明硯舟如同被釘在了原地。
不是被那聲厲喝驚住。他生性張狂不羈，區(qū)區(qū)胞弟的勸阻對他而言不過是蒼蠅嗡嗡。真正將他胸腔里那團(tuán)被欲火焚燒扭曲的戾氣瞬間凍結(jié)成冰的，是那道目光。
樂陽就坐在那高高的水榭主位之上。天水碧的錦緞華服在夕陽熔金般的余暉里流淌著冷寂的光澤，寬大的袍袖如凝固的寒潭靜水沉垂在地，袖口碩大的東珠隨著她極細(xì)微的呼吸緩緩起伏，每一次折射的光點(diǎn)都冷得刺目。她整個(gè)身體微微前傾的姿態(tài)并不算緊繃，甚至稱得上閑適，一只涂著猩紅蔻丹的手半支著額角。然而，那雙眼睛——
鳳眸眼尾斜挑，深不見底。沒有雷霆震怒的火焰，沒有半分暴戾的氣息。只有一片凝固了千萬年幽寂的冰川。冰冷，沉重，如同被整個(gè)北地的寒夜壓縮淬煉過，內(nèi)里蘊(yùn)著無法言喻的威壓與漠然。她的視線并非直直刺來，更像是掠過整片喧鬧的園子時(shí)，極短暫地在他臉上停頓了片刻。就那么輕飄飄的一瞬，如同寒冬深夜的冷風(fēng)吹開了帷幔的一角，將最深沉的黑暗與寒意猛地灌進(jìn)他眼底！
那目光，穿透了喧囂的人聲，無視了鼎沸的花香與炫目的脂粉光影，如同實(shí)質(zhì)的、沉重的冰錐，狠狠鑿入明硯舟的骨髓！所有因覬覦莫錦瑟而點(diǎn)燃的亢奮、被阻攔而激起的暴虐，還有因掌控獵物的錯(cuò)覺所帶來的病態(tài)快感，在這道目光下，如同烈陽下的殘雪，瞬息消融殆盡！只剩下一種近乎本能的、從脊椎骨深處竄起的戰(zhàn)栗寒意，瞬間凍結(jié)了四肢百骸！
“大哥！”明懷瑾的聲音緊貼著耳根響起，帶著無法掩飾的顫抖和前所未有的強(qiáng)硬力道！那不再是弟弟向兄長的懇請，更像是一種命懸一線時(shí)孤注一擲的、不顧一切的鉗制！他的手死死攥著明硯舟那價(jià)值不菲的暗金織錦袍袖，指節(jié)因過度用力而泛出慘白，那力道幾乎要將柔軟的衣料連同皮肉一同撕裂！他不管不顧地用力拽扯，意圖將他從這片即將被寒冰徹底覆蓋的險(xiǎn)境中拖拽出來！與此同時(shí)，明懷瑾那只未被束縛的手臂，也如同靈蛇般迅疾抬起，直直推向明硯舟緊握著莫錦瑟披帛的、那只布滿暴戾青筋的手腕！
林嫣兒胸脯猶在劇烈起伏，眼底的憤恨如同燒紅的烙鐵，燙得那雙杏眼幾欲滴血。她死死盯著莫錦瑟朝她伸來的那只手——素白、纖長，指節(jié)因?yàn)槌Ｄ暾慈举~冊墨痕，帶著幾分無法完全洗褪的、如同舊宣紙般的微黃痕跡。這只手干凈得過分，在遍地狼藉的湯漬碎片映襯下，更顯出一種突兀的溫順。
指尖幾乎要觸到她被污損的衣襟。林嫣兒如同被毒蜂蟄到，猛地一聲尖喝，手臂帶著壓抑不住的怨氣狠狠揮開！動(dòng)作又快又急，指甲邊緣銳利，幾乎擦過莫錦瑟蒼白的手背肌膚。
“不用你假好心！”聲音尖銳撕裂了暫時(shí)的寂靜。
莫錦瑟的手被狠狠打開，懸在空中頓了一瞬。那只手沒有絲毫顫抖，依舊平穩(wěn)地停在那個(gè)姿勢，仿佛被擊打的是別人的肢體。她的臉上甚至沒有一絲波瀾，依舊是那種近乎空白茫然的溫順，甚至在林嫣兒那淬毒的目光和怨毒的呵斥下，那雙空洞的眸子深處，反而泛起一層更深的、令人心悸的茫然水汽。
