天剛蒙蒙亮，城西那處廢棄院子就被不良人嚴密看守起來。斑駁的木門上貼著封條，墻頭上站著放哨的兵卒，連飛過的麻雀都被驚得倉皇逃竄。林薇提著藥箱站在院外，指尖因緊張而微微發冷——今天的解剖，注定要掀起驚濤駭浪。
“準備好了？”張凌的聲音從身后傳來，他換了身干凈的玄色制服，腰間的長刀格外顯眼。昨夜的疲憊在他臉上留下淡淡的青色，卻絲毫未減眼中的銳利。
林薇點點頭，藥箱里的刀具碰撞出輕響：“王主簿沒來？”
“我讓他去整理卷宗了。”張凌推開木門，“這里只有我們和仵作，不會有人打擾。”
院子里的雜草已被清除，正屋中央擺著張寬大的木板，上面鋪著白布。無名女尸被安置在木板上，晨光透過破損的窗欞照在尸身，青紫色的指甲在光線下泛著詭異的光澤。仵作老李站在一旁，手里攥著布巾，臉色比尸體還要蒼白。
“李仵作，勞煩你搭把手。”林薇將消毒用的烈酒倒在銅盆里，刀刃浸入時發出滋滋的輕響。
老李咽了口唾沫：“林姑娘，這……這要是傳出去，咱們可都要被唾沫星子淹死啊。”
“查清真相，總比讓死者含冤強。”張凌站在窗邊，目光掃過院外的動靜，“出了事我擔著，與你們無關。”
林薇深吸一口氣，拿起手術刀。冰涼的金屬觸感讓她瞬間冷靜下來，現代醫學知識在腦海中飛速運轉。她先在尸體胸口劃下一道整齊的切口，皮下組織外翻時，老李忍不住別過臉去。
“看這里。”林薇的聲音異常平靜，刀尖指向暴露的肺部，“正常的肺是淡紅色，她的肺呈櫻桃紅色，這是氰化物中毒的典型特征。”
張凌湊近細看，果然如林薇所說，原本該是淡紅的肺葉泛著詭異的櫻桃紅，像被血浸透的綢緞。“勒痕……”
“只是假象。”林薇切開頸部組織，喉管完好無損，“勒痕邊緣的皮下出血很淺，是死后才造成的。兇手想偽造窒息死亡的假象。”
老李湊過來一看，倒吸一口冷氣：“還真是！我驗了半輩子尸，從沒見過這么狡猾的手法！”
解剖持續了一個時辰。當林薇切開胃部時，一股混合著棗泥和杏仁的異味撲面而來。胃黏膜上布滿了針尖大小的出血點，殘留的棗泥糕還保持著未消化的形狀。
“氰化物就混在棗泥糕里。”林薇用鑷子取出一點殘渣，“和砒霜不同，氰化物發作極快，死者在吃下糕點后片刻就會斃命。”她將樣本收入瓷瓶，“這些可以作為呈堂證供。”
張凌看著被仔細縫合的尸身，眉頭緊鎖：“能確定是氰化物？”
“絕不會錯。”林薇清洗著手上的血污，“這種毒物在體內代謝極快，若不是及時解剖，恐怕很難留下證據。”她忽然想起什么，“對了，氰化物的來源查到多少？”
“小李正在查波斯商人哈桑。”張凌走到門口，“這種東西是禁品，尋常人根本弄不到。”
“禁品？”林薇愣住，“你的意思是……”
“朝廷有令，氰化物只能由禁軍掌管，用于處決重犯。”張凌的聲音壓得很低，“或是……某些權貴私下流通。”
林薇的心沉了下去。禁軍？權貴？這已經不是簡單的兇殺案了。她看著木板上的白布，仿佛能透過布料看到蓮兒那雙圓睜的眼睛——這個可憐的繡娘，究竟卷入了怎樣的漩渦？
處理完尸體，張凌讓人將其妥善安葬。離開廢棄院子時，王主簿帶著幾個衙役候在門口，臉色難看：“張帥尉，林姑娘，你們……你們真的做了那種事？”
“查清死因罷了。”張凌語氣平淡，“死者系氰化物中毒，勒痕為偽造。王大人可以回去準備文書了。”
王主簿張了張嘴，最終還是沒敢多問，悻悻地帶著衙役離開。老李跟在后面，回頭望了眼林薇，眼神里多了幾分敬畏。
