此地無光無火，亦無寒熱，只有永恒的寧靜與一種無形、卻沛然莫御的慈悲愿力。九位閻羅王降下法駕時，也只能感覺到腳下似乎是一片無垠的虛寂，周圍是流動的、如墨玉般的黑暗，其間飄散著細碎的金色愿力光點，如同暗夜星辰。地藏菩薩并未顯現巨大的法相，只是靜坐于一個不起眼的、由業力自然凝結而成的黑色蓮臺之上，身形顯得格外平和。座下神獸諦聽，伏于一旁，雙耳微動，似在聆聽九界萬音。

九王肅立，恭敬稟明原委。閻羅王述說秦廣王化鬼之因由、執念，道出了陰司積弊難言，更直言憂慮天庭追責、輪回崩塌的恐懼。整個過程中，菩薩只是闔目靜聽，臉上無悲無喜，唯有周圍的黑暗似乎因閻羅們話語中的沉重而顯得更加深沉凝滯。

大殿內沉寂良久，只有諦聽偶爾發出的低微呼吸聲。終于，菩薩緩緩睜開眼眸。那并非洞悉一切的神光，更像兩泓深不見底的古潭，承載著恒河沙數的眾生悲苦。他未看諸王，目光似穿透重重冥土，投向無限遙遠之處。

“嗔念如毒火，焚盡清凈蓮。秦廣之心，亦是眾生煎熬之影。”菩薩的聲音平和卻如洪鐘大呂，敲打在諸王心頭，“汝等職責未盡處，皆是滋養此毒的土壤。”一句話，直指要害。九王頓覺心頭一凜，無言以對。

“鎮壓或強行渡化鬼王，已非上策。其勢已成，與無間因果糾纏愈深，強行為之，反引動萬惡業火反噬幽冥。”菩薩緩緩道，手中一直捻動的一串由無盡眾生微光凝結而成的念珠，發出極其輕微的、如甘露滴落般的聲響。“當另尋他途，以囚代破，化劫為機。”

他微微抬手，一根樸素無華卻仿佛蘊藏整座須彌山重量的木杖憑空出現，點向前方無邊黑暗。杖尖處，一圈極其微弱的漣漪蕩漾開來，在那漣漪中心，驟然顯現出一片模糊的光影。光影不斷扭曲、變化，最終定格下來，在一片蒼茫險峻、云霧繚繞的西南山地。山勢如龍蛇蟄伏，古木參天，峭壁奇絕，一條渾濁湍急的大河自山谷間奔騰咆哮而過，發出如沉悶巨獸低吼般的水聲。而在其中一座最為奇峻、狀如朝天鬼爪的山峰背陰處，隱約可見一地勢險惡、陰煞之氣自然匯聚的山坳。

“于此地。”菩薩的聲音清晰傳來，帶著一種不可置疑的力量，“其勢與幽冥無間本源呼應，可承鬼王躁動之力，山形鎖煞，水脈困魂。汝等當聚九殿幽冥之力，于此建一座鎮山鬼王廟。”

“廟？”諸王皆是一怔。

“不錯，廟。”菩薩頷首，“敬其為王，以神祠之名掩其鬼祟之質，借人間香火愿力與陰司法印雙重交織，構建囚籠。廟成之時，鬼王便會被其自身無間道力與汝等封禁牽引，自然鎮壓于此峰陰煞眼位之中，不得復出，亦難再主動牽引他處惡魂。然需其力與廟宇共存，方能穩住無間震蕩。”

“唯此廟，需人鎮守。”菩薩的目光深邃起來，仿佛穿透了廟宇的未來輪廓，“汝等座下黑白無常使者，脫去職司，洗去陰差之痕，化為凡間守廟人，常駐廟中。廟不可荒，需保一脈香火不絕，香火非為敬鬼，實為維系封禁之力的橋梁。無常化人，即為廟宇之魂，日夜拂拭塵埃，警惕異常，靜待機緣。”

“機緣？”閻羅王追問。

“鬼王之力源于對惡的極端裁斷。然判官亦有所缺，法官亦有所私。”地藏菩薩的目光掃過諸王，最后落向那人世喧囂處，“真正的惡與罰，皆在人心流轉，因果糾纏。汝等既錯漏時有，當重尋一線天機——于蒼茫人海，尋一柄‘心刀’。其人有判惡識善之能，身具斷因果、定賞罰之慧根，意志堅如磐石，不受威逼利誘所惑。以此人替代神職疏漏，以此人慧眼，撥動鬼王廟之因果，或許他日，能以人心之理，代行幽冥所不能行之公義，亦可化此劫為引渡萬惡之奇功。守廟人之責，亦在為此閻羅引路。”

“若尋此人，難如登天。”泰山王嘆息。

“難，亦非不可為。”地藏菩薩的目光仿佛穿透了無盡的歲月長河，看向人間紛擾，“緣法奇詭，一線生機往往藏于無跡之地。去吧，依計行事。鬼王廟成之前，鬼王之禍尚在幽冥可控之內。此后千年，那西南險峰之巔，便系著陰司的遮羞之布，也懸著化劫為機的唯一星火。人心如秤，孰輕孰重，如何裁斷，最終還是眾生之道。”

菩薩言罷，重新闔上雙目，復又沉入那無盡的靜觀與悲愿之中。蓮臺周圍的黑暗再次翻涌，將那人間山川的景象緩緩吞噬殆盡。只有菩薩那句“人心如秤”的箴言，伴隨著諦聽低沉的呼吸，久久回蕩在九位閻羅王的神魂深處，沉重如那即將在西南山脈深處拔地而起的鎮山鬼王之廟。

從此，西南之地，人間險境有了一個傳說。說是突然一天，一戶謝氏人家翻山越嶺來到一處險峻之巔，動九九八十一人口之力，中間死的死傷的傷，才建起一座不大不小的廟宇。千年后只剩一個守廟人。