雨停了
空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息，青石小徑上濕漉漉地貼著被雨水打落的竹葉。突然，庭院里一口枯井伸出了一雙沾滿泥水但卻蒼白得瘆人的手。
余幸渾身濕透地從井里爬出，原本精致的鵝蛋臉此刻慘白如紙，唇角那道血跡格外刺目。凌亂的烏發間，額角猙獰的傷口若隱若現。
她腦海中混亂一片，唯有那夜的畫面清晰如昨——井口上方刀劍相擊的錚鳴，三娘那把從不離身的短劍“當啷“一聲落在井沿。
遠處竹林沙沙作響，余幸本能地摸向腰間，指尖卻觸到一張陌生的字條。被井水浸泡多時的紙箋已然泛黃，墨跡暈染開來，只能堪堪辨認“離垢別院“四字。
這定是三娘留下的。余幸攥緊字條，指尖發白。原來三娘早料到此劫。涼意自脊背攀升，她反而漸漸冷靜下來。要找清事情的真相，怕是非得走一遭離垢別院不可。
換過干凈衣衫，余幸將三娘的短劍細細擦拭，置于書柜之上。這把劍在三娘手中素來如臂使指，究竟是何等高手，竟能逼得三娘失了兵器？她不敢深想，只強迫自己相信未見尸首便是生機。
馬車碾過官道，轆轆聲里，余幸望著窗外那輪冷月出神。
“姑娘，天色已晚，前頭有個驛站...”車夫的聲音打斷了她的思緒。
“不必。”余幸遞出一錠銀子，“勞煩趕個夜路。”
轆轆聲再起，她的思緒又回到三娘身上。
這些年來，母女二人隱居山野，三娘親自教她讀書習武，卻從不提往事。猶記幼時問及父親，三娘眼中倏忽掠過的冷意，但她卻淡淡地說父親在出生之前出意外死了。
前陣子中秋，向來滴酒不沾的三娘竟獨坐月下，一壺接一壺地飲著桂花釀。醉眼朦朧間，三娘喃喃著什么。如今想來，那時一切便隱隱不對了。
余幸心里涌起一陣悔恨，如果當時她注意到了三娘的異樣，是不是就不會有如今這樣的境遇了。
“姑娘，到了。”
余幸掀簾望去，不由怔住。想象中的雕梁畫棟并未出現，眼前是一座荒廢的宅院，“離垢別院”的匾額歪斜欲墜。
她輕扣大門，許久才有個穿麻布衣裳的丫鬟應門。
那丫鬟抬眼看清余幸面容，霎時面如土色，“砰”地摔上門，跌跌撞撞奔向里屋：
“小、小姐！外頭來了位姑娘...與您生得一模一樣！”
屏風后，正端著藥碗的楚明霽手腕一顫，褐色的藥汁濺在素白的中衣上。但不過須臾，楚明霽便回過神，放下藥碗緩緩起身：“綠云，讓她進來吧。”
余幸隨綠云穿過庭院。別院雖顯荒涼，卻收拾得齊整，枯黃的草木間依稀可見打掃的痕跡。
“你來了？”沙啞的聲音從身后傳來。余幸轉身，見屏風后立著個窈窕身影。那嗓音與身段實在不相稱，她不由微怔。
楚明霽緩步走出，余幸盯著那張臉愣住了——難怪丫鬟那般驚慌。
“好久不見，夜闌妹妹。”楚明霽笑了笑，“進來坐。綠云，備茶。”
余幸仍回不過神：“你怎么和我......”
“還不明白嗎？”“楚明霽唇角微勾，“我是你孿生姐姐。”
孿生姐姐？三娘從未提及。眼前人雖與自己容貌無二，面色卻比她這個趕了三天路的人還要憔悴。
“你病了？”
楚明霽一怔，沒料到她會先問這個：“嗯，病了很久，怕是活不了幾日了。“不等余幸追問，她又道：“三姨這些年可好？”
“三姨？”
“看來余相月連你不是她親生的都沒說。”楚明霽眼中閃過一絲復雜，“你就在謊言里活了十六年。”
余幸正欲追問，楚明霽卻虛弱地擺手：“我沒力氣一一解釋。給你講個故事吧，就講這一次。”
“二十多年前，國公府來了個寒門門客，才學過人。國公賞識他，常邀他談經論史。府上二小姐才貌雙全，與門客日久生情。國公震怒，終究拗不過女兒，允了這門親事。”
“二小姐舍了錦衣玉食，助夫君苦讀。后來門客位極人臣，卻因她多年無出，納妾生子。直到某年，二小姐終于誕下雙生女。偏有神婆胡言'雙生不吉'，惹得門客生嫌。未滿月，妹妹突發惡疾，被棄荒野。”
“二小姐拼死從土里挖出奄奄一息的嬰孩，抱著她投奔隱居山林的三妹——那個十四歲就離家出走的庶女。三小姐習得一身武藝，答應撫養這孩子，就是如今的你。”
“而留在府里的姐姐，十三歲染病，被送去莊子'養病'，一待就是三年。”楚明霽咳嗽著，“那孩子，就是我。”
楚明霽話音落下，屋內陷入死寂。
余幸垂眸盯著茶杯，茶水早已涼透，水面映出她蒼白的臉。她先是茫然，繼而眼底漸漸凝起寒霜。
“所以......”她聲音輕得像一聲嘆息，“三娘不是我母親？”
楚明霽微微點頭。
余幸突然低笑一聲，笑意未達眼底：“真是可笑。”她站起身，指尖微微發顫，“十六年，我就這么稀里糊涂活了十六年，我竟連自己的身世都是假的。”
“你既知真相，為何從不來尋我？”
楚明霽聞言冷笑：“尋你？”她枯瘦的手指攥緊衣袖，“讓你也陷進楚家這個吃人的地方？”
余幸沉默片刻，低聲道：“三日前有人來刺殺......三娘她......”
楚明霽猛地抬頭：“她怎么了？”
“她的短劍掉在井邊，人卻...下落不明。”
楚明霽身形一晃，手指死死扣住桌沿：“你說什么？三姨的劍...掉了？”
余幸點頭：“那把刻著'月'字的短劍，現在還在竹院的書柜上。”
楚明霽劇烈咳嗽起來，臉色瞬間灰敗。綠云慌忙上前扶住她，卻被一把推開。
“母親與我說過三姨的這把劍從不離身......”楚明霽聲音嘶啞得可怕，“十六年來，那把劍從未離開過她三尺......”
余幸心頭猛地一沉。兩人目光相接，都從對方眼中讀出了那個不敢說出口的猜測。屋內一時只剩下楚明霽急促的喘息聲。