濰縣大牢的石壁滲著刺骨的寒意，了塵靠在潮濕的稻草堆上，后背的傷口在顛簸中再次裂開，血漬透過粗布僧袍暈開深色的痕跡。他下意識地摸向懷中，那半幅帶著玉璽印章的遺詔被油紙層層包裹，緊貼著胸口的位置，感受著布料下溫熱的綢緞，心中稍稍安定。

牢門“吱呀”一聲被推開，鎖鏈拖地的聲響在寂靜的牢房里格外刺耳。鄭板橋提著一盞油燈走進來，青色官袍上沾著風塵，左臂的繃帶雖已更換，卻仍能看到滲出的血跡。他揮退獄卒，將油燈放在墻角的石臺上，昏黃的光暈照亮了兩人之間的沉默。

“沈公子受苦了。”鄭板橋的聲音帶著疲憊，卻依舊沉穩，“從京城到濰縣，這一路讓你受委屈了。”

了塵警惕地握緊藏在袖中的短刀，后背微微弓起如蓄勢待發的獵豹：“鄭大人費盡心機把我抓到這里，不是為了說這些客套話吧？要殺要剮，悉聽尊便，只求放過慧能。”他不知道慧能是否逃脫，只能盡量拖延時間，希望她能平安。

鄭板橋卻笑了，笑聲在空曠的牢房里回蕩，帶著幾分自嘲幾分無奈：“沈公子還是這么急躁。老鄭若想殺你，在碼頭就不會故意放你走，更不會冒險把你從張大人的眼皮子底下劫出來。”他從懷中掏出個油紙包，里面是幾個熱饅頭和一小碟咸菜，“先吃點東西，我們慢慢說。”

了塵沒有動，依舊保持著戒備的姿態。這個男人的立場變幻莫測，從清正廉明到太子爪牙，從雙面間諜到舍身相救，每一次反轉都讓他捉摸不透。如今將自己關在牢里，究竟是何用意？

“你以為老鄭是太子的人？”鄭板橋看穿了他的心思，自顧自地坐在稻草堆上，掰了塊饅頭慢慢咀嚼，“三年前太子以我妻兒性命相脅，老鄭不得不假意投靠，可夜夜都在煎熬中度過。先帝待我恩重如山，我怎能眼睜睜看著他的江山落入弒父逆子手中？”

了塵的心頭微動，想起靜慈師太的話，想起碼頭爆炸時鄭板橋的刻意拖延，心中的防線漸漸松動：“那你把我關在這里……”

“為了保護你。”鄭板橋的眼神變得銳利，“張大人的人馬正在全城搜捕你我，只有濰縣大牢最安全。這里的牢頭是我當年的舊部，太子的人插不進來。”他頓了頓，話鋒一轉，“何況，老鄭有重要的事與你商量，關于遺詔，關于太子，關于天下安危。”

提到遺詔，了塵的神經瞬間繃緊：“你想搶遺詔？”

“非也。”鄭板橋搖了搖頭，目光落在他胸口的位置，“遺詔在你身上，對嗎？那半幅帶著玉璽印章的綢緞。”見了塵臉色微變，他繼續說道，“碼頭爆炸時我看得清楚，遺詔被撕成兩半，你和蘇姑娘各持一半。”

了塵沉默不語，算是默認。他想知道鄭板橋接下來要說什么，這個始終在暗中布局的男人，必然藏著更深的秘密。

“你可知毀掉遺詔會怎樣？”鄭板橋突然問道，眼神變得異常嚴肅，“太子若沒了顧忌，定會立刻登基稱帝，到時候不僅會誅殺所有反對者，還會變本加厲地搜刮民脂民膏，天下必亂。”

了塵皺眉：“可留下遺詔，他難道不會更瘋狂地追殺我們？”

“會，但他不敢做得太絕。”鄭板橋的手指在石臺上輕輕敲擊，“遺詔是先帝親筆，蓋著玉璽大印，是能廢黜太子的鐵證。只要遺詔還在，他就始終有所忌憚，不敢貿然登基，更不敢對忠良之士趕盡殺絕。留下遺詔，才能逼他收斂，才能為我們爭取時間。”

這番話如驚雷般在了塵心中炸響，他從未想過這層利弊。一直以為必須盡快集齊遺詔交給二皇子，卻沒想到保留遺詔本身，就是牽制太子的最好武器。

“可……可二皇子還在等遺詔……”了塵有些猶豫，想起那些為保護遺詔犧牲的人，靜慈師太、柳玉茹、陳幫主……他們的犧牲難道就要付諸東流？

“二皇子那邊我自有安排。”鄭板橋從懷中掏出封信，信封上蓋著忠勇衛的印章，“這是老鄭連夜寫的密信，里面詳細說明了太子弒父的經過，還有我們收集的罪證。你將這封信交給二皇子，比完整的遺詔更有用。”他將信推到了塵面前，“至于遺詔，你和蘇姑娘各持一半，互為牽制，也互為保護。”

