溫水擦身的法子剛說出口，藥鋪門口就傳來一陣冷哼。

李大夫背著藥箱站在石階下，花白的胡須氣得發抖，身后跟著兩個學徒，手里捧著剛收回來的草藥，顯然是特意折返來找茬的。

“王掌柜倒是好興致，”李大夫邁上臺階時，木屐踩在青石板上發出沉重的聲響，“讓個來路不明的野丫頭在藥鋪里指手畫腳，就不怕砸了招牌？”

王掌柜放下茶碗，山羊胡微微顫動：“李兄這是何意？林姑娘方才救了李家公子，醫術是見過真章的。”

“救？”李大夫猛地將藥箱摔在柜臺上，銅環撞擊的脆響驚得趴在柜臺上打盹的貍花貓跳起來，“用邪術灌鹽水、吹蘆葦管，也配叫醫術？依我看，那李家公子定是被她下了咒，暫時緩過來罷了，不出三日必出人命！”

抱著孩子的婦人被嚇得臉色發白，下意識地往懷里攏了攏孩子，腳步不由自主地往門口挪。周圍幾個抓藥的客人也竊竊私語起來，剛才還對林薇贊不絕口的眼神，漸漸染上了懷疑。林薇正在用桑皮紙包藥，聽到這話動作頓了頓。

粗糙的紙張在指間沙沙作響，她將最后一根細麻繩系成蝴蝶結，才轉過身面對李大夫：“醫者看的是療效，不是手段。方才若按您的法子放血，李家公子此刻怕是已經……”

“放肆！”李大夫厲聲打斷，拐杖重重戳在地上，“你一個連《千金方》都沒讀過的黃毛丫頭，也配妄議醫者之道？《黃帝內經》有云‘血氣不和，百病乃變化而生’，放血排毒乃是古法，輪得到你這野路子來置喙？”

這話戳中了林薇的軟肋。她確實沒讀過古代醫書，那些佶屈聱牙的古文典籍，只在大學的中醫選修課上囫圇吞棗地翻過幾頁。可現代醫學的理論體系早已在她腦中扎根，解剖圖與病理分析報告遠比陰陽五行來得真切。

“古法若有用，”林薇直視著李大夫的眼睛，聲音平靜卻帶著力量，“為何西市每年春夏都有上百人死于時疫？為何濟世堂的門檻上，總跪著求您救命卻掏不起診金的窮人？”李大夫被問得一噎，臉頰漲成了豬肝色。

周圍的客人卻炸開了鍋，有人低聲附和：“這姑娘說得在理，去年我家小子染了痢疾，李大夫扎了七針也沒好……”“可不是嘛，上次我婆娘難產，還是隔壁接生婆用艾草灸了關元穴才保住命……”“噓！小聲點，被李大夫聽見有你好果子吃！”議論聲像潮水般漫上來，李大夫的拐杖在地上戳得咚咚響。

“一派胡言！醫道精微，豈容爾等凡夫俗子置喙？”他猛地指向林薇，“這女子來歷不明，所用療法聞所未聞，定是從西域學來的巫蠱之術！王掌柜，你若再容她在此妖言惑眾，休怪我報官查辦！”

王掌柜的臉色有些為難。他捻著山羊胡沉吟片刻，剛要開口，卻見藥鋪門口的人群突然往兩邊退去，讓出一條通路。皂色的靴子踩著青石板走來，玄色衣袍的下擺掃過門檻時，帶起一陣淡淡的藥香。

張凌身后跟著兩個不良人，腰間的長刀在日光下閃著冷光。他剛巡查完西市的酒肆，聽到周記藥鋪這邊吵嚷，便順路過來看看。目光掃過對峙的兩人，最終落在林薇沾著藥渣的指尖上。

“何事喧嘩？”他的聲音不高，卻讓喧鬧的藥鋪瞬間安靜下來。李大夫像是找到了主心骨，連忙上前作揖：“張帥尉！您可算來了！這女子用邪術害人，還污蔑老夫醫術不精，您快將她拿下！”

