張侍郎府邸的書房，燈火通明，亮如白晝，卻驅不散那股濃得化不開的死亡氣息。空氣里殘留著一種奇異的甜膩，混雜著墨香與血腥，令人作嘔。兵部職方清吏司的張侍郎，這位正值壯年、掌管機要輿圖的實權人物，此刻以一種極其扭曲的姿態伏在寬大的紫檀木書案上。

他并非中毒后的驚恐，也非武將的僵直，更非老侍郎的古怪虔誠。他的雙手死死摳進堅硬的檀木桌面，指甲盡數翻裂，十指血肉模糊，深深嵌入木紋之中，仿佛在承受著一種無法言喻、源自身體內部的巨大撕扯。他的臉因極致的痛苦而完全變形，肌肉虬結，眼球暴凸，直勾勾地瞪著前方虛空，仿佛看到了地獄深淵的景象。嘴唇被自己咬得稀爛，牙齒深深嵌入下唇的皮肉里，凝固的暗黑色血塊糊滿了下頜。

林晚——不，此刻她必須也只能是上官海棠——強忍著胃里劇烈的翻攪和喉嚨口涌上的腥甜，俯下身，湊近那觸目驚心的雙手。冰涼的指尖，帶著一絲不易察覺的顫抖，小心翼翼地避開翻卷的皮肉，探向那慘不忍睹的指甲縫隙深處。

在凝固的血污和木屑之下，她的指尖再次觸碰到了那熟悉的、令人心悸的細微顆粒感。

幽藍色。

如同鬼魅磷火的粉末，極其稀少，卻固執地嵌在血肉與指甲的縫隙里，在燭火下泛著一種不祥的微光。

又是它！第四個人！

一股冰冷的戰栗瞬間攫住了海棠。她猛地直起身，目光銳利地掃過凌亂的書案——攤開的邊防輿圖，散落的朱砂筆，傾倒的硯臺……視線最終定格在書案一角，一個不起眼的黃銅小香爐上。爐內香灰早已冷卻，看不出焚燒過何物，但爐身靠近案幾邊緣處，卻沾著一點極其細微的、同樣幽藍色的痕跡。

“又是這種粉末！”她脫口而出，聲音因緊張而有些嘶啞，指向那點幽藍，“大人，王主事、趙將軍、劉侍郎，還有張大人……他們的指甲縫里，都找到了這個！”

沈忱就站在她身后一步之遙，玄青色的官袍仿佛吸納了書房里所有的光線，只留下一個沉默而極具壓迫感的剪影。他臉上沒有任何表情，目光如同實質的冰棱，掃過海棠指向的香爐，再緩緩移回張侍郎那死狀凄厲的尸體上。他沒有回應海棠的話，只是那深潭般的眼底，似乎有更沉的暗流在無聲涌動。

就在這時，一直如同影子般侍立在角落的魏宣快步上前，手中捧著一物，聲音壓得極低：“大人，在張大人緊握的左手拳心里發現的。”

那是一小塊被血浸透、幾乎揉爛的暗黃色皮紙碎片。邊緣參差不齊，像是從更大的圖卷上撕扯下來。上面用極細的墨線勾勒著模糊的線條，依稀能辨認出是建筑物的輪廓，一角似乎還標注著幾個殘缺的字——“倉……東……柒”。

“倉？”海棠的心猛地一跳。京畿重地，官倉林立，但標注“東柒”的……她腦中瞬間閃過一個幾乎被遺忘的名字，“東城柒號官倉？十幾年前因臨近河道滲水廢棄的那個？”

沈忱的目光終于從那碎片上抬起，銳利地刺向海棠，帶著一絲審視：“你知道？”

海棠心頭一凜，強自鎮定，迅速調動著“上官海棠”記憶中關于京城舊制的零散信息：“回大人，下官在太醫署歸檔舊檔時，偶然翻到過工部一份關于廢棄官倉的勘驗陳條，提到過東柒倉因地基沉降瀕臨河道，早已封存多年。”

