喧囂從宮門起便漸漸喧囂。朱雀大街兩側(cè)的槐樹已抽出嫩芽，帶著新生的微黃綠意，沖淡了幾分這權(quán)力中心的沉重陰寒。然而空氣里無形翻涌的暗流，卻比凜冬的朔風(fēng)更加砭人肌骨。
數(shù)騎快馬披著征塵踏過長街石板，黑甲冷硬，胸前護(hù)心鏡映著朝陽反射出凜冽寒光，腰間制式樸拙的雁翎刀刀鞘隨著馬匹奔跑規(guī)律地撞擊在馬鞍上，發(fā)出金屬特有的單調(diào)鏗鏘。騎士面容緊繃，如同刀削斧鑿的石像，目光直視前方，無視任何圍觀指點(diǎn)的目光。他們胸甲上無一例外地烙著一枚象征兵部的黑鐵徽記。那徽記本身如同沉默的宣告，馬不停蹄地直奔城南而去——那里是大晟鎮(zhèn)國將軍莫名府邸的方向。兵部急遞，直達(dá)鎮(zhèn)國將軍府，避開了所有其他衙署，甚至繞開了宮門，這本身就是一種足以挑動(dòng)無數(shù)敏感神經(jīng)的信號(hào)。
距離將軍府?dāng)?shù)個(gè)街區(qū)之外，與之遙遙相望的是另一處顯赫府邸——臨淵王明懷霄的王府。此處亦是車水馬龍。不同于將軍府門前那刻意外顯的樸素威勢(shì)，臨淵王府門前裝飾精雅的馬車幾乎排成了長列。車廂或飾青紗細(xì)簾，顯出書香門第的清貴雅致；或朱輪華蓋，彰顯門閥之家的煊赫。車轅上懸掛的木牌銘刻著主人的身份或衙門名號(hào)，在春日陽光下反射著幽光，仿佛無聲的宣告。門房管事穿著整潔的緞面袍子，帶著無可挑剔的謙卑笑容，迎來送往，熟稔而低聲地報(bào)著一位位顯貴的名號(hào)：“尚書令王公”、“清河崔氏家主親臨”、“右金吾衛(wèi)鄭將軍家公子……”
一輛通體漆成玄色、僅以一道金線勾勒輪廓的馬車悄無聲息地停在了王府西側(cè)的一道小角門旁，簾幕低垂，密不透風(fēng)。片刻，車門無聲開啟一道縫隙，一個(gè)瘦長的人影敏捷地閃身而出，動(dòng)作如鬼魅般迅捷，身上穿著王府內(nèi)府執(zhí)事深灰色的樸素常服，身影很快沒入角門后的陰影中，消失不見。
這繁華之都，平靜的表象之下，潛流洶涌。每個(gè)角落都在無聲地繃緊、試探、摩擦。如同春日冰雪消融的河面，平靜的水流下，早已有無數(shù)冰凌被暗涌裹挾著旋轉(zhuǎn)、碰撞、消磨，最終奔向決堤爆裂的下游深淵。
鎮(zhèn)國將軍府。
巨大的府邸在長安城中占據(jù)著異常廣闊的地盤，并非一味追求雕梁畫棟的浮華，而是自有一種恢宏磅礴、古樸凝重的氣度。府墻由敦厚的青石壘砌而成，歲月風(fēng)霜在墻面上刻下斑駁而深邃的痕跡。沉重的朱漆大門上，一對(duì)巨大的青銅饕餮輔首銜環(huán)，獸目怒張，利爪緊握門環(huán)，盡顯無言的凜冽威壓。門額懸著一塊厚重黝黑的木匾，上書“鎮(zhèn)國將軍府”五個(gè)渾厚遒勁的金漆大字，如刀劈斧砍，透出百戰(zhàn)疆場(chǎng)積淀的森然之氣。
然而奇怪的是，這威嚴(yán)得令人望之生畏的門前，卻不見半個(gè)守門軍士，唯有一名須發(fā)花白、穿著藏青色舊布短打、干癟精瘦的老門子，倚著門框斜斜站著，瞇縫著老眼似睡非睡地曬太陽。一個(gè)缺了口的粗陶碗擱在腳邊的小木凳上，碗底殘余著些茶水渣滓。尋常公侯門前那氣派的車馬、健仆、乃至刻意張顯權(quán)勢(shì)的門子仆役，在此處一概不見。整個(gè)府門氣象，就如同府邸的主人——莫名——其人，深沉如古井，收斂著所有的鋒芒，卻令人無法忽視其蘊(yùn)含的力量。