她緩緩收回手，指尖極其輕微地蹭過方才被打時(shí)可能被刮到的部位，動(dòng)作細(xì)微得像是羽毛拂過。空寂的視線茫然地對準(zhǔn)林嫣兒模糊的身影方向，唇邊卻輕輕彎起一個(gè)弧度。
那笑容很淺，像是初春冰層上暈開的一絲水痕，帶著顯而易見的卑微歉意，聲音放得更輕更軟：“林小姐說的是……錦瑟這雙眼睛，實(shí)在不中用。”她微微側(cè)首，像是努力想看清林嫣兒的臉，卻又徒勞無功，那份恰到好處的無措令人心頭微擰，“方才……沒能看見小姐過來，真是對不住了。”
周遭的目光瞬間變得更加粘稠。看客們的竊竊私語如同投入油鍋的水滴，瞬間炸開細(xì)密的聲響，裹挾著不加掩飾的輕慢與嘲弄。
“瞧瞧！這就認(rèn)了慫了？”“何止認(rèn)慫？簡直把自己踩進(jìn)泥里！”“嗤……就這？莫家大小姐？一個(gè)泥巴糊的爛殼子罷了！難怪能被個(gè)林嫣兒搓扁揉圓！”“也難怪有‘草包’之名……軟成這樣，就是有十萬兵權(quán)做靠山，誰娶了又能怎樣？怕不是要把祖宗家底都賠光送光哦……”“誰說得準(zhǔn)呢？說不準(zhǔn)人家莫六小姐才是將軍府真正的掌印人？你看她那眼神……”
這些話語如同細(xì)密的毒針，針針都戳在莫時(shí)雨緊繃的神經(jīng)上！她胸中怒火翻騰，冰藍(lán)裙裾無風(fēng)自動(dòng)，那雙平日里蘊(yùn)著才思的清眸，此刻寒芒暴漲！一股無形的銳氣幾乎要刺破柔美的表象。
“大姐！”她壓低的聲音里帶著難以置信，更多的是慍怒和不值，“何必對她……”
“妹妹。”莫錦瑟的聲音很輕，卻如同無形的絲線，瞬間牽住了莫時(shí)雨幾乎暴走的心神。她沒有轉(zhuǎn)頭去看妹妹，只是那只剛才被林嫣兒揮開的手，極其自然地抬起，精準(zhǔn)地輕輕搭在了莫時(shí)雨緊攥成拳、微微顫抖的手腕上。
冰涼！柔軟！
莫時(shí)雨如同被兜頭澆了一盆雪水！指尖那股欲爆發(fā)的戾氣被瞬間凍結(jié)、封存！她甚至沒有低頭看那只手，搭在她手腕上的指腹帶著一絲冰涼的柔軟，只是極其輕微地收攏了一下指尖，在她脈搏處用力地、緩慢地按壓了兩下！那不是撫慰，更像是一種無聲的命令、一種沉穩(wěn)到令人心悸的提醒——按兵、不動(dòng)！
莫時(shí)雨身體一僵，所有未出口的鋒利話語都哽在喉頭。她深吸一口氣，冰湖般的眼底風(fēng)暴瞬間平息，只余下表面一層凝而不化的冰殼。她反手虛扶住姐姐的手臂，動(dòng)作恢復(fù)了一貫的清冷疏離，目光卻如錐子般掃過林嫣兒那張寫滿得色的臉。
莫錦瑟這才收回手，重新轉(zhuǎn)向林嫣兒模糊的輪廓方向，聲音依舊溫和，語調(diào)卻帶上了一絲毋庸置疑的歉意和一種……近乎天真的、不諳世事的輕快：“林小姐這件衣裳，毀了實(shí)在可惜。都是錦瑟的不是。”
她微微側(cè)過臉，仿佛在找尋身邊的侍女，用那眾人皆知的、帶著點(diǎn)盲人特有遲疑和試探的語氣輕喚：“綠云……我出門前不是讓你帶了件……嗯……好像是江南新貢的‘霞影羅’？料子軟和些，顏色也……應(yīng)該還算鮮亮吧？”她似在回憶，口吻里帶著幾分不確定的模糊，就像她真的搞不清東西好壞，“拿給林小姐看看？若是不嫌棄……就權(quán)當(dāng)是我賠給林小姐的……一點(diǎn)心意了。”