沈忱的視線在她臉上停留了一瞬，那目光深得仿佛要刺穿皮囊，探究靈魂的底色。海棠只覺得后背瞬間沁出一層冷汗，指甲深深掐入掌心。

“魏宣。”沈忱的聲音低沉響起，打破了令人窒息的沉默，“清場，封鎖書房。你留下。”

魏宣立刻領命，如同最精密的機器開始運轉，無聲而迅速地指揮著其他捕快將張府驚恐的家人和仆役帶離。

沈忱的目光重新落回海棠臉上，那眼神里沒有了方才的審視，只剩下一種不容置疑的、純粹的命令，冰冷而直接：“你，跟我去東柒倉。”

沒有詢問，沒有商量，只有不容抗拒的指令。

海棠的心沉了下去。那個廢棄的、瀕臨河道、荒涼多年的地方……直覺像冰冷的毒蛇纏繞上來。她張了張嘴，想說什么，喉嚨卻干澀得發不出聲音。在沈忱那雙不容置喙的眼睛注視下，任何推脫都顯得蒼白無力，更可能招致更深重的懷疑。

她只能低下頭，艱難地應了一聲：“……是，大人。”

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通往東城的街道在深夜里空曠得如同鬼域。寒風卷著零星的雪沫，抽打在臉上，冰冷刺骨。馬蹄踏在青石板路上，發出單調而沉悶的回響，更襯得周遭死寂一片。

沈忱一馬當先，玄色大氅在寒風中獵獵作響，背影挺拔如槍，散發著生人勿近的凜冽。魏宣帶著數名精干的捕快緊隨其后，如同沉默的幽靈。海棠被夾在隊伍中間，騎著一匹臨時征用的溫順母馬，每一次顛簸都牽扯著這具身體深處未愈的傷痛，讓她臉色愈發蒼白，只能死死攥緊韁繩，咬緊牙關不讓自己痛哼出聲。

越靠近東城，周遭的景象愈發荒涼破敗。低矮的民房歪斜著，大多門窗緊閉，了無生氣。廢棄的東柒官倉孤零零地矗立在靠近河道的低洼處，巨大的輪廓在濃重的夜色里如同一頭蟄伏的、腐朽的巨獸。殘破的圍墻塌陷了好幾處，露出里面黑洞洞的庫房陰影。空氣里彌漫著濃重的水汽、淤泥的腥氣，還有一種木頭長期浸泡后腐爛的、令人作嘔的霉味。

沈忱勒住馬，銳利的目光掃過這片死寂的廢墟，如同鷹隼在搜尋獵物。他翻身下馬，動作干脆利落，玄色官靴無聲地踩在濕滑冰冷的泥地上。

“下馬。”他頭也不回，聲音低沉地命令。

海棠忍著劇痛，幾乎是半滾下馬背，落地時踉蹌了一下，才勉強站穩。冰冷的泥水瞬間浸濕了鞋襪，刺骨的寒意讓她打了個哆嗦。

魏宣做了幾個簡潔的手勢，捕快們立刻散開，呈扇形無聲地向前推進，手中的火把跳躍著，將周圍晃動的陰影拉得如同鬼魅。

倉庫的主體由巨大的青磚砌成，但因靠近河道，常年受水汽侵蝕，墻體斑駁不堪，爬滿了暗綠色的苔蘚。沉重的大門早已朽壞，歪斜地半敞著，露出里面深不見底的黑暗。一股濃重的、混合著腐爛木頭、淤泥和某種難以言喻的陳舊鐵銹氣味撲面而來，令人窒息。