繞過門內(nèi)高大而刻滿舊箭痕和刀疤的影壁，眼前豁然開朗。府內(nèi)建筑格局開闔大氣，沒有過多曲折的回廊小徑，一眼望去便覺疏朗開闊。青磚鋪就的寬闊道路橫平豎直，連通各處廳堂院落。高大的樹木尚未披綠，枝干虬結(jié)如龍盤踞，顯出蒼勁樸拙的生命力。間或點(diǎn)綴著幾片練武場(chǎng)，地面平整堅(jiān)實(shí)，隱隱泛著被夯砸打磨過的幽暗光澤。空氣里飄蕩著一絲若有若無、混合了皮革、刀油鐵銹以及草木生長的特殊氣息，既非富貴人家的脂粉香薰，也非市井的煙火氣味，只有一種來自鐵與血、力量與秩序的粗糲與沉實(shí)感。
府邸深處偏西一處寧靜院落中，奇石疊嶂，翠竹環(huán)繞。正值暖春，幾株桃李爭相吐蕊，粉白胭紅潑灑在蔥蘢的綠意之上。庭院中央的石臺(tái)上，疏密有致地?cái)[放著數(shù)十盆形態(tài)各異的花草盆景。一雙白皙如玉、指節(jié)卻纖長有力、帶著些許薄繭的手，正細(xì)細(xì)地修剪著一盆虬曲的、掛著幾顆青澀小果的老梅枝干。
剪刀鋒利的刃口輕靈果斷地咬合，“嚓”一聲輕響，一小截多余的枝條應(yīng)聲而落。捏著剪刀的手穩(wěn)定無比，沒有絲毫晃動(dòng)。手的主人穿著一身雨過天青色的家常軟羅裙衫，同色系的束腰勾勒出纖細(xì)而不失力道的身姿。
莫錦瑟微微偏著頭。初春柔和的陽光穿過稀疏的枝葉，在她側(cè)臉上投下斑駁晃動(dòng)的光影。一縷碎發(fā)不聽話地垂落在頰邊。她的眼睛很大，澄澈如琉璃，然而那琉璃之中并無神采，缺乏常人聚光的那種銳利和焦點(diǎn)，顯得有些空濛，仿佛蒙著一層江南煙雨氤氳出的淡淡水霧。她望著手中那盆新修剪好的迎春盆景，唇角浮現(xiàn)出一抹極其細(xì)微的、近乎虛無的滿意之色，像是完成了某件精密計(jì)算后的任務(wù)。
“大小姐，”一個(gè)穿著杏色對(duì)襟褙子、圓臉帶笑的小丫鬟端著一個(gè)小巧的朱漆描金托盤碎步走來，盤上兩盞新沏的清茶熱氣裊裊，“您要的茶來了。剛剛前頭門房老蒼叔特意送來這個(gè)，”她騰出一只手，遞過來一個(gè)用素色錦囊包裹的嚴(yán)實(shí)小冊(cè)子，聲音壓低了些，“是府外‘匯通’鋪?zhàn)觿偟玫臅r(shí)新消息摘錄，剛送到的。”
莫錦瑟“嗯”了一聲，放下手中那小巧卻無比順手的金柄銀剪，接過那小冊(cè)子和其中一盞茶。指尖在看似平常的冊(cè)子邊緣輕輕劃過一處不易覺察的細(xì)小暗記，動(dòng)作自然流暢。她沒有立刻翻開，只是將那小冊(cè)子和溫?zé)岬牟璞K攏在袖中，靜靜側(cè)耳傾聽著周遭細(xì)微的聲響。
除了風(fēng)聲穿過竹林、偶爾幾聲清脆婉轉(zhuǎn)的鳥鳴、遠(yuǎn)處隱約傳來的低沉呼喝操練之聲，便是她那小丫鬟在細(xì)細(xì)地清理花盆邊緣、拂拭石臺(tái)表面留下的沙沙輕響。偌大的府邸，在她的感知世界里，如同這方庭院一般，表面安寧，但更深遠(yuǎn)的風(fēng)暴已在長安城內(nèi)醞釀激蕩。她指腹無意識(shí)地在冰涼溫潤的茶盞壁沿上輕輕摩挲，感受著那一分微妙的熱度與冰冷相互滲透的觸感。
