清晨五點(diǎn)，梁山美食城還沉浸在薄紗般的霧氣里，青石板路上只有掃帚劃過地面的沙沙聲。
關(guān)月已經(jīng)醒了，或者說，她根本沒能真正入睡。
窄小的臨時(shí)宿舍里，那只沉甸甸的仿古木箱敞開著，里面整齊碼放著幾套素雅的改良旗袍，最上面一層，是碼得一絲不茍、色彩斑斕的復(fù)古頭飾，珍珠、琺瑯、點(diǎn)翠，在窗外透進(jìn)的微光里幽幽發(fā)亮。
空氣里彌漫著一股若有似無的陳舊紙張和樟腦混合的氣息，源頭是壓在箱底那本用藍(lán)布精心包裹的厚冊(cè)子——關(guān)家祖?zhèn)鞯墓俑俗V。
今天，是聚義廳考核的日子。
決定她能否在這座傳說中的美食烏托邦獲得一席之地，真正重新開始的日子。
一絲不茍是刻在她骨子里的習(xí)慣，尤其在這樣的關(guān)口。
她需要一點(diǎn)儀式感，一點(diǎn)能讓她找回控制感、穩(wěn)住心神的錨點(diǎn)。
她赤腳踩在冰涼的地板上，走到床邊。一個(gè)嶄新的長(zhǎng)方形紙盒靜靜躺在那里。
她拆開封口，指尖觸碰到里面柔軟光滑的織物。小心翼翼地，她捻起邊緣，找到了襪尖的位置。冰涼的、細(xì)膩如第二層皮膚的觸感貼上足尖，順著腳弓、腳踝，溫柔地向上蔓延。
絲綢般的絲襪一寸寸包裹住她線條優(yōu)美的小腿，那緊繃又順滑的包裹感帶來一種奇異的撫慰，仿佛將一夜的忐忑不安都熨帖撫平。
她微微屈膝，雙手靈巧地將襪筒向上提起、調(diào)整，確保沒有一絲褶皺，襪尖的加固部分完美貼合著腳趾的輪廓，腳跟的加厚區(qū)域也穩(wěn)穩(wěn)地落在正確位置。
襪腰彈性極佳，服帖地卡在腿根上方，既不會(huì)勒出痕跡，又保證絕不會(huì)下滑。
她走到墻邊那面半身穿衣鏡前，側(cè)身，抬腿，鏡中的影像映出一段被極致包裹的、勻稱而富有力量感的腿，肉色的絲襪在微光下泛著柔和的光澤，如同上好的暖玉。
接下來是旗袍。她選了一件素雅的月白色真絲提花改良旗袍，立領(lǐng)斜襟，盤扣是瑩潤(rùn)的珍珠。
最點(diǎn)睛的是那開衩——恰到好處地開在大腿中部，行走間，那被肉色絲襪精心勾勒的腿部線條便會(huì)若隱若現(xiàn)，含蓄又極具張力。
她仔細(xì)地扣好每一粒珍珠盤扣，將一絲不亂的發(fā)髻用一枚簡(jiǎn)潔的銀簪固定好，又在耳垂綴上兩顆小小的珍珠耳釘。
最后，她坐在床沿，套上一雙淺米色的尖頭細(xì)高跟鞋，七厘米的跟，不高不低，足夠挺拔，也足夠支撐她穩(wěn)穩(wěn)站立數(shù)小時(shí)。
當(dāng)鞋跟扣上地面，發(fā)出清脆的一聲“嗒”，關(guān)月挺直了脊背。
鏡中的女人，身姿挺拔，眉目間帶著一絲被生活磨礪過的清冷，但眼底深處，有一簇未曾熄滅的火苗。
旗袍的開衩處，肉色絲襪的光澤無聲訴說著一種堅(jiān)韌的精致。
她深吸一口氣，拎起早已準(zhǔn)備好的保溫提籃，里面是她凌晨就開始準(zhǔn)備的、凝聚了家族心血和今日所有希望的考核菜品——青龍偃月刀。
推開門，微涼的晨風(fēng)帶著水汽撲面而來。
青石板路在腳下延伸，兩側(cè)爬滿三角梅的鋪面大多還沉寂著，只有零星幾家亮著燈，透出忙碌的身影。