沈忱沒有猶豫，率先邁步，踏入了那如同巨獸咽喉的黑暗門洞。魏宣緊隨其后，手中的火把驅散著前方一小片濃稠的黑暗。

海棠深吸了一口帶著腐朽氣息的冰冷空氣，壓下心頭的強烈不安和身體的痛楚，快步跟上。腳下是濕滑黏膩的淤泥，每一步都深陷其中，發出令人牙酸的噗嗤聲。

倉庫內部空曠得驚人，高聳的穹頂隱沒在火光照不到的黑暗里。巨大的承重柱如同沉默的巨人，支撐著這片腐朽的空間。地面堆積著厚厚的淤泥和不知名的雜物殘骸，散發著一股死寂的氣息。火把的光芒只能照亮有限的范圍，更深處是濃得化不開的黑暗，仿佛隨時會吞噬掉這一點微弱的光明。

魏宣帶來的捕快們訓練有素地散開，小心地檢查著地面、墻壁和那些巨大的木柱。腳步聲在空曠的倉庫里激起輕微的回音，更添幾分詭異。

海棠的心跳得很快，一種強烈的不祥預感如同冰冷的藤蔓，纏繞著她的心臟，越收越緊。她下意識地靠近沈忱幾步，仿佛靠近這唯一的“活閻王”才能汲取一絲微弱的安全感。沈忱沒有看她，他的目光如同銳利的探針，一寸寸掃過四周的黑暗，任何細微的動靜都無法逃脫他的感知。

突然，沈忱的腳步猛地頓住！

幾乎在同一瞬間，海棠也感覺到了——一絲極其微弱、幾乎被空氣流動掩蓋的、如同引線燃燒的“嘶嘶”聲！

那聲音來自頭頂！來自倉庫深處那一片最濃重的黑暗！

“退！”沈忱的低吼如同驚雷炸響，帶著一種從未有過的急促！

然而，太遲了！

“轟隆——！！！”

一聲震耳欲聾的恐怖巨響！仿佛整個大地都在瘋狂顫抖！

不是來自頭頂，而是來自腳下！來自他們剛剛踏入這片區域的淤泥深處！

劇烈的爆炸毫無征兆地猛然爆發！狂暴的氣浪如同無形的巨錘，狠狠砸向四面八方！灼熱的氣流瞬間將冰冷的空氣點燃！淤泥、碎石、腐朽的木塊如同暴雨般被裹挾著沖天而起！

海棠只覺得一股無法抗拒的、毀滅性的力量狠狠撞在她的后背和雙腿上！劇痛瞬間淹沒了一切感知！身體完全不受控制地被拋飛起來，如同狂風中的一片枯葉！天旋地轉！耳邊只剩下震耳欲聾的轟鳴和磚石結構不堪重負的、令人牙酸的斷裂崩塌聲！

眼前是瘋狂旋轉的黑暗、刺目的火光和飛濺的泥漿！

“呃啊——！”她無法控制地發出一聲短促的痛呼。

就在她以為自己即將被這狂暴的力量撕碎或狠狠砸向地面時，一條強健有力的手臂猛地從側后方伸來，帶著千鈞之力，死死箍住了她的腰！

巨大的沖擊力讓兩人一同翻滾、下墜！

混亂中，她似乎撞進了一個堅硬而冰冷的胸膛，玄青色的衣料帶著冷冽的沉水香氣瞬間充斥了鼻腔。緊接著是身體砸穿腐朽樓板、撞斷木梁的恐怖碎裂聲！失重感驟然襲來！

“砰！”

沉重的落地聲混合著骨骼撞擊硬物的悶響。劇烈的震蕩讓海棠眼前一黑，喉嚨口涌上濃重的腥甜，五臟六腑仿佛都移了位。冰冷刺骨、帶著濃重腥味的污水瞬間淹沒了她的小腿。

爆炸的余波仍在頭頂肆虐，磚石瓦礫如同冰雹般砸落在周圍的水面，激起更大的水花和渾濁的浪涌。巨大的倉庫穹頂在呻吟、塌陷，不斷有斷裂的木梁和碎磚落下，砸在渾濁的水里。

“咳咳……咳咳咳……”海棠劇烈地嗆咳起來，冰冷的污水和灰塵嗆入氣管，火燒火燎地痛。她掙扎著想要撐起身體，卻發現渾身骨頭像是散了架，左肩傳來一陣鉆心的劇痛，低頭一看，一支不知從何處飛來的、半截腐朽的木刺，深深扎進了肩胛骨下方的皮肉里，鮮血正迅速在臟污的水中暈開。