“城南百味齋上月賬目，細(xì)糖一項(xiàng)支出較上上月竟多了二錢三厘七毫，米醋卻少了足足兩斗。城西錦繡莊，本應(yīng)入庫的三十匹云州軟煙羅，至今不見蹤影，管事回說是南邊水道淤塞……”莫時(shí)雨清越的聲音如同玉罄輕敲，在空曠的書房里穩(wěn)穩(wěn)回響。她端坐在一張寬大的花梨木卷書案前，指尖劃過泛黃宣紙上的墨跡，眉宇間是與其“長安第一才女”之名相符的專注與沉靜。
在她對(duì)面幾步開外，莫家真正的掌舵者——大小姐莫錦瑟，正背對(duì)著妹妹，專注地修剪著一盆虬勁古拙的羅漢松盆栽。她一身尋常的半舊湖藍(lán)羅裙，式樣素凈得幾乎看不出出身將門，發(fā)間也僅簪了一支溫潤的素銀簪子。晨光透過窗格，在她身前的地面上投下淡淡的影子。她動(dòng)作極穩(wěn)，修剪枯枝敗葉的小銀剪在她幾近失明的雙眼前精準(zhǔn)游走，每一次利落的“咔嚓”聲落下，都帶著一種洞穿世情的了然。那些常人眼中需要凝神細(xì)看的賬目數(shù)字，經(jīng)由妹妹的唇舌，便已在她心中化為纖毫畢現(xiàn)的脈絡(luò)圖景。
“糖……多了？”莫錦瑟的聲音不高，語調(diào)也平，卻像一顆小石子投入平靜的湖面，瞬間在莫時(shí)雨腦海中激蕩開去。六小姐秀美的眉頭立時(shí)緊蹙，指尖立刻點(diǎn)向另一處剛讀過卻被忽視的條目：“上月采買單子上……確實(shí)添了幾筆點(diǎn)心師傅新研制的江南果子！用糖必然激增！這……是我疏忽了！”
莫錦瑟手中的剪子微微頓住，指尖輕敲了一下冰涼的銀剪柄，像無聲的贊許。“再往下看。”她沒有回頭，聲音依舊平淡。
莫時(shí)雨精神一振，目光如電，飛快地在賬冊(cè)密密麻麻的數(shù)字間巡脧。書房內(nèi)只余下她偶爾翻動(dòng)紙頁的沙沙聲，以及莫錦瑟修剪枝葉時(shí)發(fā)出的、帶著節(jié)奏感的輕微脆響。寂靜得如同暴風(fēng)雨來臨前的片刻安寧。
“……錦繡莊！”莫時(shí)雨低呼一聲，眼睛因發(fā)現(xiàn)關(guān)鍵而陡然發(fā)亮，“賬目上雖記了軟煙羅入庫，庫房門鑰匙當(dāng)值的記錄卻連續(xù)三天換了三個(gè)生面孔！這絕對(duì)不合常規(guī)！”她豁然抬頭，激動(dòng)地看向姐姐單薄卻如山岳般沉凝的背影，“定是那成管事勾結(jié)庫房，監(jiān)守自盜！”
“嗯。”莫錦瑟終于放下了手中的銀剪，指尖拂過羅漢松修整一新的枝葉，觸感冰涼而堅(jiān)韌。她慢慢轉(zhuǎn)過身。晨曦的光落在她臉上，襯得肌膚透出一種近乎病弱的蒼白，但那雙此刻毫無焦點(diǎn)的眼睛深處，卻似乎沉淀著長安城幽微曲折的世相。“既是百花宴后同去，”她語氣平淡如常，仿佛在說今天天氣不錯(cuò)，“便讓這位成掌柜，親眼瞧瞧那失蹤的云州羅究竟織的是富貴紋樣，還是他的催命符。”
這時(shí)，門口厚重的青絨簾子被輕輕打起一道縫隙，貼身丫鬟青荷側(cè)身進(jìn)來，聲音壓得極低，如同貼著地面游走的風(fēng)：“小姐，車已備好。府門外公主府的車駕……也候著快有半盞茶的功夫了。”那“半盞茶”幾個(gè)字咬得分外清晰，提醒著不容推拒的份量。
