兩天。
歸云齋的爐火依舊點(diǎn)著，鍋里翻滾的熱氣卻驅(qū)不散那股沉甸甸壓在人心頭的陰霾。
青杏變得格外警惕，像只受驚的兔子，一有風(fēng)吹草動(dòng)就豎起耳朵，眼神總是不由自主地往街口瞟，生怕看見(jiàn)馬六那三個(gè)兇神惡煞的影子。鋪?zhàn)永锍悦娴娜艘采倭诵瑲夥沼行┏翋灐Ｄ菐讉€(gè)常來(lái)的王府雜役，偶爾低聲交頭接耳幾句，看向柜臺(tái)后沈硯秋的眼神，帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的憐憫和疏遠(yuǎn)。在這后街討生活，誰(shuí)都知道得罪馬六的下場(chǎng)。
沈硯秋還是那副樣子。揉面，切條，下鍋，舀湯。動(dòng)作不疾不徐，臉上也沒(méi)什么表情，平靜得像是什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。只有偶爾在沒(méi)人注意的間隙，她垂下的眼睫會(huì)微微顫動(dòng)一下，目光落在角落里那個(gè)空空的粗陶碗上，像是在計(jì)算著什么。
日子到了。晌午剛過(guò)，日頭依舊被厚厚的云層捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，透著一股憋悶的灰白。
馬六果然來(lái)了。還是那身靛藍(lán)棉襖敞著懷，帶著他那兩個(gè)跟班，大搖大擺，像三只橫行霸道的螃蟹，直接堵死了歸云齋的門(mén)。劣質(zhì)燒刀子的氣味兒老遠(yuǎn)就飄了過(guò)來(lái)，比上次更沖。
“小娘子！”馬六一腳踏進(jìn)門(mén)檻，粗嘎的嗓門(mén)震得鋪?zhàn)永镂宋隧懀皟商斓搅耍 桨插X(qián)’，拿來(lái)吧！”他三角眼冒著兇光，直勾勾盯著柜臺(tái)后的沈硯秋，毫不掩飾那股子志在必得的蠻橫。
青杏嚇得往后一縮，差點(diǎn)打翻剛撈出來(lái)的一碗面。
鋪?zhàn)永飪H有的三兩個(gè)食客，立刻放下碗，貼著墻根溜了出去，生怕沾上火星子。門(mén)口探頭探腦看熱鬧的，也縮回了腦袋。
沈硯秋放下手里的長(zhǎng)柄勺，抬起頭。她的臉色依舊蒼白，眼神里帶著一種強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定，但細(xì)看之下，那鎮(zhèn)定下面壓著明顯的驚惶和不安。她沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是默默彎下腰，打開(kāi)了柜臺(tái)下那個(gè)帶鎖的小抽屜。
一陣叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)你~板碰撞聲。沈硯秋拿出一個(gè)粗布小口袋，袋子不大，卻顯得沉甸甸的。她走到柜臺(tái)前，隔著臺(tái)面，把袋子往前推了推，手指有些發(fā)顫。
“馬大哥……這是……這兩日的流水，三成都在這里了。”她的聲音干澀，努力維持著平穩(wěn)，卻還是泄露出了一絲緊繃。
馬六嘿嘿一笑，伸手就去抓那袋子。他掂量了一下，臉上的橫肉抖動(dòng)，顯然對(duì)分量還算滿(mǎn)意。可就在他要把袋子揣進(jìn)懷里時(shí)，三角眼一斜，瞥見(jiàn)了柜臺(tái)角落那個(gè)粗陶碗里，還散落著七八個(gè)沒(méi)來(lái)得及收起的銅板。