“別動！”

一個低沉壓抑、帶著急促喘息的聲音在她頭頂響起，如同繃緊的弓弦。

海棠猛地抬頭。

沈忱！

他就在她上方，以一種幾乎將她完全籠罩在身下的姿態。他的玄色官袍被撕裂了好幾處，沾滿了泥濘和暗色的污漬（不知是泥還是血）。那張總是冷峻如冰雕的臉上，此刻也染上了灰塵，額角一道被碎石劃破的口子正緩緩滲出鮮血，沿著深刻的輪廓蜿蜒流下。他的一條腿半跪在冰冷渾濁的污水里，另一條腿屈起，強健的臂膀撐在她身體兩側的、一塊半沒入水中的巨大朽木上，為她勉強撐起一個狹小的、相對安全的三角空間。

他的胸膛劇烈地起伏著，呼吸沉重而急促，顯然剛才護著她墜落也承受了巨大的沖擊。然而，那雙深不見底的眼睛，此刻卻亮得驚人，如同淬了火的寒冰，死死地盯著她——不，是盯著她的嘴！

一只沾滿泥污、骨節分明、戴著黑色皮質護手的大手，正帶著不容抗拒的力量，死死地捂在她的嘴上！力道之大，幾乎讓她窒息！

“唔……！”海棠驚恐地睜大了眼睛，下意識地想要掙扎。

“閉嘴！”沈忱的聲音壓得極低，幾乎是從齒縫里擠出來，帶著一種前所未有的、緊繃到極致的危險氣息。他捂著她嘴的手沒有絲毫放松，另一只手則猛地豎起食指，抵在自己緊抿的薄唇前，做了一個噤聲的手勢。他的眼神銳利如刀鋒，示意她向上看。

海棠的心臟狂跳著，幾乎要沖破胸腔。她順著沈忱示意的方向，艱難地轉動眼珠，透過上方由斷裂木梁和巨大朽木交錯形成的、搖搖欲墜的縫隙，向上望去。

爆炸的煙塵尚未完全散去，倉庫穹頂塌陷的巨大破口處，微弱的天光混雜著飄落的細雪透了下來。就在那破口邊緣，幾個如同鬼魅般的黑色身影，悄無聲息地出現了！

他們全身包裹在漆黑的夜行衣中，臉上蒙著面罩，只露出一雙雙冰冷無情的眼睛，如同暗夜中的惡狼。每人手中都握著一把閃爍著寒光的短弩，弩箭的箭簇在微弱的光線下泛著幽藍，顯然是淬了劇毒！

他們正居高臨下，目光如同冰冷的探針，一寸寸地掃視著下方這片因爆炸和塌陷形成的、如同地獄般的廢墟。搜索著……幸存者！

一股冰冷的寒意瞬間凍結了海棠的血液。她甚至能清晰地聽到自己心臟在胸腔里瘋狂擂動的聲音，咚咚咚……如同催命的鼓點！身體因為極致的恐懼和肩上的劇痛而無法抑制地顫抖起來。她死死咬住下唇，不敢發出一絲一毫的聲音，連呼吸都屏住了，唯恐那細微的顫動會驚動上方那些索命的死神。