莫錦瑟臉上卻未見絲毫波瀾。她抬手，指尖在妝臺(tái)的銅鏡邊緣摸索了幾下，才拿起一支略顯黯淡的素銀簪子，慢條斯理地別入發(fā)髻，另一支剛卸下的則置于匣中。她的動(dòng)作談不上優(yōu)雅，甚至有些慢和笨拙，每個(gè)小動(dòng)作都帶著一種與這座繁華府邸、她身后所掌的龐大財(cái)富與隱秘權(quán)力格格不入的謹(jǐn)慎。唯有莫時(shí)雨看得分明，那份笨拙和過分的小心之后，是精確到發(fā)絲的計(jì)算與步步為營。
“六妹，”莫錦瑟整理好自己那身過于簡素的衣衫——料子極好，但顏色是近乎青灰的雨過天青，花飾更是近乎于無——才轉(zhuǎn)向莫時(shí)雨的方向，那張?jiān)幻t(yī)斷言無救、注定失明卻依舊精致的臉上，緩緩漾開一絲極淺淡、仿佛霧氣般轉(zhuǎn)瞬即逝的笑意，“今日這身行頭，如何？”
莫時(shí)雨尚未答話，門外已有雜沓卻訓(xùn)練有素的腳步聲由遠(yuǎn)及近。她略略提高了些聲線，那份貴女特有的、帶著疏離距離感的清雅嗓音清晰地穿透門簾：“姐姐這身極好。”目光落在莫錦瑟身上那套素衣上，語氣帶上幾分只有自家人才能捕捉的促狹，“倒是襯得妹妹我太過鮮艷了些。只可惜……”她略作停頓，眼底閃過一絲冷冽的精光，“公主府那百花園里的花啊草啊，怕是沒有一株能逃過姐姐的‘眼’……縱使姐姐不愿看見。”
莫錦瑟輕輕一笑，那笑意卻冷得很，沒有絲毫溫度：“花開花敗，本就吵嚷。不看也好，落個(gè)清靜。”她朝虛空中伸出手，莫時(shí)雨立刻默契地迎上，扶住了她微涼的手腕。那只手肌膚細(xì)膩，指骨卻修長有力，輕輕搭在妹妹的手上時(shí)，傳遞而來的穩(wěn)定力道讓莫時(shí)雨心中一定。“公主高明之處，便是把這‘清靜’，也擺上了她的玉案。”莫錦瑟聲音壓得更低，只有莫時(shí)雨能聽清，“她無需違旨硬塞人，她只需……把莫家的人，置在她眼皮底下，放在那些磨尖了牙齒、亮出了利爪的貴胄子弟面前。讓他們……嗅到獵物罷了。”
莫時(shí)雨扶著姐姐向外走，聞言唇角扯出一個(gè)冷厲的弧度：“權(quán)貴慣用的伎倆。借一方水榭，幾桌風(fēng)雅，便要翻攪起滔天惡浪。”
莫錦瑟沉默地走了幾步，裙裾拂過書房冰涼的金磚地面，沒發(fā)出一點(diǎn)聲音。“浪，”她終于開口，聲音輕得如同嘆息，“總要有人翻攪的。只是不知最后，是他們掀翻了岸上的看客，還是岸上的礁石……崩碎了他們的船。”這話出口時(shí)，她那張蒼白素凈的臉依舊對(duì)著前方模糊不清的光影，平靜無波，只有微微蹙起的眉尖泄露了一絲風(fēng)雨欲來的凝重。
將軍府的烏木大門“吱呀”一聲沉重開啟。門內(nèi)深闊、規(guī)矩嚴(yán)整的景象霎時(shí)被門外撲面而來的奢華氣浪撞破。樂陽公主府派來的車駕赫然停在門前。那馬車的制式自然不敢僭越宮苑儀制，但用料之考究、做工之精良、裝飾之繁復(fù)，已將“富貴逼人”四字刻在每一道描金的縫隙里。就連拉車的四匹駿馬，毛色都潤澤如漆，透著一股被金絲細(xì)料豢養(yǎng)出的矜貴。隨車的仆婦衣著光鮮，垂手肅立時(shí)，氣勢(shì)竟隱隱壓過了一般的官宦人家，臉上帶著訓(xùn)練有素、卻難掩驕矜的等待之色。