關(guān)月的高跟鞋敲擊著石板，發(fā)出穩(wěn)定而清晰的“叩、叩”聲，打破了清晨的寧靜，也引來幾道從半掩的門窗后投來的、帶著好奇與審視的目光。
“喲，新來的？這身段兒，嘖嘖……”一個(gè)提著菜籃、頭發(fā)花白的大媽正從小巷拐出來，猛地看見關(guān)月，腳步頓住，眼睛都直了，手里的籃子一歪，幾顆圓滾滾的雞蛋眼看就要滾落。
關(guān)月幾乎是本能反應(yīng)，身體微微前傾，高跟鞋在地面輕輕一旋，動(dòng)作快得像一陣風(fēng)，右手已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)托住了籃底。
她甚至沒有看那大媽一眼，只是微微頷首，隨即收回手，繼續(xù)目不斜視地向前走去，留下大媽在后面拍著胸口，對(duì)著她高挑優(yōu)雅、旗袍開衩處絲襪若隱若現(xiàn)的背影，喃喃自語：“乖乖……這姑娘，走路都帶風(fēng)啊，跟拍電影似的！”
聚義廳坐落在美食城中心最高處，飛檐斗拱，古意盎然，卻又巧妙地融合了巨大的落地玻璃窗和現(xiàn)代化的燈光系統(tǒng)。
此刻，廳內(nèi)燈火通明，人影憧憧。巨大的環(huán)形評(píng)審席上，十位來自美食界不同領(lǐng)域的大佬早已就坐，神情或嚴(yán)肅或挑剔。廳內(nèi)彌漫著各種復(fù)雜誘人的香氣——油脂的焦香、甜點(diǎn)的芬芳、香料的濃烈、海鮮的鮮腥……混雜在一起，形成一種令人腎上腺素飆升的緊張氛圍。
場(chǎng)中零星分布著幾個(gè)料理臺(tái)，已有幾位參賽者正在緊張操作，鍋鏟翻飛，蒸汽升騰。
關(guān)月找到屬于自己的料理臺(tái)，將保溫提籃輕輕放下。她環(huán)顧四周，目光掃過那些忙碌的身影：不遠(yuǎn)處，一個(gè)穿著紅色亮片禮服、踩著恨天高的明艷女子（秦敏）正豪氣干云地顛著炒鍋，油鍋里辣椒翻騰，辣香嗆人；另一邊，一位身著精致洛麗塔裙的嬌小女生（花容）正屏息凝神，用極其細(xì)小的裱花嘴在莓果塔上勾勒著繁復(fù)的圖案?？諝饫飶浡鵁o聲的硝煙，每個(gè)人都在拼盡全力。
她沉靜地打開保溫提籃，首先取出的，是一個(gè)直徑近一尺、形態(tài)飽滿、顏色青翠的碩大冬瓜。關(guān)家官府菜譜里，“青龍偃月刀”的精髓，一半在這冬瓜的雕工上。關(guān)月拿起一把特制的、薄如柳葉的弧形雕刻刀，刀柄溫潤(rùn)，是祖上傳下來的老物件。她屏住呼吸，眼神瞬間變得無比專注，仿佛周遭的一切喧囂都消失了，整個(gè)世界只剩下眼前這塊青翠的冬瓜和手中這把刀。
鋒利的刀尖輕輕刺入冬瓜堅(jiān)韌的表皮，沿著心中早已演練過千百遍的軌跡游走。她的手腕極其穩(wěn)定，下刀精準(zhǔn)而流暢，沒有絲毫猶豫和顫抖。刀鋒過處，冬瓜的青皮被削去，露出內(nèi)里雪白的瓤肉。她不是在雕刻，更像是在喚醒沉睡在冬瓜內(nèi)部的那柄神兵。刀身修長(zhǎng)而略帶弧度，刀背厚實(shí)，刀鋒銳利，刀柄處甚至被她巧妙地鏤刻出龍鱗般的細(xì)密紋路，栩栩如生。最難的是刀尖與刀鞘的連接處，需要極其精密的計(jì)算和力道控制，確?！暗丁蹦芊€(wěn)穩(wěn)地嵌入“鞘”中，又能在呈遞時(shí)優(yōu)雅地分離。汗水從她光潔的額頭滲出，順著鬢角滑下，她卻渾然不覺，所有心神都凝聚在刀尖與冬瓜的每一次接觸上。