沈忱捂著她嘴的手依舊穩如磐石，掌心的溫熱透過皮質護手傳遞到她冰冷的唇上，那溫度竟奇異地帶給她一絲微弱的、依靠般的錯覺。他的身體繃得像一張拉滿的弓，肌肉賁張，蓄滿了力量，如同一頭蟄伏在黑暗中的猛獸，死死地盯著上方那些游弋的黑影。每一次有碎石或朽木落下，砸在附近的水面，都讓海棠的心臟驟然緊縮，而沈忱扣在她腰側的手臂肌肉也會瞬間繃緊，將她更緊密地護在那狹窄的安全空間里。

冰冷刺骨的污水浸泡著下半身，左肩的傷口在每一次心跳時都傳來鉆心的抽痛，提醒著她生命的脆弱。時間在極度的緊張和恐懼中變得粘稠而漫長，每一秒都像一個世紀。上方黑衣人的腳步聲如同踩在心臟上的鼓點，每一次移動都牽扯著瀕死的神經。

突然，一個黑衣人似乎察覺到了什么，目光銳利地投向沈忱和海棠藏身的這片區域！他手中的短弩，緩緩地、帶著死亡的威脅，對準了下方！

海棠的瞳孔驟然收縮到極致！恐懼如同冰冷的潮水瞬間將她淹沒！她甚至能感覺到沈忱捂著她嘴的手，指關節猛地收緊！他的呼吸也在那一瞬間停滯！

就在這千鈞一發、生死懸于一線的瞬間——

“嘩啦——！”

一聲巨大的水響從倉庫另一側深處傳來！像是有沉重的物體砸入了水中！

“那邊！”一個黑衣人嘶啞低沉的聲音響起。

瞬間，所有的目光和弩箭都齊刷刷地轉向了聲音來源的方向！幾個黑衣人如同矯健的黑豹，悄無聲息地朝著那個方向快速移動過去，身影迅速消失在斷壁殘垣的陰影里。

沉重的、令人窒息的死亡威脅，如同潮水般暫時退去。

沈忱緊繃的身體似乎微微松弛了一絲，捂著她嘴的手也稍稍松開了些許力道，但并未完全移開。海棠貪婪地、大口地吸入帶著濃重霉味和血腥味的冰冷空氣，胸腔因缺氧而劇烈起伏，眼前陣陣發黑。

兩人依舊維持著那極度貼近的姿態，在冰冷污濁的積水和搖搖欲墜的廢墟夾縫中，如同兩尊被遺忘的石雕。沈忱的呼吸沉重地噴灑在她的額發上，帶著灼熱的氣息，與周遭的冰冷形成強烈的反差。海棠能清晰地感受到他胸膛的起伏，那強健有力的心跳隔著濕透的衣料，一下下撞擊著她的后背，頻率竟也帶著一絲不易察覺的紊亂。

黑暗中，感官被無限放大。他手臂環過她腰側的灼熱觸感，他掌心殘留的、捂著她嘴的力道和溫度，他呼吸間那股冷冽沉水香混合著血腥與塵土的氣息……這一切都無比清晰地烙印在她的感知里。一種從未有過的、陌生的、混雜著劫后余生的悸動、身體接觸的羞窘和對他強大力量本能依賴的復雜情緒，如同藤蔓般悄然滋生，纏繞著她混亂的心緒。

“能……能走嗎？”沈忱的聲音在她頭頂響起，低沉沙啞，帶著一絲極力壓抑的喘息。

海棠這才猛地從那種奇異的感覺中驚醒，立刻意識到自己肩上的傷和身體的狀況。她試著動了動，左肩立刻傳來撕裂般的劇痛，讓她倒抽一口冷氣，額頭上瞬間布滿冷汗。

“肩……傷了……”她咬著牙，聲音嘶啞微弱。

沈忱沉默了一下。下一秒，捂著她嘴的手徹底移開，那只沾滿泥污、戴著護手的大手，卻毫不猶豫地、帶著一種不容置疑的力道，精準地按在了她左肩傷口下方的位置！

“唔！”海棠痛得渾身一顫，下意識地想要縮緊身體。

“別動！按住止血！”沈忱的聲音不容置疑，帶著慣有的命令式口吻，卻似乎比平時多了一絲難以察覺的緊繃。他那只按在她傷口下方動脈處的手，穩定而有力，有效地減緩了血液涌出的速度。