霞影羅！
這三個(gè)字如同石子投入靜謐湖面！
周圍那些竊語瞬間死寂了半瞬！隨即如同沸水般炸開！方才還嘲笑莫錦瑟是“爛泥”、“草包”的貴婦們，眼神陡然變得貪婪銳利！
“霞影羅？是貢品里那傳說中十位織娘日夜不休，耗三月才得一匹的霞影羅？”“天！竟是這等有市無價(jià)的稀世珍品！不是說今年統(tǒng)共也就幾匹，陛下也只賞了……”“她……她莫錦瑟眼睛瞎成這樣，竟舍得把這東西拿來……”“……敗家！敗家啊！！”
林嫣兒自己臉上的憤怒和得意更是瞬間僵住！取而代之的是無法置信和隨之涌上的狂喜！那狂喜讓她的眼底瞬間充血！連嗓音都因?yàn)榧?dòng)而微微變調(diào)：“霞影……霞影羅？！”她不敢置信地緊盯著綠云。
綠云垂著眼，動(dòng)作沉穩(wěn)地上前一步。她手中捧著的，并非眾人想象中的華美錦匣，而只是一個(gè)極其普通、甚至略顯粗糙的素絹包裹。她小心翼翼地解開系帶，緩緩掀開包裹的一角。
剎那！一片炫目的光華如同被壓抑的火焰驟然迸發(fā)！
夕陽余暉恰好穿透花葉縫隙，精準(zhǔn)地落在那片流瀉而出的衣料上！整塊布帛在流光中仿佛活了過來！并非純色，那赤金、霞粉、絳紫、孔雀青……數(shù)十種絢爛到極致的色澤，在一種奇異的薄透絲縷中無聲交織、旋轉(zhuǎn)、流淌！如同將整個(gè)長空熔化的夕燒煙霞，帶著滾燙的溫度，又似凝固了流動(dòng)的彩光！羅紗薄如蟬翼，幾乎透明，卻偏偏在光線下呈現(xiàn)出千變?nèi)f化的光影折痕，絲縷編織間，竟隱隱浮動(dòng)出細(xì)碎的金色暗紋。
所有人都屏住了呼吸！仿佛看一眼都是褻瀆！
林嫣兒的呼吸也停滯了！她死死盯著那片流淌的光，喉結(jié)劇烈滾動(dòng)！眼睛里只剩下這塊衣料燃燒般的光芒！連莫錦瑟那句小心翼翼的“好像還算鮮亮吧？”都成了天大的諷刺！
“綠云姑娘！快！快給我！”林嫣兒幾乎是用搶的，猛地?fù)渖锨耙徊剑讣獾奈蹪n都忘了！一把扯過那素絹包裹，死死抱在懷里！那動(dòng)作太過失態(tài)，惹得幾位老成些的貴婦暗自鄙夷皺眉。
她哪里還在乎！仿佛懷中的不是衣料，而是灼燙而珍貴的炭火！她迫不及待地抖開一角，絢爛的霞光立刻映紅了她激動(dòng)到扭曲的臉！什么石榴紅百蝶裙，在這片奪目光華面前，如同茅坑里的破布！
“……哼！算你還有……還有那么點(diǎn)良心！”她緊緊抱著那片霞影，勉強(qiáng)維持著最后一絲矜持，眼珠子卻貪婪地粘在衣料上拔都拔不下來，嘴里依舊不忘刻薄，“眼睛不好就該待在你那金絲籠里！省得出來給人添……添麻煩！”
“林小姐教訓(xùn)的是。”莫錦瑟溫順地應(yīng)著，臉上甚至還掛著那淺淡的、幾乎透明的微笑，仿佛真心實(shí)意地接受對方的“指點(diǎn)”。