貪婪的光一閃而過(guò)。
“慢著！”馬六的手停住了，他把布袋子往柜臺(tái)上一扔，發(fā)出沉悶的一響，手指卻指向了那粗陶碗，“那是什么？當(dāng)爺眼瞎？想藏私？”
沈硯秋的臉色更白了，急忙解釋?zhuān)骸安皇堑模R大哥！那是……那是剛收的幾碗面錢(qián)，還沒(méi)……還沒(méi)放進(jìn)袋子里……”
“放屁！”馬六猛地一拍柜臺(tái)，震得那粗陶碗跳了起來(lái)，幾個(gè)銅板叮當(dāng)滾落在地，“少跟老子耍滑頭！規(guī)矩就是規(guī)矩！所有流水，三成！一個(gè)子兒都不能少！把這些，給爺撿起來(lái)，添上！”
他身后的尖嘴猴腮立刻上前一步，惡聲惡氣地幫腔：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？六爺?shù)脑?huà)就是規(guī)矩！趕緊的！”
沈硯秋的身體幾不可查地晃了一下。她看著地上滾落的銅板，又看看馬六那張蠻橫得毫無(wú)道理的臉，藏在袖中的手死死攥緊，指甲深陷進(jìn)肉里，帶來(lái)一陣尖銳的刺痛。這點(diǎn)錢(qián)，是她一分一文從寒風(fēng)中攢下的，是她立足的微末希望！可眼前這潑皮……
“還愣著干什么？”馬六不耐煩了，三角眼一瞪，兇相畢露，“等著老子親自動(dòng)手？還是……”他陰惻惻地拖長(zhǎng)了調(diào)子，目光掃過(guò)那口咕嘟冒泡的鍋和旁邊的黃泥爐子，“……你這爐子，不想要了？”
赤裸裸的威脅，像冰冷的刀子抵在喉間。
鋪?zhàn)永锼兰乓黄B鍋里的咕嘟聲都仿佛消失了。青杏嚇得眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，死死咬著嘴唇不敢哭出聲。
就在這令人窒息的僵持中，就在沈硯秋幾乎要彎下腰去撿那些銅板的瞬間——
一陣清脆、規(guī)律、帶著某種冰冷韻律的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近，打破了后街的沉悶，清晰地傳了過(guò)來(lái)。
“噠、噠、噠……”
那聲音不疾不徐，卻帶著一種無(wú)形的重量，敲打在每個(gè)人的心坎上。
馬六和他兩個(gè)跟班臉上的兇橫瞬間僵住，變成了錯(cuò)愕。他們下意識(shí)地扭頭朝街口望去。
鋪?zhàn)永飪H剩的那個(gè)縮在角落的老頭，渾濁的老眼里也閃過(guò)一絲驚疑。
馬蹄聲在歸云齋門(mén)外不遠(yuǎn)處停住了。
緊接著，是一個(gè)年輕卻異常沉穩(wěn)冷硬的聲音響起，不高，卻清晰地穿透了空氣：
“何人在此喧嘩？”
這聲音……沈硯秋的心猛地一沉，像被一只無(wú)形的手狠狠攥住！一股寒意瞬間從腳底板竄上頭頂，幾乎凍結(jié)了她的血液！這個(gè)聲音……她死都不會(huì)忘！前世那冰冷的地磚，抄不完的佛經(jīng)，那無(wú)聲的壓迫……是他！
她猛地低下頭，慌亂地抓起柜臺(tái)上一塊不知是誰(shuí)留下的粗布頭巾，飛快地裹在自己頭上，遮住了大半張臉，只露出一雙驚惶的眼睛，身體也下意識(shí)地往柜臺(tái)后縮去，盡量降低自己的存在感。
門(mén)外，看熱鬧的人群像是被無(wú)形的刀劈開(kāi)，迅速朝兩邊分開(kāi)，讓出一條通路。
三個(gè)高大的身影出現(xiàn)在門(mén)口，堵住了光線(xiàn)。