回到醫館，春桃早已備好熱水。林薇洗去一身血腥，卻總覺得鼻尖縈繞著揮之不去的杏仁味。張凌坐在藥柜前，看著解剖記錄，指尖在“氰化物”三個字上反復摩挲。
“波斯商人哈桑，你了解多少？”林薇遞給他一杯甘草水，據說能解百毒，雖然此刻只是心理安慰。
“在西市做香料生意，據說和不少權貴有往來。”張凌喝了口甘草水，“此人精明得很，從不輕易得罪人。”他忽然起身，“我去會會他。”
“我跟你一起去。”林薇抓起藥箱，“或許我能從他的反應里看出些什么。”
波斯商人的香料鋪在西市最繁華的地段，門口掛著五顏六色的絲綢，空氣中彌漫著濃郁的異域香氣。哈桑正指揮伙計搬運貨物，看見張凌和林薇，立刻堆起笑臉：“張帥尉，林姑娘，什么風把你們吹來了？”
“哈桑先生，我們想問你點事。”張凌開門見山，“最近是不是賣過氰化物？”
哈桑的笑容僵在臉上，隨即又恢復如常：“帥尉說笑了，那種東西是禁品，我怎么敢賣？”
“有人看見你賣給一個神秘人。”林薇盯著他的眼睛，“那個人是誰？”
哈桑的眼神閃爍：“林姑娘別聽人瞎說，我這里只有香料和寶石，沒有別的。”他拍了拍手，“來，我新到了批和田玉，給姑娘看看？”
張凌按住腰間的長刀：“哈桑，包庇兇手可是重罪。你若老實交代，我可以當作什么都沒發生。”
哈桑的臉色變了變，最終還是搖了搖頭：“我真的不知道你們在說什么。”
林薇忽然聞到一股熟悉的杏仁味，不是很濃，混在香料里幾乎難以察覺。她目光掃過貨架，在角落里發現個密封的陶罐，標簽上寫著“杏仁粉”。“這是什么？”
哈桑臉色驟變：“就是普通的杏仁粉，做糕點用的。”
林薇打開陶罐，里面的粉末泛著細微的光澤，與死者衣領里的氰化物如出一轍。“普通杏仁粉可沒有這種光澤。”她用指尖沾了一點，放在舌尖輕嘗——微苦中帶著甜膩，正是氰化物的味道。
“人贓并獲，你還有什么話說？”張凌的手按在刀柄上，隨時可能出鞘。
哈桑“撲通”跪在地上，連連磕頭：“帥尉饒命！我也是被逼的！是……是王員外家的公子讓我賣的！”
“王員外？王軒？”張凌皺眉，這個名字有些耳熟。
“正是！”哈桑哭訴道，“他給了我一百兩銀子，說要用來毒老鼠，我一時貪財……”
林薇和張凌對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。王軒是長安有名的富家公子，與蓮兒這個青樓繡娘，怎么會扯上關系？
離開香料鋪，張凌立刻讓人去查王軒的底細。“王員外是長安首富，家里有良田千畝，商鋪數十間。”小李捧著卷宗匯報，“王軒是獨子，性子頑劣，去年還因為搶民女被其父鎖在家里反省。”
“他和蓮兒有什么關系？”林薇追問。
“暫時沒查到，但有人說，王軒經常去醉春樓，點名要蓮兒繡的帕子。”小李補充道，“對了，那個繡娘阿翠，就住在王員外家附近的巷子。”
張凌眼睛一亮：“去阿翠家！”
阿翠住在城南的貧民窟，低矮的土坯房擠在狹窄的巷子里，空氣中彌漫著污水的臭味。張凌和林薇找到她家時，門虛掩著，里面傳來低低的啜泣聲。
推開門，一個穿著粗布襦裙的年輕女子正坐在織布機前哭泣，桌上放著未繡完的鴛鴦帕，針腳與蓮兒袖口的如出一轍。看見陌生人闖入，她嚇得縮到角落：“你們是誰？”
“我們是查蓮兒案子的。”林薇在她身邊坐下，“你是阿翠吧？”
阿翠的哭聲頓住，抬起紅腫的眼睛：“蓮兒……蓮兒她真的死了？”
“是被人毒死的。”張凌開門見山，“你知道王軒嗎？”
阿翠的臉色瞬間慘白，嘴唇哆嗦著說不出話。
“蓮兒的死，是不是和他有關？”林薇輕聲問，“你要是知道什么，告訴我們，才能還蓮兒清白。”