將軍府的管事上前一步，正要按規(guī)矩引請(qǐng)自家小姐。那公主府為首的圓臉仆婦卻已搶先挪動(dòng)腳步，面上堆滿了笑，聲音不高不低，帶著一股久在上位人家行走養(yǎng)出的、不容拒絕的客氣：“二位姑娘快請(qǐng)上車吧，殿下已著人來催問過兩回了，府內(nèi)百花正艷，席面也快擺開，莫要讓殿下的貴客們久候才是。”話語綿里藏針，只提“殿下”二字。
莫錦瑟臉上依舊掛著那份近乎呆鈍的平靜，仿佛全然不曾察覺對(duì)方話語中的機(jī)鋒和催促。她只是微微側(cè)過頭，似乎在聽風(fēng)聲，任由莫時(shí)雨半扶半引著她，向停在一旁的、自家府邸那輛樣式內(nèi)斂、與公主府華麗座駕相比略顯簡陋的馬車走去。將軍府的車夫立刻低眉順眼地放下腳凳。素來沉穩(wěn)的青荷此時(shí)卻微微上前半步，巧妙地隔在了莫時(shí)雨和那圓臉仆婦之間，垂著頭，聲音不高，卻很清晰：“有勞尊駕費(fèi)心，公主美意不敢推辭。我家小姐自有車駕相隨。”
那圓臉仆婦臉上的笑容僵了一瞬，迅速掃過莫家那輛不顯山不露水的烏篷車，又瞥了一眼眼前這位臉色蒼白、眼神無光、衣著樸素得令人皺眉的莫家大小姐，眼底掠過一絲幾乎無法掩飾的輕鄙。將軍府再煊赫，一個(gè)瞎子，一個(gè)徒有虛名的“長安第一草包”，又能端出多大的架子？公主的召請(qǐng)竟也敢如此磨蹭拖延。她飛快地調(diào)整了表情，擠出的笑容更深了些，也更假了些：“也好，也好，姑娘們舒心最要緊。”語畢略略退開些，但那雙眼珠卻依舊緊緊黏在動(dòng)作遲緩、摸索著踏凳上車的莫錦瑟身上，審視與算計(jì)的暗光一閃而過。
將軍府的馬車行在樂陽公主府車駕之后，穿過長安城最喧囂的朱雀長街。兩側(cè)鼎沸的人聲、商販嘶啞的叫賣、車輪碾過路面的滾動(dòng)……各種聲音如同沸騰的潮水，被車壁削弱了大半，化作了沉悶的嗡鳴，隔著厚重的錦緞簾子隱隱透入車內(nèi)。車廂里的蘇合香清冷薄淡，幾乎壓不住這市井人間的躁動(dòng)氣息。
莫錦瑟安靜地靠在厚厚的回龍錦靠枕上，雙眼茫然地對(duì)著前方微微晃動(dòng)的車廂虛空。她蒼白的面容在車廂略顯幽暗的光線下，更顯出幾分孱弱。車廂輕微的顛簸傳導(dǎo)到她身上，都讓她纖細(xì)的肩頭幾不可察地輕輕顫動(dòng)。那份姿態(tài)，恰是養(yǎng)在深閨、身體羸弱、又近乎眼瞎的貴女經(jīng)不得風(fēng)塵的模樣，落在任何旁人眼中，都是確鑿無疑的“草包”本色。唯有緊挨著她坐的莫時(shí)雨，能清晰感受到姐姐手腕在自己掌心傳遞出的穩(wěn)定與力量，以及那具看似贏弱的身體內(nèi)部繃緊的警惕和蓄勢(shì)待發(fā)的敏銳。
車輪的節(jié)奏倏然一變。碾過堅(jiān)硬石塊的沉悶聲被一種更為綿密、滑溜的輕響取代，馬蹄踏地的聲音也驟然沉悶下去。一股清冽濕潤、混雜著無數(shù)奇花異草馥郁芳香的微風(fēng)，竟似有形般，無聲無息地掀起了車簾厚重的底邊，輕柔地鉆了進(jìn)來。
