夜沉如墨。幾聲輕響破窗而入，黑影持刃直撲宋聽竹床榻。

他猛地睜眼，翻身避過刀鋒，指尖已扣住床頭符紙。

屋外，白澤與饕餮的腳步聲同時(shí)響起。

符紙擲出，金光乍現(xiàn)。黑影被阻，悶哼著后退。

饕餮撞開房門，巨掌拍翻兩人。白澤指尖凝霜，凍住另一個(gè)持刃的手腕。

宋聽竹起身，眸色冷沉：“又是你們。”

黑影見勢不妙，咬碎牙里的藥囊，瞬間化作黑煙消散。屋內(nèi)只余淡淡的腥氣，和三人沉下來的臉色。

黑影化煙的瞬間，宋聽竹胸口猛地一窒，邪氣被符光驚動，在脈管里翻涌。他踉蹌半步，捂住嘴，指縫間滲出血絲。

“嘖，又鬧起來了？”饕餮上前想扶，被他避開。

白澤指尖搭上他腕脈，眉峰緊蹙：“邪氣被引動了。”

宋聽竹抹去唇角血跡，喉間腥甜未散：“他們是故意的。”

白澤渡了道內(nèi)力入他脈中，壓下翻騰的邪氣，宋聽竹昏睡過去。

饕餮往門后啐了口：“宵小之輩，折騰人。”

屋外蟲鳴漸起，二人各懷心事，等著天快亮。

宋聽竹半跪于青石板前，朱砂筆懸在半空，指節(jié)因用力泛白。地上符紋初顯輪廓，像極了當(dāng)年羅剎街的陣影。

“那時(shí)是鎮(zhèn)羅剎，”

他指尖劃過陣眼，朱砂在石上洇開淺痕。

“如今……是守。”

風(fēng)掠過院角的竹籬笆，帶起幾片枯葉，落在未完成的符陣旁，像被無形的力量輕輕托住，沒敢驚擾那筆下的鄭重。

饕餮蹲在門檻上啃著野果，果皮扔了一地。“這才幾天就來兩撥，這圣都怕不是早亂成一鍋粥了。”

宋聽竹剛畫完半張符，筆尖一頓，朱砂滴在紙上暈開個(gè)紅點(diǎn)。腰間別著那枚測壽的舊玉，望著院中宋梳兒的身影。

本想送她回圣都找到家人，了卻心事。可如今風(fēng)波迭起，他這殘燭之軀，已不知能撐到幾時(shí)？

米香漫過來，混著喉間的腥甜，格外刺人。

與此同時(shí)

黑袍人伏在暗處，聲音發(fā)顫：“宋聽竹身邊有兩個(gè)幫手，身手詭異，江湖上從未聽過，但都是一等一的高手……”

上首者把玩著玉佩，語調(diào)平淡：“無關(guān)緊要。他體內(nèi)邪氣已被引動，壽數(shù)本就無多，拖也拖死了。”

黑袍人不敢多言，退入陰影。鈴鐺碰撞聲里，那聲音又起：“讓底下人，再逼緊些。”

烈日舔著竹籬。

饕餮丟來的西瓜淌著水，宋梳兒遞瓜時(shí)，蒲扇角掃過宋聽竹腕間淺疤。

白澤逗貓的手頓了頓，蟬聲里，那點(diǎn)涼絲絲的甜，像他數(shù)著的日子里，多出來的一息。

恰逢城里七夕廟會，燈籠從街口一直掛到河對岸。

梳兒拽著宋聽竹往人群里擠，手里舉著剛買的糖畫。饕餮扛著兩串糖葫蘆，在糖人攤前挪不動腳。白澤被猜燈謎的姑娘們圍住，指尖輕點(diǎn)便解了謎題，引得一陣笑。

宋聽竹望著河上飄遠(yuǎn)的荷燈，宋梳兒忽然塞來盞兔子燈：“許個(gè)愿？”

兔子燈還在手里晃，梳兒剛要催他許愿，宋聽竹后領(lǐng)已被攥住。

“大俠！可算逮著你！”顧子唐一身酒氣，是當(dāng)年他從那片竹林拖回來的那條命，“樓上新來了清倌人，彈得一手好琴，去不去？”