行會正堂的鐘聲余音未散，蘇蘅坐在工房中，靜靜地收好最后一針，冰蠶絲在光下閃爍著微妙的光澤，似有若無地透著一絲神秘。她沒動，手指仍捏著針，目光落在繡繃上，仿佛還在等什么。
工房里靜得能聽見絲線從指間滑過的輕響。昨日那一場對峙后，沒人再敢靠近她的位置。王嬤嬤被押走時的嘶吼還在回廊里飄著，可現在，連那點余音都沉了下去。繡娘們低頭做活，針起針落，卻總在抬眼時悄悄往她這邊瞟。
青鸞端著茶盤進來，腳步放得極輕。她把新換的茶水擱在桌角，低聲道：“茶涼了，換了吧。”
蘇蘅嗯了一聲，沒抬頭。她把繡繃輕輕翻了個面，指尖撫過背面那道金絲——那是她母親留下的記號，也是行會禁用的“川”字針法的變體。她知道，有人在看。
那個新來的賬房先生已經來了三天。穿青灰袍子，戴圓眼鏡，手里總捧著本冊子，記著誰用了多少線、耗了多少時辰。他從不碰針線，卻日日往工房跑，站得不遠不近，目光總在她手上打轉。
她不動聲色，抽出一根金絲，慢條斯理地穿進針眼。針尖在光下閃了一下，像刀刃出鞘。
“聽說行會今年要查賬。”她忽然開口，聲音不高，剛好能讓旁邊幾個繡娘聽見，“咱們可得小心些——別像王嬤嬤，連荷包都藏不住。”
她這話一出，那賬房先生的手頓了頓，筆尖在紙上停了半息，又繼續寫。蘇蘅沒看他，只把金絲繞在指上，一圈，又一圈，像是在數什么。
青鸞站在一旁，袖口微微一動，露出半截碎布。她飛快地縮回手，低頭去收拾茶具，指節有些發白。
蘇蘅瞥了一眼，沒說話。她知道那布條是從哪兒來的——王嬤嬤倒臺前夜，從衣襟里掉出的十七個荷包編號之一。她沒問青鸞是怎么拿到的，也不問她藏了多久。有些事，知道得太清，反而累。
到了下午，那賬房先生換了個位置，坐在庫房門口的長凳上，視線正好能掃過她工位的每一個動作。蘇蘅翻開賬本，提筆在“冰蠶絲”一欄寫了個“三錢”，又用墨線劃去，自言自語道：“還是用普通的吧，貴的不敢碰。”
她合上賬本，轉身對青鸞低聲道：“那批‘壬-07’的線，藏好了嗎？”
青鸞猛地抬頭，眼神一顫，隨即點頭：“藏……藏好了。”
她袖子里的瓷瓶輕輕一響，像是藥丸在滾動。蘇蘅沒再問，只把賬本推到一邊，重新拿起繡繃。她換上普通絲線，開始繡一朵纏枝蓮——和她發間那支銀簪上的紋樣一模一樣。
天快黑時，那賬房先生終于走了。他走得很慢，冊子夾在腋下，背影筆直。蘇蘅看著他穿過回廊，拐進西角門，才收回目光。
她沒動，手指在繡繃邊緣輕輕敲了三下——這是她和青鸞之間的暗號，意思是“盯住他”。
夜里下了場暴雨。雨點砸在窗紙上，像無數人在敲門。蘇蘅熄了燈，躺下前把銀簪取下來，壓在枕下。這是她唯一會留下的習慣——母親死后，她每晚都這么做，像是把最后一點念想藏進最安全的地方。
她閉上眼，聽見屋外腳步聲多了起來。守衛換崗的頻率比平時高，靴底踩在濕石板上，發出沉悶的響。有人在她窗外停了片刻，又走開。
她沒睜眼，只在黑暗里低語：“想看我亂？我偏要靜。”
雨聲更大了。一道閃電劈過，照亮窗縫里卷進來的一片枯葉。葉面沾著半干的藥漬，是苦的，帶著點麻香——云娘慣用的迷香底味。
她輕輕摸了摸枕下的銀簪，簪尾的涼意讓她心中稍安。
第二天一早，那賬房先生沒來。
取而代之的是個采買管事，四十來歲，臉上堆笑，手里拎著個竹籃，說是送新到的絲線來驗貨。他走到蘇蘅工位前，放下籃子，掀開蓋布：“這是今早剛從行會庫房調來的冰蠶絲，您瞧瞧成色。”
蘇蘅淡淡拒絕管事送來的冰蠶絲，抬眼瞥了管事一眼：“王嬤嬤用得起，結果呢？”管事笑容一滯，蘇蘅未再多言，抽出一縷絲看了一眼又放回，合上蓋布推回籃子：“還是用普通的，貴的東西惹禍。”
管事沒再勸，只點頭哈腰地走了。臨走前，他目光在她繡繃上略作停留。
蘇蘅低頭繼續繡，針腳穩得像尺子量過。她知道，他們不信她真的收手。他們覺得她手里還有貨，還有路子，還有王嬤嬤沒挖出來的底。
她就是要讓他們這么想。
到了午時，青鸞悄悄遞來一張紙條，是用茶水寫的，字跡淡得幾乎看不清：“西角門，戌時，影。”
蘇蘅看完，把紙條塞進嘴里，嚼了幾下，咽了下去。她沒問是誰寫的，也沒問“影”是什么意思。她只知道，西角門是王嬤嬤常去賭坊的必經之路，而“影”，是云娘用來標記探子的代號。
她把繡繃翻了個面，指尖在背面那道金絲上輕輕一劃。她知道，行會已經開始查她了。他們不會只派一個人，也不會只用一種法子。他們會試探，會設局，會等她露出破綻。
可她不怕。
她怕的是什么都不做。
下午，她特意在賬本上記了一筆：“冰蠶絲，三錢，未用，退庫。”又在旁邊畫了個小圈，像是隨手涂的，其實是個“巳”字的簡寫——那是她母親當年在賬本上留下的密紋，只有她能認。
她把賬本放在桌上，沒鎖，也沒收。她知道，那采買管事走前一定會“順手”翻一翻。
果然，不到一盞茶功夫，那管事又來了，說是來取籃子。他彎腰時，目光在賬本上停留了幾息，又若無其事地走了。
蘇蘅沒抬頭，只把針在繡布上走了一圈，纏枝蓮的花瓣漸漸成形。她知道，他們已經開始信了——信她手里還有冰蠶絲，信她還在偷偷記賬，信她蠢到把密紋寫在明面上。
她就是要他們信。
夜又來了。雨沒停，風卷著濕氣往窗縫里鉆。蘇蘅熄了燈，躺下前把銀簪重新別回發間，簪尖朝前——這是“有動靜”的信號。
她剛躺下，窗外樹影一晃，一片枯葉又被風卷了進來，落在她腳邊。葉面藥漬比昨夜多了一圈，是云娘加了量。
她警覺地睜著眼，聽著窗外的聲響。突然，遠處傳來兩聲極輕的叩擊，像指甲敲在木頭上。一下，兩下。是青鸞的暗號，有人在盯她的房門。她沒回應，手卻悄悄摸向枕下，指尖觸到了銀簪的尖。
她沒動。
她要等。
等他們自己走進她設的局。