幾乎在香風(fēng)涌入的瞬間，原本閉目養(yǎng)神的莫錦瑟身體幾不可察地輕微繃緊。她的鼻翼無聲地翕動(dòng)了一下，接著又一下。那并非粗俗的嗅聞，更像是最精密的篩子，在無數(shù)混合復(fù)雜的氣味狂潮中，極其迅速地捕捉著她需要的信息。清冽的寒梅、甜膩的牡丹、濃郁刺鼻的辛夷、暖融融裹著水汽的蓮葉、青澀微苦的藤蘿枝蔓……還有絲縷更隱蔽、也危險(xiǎn)的氣息——冰片、蘇合、龍涎，這些名貴香料在高濃度混合后反而形成的一種接近腐敗甜膩的底調(diào)……
莫時(shí)雨察覺到了姐姐瞬間的戒備。她下意識(shí)地也放緩了呼吸。就在這時(shí)，將軍府的馬車徹底停了下來。
車簾被青荷從外面恭敬地掀起。巨大的喧囂與那濃郁到化不開的甜香轟然涌入，如同實(shí)質(zhì)，瞬間將小小的車廂灌滿、擠壓！那不再是單純的花香，其中混織著女子的脂粉膩香、男子身上各色熏衣的深沉余味、絲竹管弦嘈嘈切切的靡靡之音、無數(shù)金玉寶石在陽光下反射碰撞的炫目光暈、衣料華麗摩擦的悉簌……種種富貴極致處催生出的混亂聲響與醉人芬芳融合在一起，形成一種足以令人眩暈、窒息的浮華風(fēng)暴。
“大小姐，六小姐，到了。”青荷的聲音在門邊響起，努力維持著一貫的平穩(wěn)，但仍能聽出一絲被這陣仗震懾后的細(xì)微緊繃。
莫時(shí)雨攙扶著莫錦瑟緩步下車。雙足踏上地面的那一瞬，腳下傳來的觸感截然不同——并非預(yù)期中宮苑和官道上常見的冷硬石板，而是一種細(xì)膩溫潤到了極致的玉石質(zhì)地。腳底的每一步，都像踩在初春融雪后最柔軟溫厚的暖泥上，卻無半分骯臟潮濕之氣，只有玉質(zhì)本身的矜貴沁涼透過薄薄的鞋底傳來。溫潤，甚至有些溫暖，但這份溫軟包裹之下的本質(zhì)，卻是堅(jiān)硬冰冷的頑石。
莫錦瑟的腳步略微踉蹌了一下，仿佛對(duì)這突變的、過于奢華的觸感無所適從，那只緊緊攥著妹妹的手，骨節(jié)因?yàn)橛昧Χ@蒼白。莫時(shí)雨手臂穩(wěn)穩(wěn)地托住她，目光卻如同銳利的冰錐，穿透前方人影幢幢、衣香鬢影的迷障。
目之所及，是長安浮華世相窮奢極欲登峰造極的縮影。瓊林玉樹不足道，異卉奇花不足論。它們此時(shí)只是淪為最尋常的背景板。那些行走在花影流光間的男男女女，才構(gòu)成了這幅流動(dòng)畫卷的真正魂魄。
少女們身著彩霞般的輕紗霓裳，或石榴般熱烈的朱紅，或湖水般深沉的幽碧，或朝霞般絢爛的緋紫，裙裾層疊翻飛如云卷云舒。衣料上金線銀絲織就的繁復(fù)花紋在陽光下流淌著冰冷的金屬光澤，鳳凰展翅欲飛，牡丹灼灼盛放，仙鶴翩然引頸。云鬢高聳，點(diǎn)綴著明珠、翡翠、瑪瑙的赤金步搖隨蓮步輕移，搖曳生姿，劃出一道道迷離耀眼的光痕。她們的嬌笑、私語、乃至舉手投足，都帶著被金粉細(xì)細(xì)描摹過的嫵媚。
而男子們則聚集成簇，如眾星拱月般圍繞在幾位一看便是中心人物的身旁。寶藍(lán)、深紫、墨綠等凝重的顏色構(gòu)成他們的主調(diào)，蟒紋、云紋、仙鶴補(bǔ)子等彰顯身份的紋飾一絲不茍。玉帶束腰，玉佩壓袍，腰間懸掛的玲瓏玉佩、流蘇劍飾伴隨他們每一次刻意的走動(dòng)而輕輕磕碰，發(fā)出清脆細(xì)微的聲響，這聲音匯入滿園的喧囂，成為最文雅的雜音。他們的目光游曳逡巡，像最精明的商人打量著貨品，更像在叢林間游走尋覓獵物的精壯猛獸，偶爾掠過莫家姐妹方向時(shí)，里面飽含的揣測(cè)、估量、乃至毫不掩飾的欲望，令人如芒在背。