莫時(shí)雨只覺得一股腥氣直沖喉頭，硬生生壓下。她清晰地看見，當(dāng)那片絢爛無比的霞影羅暴露在所有人貪婪目光下時(shí)，她姐姐那雙空洞茫然的眼睛，竟微微地向刺目強(qiáng)光的方向轉(zhuǎn)動(dòng)了一點(diǎn)點(diǎn)。接著，那纖長的眼睫像是被那過于明亮的光澤灼傷，不受控制地輕輕顫了一下，一層更為濃郁的水汽迅速覆蓋上來，如同隔絕一切窺探的屏障。而后，那雙空寂的眸子飛快地、幅度極其微小地眨了兩下！極其迅速！仿佛真的被強(qiáng)光刺痛！
這一切，都與她那柔弱不堪、目不能視的“草包”姿態(tài)完美契合！
就在莫錦瑟順從地應(yīng)和林嫣兒訓(xùn)斥的瞬間，莫時(shí)雨的目光銳利如冰棱，猛地刺向水榭之上！
樂陽長公主不知何時(shí)已慵懶地站起身，立于雕欄之畔，天水碧的華服在暮風(fēng)里如冷云舒展。她微微俯視著下方這塵埃落定的一幕。那張顛倒眾生的臉上沒有任何表情，只有一雙被夕陽余暉映得如同燃燒琥珀般的鳳眸，深沉得如同千年不見日光的寒潭。她的視線如同冰涼的蛛絲，極其緩慢、極其專注地纏繞在莫錦瑟那張蒼白順從、淚水氤氳的臉上。當(dāng)莫錦瑟因?yàn)椤皬?qiáng)光”刺激而飛快眨眼、眼中水汽更盛時(shí)，樂陽唇角紋路似乎有剎那極細(xì)微的牽動(dòng)，那牽動(dòng)非笑非嘲，更像是某種深不見底的幽微之物無聲翻涌了一瞬。隨即，那抹幾不可查的弧度徹底湮滅在波瀾不驚的尊容之下。她緩緩抬起手，那只腕上沉甸甸血光流轉(zhuǎn)的鴿紅玉鐲滑落半分，指尖帶著一種掌控一切的慵懶，輕輕撫過鬢邊被晚風(fēng)撩起的一縷發(fā)絲。指尖微頓。那雙深不見底的眼眸，最終投向園中另一個(gè)方向——那水榭下，回廊轉(zhuǎn)角最深重的陰影處，一樹怒放如血的海棠花后，隱約可見一柄徐徐展開的泥金折扇扇面，以及執(zhí)扇之人指節(jié)分明、帶著金蛇尾戒的蒼白手腕。
林嫣兒抱著那塊價(jià)值連城的霞影羅，如同抱著滿身榮耀的戰(zhàn)利品，在眾人或艷羨或嫉妒的目光中，昂著下巴，像一只斗贏了的孔雀，終于在貼身侍女和幾個(gè)仆婦的簇?fù)硐拢辈豢赡蛥s又極力維持著儀態(tài)地向更衣的側(cè)院走去。那背影，迫不及待之中又帶著一絲被巨大便宜沖昏頭腦后殘余的輕蔑。
一場硝煙彌漫的小小戰(zhàn)場，似乎終于塵埃落定。
水榭最偏處，濃密的紫藤花瀑遮蔽了大片視野。粗壯的藤干虬結(jié)如蟄伏的黑龍，串串沉甸甸的紫白花朵低垂，在暖黃的光暈里散發(fā)著略顯甜膩的芬芳，與庭院其他角落馥郁的花香混成一團(tuán)粘稠的迷霧。
角落里那張被花影籠罩的石桌旁，宋麟悠閑地靠著一張冰涼的紫檀圈椅。指間夾著一根半舊的湘妃竹煙管，暗褐色的細(xì)煙絲在暗金色的竹節(jié)里無聲燃燒著，散發(fā)出一種并不名貴、甚至有些辛辣嗆鼻的煙草氣味，與他周身那股被刻意營造的紈绔脂粉氣格格不入。幾縷灰白的煙氣繚繞升騰，模糊了他過于俊美的側(cè)臉輪廓，只留下那雙深陷于眼窩陰影中、銳利如鷹隼般的墨色瞳仁。