為首那人，一身玄色暗繡云紋的勁裝，外罩同色大氅，身姿挺拔如松，正是靖王蕭徹。他臉上沒(méi)什么表情，薄唇緊抿，深邃的眼眸如同寒潭古井，平靜無(wú)波地掃視著鋪?zhàn)永锏那樾危抗饴舆^(guò)馬六三人時(shí)，那平靜之下透出的冷冽，讓空氣都仿佛降了幾度。
他身后跟著兩名親衛(wèi)，同樣穿著王府護(hù)衛(wèi)的服色，腰懸佩刀，眼神銳利如鷹，周身散發(fā)著生人勿近的鐵血?dú)庀ⅰＤ枪勺由硤?chǎng)上淬煉出的煞氣，哪里是馬六這種街頭潑皮能比的？三人往那里一站，整個(gè)破敗的歸云齋似乎都被一股無(wú)形的、令人窒息的威壓籠罩了。
馬六臉上的橫肉徹底僵住了，酒意瞬間嚇醒了大半！他認(rèn)不得蕭徹的臉，但那身王府一等護(hù)衛(wèi)的服色和那通身的氣派，傻子也知道來(lái)的是他絕對(duì)惹不起的大人物！他身后的兩個(gè)跟班更是嚇得腿肚子直哆嗦，臉色慘白。
“王……王爺……”馬六舌頭都打結(jié)了，噗通一聲就跪了下去，膝蓋砸在冰冷的地磚上發(fā)出悶響。他那兩個(gè)跟班也緊跟著跪倒，額頭死死抵著地面，抖得像篩糠。
蕭徹的目光并未在跪著的三人身上停留多久，仿佛他們只是路邊的塵埃。他的視線(xiàn)，落在了柜臺(tái)后那個(gè)極力低著頭、用粗布頭巾裹著臉、身體微微發(fā)顫的婦人身上。那身形，那下意識(shí)躲避的姿態(tài)……
他緩步走了進(jìn)來(lái)。玄色的靴子踏在臟污的地磚上，無(wú)聲無(wú)息，卻帶著千鈞之重。整個(gè)鋪?zhàn)屿o得可怕，連爐灶里的柴火噼啪聲都清晰可聞。
“抬起頭來(lái)。”蕭徹的聲音依舊沒(méi)什么起伏，卻帶著一種不容置疑的命令。
沈硯秋的身體幾不可查地一顫。她能感覺(jué)到那道冰冷的目光落在自己頭頂，像有實(shí)質(zhì)的重量。她深吸一口氣，極力壓下心頭的驚濤駭浪，強(qiáng)迫自己抬起頭，但目光卻垂著，只敢看著對(duì)方玄色衣袍的下擺。裹著頭巾的臉，只露出一雙帶著驚惶和茫然的眼睛。
蕭徹的目光在她臉上停留了片刻。那雙深邃的眸子，像是能穿透那層粗布頭巾，看清下面蒼白的臉色和強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定。他什么也沒(méi)說(shuō)，但沈硯秋卻覺(jué)得一股寒意從脊背竄起，比剛才面對(duì)馬六時(shí)更甚百倍！他認(rèn)出來(lái)了！他一定認(rèn)出來(lái)了！
短暫的、令人窒息的沉默后，蕭徹的目光終于移開(kāi)，落在了跪在地上抖成一團(tuán)的馬六身上。
“王府后街，何時(shí)成了市井潑皮勒索之地？”他的聲音不高，甚至沒(méi)什么怒意，只是平平淡淡的陳述，卻像重錘砸在馬六心口。
“王爺饒命！王爺饒命啊！”馬六嚇得魂飛魄散，磕頭如搗蒜，“小的……小的只是……只是跟這位……這位夫人開(kāi)個(gè)玩笑！玩笑！小的該死！該死！”
“玩笑？”蕭徹的視線(xiàn)掃過(guò)地上散落的銅板，又掠過(guò)柜臺(tái)角落那個(gè)粗陶碗，最后落回馬六那張?zhí)闇I橫流的臉上，薄唇微微勾起一絲極冷的弧度，“王府的體統(tǒng)，就是被你這種人拿來(lái)‘玩笑’的？”
“體統(tǒng)”二字，被他咬得極重，像冰棱子砸在地上。
馬六渾身一僵，一股巨大的恐懼攫住了他！