張凌沒理會他，轉而看向王掌柜：“發生了什么？”王掌柜嘆了口氣，將事情的來龍去脈簡明扼要地說了一遍，從林薇建議溫水退燒，到李大夫指責她用巫蠱之術，條理說得清清楚楚。末了補充道：“林姑娘的法子雖奇特，但道理是通的，小孩子臟腑嬌嫩，烈酒確有不妥。”

“道理？”李大夫急得跳腳，“《傷寒論》明言‘溫邪上受，首先犯肺’，發燒乃是邪火入體，當以烈酒驅寒！她偏要用溫水，這不是耽誤病情是什么？”

林薇忍不住反駁：“發燒是身體的免疫反應，強行用烈酒降溫只會掩蓋病情。就像柴火著得旺，該做的是找到起火點，而不是往上面潑冷水！”

“免疫反應？起火點？”李大夫冷笑，“滿口胡言亂語，連基本的醫理都不懂，也敢在此賣弄！”

張凌突然開口：“李家公子現在如何？”這話問得突兀，李大夫愣了愣才答道：“聽說……聽說醒了，還喝了些米粥。”說到這里，他的聲音明顯低了下去，顯然不情愿承認林薇的療法有效。

“既然有效，”張凌的目光落在林薇身上，“為何說是邪術？”

“這……”李大夫卡了殼，半晌才憋出一句，“那是僥幸！說不定是老夫先前開的驅邪湯起了作用！”

林薇從藥柜里拿出一枚曬干的杏仁，舉到眾人面前：“李家公子中的是肉毒桿菌毒素，這種毒素存在于變質的肉類和堅果中，遇熱不分解，唯有催吐排出才能救命。”

她將杏仁掰碎，“諸位聞聞，這杏仁的氣味，與李家公子嘔吐物中的味道是不是相似？”幾個湊得近的客人聞了聞，紛紛點頭：“還真是！剛才在濟世堂門口，我就聞到一股杏仁味……”

“難怪呢，去年我家那袋杏仁放久了發霉，吃了兩口就頭暈惡心……”

張凌接過那半枚杏仁，指尖捻了捻。他在太醫署時，曾見過西域進貢的巴旦木，果仁變質后確實有這種氣味，當時帶教的太醫說過，此物有劇毒，誤食者半日斃命。“你的意思是，”張凌的目光轉向林薇，“李家公子的病，并非中邪，而是食物中毒？”

“正是。”林薇點頭，“毒素阻塞氣道導致缺氧，所以面色青紫；刺激迷走神經引發嘔吐抽搐，這些都是中毒的典型癥狀。”她的解釋條理清晰，每一個癥狀都對應著明確的病因，不像李大夫總用“邪祟”“穢氣”來搪塞。張凌看著她被藥汁染黃的指尖，突然想起昨天她給少年做人工呼吸時，手腕上那道淡紫色的印記若隱若現，當時以為是污漬，現在想來倒像是某種胎記。

“你如何得知這些？”張凌追問。

林薇的心猛地一緊，指尖下意識地蜷縮起來。她總不能說這些是《實用內科學》里的基礎知識。“家……家傳的醫書里寫的。”她垂下眼簾，“祖父曾游歷西域，記下了不少奇癥的治法。”

這個解釋還算說得過去，張凌沒再追問。他將杏仁丟回藥柜，對李大夫說：“醫者仁心，當以救死扶傷為要，而非固守成法。周記藥鋪的事，王掌柜自有分寸，不必勞煩李大夫操心。”

李大夫還想說什么，卻被張凌冷冷的眼神逼了回去。他知道這位不良帥尉看似溫和，實則手段狠辣，去年城西假藥案，就是他帶人抄了三家藥鋪，連京兆尹的遠房表親都沒放過。“哼！”李大夫狠狠瞪了林薇一眼，背起藥箱拂袖而去，兩個學徒慌忙跟在后面，藥箱里的瓷瓶碰撞著發出叮叮當當的聲響，像是在替主人泄憤。