他的目光一直未曾離開過莫錦瑟——從她踏進(jìn)這園門開始，她佯裝的每一步踉蹌，她眉眼間刻畫的每一分茫然與無助，她手腕上每一次微不可察的肌肉繃緊又松弛的細(xì)微動(dòng)作……包括剛才那場精彩絕倫的“割肉飼虎”大戲。她賠出去的那件霞影羅，是真的貢品，價(jià)值不菲。宋麟的唇角無聲地扯了一下，那笑意極其冰冷。
就在林嫣兒身影消失在小徑盡頭的瞬間，一道幾乎與紫藤濃陰融為一體的黑影無聲無息地出現(xiàn)在宋麟座椅旁。是承影。他沒有發(fā)出任何聲音，如同石桌投下的另一道深影，唯有拱手時(shí)，腰側(cè)革帶鑲嵌的暗銀徽記在花葉陰影里閃過一絲稍縱即逝的啞光。
宋麟沒有側(cè)頭，視線依舊穿透漸漸濃烈的晚照與繚繞的煙霧，鎖著遠(yuǎn)處那個(gè)正被莫時(shí)雨輕輕攙扶、準(zhǔn)備離開沖突中心的素色身影。他甚至沒有吐出一口煙圈，只喉結(jié)極輕地滑動(dòng)了一下，那聲音低沉得如同氣流擦過冰冷的金屬管壁：“城南，彩云記。”
四個(gè)字，清晰無誤。
承影的腰躬得更低，垂下的眉眼遮住了一切可能泄露的情緒，再次拱手，動(dòng)作干脆利落如同刀刃出鞘收鞘。隨即，那道影子般的身影無聲地向后退去一步，接著又是一步，仿佛被風(fēng)吹動(dòng)的藤蔓暗影自然流動(dòng)，徹底消失在紫藤花瀑翻卷的濃密花葉間隙，如同從未出現(xiàn)過。
承影的任務(wù)再明確不過——查！林嫣兒如此驕縱跋扈，其背后倚仗的是什么？彩云記是林家名下的招牌鋪?zhàn)樱跃I緞聞名。查它！順著這條藤蔓，摸清楚林家這只“林兔子”在長安城層層疊疊、盤根錯(cuò)節(jié)的根系脈絡(luò)！更要摸清，今日林嫣兒這場針對莫錦瑟的莽撞沖撞，究竟真的是少女莽撞愚蠢被當(dāng)槍使，還是背后牽扯著更深更暗、指向那十萬兵權(quán)甚至更高處的目光！
宋麟慢條斯理地端起早已冰涼的紫砂杯，啜飲了一口涼掉的茶湯，仿佛剛才的殺伐指令只是幻覺。辛辣的煙草氣息混合著劣質(zhì)陳茶的苦澀，在口腔里彌漫開一股奇異的澀感。他瞇起眼，視線仿佛穿透了花影重重，落在那件被林嫣兒如同珍寶般抱走的霞影羅上。莫錦瑟……你割出去的這塊肉，當(dāng)真是又厚又香，能釣出多少條不知死活的魚呢？
“嗤……”一聲極低的、帶著氣音的笑從他齒間溢出，幾縷煙草的灰白色煙氣被這一聲吹得輕微散亂。
晚風(fēng)拂過，吹得頭頂紫藤花串簌簌作響。花架的另一端，明硯舟倚在一根漆紅廊柱上，姿態(tài)依舊帶著少年人特有的散漫張揚(yáng)。他雙臂環(huán)抱，一雙眼睛如同淬了火的鉤子，死死釘在莫家姐妹離開的方向，尤其是莫錦瑟那道單薄得仿佛風(fēng)能吹倒的背影上。方才母親樂陽那冰冷刺骨的一瞥，像根無形的刺卡在喉嚨里，刺得他渾身發(fā)癢！那股想要將人徹底踩在腳下、碾碎對方所有偽裝與倔強(qiáng)的破壞欲，如同沸騰的火油，在胸腔里灼燒翻滾。手指無意識地收攏，用力摳著朱漆廊柱上繁復(fù)的描金纏枝蓮紋路，硬是將一塊凸起的金漆掐得凹陷下去。
“不過是個(gè)瞎子……”他喉間滾動(dòng)，發(fā)出含混的低語，帶著極力壓抑卻快要溢出的濃重戾氣。