阿翠沉默了許久，終于崩潰大哭：“都是我的錯！要是我攔住她，她就不會死了！”
原來，蓮兒和阿翠是同鄉，一起在醉春樓做繡娘。半年前，王軒在醉春樓看中了蓮兒繡的鴛鴦帕，一來二去便動了真情。他想為蓮兒贖身，卻遭到王家強烈反對——王員外早已為他定下吏部侍郎的女兒，絕不容許一個青樓女子敗壞門風。
“王軒說會想辦法。”阿翠抹著眼淚，“前幾天他偷偷給了蓮兒一盒棗泥糕，說里面加了‘好東西’，讓她假意答應王家的婚事，等過門后再……再毒死王夫人，這樣就能名正言順地娶蓮兒了。”
林薇和張凌都愣住了。沒想到竟會是這樣的緣由。
“蓮兒當時就覺得不對勁，”阿翠繼續說，“她把糕給我看，我認出里面的杏仁粉有問題，讓她別信王軒的話。可她……她太想離開醉春樓了，還是答應了赴約。”
“約在哪里？”張凌追問。
“護城河邊的迎春花叢旁。”阿翠的聲音帶著哭腔，“她說王軒會帶她遠走高飛，我怎么勸都沒用……”
護城河邊，迎春花粉，棗泥糕……所有線索都串聯起來了。林薇忽然想起蓮兒繡了一半的鴛鴦帕，原來那是她對未來的憧憬。
“王軒為什么要殺她？”林薇不解，“既然相愛，為何痛下殺手？”
“或許……是怕她泄露計劃。”張凌的聲音低沉，“王家若知道他想毒殺母親，絕不會饒過他。”他轉身對小李吩咐，“去王家！帶王軒回不良人府問話！”
小李領命而去，巷子里只剩下林薇、張凌和仍在哭泣的阿翠。陽光透過狹窄的巷弄照進來，在地上投下細長的光斑，像一道道無法愈合的傷口。
林薇看著桌上的鴛鴦帕，忽然覺得一陣悲哀。蓮兒只是想擺脫風塵，卻卷入了權貴的陰謀，最終落得如此下場。她想起解剖時看到的櫻桃紅色肺葉，那是生命最后的顏色，像極了護城河邊盛開的迎春花。
“我們走吧。”張凌的聲音打斷她的思緒，“剩下的事交給我。”
走出貧民窟，西市的喧囂撲面而來。商販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲、馬車的轱轆聲交織在一起，仿佛剛才的悲傷只是一場幻覺。林薇看著張凌緊繃的側臉，忽然開口：“你早就知道王軒？”
“去年他搶民女的案子，是我處理的。”張凌的聲音有些疲憊，“當時王員外花了重金擺平，我就覺得此人不簡單。”他頓了頓，“只是沒想到，他會狠毒到這種地步。”
林薇沒有說話。她想起波斯商人哈桑的供詞，想起阿翠的哭訴，想起蓮兒那雙圓睜的眼睛。這起看似簡單的兇殺案，背后牽扯出的竟是權貴的自私與殘忍。
回到醫館時，春桃正在收拾藥材，看見他們回來，連忙端來茶水：“姑娘，張帥尉，查到兇手了嗎？”
林薇點點頭，卻沒多說。她走到藥柜前，取出那瓶從哈桑那里繳獲的“杏仁粉”，放在陽光下細看。粉末泛著詭異的光澤，像撒了一地的碎鉆，卻藏著致命的危險。
張凌站在她身邊，忽然開口：“王軒未必是主謀。”
林薇轉過頭：“你的意思是……”
“以他的性子，未必能想到用氰化物這種禁品。”張凌的目光深邃，“而且，偽造勒痕的手法太過專業，不像是個紈绔子弟能想到的。”
林薇的心猛地一跳：“你懷疑……還有別人？”
“很有可能。”張凌點頭，“或許是王家為了保全名聲，殺人滅口。”他看向窗外，“我會查清楚的，無論背后是誰，都不能讓蓮兒白死。”
夕陽的余暉透過窗欞照進來，在兩人身上鍍上一層金色的光暈。林薇看著張凌堅定的眼神，忽然覺得心里安定了許多。這個總是把責任扛在肩上的男人，此刻像一道堅固的屏障，隔絕了世間的黑暗與不公。