一場風波總算平息，藥鋪里的客人卻沒散去，反而圍得更緊了。那個抱著孩子的婦人上前一步，撲通跪在林薇面前：“姑娘，求您救救我的孩子吧！他燒了三天三夜，李大夫說沒救了……”

林薇連忙將她扶起，伸手探向孩子的額頭。滾燙的溫度讓她皺起眉頭，孩子的呼吸急促，鼻翼扇動，嘴唇干裂起皮。

“讓我看看舌苔。”婦人連忙撬開孩子的嘴，林薇借著窗欞透進的光線仔細觀察。舌苔黃厚，舌尖紅赤，確實是熱病的征兆，但脈象浮數卻不沉細，說明邪氣未入內里。“不是絕癥。”林薇松了口氣，對王掌柜說，“麻煩取三克薄荷、五克金銀花、兩克甘草，用沸水沖泡，放溫后給孩子灌下去，每隔半個時辰一次。”

她又對婦人說，“回去后用井水浸濕棉布，擰至半干，敷在孩子額頭和胸口，布溫升高就換，切記不可用被子捂汗。”王掌柜迅速抓好藥包，用桑皮紙仔細包好。

婦人千恩萬謝地接過，從懷里掏出個布包，倒出三枚磨得發亮的銅錢，雙手捧著遞過來：“姑娘，這點心意您收下……”林薇剛要推辭，王掌柜卻在旁邊說：“收下吧，這是你的辛苦錢。”

他轉頭對婦人說，“放心回去照做，林姑娘的法子，錯不了。”婦人走后，其他客人也紛紛上前，有的要林薇看看多年的老寒腿，有的想問問產婦調理的方子。林薇來者不拒，耐心地一一解答，遇到需要用藥的，就指點他們去請教王掌柜。

張凌沒走，靠在藥鋪的柱子上，看著林薇忙碌的身影。她講解病癥時眼神專注，偶爾會下意識地用指尖輕點桌面，像是在計算什么；遇到老人時會特意放慢語速，解釋得格外詳細；給孩童看診時，會先從懷里摸出顆麥芽糖。這個姑娘身上，有種矛盾的特質。她的醫術奇特得不像中原所有，行事卻帶著中原女子少有的果敢；說起醫理時條理清晰得像案牘上的卷宗，眼神里卻藏著與年齡不符的滄桑。

日頭爬到頭頂時，藥鋪的客人漸漸散去。王掌柜讓學徒端來午飯，還是胡辣湯配胡餅，只是這次多加了個鹵蛋，放在林薇碗里。

“張帥尉要不要也用些？”王掌柜客氣地問。張凌擺擺手，從懷里掏出個油紙包，遞給林薇：“這個給你。”油紙包里是幾塊桂花糕，油亮的糖霜在陽光下閃著光，甜香混著藥味，有種奇異的和諧。

林薇愣了愣，想起昨天在周記藥鋪，她隨口說過小時候外婆常做桂花糕。“多謝帥尉。”林薇接過油紙包，指尖觸到他的指腹，兩人都像被燙到似的縮回手。張凌清了清嗓子，轉身往外走：“西市不太平，晚上早點關店。”

“哎！”林薇應了一聲，看著他的背影消失在巷口，心里像被桂花糕的甜香浸過，軟軟的有些發暖。下午的生意格外好，不少人是特意來找“會治怪病的林姑娘”。有個賣胡琴的老漢，多年來受耳鳴困擾，林薇讓他用蒼耳子煮水熏耳；有個繡娘總覺得眼睛干澀，她教用枸杞和菊花泡茶喝。這些法子簡單易行，藥材也便宜，客人都很滿意。王掌柜看在眼里，對林薇的態度越發客氣。他拿出珍藏的《千金翼方》，讓林薇隨意翻閱，還特意找出個干凈的藥臼，讓她搗藥時用。

