大胤四十年，冬至。

鉛灰色的云沉沉壓在皇城檐角，碎雪被北風卷著，打在大理寺后墻的枯枝上，簌簌作響，像誰在暗處磨牙。

沈知雪攏了攏洗得發白的青布斗篷，將半塊冰涼的雪花瓷片塞進袖中。瓷片邊緣磨得光滑，是三年來被她指尖反復摩挲的痕跡——那是忠仆阿爹把她從火海里拖出來時，塞在她襁褓里的唯一念想。

“沈姑娘，這邊請。”

引路的衙役聲音發顫，不時回頭瞥她。誰都知道，今晚死的是戶部侍郎張啟山，死在自家暖閣里，門窗反鎖，心口插著把繡春刀，而現場最嚇人的，是死者攤開的掌心，赫然躺著片染血的雪花瓷。

——和三年前朝雪閣滅門案，如出一轍。

暖閣的門被推開時，一股混雜著血腥與冷梅香的氣息撲面而來。沈知雪腳步微頓，這香氣……是朝雪閣獨有的“冷梅香”，父親生前最愛用的熏香，遇熱則濃，遇冷則淡，怎么會出現在這里？

她低頭邁進門檻，靴底踩在融化的雪水里，發出輕微的吱呀聲。視線越過圍攏的衙役，落在暖閣中央的紫檀木榻上——張啟山雙目圓睜，嘴角凝著黑血，心口的刀插得極深，刀柄上還纏著半片撕碎的錦緞，暗紋是……沈家獨有的“纏枝蓮”。

“沈姑娘，京兆尹大人讓您驗尸。”旁邊的老仵作遞過驗尸格目，聲音里帶著忌憚，“聽說……您是從南邊來的？”

沈知雪沒接，指尖先觸到死者的腕脈。皮膚冰涼，卻在肘彎處摸到個細微的針孔，針孔周圍泛著青黑。她眉頭微蹙，正要細看，身后突然傳來一道冷冽的男聲：

“誰讓你碰尸體的？”

沈知雪猛地回頭。

逆光中站著個玄衣男子，腰間懸著塊墨玉牌，正是大理寺的令牌。他身形挺拔，下頜線繃得極緊，一雙眸子沉如寒潭，正落在她探向尸體的手上，帶著毫不掩飾的審視。

是蕭徹。

三年前，那個在朝雪閣廢墟前，被上司呵斥“再多言就摘你烏紗”，卻仍固執地撿起半塊雪花瓷片的年輕少卿。

沈知雪的指尖幾不可查地抖了下，迅速收回手，垂眸道：“民女沈知雪，奉京兆尹之命前來驗尸。”

蕭徹的目光掠過她蒼白的臉，落在她緊抿的唇上。這雙唇……像極了多年前那個雪夜，在朝雪閣梅林里，被惡犬嚇得咬住唇，卻倔強不肯哭的小姑娘。

他不動聲色地走近，靴底碾過地上的碎瓷片，發出刺耳的聲響：“張大人死于繡春刀，刀傷深及內臟，是當場斃命。沈姑娘覺得，有何不妥？”

“不妥之處有三。”沈知雪抬眼，目光撞進他深不見底的眸子里，“其一，死者掌心的雪花瓷邊緣有缺口，與三年前朝雪閣案的瓷片比對，應是同一套；其二，肘彎針孔非尋常暗器所致，針孔周圍的青黑是‘牽機引’的毒，中者半個時辰后才會斃命，與刀傷時間矛盾；其三——”

她頓了頓，指尖指向榻邊的炭盆：“這冷梅香，是朝雪閣秘制，除了沈家人，只有……當年負責采買香料的賬房先生會調。”

蕭徹的瞳孔驟然收縮。

賬房先生？他查了三年，從未聽說朝雪閣有這樣一個人。

“你怎么知道？”他逼近一步，玄衣下擺掃過沈知雪的斗篷，帶起一陣冷風，“你和朝雪閣，是什么關系？”

沈知雪的后背抵住冰冷的墻壁，袖中的半塊雪花瓷硌得她生疼。她能聞到他身上淡淡的松煙墨味，混著雪氣，竟讓她莫名想起父親書房的味道。

“民女只是……曾在朝雪閣附近住過。”她避開他的視線，聲音輕得像雪，“至于冷梅香，是聽采花女說的。”

蕭徹盯著她微顫的睫毛，忽然伸手，快如閃電地抓住她藏在袖中的手腕。

“啊！”沈知雪痛呼一聲，袖中的雪花瓷片滑落，“哐當”一聲掉在地上。

與此同時，蕭徹腰間的玉佩也晃了出來——玉佩下，竟系著半塊一模一樣的雪花瓷！

兩塊瓷片在血泊邊靜靜躺著，邊緣嚴絲合縫，恰好拼成一朵完整的雪梅，花心刻著極小的“朝”字。

暖閣里瞬間死寂，只有窗外的風雪還在呼嘯。

蕭徹的指尖僵在她的腕間，那里肌膚細膩，卻在靠近手肘的地方，有一道淺淺的疤痕，形狀像片被火燒過的雪花——和多年前那個被他救下的小姑娘，手腕上的疤痕，分毫不差。

“你……”他喉結滾動，聲音竟有些發啞，“你是誰？”

