕭云珩輕聲道。

楚明昭不由自主地走近畫像。畫中女子溫婉含笑，眼中卻似有憂愁。這就是給予她生命的女人？那個據說是難產而死的貴妃？

“她是怎么死的？“楚明昭聽見自己的聲音微微發抖。

蕭云珩走到她身旁：“官方記載是難產。但實際上...“他從案上取出一卷泛黃的冊子，“這是當年為貴妃診脈的太醫記錄，被刻意藏在了太醫院最深處。“

楚明昭接過冊子，只見上面寫著：“周氏貴妃，脈象紊亂，唇色發紫，疑為中毒...“

“中毒？“她猛地抬頭，“誰下的毒？“

“證據指向二皇子的生母德妃。“蕭云珩眼中閃過冷光，“德妃家族擅長制毒，尤其是一種名為'紫心散'的劇毒，癥狀與貴妃死前吻合。“

楚明昭胸口劇烈起伏。她的生母不是死于意外，而是被謀殺！而兇手很可能就是二皇子的母親！

“陛下知道嗎？“

蕭云珩搖頭：“父皇只知貴妃突然暴斃，太醫診斷為難產血崩。這份真實記錄被我偶然發現時，涉事太醫已經'病逝'多年了。“

楚明昭緊握拳頭，指甲深深掐入掌心。前世楚家滅門，今生又知生母被害，她與二皇子一派的血仇不共戴天！

“為什么要告訴我這些？“她強忍怒火問道。

蕭云珩直視她的眼睛：“因為你需要知道真相，才能做出正確的選擇。“

“什么選擇？“

“是繼續做楚家女，還是承認自己的皇室血脈？“蕭云珩聲音低沉，“今日金鑾殿上，父皇已經看到了那枚玉佩。以他的性格，必會徹查。“

楚明昭沉默。她確實站在了人生的十字路口。承認公主身份意味著卷入更深的權力斗爭，但繼續隱藏又怎能查明生母死因，為楚家討回公道？

“我需要時間考慮。“

“時間不多了。“蕭云珩指向案上一張地圖，“二皇兄已經控制了外宮禁軍，北狄使團中混入了數十名死士。這不是簡單的兵變，而是一場蓄謀已久的政變。“

楚明昭仔細查看地圖，上面標注了禁軍布防和北狄死士可能的藏身之處。一個細節引起了她的注意——北狄死士手腕上都紋有蛇形刺青。

“這個紋身...“她皺眉，“我好像在哪里見過。“

蕭云珩挑眉：“哦？“

楚明昭努力回憶，突然靈光一閃：“徐巍！他左腕內側有一個類似的紋身，很小，平時被護腕遮住。我是在校場試騎那天偶然看到的。“

蕭云珩眼中精光一閃：“這就說得通了。徐巍很可能早就與北狄有聯系，二皇兄只是后來才拉攏他。“

正說話間，密室外突然傳來腳步聲和說話聲。兩人同時警覺地抬頭。

“搜這邊！每個角落都不要放過！“一個粗獷的聲音命令道。

蕭云珩迅速熄滅大部分燈燭，只留一盞小燈。他拉著楚明昭躲到一面書架后，示意她不要出聲。

腳步聲越來越近，伴隨著兵器碰撞聲。

“奇怪，明明看到有人往這邊來了...“

“再往前就沒路了，除非...“

“除非什么？“

“傳說宮中有密道，是太祖時期修建的，專門用來...“

“閉嘴！好好搜查！“

楚明昭屏住呼吸，緊貼著蕭云珩。密室空間狹小，兩人幾乎臉貼著臉。她能清晰地看到他濃密的睫毛下那雙銳利的眼睛，此刻正專注地聽著外面的動靜。

搜查的士兵似乎走到了密室的入口處，楚明昭甚至能聽到他們粗重的呼吸聲。蕭云珩的手悄悄按在了劍柄上，肌肉緊繃，隨時準備出擊。

就在這千鈞一發之際，外面突然響起一陣急促的哨聲。

“集合！發現目標了！在御花園！“

腳步聲迅速遠去，四周重新恢復寂靜。楚明昭長舒一口氣，這才發現自己的手不知何時已經緊緊抓住了蕭云珩的衣襟。