“林姑娘，”王掌柜捻著胡須，“你這手醫術，埋沒在藥鋪里可惜了。不如我幫你尋個機會，去京兆尹府里當個女醫官？”林薇正在給當歸切片的手頓了頓。女醫官？在這個男尊女卑的時代，這可是極大的榮寵。

但她搖了搖頭：“多謝掌柜好意，我只想安穩度日，不想卷入官場紛爭。”王掌柜嘆了口氣，沒再勸。他活了大半輩子，見過太多想往上爬的人，像林薇這樣淡泊名利的，倒是少見。

傍晚關店時，李員外派人送來了謝禮：一擔白米，兩匹細布，還有一個沉甸甸的錢袋。打開一看，里面裝著二十枚開元通寶，銅錢邊緣光滑，顯然是經常流通的好錢。“李員外還說，”送東西的家丁恭敬地說，“若是姑娘有任何差遣，只管去李府說一聲，上上下下都會照應。”

林薇謝過家丁，將米和布寄存在藥鋪，只揣著錢袋往土地廟走。

夕陽把她的影子拉得很長，青石板路上的車轍里還殘留著白日的熱氣，混著晚風里的槐花香，有種踏實的溫暖。路過濟世堂時，看到李大夫正指揮學徒往車上搬藥材，像是要出遠門。他瞥見林薇，眼神復雜地哼了一聲，轉身進了藥鋪。林薇沒在意，她摸了摸懷里的錢袋，銅錢碰撞的聲音清脆悅耳。這些錢，足夠她和王老漢過好一陣子了。或許，她真的能在這個時代，用自己的醫術好好活下去。

走到土地廟門口，卻看到王老漢蹲在地上，背對著她抹眼淚。林薇心里一緊，快步走過去：“大爺，怎么了？”王老漢看到她，哭得更兇了：“姑娘，俺對不住你……今天下午，不良人來把俺那點雜糧都搶走了，說俺窩藏流民……”林薇這才發現，土地廟里的草堆被翻得亂七八糟，王老漢藏糧食的木箱被撬了鎖，里面空空如也。墻角的破陶罐摔在地上，碎片濺得到處都是。“

他們還說，”王老漢哽咽著，“讓俺三天內搬離土地廟，不然就打斷俺的腿……”

林薇的心沉了下去。她知道這是沖著自己來的。李大夫在藥鋪受了氣，定然是找了不良人里的關系，想逼走她這個“眼中釘”。

“大爺您別擔心。”林薇扶住王老漢的肩膀，“我有錢了，咱們可以去城里租個小院子住。”她把錢袋遞過去，“這些錢，足夠租個帶灶臺的房子了。”王老漢看著錢袋里的銅錢，又看了看林薇堅定的眼神，渾濁的眼睛里漸漸有了光。他抹了把眼淚，重重地點點頭：“好，好……有姑娘在，俺不怕。”

夜幕降臨時，林薇和王老漢坐在土地廟的門檻上，分吃著剩下的桂花糕。甜香在舌尖化開，混著晚風里的青草氣，有種前所未有的安穩。“姑娘，”王老漢咬了口桂花糕，“俺總覺得，你不是一般人。”林薇笑了笑，沒說話。她望著遠處長安城的燈火，那些星星點點的光，像解剖室里的無影燈，又像穿越時空的紫色閃電。或許，她真的不屬于這里。但至少此刻，她有了活下去的資本，有了可以牽掛的人，有了在這個陌生時代扎根的勇氣。

夜風穿過廟門，吹起林薇的衣角。她摸了摸手腕，那道淡紫色的印記在月光下若隱若現，像是在提醒她，那段屬于現代的記憶，從未真正遠去。但現在，她更在意的是明天——明天要去租房子，要去買新的藥臼，要去周記藥鋪繼續學習認藥。要在這個貞觀十三年的長安，好好活下去。