緊接著，海棠只聽到“刺啦”一聲布帛撕裂的脆響！沈忱竟直接撕開了自己玄色官袍的下擺內襯！那布料是上好的暗紋云錦，此刻被他毫不在意地撕下長長一條。

“忍著點。”他低沉的聲音近在咫尺。

海棠還沒反應過來，就感到肩頭一陣更劇烈的、如同被烙鐵燙過的銳痛！沈忱的動作快、準、狠，沒有絲毫拖泥帶水！他一手用力按住傷口上方止血，另一只手拿著布條，極其迅速地纏繞過她受傷的肩頭，用力勒緊，打了一個牢固的結！

整個過程不過數息，卻痛得海棠眼前發黑，牙齒幾乎將下唇咬出血來。她甚至能感覺到他粗糙的指尖在纏繞布條時，不可避免地擦過她頸后敏感的肌膚，帶來一陣陣細微的戰栗。

“好了。”沈忱松開手，聲音依舊低沉平穩，仿佛剛才那利落的包扎只是處理一件尋常公務。他迅速環顧了一下四周，上方暫時沒有了黑衣人的動靜，但危險并未解除。

“這里不能久留。跟我走。”他簡短地命令道，率先從那個由朽木構成的狹窄空間里小心地探出身。污水沒到了他的大腿。

海棠強忍著劇痛和身體的虛軟，掙扎著想要跟上。腳下是濕滑的淤泥和不知深淺的水坑，左肩每一次動作都牽扯著劇烈的疼痛，讓她舉步維艱。

沈忱走了兩步，似乎察覺到她的艱難，猛地停下腳步，轉過身。在昏暗的光線下，他染血的側臉輪廓顯得愈發冷硬深刻。他沒有說話，只是向她伸出了手。

那只手，依舊沾著泥污和暗色的血漬，骨節分明，帶著力量感。

海棠看著那只伸到面前的手，有一瞬間的怔忡。這只手，剛剛死死地捂過她的嘴，也利落地為她包扎了傷口。這只手的主人，是懷疑她身份、掌握著她生死的“活閻王”，也是剛才在爆炸和追殺中將她護在身下、此刻向她伸出援手的男人。

復雜的情緒在心頭翻涌。最終，求生的本能壓過了一切。她深吸一口氣，沒有猶豫，將自己冰冷而沾滿污泥的手，放進了他的掌心。

他的手掌寬大而有力，帶著一種灼熱的溫度，瞬間包裹住她的冰冷。一股不容抗拒的力道傳來，將她穩穩地拉起。

“跟緊。”沈忱只說了兩個字，便緊緊握住她的手，轉身，帶著她，深一腳淺一腳地，小心翼翼地朝著倉庫深處更為黑暗、遠離塌陷破口的方向，無聲地趟去。冰冷渾濁的污水在他們身后拖曳出長長的、動蕩的漣漪。

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刑部衙署深處，燈火煌煌。連續數日籠罩在京城上空的詭異死亡陰云終于被驅散，幕后黑手——一個因家族被昔日政敵構陷而滿門抄斬、隱忍多年習得詭異毒術和機關之術的復仇者——連同其黨羽，已于昨夜被沈忱親自帶人圍捕于城外亂葬崗，負隅頑抗后伏誅。那幽藍色的詭異磷粉，正是他秘制的、能誘發人內心最深處恐懼或執念的混合毒引的核心成分。

結案。

緊繃了多日的神經驟然松弛，壓抑的氣氛一掃而空。即便是素來以森嚴冷酷著稱的刑部，此刻也難得地透出幾分喧囂的暖意。寬敞的正堂被布置成了臨時的慶功之所，粗獷的條案拼成長席，上面擺滿了大盤的炙肉、蒸餅、時令果蔬和成壇的烈酒。火盆燒得正旺，嗶剝作響，驅散了冬夜的寒意。