沈知雪猛地抽回手，斗篷的帽子滑落，露出一截纖細的脖頸。她看著地上的兩塊瓷片，又看向蕭徹震驚的臉，忽然笑了，笑意卻未達眼底，帶著徹骨的寒意：

“蕭大人不認得我了？”她彎腰撿起地上的瓷片，指尖擦過那抹刺目的血，“三年前朝雪閣大火，您不是說過，‘凡持此瓷者，皆有嫌疑’嗎？”

她的聲音很輕，卻像根針，刺破了蕭徹刻意維持的冷靜。

是啊，他說過。當年他從死者手中奪下這半塊瓷片，上司說“此乃兇器證物”，他卻固執地認為，這是死者留下的線索。三年來，他被罷職，被監視，卻始終將瓷片系在腰間，像系著個滾燙的秘密。

可他從沒想過，會以這樣的方式，見到另一半。

“張大人肘彎的針孔，”沈知雪忽然轉移話題，將驗尸格目鋪在案上，提筆蘸墨，“是西域‘透骨針’所留，此針見血封喉，卻會在體內留下冷梅香——兇手先用毒殺了他，再補這刀，是想嫁禍給……懂沈家武功的人。”

蕭徹的目光落在她握筆的手上。手指纖細，虎口卻有薄繭，顯然練過武，還練得不少。

“你懂武功？”

“略懂。”沈知雪筆尖一頓，墨滴落在“死因”欄，暈開一小團黑，“家父曾教過些防身術。”

——撒謊。那是沈家嫡傳的“流云手”，專破各種暗器，尋常女子絕不可能練就。

蕭徹沒戳破，只是走到案邊，看著她寫下“毒殺后補刀”五個字，字跡娟秀，卻在筆畫轉折處透著股狠勁，像……像他見過的沈閣主的字。

“冷梅香的事，”他忽然說，“除了賬房先生，還有誰會調？”

沈知雪抬眼，眸中閃過一絲復雜：“太皇太后的侄孫，當今禁軍統領，慕容珩。”

蕭徹瞳孔驟縮。

慕容珩？那個以“賢德”聞名，還曾為朝雪閣題過詞的皇親？

暖閣外忽然傳來喧嘩，衙役慌慌張張跑進來：“蕭大人！不好了！城西發現賬房先生的尸體，也是……也是握著雪花瓷！”

沈知雪的筆“啪”地掉在地上。

賬房先生死了？

那個當年負責給朝雪閣記賬，案發后就失蹤的賬房先生，死了？

她猛地看向蕭徹，卻見他眸色沉沉，正盯著她袖中露出的半角錦帕——那是塊洗得發白的青帕，邊角繡著朵小小的雪梅，正是當年他送給那個小姑娘的見面禮。

“看來，”蕭徹的聲音冷得像冰，“有人不想讓我們查下去。”

沈知雪沒說話，只是將那塊染血的瓷片重新塞進袖中。指尖觸到瓷片的涼意，也觸到了藏在帕子里的另一物——父親臨終前刻的微型山河圖，圖上標記的藏寶點，第一個就是……張啟山的書房。

她必須在蕭徹之前，找到父親留下的線索。

“民女驗完了。”她收起驗尸格目，轉身就走，斗篷掃過案上的燭臺，火星子濺落在雪地里，瞬間熄滅，“蕭大人自便。”

蕭徹看著她倉促離去的背影，忽然發現她的斗篷下擺，沾著些淡黃色的粉末——是朝雪閣后山獨有的“忘憂草”，碾碎后混入熏香，能讓人產生幻覺。

他彎腰捻起那粉末，又看了眼榻上死不瞑目的張啟山，忽然明白了什么。

兇手不僅想嫁禍，還想引出……真正知道《山河社稷圖》下落的人。

而沈知雪，就是那個誘餌。

風雪更大了，卷著碎雪拍打窗欞，像無數只手在外面叩門。蕭徹將腰間的瓷片握得更緊，冰涼的觸感透過掌心傳來，卻讓他莫名篤定——

這場雪，才剛剛開始。而他和這個突然出現的沈知雪，注定要在這場雪夜里，把三年前的血債，一筆一筆，算清楚。

他轉身往外走，玄色衣袍在風雪中劃出利落的弧度。

“備馬。”他對候在門外的隨從說，聲音冷冽如刀，“去城西。”

——他倒要看看，這個沈知雪，究竟藏著多少秘密。