“拖下去。”蕭徹的聲音沒(méi)有絲毫波瀾，仿佛在吩咐一件微不足道的小事，“按王府規(guī)矩處置。”
“是！”他身后兩名親衛(wèi)沉聲應(yīng)道，動(dòng)作迅捷如電，上前一步，像拎小雞一樣，毫不費(fèi)力地就把癱軟如泥的馬六和他的兩個(gè)跟班從地上提了起來(lái)。
“王爺饒命！饒命啊——！”馬六殺豬般的嚎叫戛然而止，被一名親衛(wèi)用布團(tuán)粗暴地塞住了嘴。他徒勞地掙扎著，那雙三角眼里此刻只剩下最深的恐懼和絕望，被兩名鐵塔般的護(hù)衛(wèi)拖死狗一樣拖出了歸云齋。
整個(gè)過(guò)程快得驚人。從蕭徹出現(xiàn)到馬六被拖走，不過(guò)短短幾句話(huà)的功夫。那三個(gè)橫行后街的潑皮，就像幾粒塵埃，被輕輕拂去。
鋪?zhàn)永锼酪话慵澎o。只剩下鍋里湯水翻滾的咕嘟聲，還有青杏壓抑的、斷斷續(xù)續(xù)的抽泣聲。角落里那個(gè)老頭，把自己縮成了一團(tuán)，恨不得原地消失。
沈硯秋依舊裹著頭巾，垂著頭站在柜臺(tái)后，身體僵硬得像塊木頭。她能感覺(jué)到那道冰冷的目光，再次落回了自己身上，帶著審視，帶著探究，像冰冷的刀鋒刮過(guò)她的皮膚。
她甚至不敢去想“王府體統(tǒng)”這四個(gè)字背后的深意。他是在警告馬六，還是在警告……她？
蕭徹的目光在她身上停留了幾息，那無(wú)形的壓力幾乎讓她喘不過(guò)氣。他沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，也沒(méi)有任何多余的表示。只是最后，那目光似乎在她頭上那塊粗布頭巾上，極其短暫地停頓了一下。
然后，他轉(zhuǎn)身。
玄色的大氅劃過(guò)一個(gè)冷硬的弧度，帶著一身凜冽的寒氣，如同來(lái)時(shí)一樣，無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)了歸云齋。
馬蹄聲再次響起，“噠、噠、噠……”由近及遠(yuǎn)，最終消失在寒風(fēng)里。
直到那馬蹄聲徹底聽(tīng)不見(jiàn)了，鋪?zhàn)永锬痰目諝獠欧路鹬匦麻_(kāi)始流動(dòng)。門(mén)口看熱鬧的人轟地一聲議論開(kāi)來(lái)，帶著后怕和敬畏。
沈硯秋像是被抽干了所有力氣，后背瞬間被冷汗浸透。她扶著冰冷的柜臺(tái)邊緣，才勉強(qiáng)站穩(wěn)。裹在頭上的粗布頭巾不知何時(shí)滑落了下來(lái)，露出她毫無(wú)血色的臉，額角滲著細(xì)密的冷汗。
青杏這才敢哭出聲，撲過(guò)來(lái)抓住她的胳膊：“夫……夫人！嚇?biāo)琅玖恕?/p>
沈硯秋沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是緩緩抬起頭，目光越過(guò)門(mén)口驚魂未定的人群，投向王府那高聳森嚴(yán)的青磚圍墻。墻那邊，是深不見(jiàn)底的龍?zhí)痘⒀ā?/p>
蕭徹最后那一眼，比馬六所有的威脅加起來(lái)，都更讓她感到刺骨的寒意。
王府的體統(tǒng)……
她慢慢彎下腰，撿起地上那幾枚散落的銅板。冰涼的銅板握在手心，硌得人生疼。
爐子里的火還在燒著，鍋里的湯水還在固執(zhí)地翻滾，發(fā)出單調(diào)的咕嘟聲。
只是這聲音，落在沈硯秋耳中，再也沒(méi)了之前的暖意，只剩下一種沉甸甸的、冰冷的回響。