刑部的大小官員、捕快、仵作們，褪去了平日的肅殺之氣，三五成群地圍坐在一起，高聲談笑，推杯換盞。空氣中彌漫著烤肉的焦香、濃郁的酒氣以及一種劫后余生般的、略帶放縱的喧鬧。

林晚——上官海棠，穿著一身太醫署女官慣常的素青色襦裙，安靜地坐在靠近門口、燈火稍顯黯淡的末席角落。她低垂著眼瞼，面前案幾上的菜肴幾乎未動，只捧著一杯溫熱的青梅露，小口啜飲著。素色的衣衫襯得她臉色依舊有些蒼白，左肩的傷口雖經太醫署重新處理包扎過，但動作間仍帶著不易察覺的僵硬和滯澀。

喧囂聲浪仿佛被一道無形的屏障隔開在她身外。她的心思并不在此。那場驚心動魄的爆炸，冰冷刺骨的污水，搖搖欲墜的廢墟，還有……黑暗中那雙死死捂住她嘴的手，和他胸膛傳來的、帶著紊亂氣息的心跳……這些畫面如同鬼魅，在她腦中反復閃回，揮之不去。更讓她如坐針氈的，是來自主位方向那道若有若無、卻如同實質般存在的視線。

她不用抬頭也能感覺到。那道目光，冰冷、銳利，帶著洞穿一切的審視和一絲揮之不去的疑慮，如同無形的鎖鏈，將她牢牢地釘在原地。

主位之上，沈忱身著常服，一襲玄色暗云紋錦袍，少了幾分官袍的凜冽煞氣，卻更襯得他身姿挺拔，氣度沉凝。他并未參與下屬的喧鬧，只是隨意地靠坐在寬大的圈椅里，修長的手指漫不經心地把玩著一個晶瑩剔透的琉璃酒杯。杯中是清冽的御賜貢酒，酒液在燭光下折射出琥珀般的光澤。

他的目光，看似隨意地掃過喧囂的廳堂，掠過一張張因酒意而泛紅、帶著興奮和放松的臉龐。然而，那視線每一次看似不經意的流轉，最終都會不著痕跡地落回到角落那個素青色的、安靜得幾乎與背景融為一體的身影上。

跳躍的燭火，在琉璃杯壁上投下細碎流動的光影，也映在他深不見底的眼眸深處。

他看著她。

看著她因肩傷不適而微微蹙起的秀眉。

看著她略顯蒼白的側臉在搖曳燭光下投下的淡淡陰影。

看著她小口啜飲青梅露時，因酸澀而本能地、極其輕微地抿了一下唇角的動作。

看著她垂下的眼睫，如同蝶翼般在眼下投下一小片扇形的陰影。

看著她放在膝上、被寬大袖口半掩著的手——那手指纖細，骨節勻稱，此刻正無意識地輕輕蜷縮著。

每一個細微的動作，每一個微小的表情，都如同投入深潭的石子，在他眼底激起一圈圈難以言喻的漣漪。

太像了。

那因酸澀而輕抿的唇角弧度……

那安靜時微微低頭的姿態……

那捧著杯盞時，拇指下意識輕輕摩挲杯沿的小動作……

還有此刻，她似乎覺得廳內有些悶熱，無意識地抬起左手，用指尖極其輕巧地、將鬢邊一縷滑落的發絲別回耳后——那動作流暢而自然，帶著一種深入骨髓的、屬于世家貴女的優雅習慣。