時(shí)間一分一秒過去，當(dāng)最后一刀完成，關(guān)月輕輕吹去冬瓜碎屑，一柄形神兼?zhèn)?、線條流暢剛勁的“青龍偃月刀”赫然呈現(xiàn)。青翠的瓜皮是刀鞘的底色，雪白的瓜肉構(gòu)成了刀身，龍鱗紋路清晰可見，在聚義廳明亮的燈光下，散發(fā)著一種古樸又凜冽的寒光。她小心地將這柄“刀”放入一個(gè)鋪著碎冰的淺盤，保持它的鮮度和形態(tài)。這一手鬼斧神工的精湛刀工，早已吸引了周圍不少目光，甚至有幾名評(píng)委也微微頷首，低聲交談了幾句。
冬瓜刀是載體，真正的靈魂是它所盛裝的內(nèi)容——關(guān)家秘制佛跳墻。關(guān)月取出一個(gè)深口、厚壁的紫砂燉盅，掀開蓋子，一股無法形容的、極致醇厚濃郁的復(fù)合鮮香猛地爆發(fā)出來，如同無形的波浪，瞬間蓋過了廳內(nèi)其他所有氣味，霸道地占據(jù)了整個(gè)空間。離得近的幾個(gè)人，包括正在做刺身拼盤的武彤，都不由自主地深深吸了一口氣，臉上露出迷醉的神色。
這香氣，是時(shí)間、火候與頂級(jí)食材共同譜寫的交響樂。關(guān)月凌晨就開始準(zhǔn)備這盅湯底。選用的是三年以上的老母雞、兩年以上的番鴨、上好的精瘦豬肘、以及來自金華的火腿蹄膀，冷水下鍋，大火煮沸，撇去所有浮沫后，轉(zhuǎn)入小火慢燉。足足三個(gè)小時(shí)，湯色才從渾濁變得清澈，呈現(xiàn)出一種誘人的淺金色。這時(shí)，才是加入海鮮的時(shí)刻。她小心地放入發(fā)制得恰到好處的干鮑魚、肥厚的海參、飽滿的花膠、彈牙的瑤柱，還有新鮮的、去了殼的大顆蝦仁和蟹肉。再次煮沸后，調(diào)入秘制的香料包（內(nèi)含微量當(dāng)歸、黨參、枸杞等，只為提香，不奪主味），最關(guān)鍵的一步來了——轉(zhuǎn)入紫砂燉盅，封上特制的棉紙，放入蒸柜，以最溫柔持久的蒸汽，進(jìn)行長(zhǎng)達(dá)四個(gè)小時(shí)的“煨”。
此刻，這盅凝聚了無數(shù)心血的佛跳墻就在眼前。湯色呈現(xiàn)出一種極其醇厚、幾乎不透明的琥珀金，濃郁得如同融化的黃金。各種頂級(jí)食材在湯中若隱若現(xiàn)，鮑魚吸飽了湯汁，飽滿圓潤(rùn)；海參通體透亮，顫巍巍地抖動(dòng)著膠質(zhì)；花膠軟糯，仿佛入口即化。關(guān)月用一只細(xì)長(zhǎng)的白瓷湯勺探入盅內(nèi)，輕輕提起，只見那湯汁濃稠無比，竟在勺底掛住了厚厚一層，如同上好的糖漿，緩緩滑落，連綿不斷，展現(xiàn)出驚人的膠質(zhì)和濃度。這正是官府菜佛跳墻登峰造極的標(biāo)志——“掛勺”。
她深吸一口氣，穩(wěn)住因激動(dòng)而微顫的手，用一把長(zhǎng)柄湯勺，小心翼翼地將滾燙濃稠的佛跳墻湯汁連同里面的鮑參翅肚，緩緩注入那柄巨大的、冰鎮(zhèn)過的冬瓜“刀鞘”之中。琥珀金的濃湯與青翠的冬瓜形成強(qiáng)烈的視覺沖擊，滾燙與冰涼的碰撞激發(fā)出更濃郁的香氣。湯汁完美地盛滿了刀鞘的凹槽，沒有一滴溢出。最后，她取出一小碟早已用冰水湃著的鮮嫩豌豆苗，碧綠欲滴，輕輕點(diǎn)綴在“刀柄”附近。