了塵拿起密信，指尖觸到粗糙的信紙，心中百感交集。鄭板橋的話有道理，可這樣一來，他和慧能就必須繼續過著顛沛流離的日子，隨時面臨太子的追殺。

“老鄭知道這很難。”鄭板橋的聲音帶著歉意，“但這是目前最好的辦法。太子的勢力盤根錯節，僅憑一份遺詔難以扳倒他。我們需要時間聯絡忠臣義士，需要證據讓天下人看清他的真面目，需要等待最合適的時機。”他站起身，走到牢門前望了望，確認無人后低聲道，“這是聯絡忠臣的名單，上面有各地藩王和將領的聯系方式，他們都是忠于先帝的人，只等一個舉事的信號。”

了塵接過名單，上面的字跡潦草卻清晰，密密麻麻寫滿了名字和暗號，每一個名字都代表著一股反抗太子的力量。他終于明白鄭板橋的良苦用心，這個看似妥協的官員，實則在暗中編織著一張對抗太子的大網，而自己和慧能手中的遺詔，就是啟動這張網的鑰匙。

“為什么要告訴我這些？”了塵的聲音帶著復雜的情緒，“你本可以自己完成這一切。”

“因為老鄭沒時間了。”鄭板橋的眼中閃過一絲決絕，“太子已經起疑，老鄭必須回去繼續演戲，或許很快就會暴露。這些事，只能交給你們年輕人去完成。”他拍了拍了塵的肩膀，力道沉穩而堅定，“沈公子，蘇姑娘，你們是先帝選中的人，是天下的希望。老鄭這條命不算什么，只要能護得江山安穩，護得百姓安寧，死而無憾。”

了塵的眼眶瞬間濕潤，看著鄭板橋胸前的血跡，看著他疲憊卻依舊堅定的眼神，所有的懷疑和戒備都化為敬佩。這個始終在黑暗中行走的忠臣，用自己的隱忍和犧牲，為正義保留著最后的火種。他的立場從未真正改變，只是在絕境中選擇了最艱難的道路。

“我明白了。”了塵鄭重地將密信和名單藏進懷中，與那半幅遺詔放在一起，“請大人放心，我和慧能定會完成使命。”

鄭板橋欣慰地點點頭，從腰間解下一串鑰匙：“這是牢房的鑰匙，也是通往城外的密道鑰匙。今夜三更，牢頭會制造混亂，你趁機從密道離開，去濰縣的雙瓢面館，那里有我的人接應。”他頓了頓，補充道，“蘇姑娘可能也會去那里，老鄭已經讓人暗中傳遞消息。”

“慧能她……”了塵的心瞬間提到嗓子眼。

“她被柳姑娘救走了，很安全。”鄭板橋的眼中閃過一絲暖意，“柳姑娘雖是太子部下，實則一直在暗中相助，老鄭也是近日才知道她是蘇家女。姐妹同心，其利斷金，有她們相助，大事可成。”

了塵懸著的心終于放下，露出了連日來第一個笑容。原來慧能平安無事，原來柳玉茹也是自己人，原來他們并非孤軍奮戰。

“該說的都已說完，老鄭也該回去了。”鄭板橋將鑰匙交給了塵，整理了一下衣襟，恢復了平日里嚴肅的模樣，“記住，不到萬不得已，不要讓遺詔完整現世。保留它，就是保留希望。”

他走到牢門前，又回頭深深地看了了塵一眼，眼神中充滿了期許與囑托，隨即轉身離去，鎖鏈拖地的聲響漸漸遠去。

牢房里再次恢復寂靜，只剩下油燈跳動的火苗聲。了塵握緊手中的鑰匙，感受著懷中密信、名單和半幅遺詔的重量，心中充滿了前所未有的堅定。鄭板橋的立場反轉，不是背叛而是堅守，不是妥協而是謀略，這個看似矛盾的官員，用最隱忍的方式守護著先帝的江山。

三更天的梆子聲從遠處傳來，牢房外突然響起嘈雜的喧嘩聲，伴隨著獄卒的呵斥和囚犯的叫喊——牢頭果然按照計劃制造了混亂。了塵迅速起身，用鑰匙打開牢門，按照鄭板橋的指示鉆進墻角的密道。

密道里漆黑潮濕，彌漫著泥土的腥氣。了塵在黑暗中摸索著前行，心中卻一片明亮。他知道前路依然充滿艱險，太子的追殺、忠臣的聯絡、與慧能的重逢……每一步都危機四伏。但他不再害怕，因為他知道自己不是一個人在戰斗，鄭板橋的犧牲、靜慈師太的囑托、無數忠烈的信念，都在支撐著他前行。

密道的盡頭透出微光，了塵推開出口的石板，發現自己身處濰縣郊外的樹林。月光灑在他身上，照亮了他沾滿泥土卻異常堅定的臉龐。他辨明方向，朝著雙瓢面館的方向走去，那里有等待他的伙伴，有未完成的使命，有終將實現的正義。

鄭板橋的立場反轉，不僅解開了最后的謎團，更讓這場對抗太子的戰役迎來了關鍵的轉折。而他留下的密信和囑托，將指引著年輕人們，在黑暗中繼續前行，直到迎來黎明的曙光。