空氣里的溫度不斷攀升，陽光毫不吝嗇地將熱度傾瀉在這一方極致奢華的花園。那混雜的馥郁花香、甜膩脂粉氣與熏然繚繞的頂級(jí)沉檀香氣，竟在高溫下漸漸發(fā)酵、蒸騰、變質(zhì)，形成一種令人胸口微微發(fā)窒的、甜得發(fā)齁且?guī)缀鯉狭苏吵砀械臍饬鳌?/p>
就在這片流動(dòng)的、喧嚷的、灼熱的光影交錯(cuò)中，莫時(shí)雨穩(wěn)穩(wěn)扶著莫錦瑟，循著青荷低聲引領(lǐng)的方向前行。周圍衣香鬢影倏忽流轉(zhuǎn)，各種或好奇、或輕慢、或充滿算計(jì)的目光如同看不見的細(xì)針，密密麻麻地朝她們投射而來，尤其落在莫錦瑟那一身素凈得近乎寒酸的衣裙和她那張帶著茫然無知表情的臉上時(shí)，那份探究和無聲的嘲諷幾乎凝成了實(shí)質(zhì)的薄冰。那些竊竊私語，如同蚊蚋般嗡嗡作響，刻意壓低，卻清晰刺耳。
“……那就是莫家……那位？嘖嘖，可惜了那皮囊……果然像傳聞里說的……”“看她走路那樣子……真不知鎮(zhèn)國將軍府怎么想的，竟敢放她來這樣的場(chǎng)合？”“嗤，你懂什么！再廢物也是個(gè)身份不是？有她站在這兒，她妹妹莫時(shí)雨……那才是條真正的大魚……”“小聲些！莫家那小子可在羽林衛(wèi)……”“……那也抵不住一個(gè)瞎子拖累！你看她那件破衣裳，嘖嘖，連公主府最末等的侍女都不如……”
莫錦瑟的腳步忽然微微一頓，不是因?yàn)槟切┰捳Z，她的指尖極輕地觸碰到莫時(shí)雨扶著她手腕的手背上，用只有妹妹能感覺到的力道點(diǎn)了一下。
莫時(shí)雨心領(lǐng)神會(huì)，腳步也幾乎同時(shí)跟著緩了半拍。
就在這腳步微頓的須臾間隙，一道粉色身影如同受驚的花蝴蝶，猛地自身側(cè)一叢開得極其濃艷的復(fù)瓣牡丹后撲了出來！伴隨著一聲刻意拔高、混合著驚愕和不耐煩的嬌呼：“呀——！”
一切都發(fā)生在電光火石之間。
那身影撞出的角度極其刁鉆，若按剛才姐妹二人行走的速度和路線，莫錦瑟必定會(huì)被撞個(gè)正著！然而就這近乎未卜先知的一頓步，那橫沖直撞的粉影——一個(gè)約莫十四五歲、面容嬌艷、衣飾華貴、胸前掛著一枚碩大金質(zhì)長命鎖的少女——幾乎是擦著莫錦瑟的胳膊撲了過去。
“啪嚓！”一聲清脆得近乎刺耳的炸裂聲！
是瓷器！
一只幾乎要挨著莫錦瑟臂彎的青花折枝牡丹纏枝蓮紋蓋碗，被那少女驟然撲出的身體帶起的手臂揮落，重重砸在腳下溫潤的白玉石地磚上。華美的瓷片裹著大半碗仍舊溫?zé)岬摹⑸l(fā)著參味的湯汁，炸裂四濺，滾燙粘膩的液體混雜著碎片，如同骯臟的瀑布潑灑開來。幾點(diǎn)滾燙的湯汁猝不及防濺上了少女自己的石榴紅繡金百蝶裙擺，留下幾團(tuán)丑陋的深色斑痕。幾片鋒利的碎瓷甚至反彈起來，擦過少女繡著金線的昂貴裙角和細(xì)嫩的手背皮膚，劃出一道細(xì)細(xì)的血痕。
少女驚呆了，一時(shí)竟忘了喊疼。她看著自己濺污的裙子，又驚又怒地抬頭，剛想呵斥是誰膽敢擋路，目光卻瞬間對(duì)上莫時(shí)雨那雙清冷如寒潭、此刻卻盛滿了毫不掩飾的冷冽霜意的眸子。