“虛驚一場。“蕭云珩低聲道，卻沒有立即拉開距離。

兩人四目相對，燭光在他輪廓分明的臉上投下柔和的陰影。楚明昭突然意識到他們之間的距離近得能感受到對方的呼吸，不由得心跳加速。

“你的傷...“她輕聲說，試圖轉移注意力，“還疼嗎？“

蕭云珩搖頭，目光卻未從她臉上移開：“楚明昭，若你決定承認公主身份，前路將更加兇險。二皇兄絕不會允許另一個皇位競爭者存在。“

“我知道。“

“若你選擇繼續做楚家女，我可以安排你和你父親秘密離京，隱姓埋名...“

“不可能。“楚明昭斬釘截鐵地打斷，“我不會逃避。無論是為了楚家，還是為了...我的生母。“

蕭云珩眼中閃過一絲贊賞：“我就知道你會這么選。“他突然抬手，輕輕拂去她肩上的一點灰塵，“無論你做什么決定，我都會站在你這邊。“

這句話的分量太重，楚明昭一時不知如何回應。蕭云珩是皇子，是“夜梟“首領，他的承諾意味著什么？政治聯盟？還是...

“為什么？“她忍不住問，“為什么要幫我？只是因為我對付二皇子的價值嗎？“

蕭云珩沉默片刻，突然伸手撫上她的臉頰：“若我說，從看到你的第一眼起，我就知道你是不同的，你會信嗎？“

楚明昭心跳漏了一拍。他的手掌溫暖而粗糙，帶著習武之人特有的繭，卻溫柔得不可思議。

“我不信一見鐘情。“她強作鎮定。

“我也不信。“蕭云珩輕笑，“但我相信自己的判斷。你聰明、勇敢、堅韌...若這世上有人能與我并肩而立，那只能是你。“

楚明昭胸口發燙。前世她孤軍奮戰，最終慘死；今生竟有人愿與她同行？而且是這樣一位驚才絕艷的皇子？

“蕭云珩...“她剛想說什么，密室的門突然被輕輕叩響。

兩人迅速分開。蕭云珩示意楚明昭躲好，自己則悄無聲息地移到門邊。

“主上，是我。“門外傳來一個低沉的聲音。

蕭云珩松了口氣，打開門。一名黑衣人閃身而入，單膝跪地：“屬下參見主上，楚小姐。“

“情況如何？“蕭云珩沉聲問。

“二皇子控制了外宮，但陛下已安全轉移到內宮密室。老太醫鄭源奉密旨前來，要見楚小姐。“

“鄭源？“蕭云珩皺眉，“他來做什么？“

黑衣人低頭：“說是要驗證血脈。“

楚明昭心頭一震。驗證血脈？是要確認她的公主身份嗎？

蕭云珩看向她，眼中帶著詢問。楚明昭深吸一口氣，點了點頭。

“帶他進來。“蕭云珩命令道，“但先搜身，確保沒有武器或毒藥。“

黑衣人領命而去。蕭云珩轉向楚明昭：“鄭源是父皇的心腹太醫，擅長一種古老的驗親術。若他奉旨前來，說明父皇已經開始懷疑你的身世。“

“驗親術？可靠嗎？“

“據說是通過特殊銀針取血驗證，只有皇室成員才知道具體方法。“蕭云珩解釋道，“若驗證通過，你的公主身份將無可爭議。“

楚明昭握緊頸間的玉佩。一旦驗明正身，她將正式卷入皇室權力斗爭，再無退路。但為了查明真相，為了給生母和楚家討回公道，這一步非走不可！

“我準備好了。“她抬頭，眼中閃爍著堅定的光芒。

蕭云珩凝視她片刻，突然伸手握住她的手：“記住，無論結果如何，我都會站在你身邊。“他聲音低沉，帶著不容置疑的堅決，“你若有事，我必讓整個皇城陪葬。“

這句近乎偏執的誓言讓楚明昭心頭一顫。蕭云珩眼中的熾熱與堅定，讓她看到了這位冷峻皇子不為人知的另一面。

門外再次響起腳步聲。楚明昭挺直腰背，準備面對即將到來的命運轉折。老太醫的到來，將揭開她身份的最后一層面紗。而在這之后，等待她的將是更加驚心動魄的權力博弈...