一個太醫署出身、據說父母早亡、在底層摸爬滾打才升上來的女醫官，怎會有如此渾然天成、刻進骨子里的優雅儀態？

沈忱握著琉璃杯的手指，無聲地收緊了幾分。杯壁冰冷的觸感透過指尖傳來，卻壓不住心底翻騰的疑云。

他想起地底污水中的倉促包扎。她肩頭那道被木刺撕裂的傷口旁，似乎還有一道更淺淡、幾乎被忽略的舊痕……位置，形狀……他記得林晚幼年墜馬時，曾被地上的碎石劃傷過肩胛……

他想起在義莊初見她從棺中爬出時，那份瀕死掙扎中透出的、與傳聞中上官海棠截然不同的、近乎孤狼般的求生狠厲。真正的太醫署女官，會有那樣不顧一切的眼神？

他想起在張府書房，她脫口而出關于廢棄東柒倉的舊檔記憶。那份勘驗陳條……他依稀記得，當年正是禮部尚書林大人為編纂《工典》，特意從工部調閱過一批舊檔……

還有……那道疤。

沈忱的目光，如同最精準的尺，無聲地、緩緩地丈量著她低垂的后頸。素青色的衣領邊緣，肌膚在燭光下泛著細膩的微光。那道淺白色的、月牙形的舊疤痕，在發際線下方若隱若現。

禮部尚書林大人家的千金，林晚。

那個本該在幾個月前，因家族卷入謀逆大案而被賜下毒酒、香消玉殞的閨閣女子。

她的后頸，靠近發際線的地方，也有一道一模一樣的、幼年被琉璃盞劃傷的月牙形舊疤。

巧合？世上怎會有如此多的巧合！

一絲極冷、極銳的光芒，在沈忱深潭般的眼底一閃而逝，快得如同錯覺。他仰頭，將杯中清冽的酒液一飲而盡。冰涼的液體滑過喉嚨，卻未能澆熄心底那團因懷疑而越燒越旺的火焰。

他放下空杯，指腹無意識地摩挲著光滑冰冷的琉璃杯壁，目光卻如同鎖定獵物的鷹隼，更加深沉、更加專注地，落在那角落的素青色身影上。

廳堂中央，不知是誰起哄，幾個喝得半酣的捕快推搡著，竟叫來了府中蓄養的舞姬助興。絲竹聲驟然變得歡快而帶著幾分挑逗的意味，身披彩紗、體態婀娜的舞姬們如同穿花蝴蝶般旋入堂中，水袖翻飛，裙裾飄飄，帶起一陣香風。

樂聲陡然拔高，舞姬們一個急促的旋身，長長的、綴著亮片的彩色水袖如同兩道絢麗的虹霓，猛地向兩側甩開！

就在這一瞬間！

一道水袖的邊緣，帶著舞姬旋身的力道，極其精準地、又似不經意地，拂過了角落上官海棠的肩頭，甚至帶起了她鬢邊幾縷松散的發絲！

發絲被輕柔地撩開。

素青色的衣領被水袖拂得微微向一側滑落了一線。

雖然只有極其短暫的一瞬！

但在那跳躍的、明亮的燭火照耀下，在沈忱那雙銳利得如同鷹隼、從未移開分毫的眼睛里——

那道淺白色的、月牙形的舊疤痕，清晰無比地、毫無遮掩地暴露了出來！

位置！形狀！大小！

與他記憶中，禮部尚書府那個在春日宴上，因貪玩打碎琉璃盞、被碎片劃傷后頸而哭得梨花帶雨的嬌貴少女……她后頸上的那道疤痕，分毫不差！

沈忱摩挲著琉璃杯壁的指腹，驟然頓住。

一股難以言喻的、混雜著震驚、了然和某種更深沉復雜情緒的氣息，瞬間籠罩了他。他整個人如同被無形的寒流凍結，維持著那個看似放松的坐姿，唯有那雙深不見底的眼睛，瞳孔在燭光下猛地收縮，里面翻涌起驚濤駭浪！那目光如同淬了劇毒的冰錐，帶著洞穿一切虛妄的銳利和一種沉甸甸的、令人窒息的重量，死死地釘在了上官海棠的后頸之上！