姜禮將姬商帶到了書房。

看著坐著的姬商，姜禮給她倒了一杯熱茶，姬商接過回了句：“謝謝”，姜禮想到剛剛姬商說的話問：“剛才公主說想請姜某查件案子，可否仔細說來聽聽”，姬商組織了下語言：“聽說今日在朝堂上李大人告發周大人貪污，我想請你幫我查出幕后陷害之人”，她說的是“我”而不是“本宮”，可見是真的想要姜禮幫忙，如此看來周韞對她很重要。

姜禮疑惑地看向姬商：“公主，陛下將這件事交給臣來辦，即便公主您不說臣也會竭盡全力找出真相”。姬商看他不解的樣子直接告訴他：“姜少卿，周大人是我的老師，我知道姜少卿是個是非分明的好官，但人看到自己在意的人深陷苦難難免會擔心，此乃人之常情，還望姜少卿理解”，姜禮聽到姬商說周韞是她老師時想起了一樁往事。

那時他還沒有入朝為官只是姜家的一位公子，但是他的名聲也挺大，說姜家公子不僅才高八斗，生得俊美無雙，還待人溫和是寧安城里姑娘的春閨夢里人。那時和他不相上下的只有宮里的昭禾公主，他聽旁人說昭禾公主姝色無雙，才華橫溢，但待人冷漠，許多人說她孤高自許。姜禮心想這么優秀的人，就算是孤高自許又如何？有時候姜禮覺得他們二人還怪可憐的，二人活在世人的幾句言語里，偏偏大多數人還信這三言兩語，認為他們就是世人描述的那樣。姜禮知道自己并非世人描述的那般待人溫和，他其實很不喜歡和一些不認識的人打交道，每每遇到一些不知道那里冒出來的要和他稱兄道弟或者是愛慕他的女子，他都不想跟他們有接觸但礙于禮數每次都必須微笑應對他們，漸漸就傳出了他待人溫和這種話。

所以在他看來昭禾公主未必就是孤高自許，只是大多數人都是用耳朵來評判是非。

當時姜淮與周韞經常交流學術方面的問題，兩個有才華的人在一起總是能探討出一些新東西，他也隨姜淮去過幾次周府。周韞孤家寡人一個府里下人不多，設施簡單，就連吃穿用度也十分節儉。所以姜禮也覺得周韞不像貪污的人。他隨父來到周韞的書房，一進書房便被墻上的一幅畫給吸引了目光。

那畫的是一幅盛開在冬日的紅梅，畫工十分精湛，旁邊寫著一行秀麗的小楷，姜禮現在都還記得那句詩“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香”，他那時心里唯一的念頭就是想知道這幅畫的主人。

周韞看他看得認真便將畫取了下來：“這是我學生作的畫”，姜禮還在想是周韞的哪個學生？，畢竟周韞的門生可不止一兩個。旁邊的姜淮看了畫之后問道：“是昭禾公主的畫？”，周韞聽到姜淮的猜測淡淡的“嗯”了聲，姜淮笑了笑：“早就聽聞昭禾公主才華橫溢，真是百聞不如一見”，姜禮還沉浸在這幅畫的主人竟就是那和他一樣活在人們言語中的人，這畫中梅花靈動絲毫不受冬日的影響，盛開的十分艷麗。他覺得昭禾公主應該是位不受他人影響，永遠遵循本心的人，許多年后再次遇到她，姜禮發現她確實是那樣的人。

“我是來跟姜少卿合作的”，姬商的聲音在他耳邊響起，把他從回憶中拉了回來。

姬商：“如今民怨四起，雖然父皇讓你查案但想必時間沒有尋常案子那樣久”，確實孝淳帝只給了姜禮七日解決此案，不過對姜禮來說在能接受的范圍內。

“周韞是我的老師，我比你了解他，我可以為你提供一些你不知道的，我想和你一起查此事。”姬商認真的看著姜禮將合作的想法說了出來。

姜禮看到姬商那雙漂亮的眸子里映著自己的倒影，他突然起身靠近姬商，姬商看到他的動作不明所以，姜禮輕輕附在她耳旁說：“可是公主，你怎么保證你不是以救周韞為目的和我一起查案的呢？”

姬商感覺到熱氣吹在耳旁，癢癢的，她正準備訓斥他的行為姜禮就退了回去，他重新坐了回去朝姬商笑了笑：“開個玩笑公主，感覺我們之間的氣氛太沉重了就想活躍活躍下，還望公主大人不計小人過”，姬商臉頰泛起一抹不自然的紅暈，她想她自己剛剛不會是被姜禮調戲了吧。

姜禮還沒見過姬商這副模樣，覺得十分稀奇，覺得公主的臉皮真薄。姬商也沒在糾結剛剛姜禮的行為，想到姜禮的問題鄭重其事的承諾：“我和你查案的目的只有一個就是找到真相，我不會包庇任何一個人。”

“那公主您為何上來就要找幕后之人，這件事萬一就是周韞干的呢”，姜禮想知道如果真是周韞做的姬商會怎么辦。

“我覺得此事定不會是周大人做的，想必大人也是這樣想的，不然大人也不會為周大人求情。就算我與你都錯了，周韞就是這樣的人，那這樣置民生于不顧的人我第一個不放過。”在姬商看來就算是他的老師也絕不可做出傷天害理的事。

“我自是相信公主，臣愿意和您一起尋找真相。”姜禮覺得姬商還是他認識的那個姬商永遠遵循自己的本心。

姬商見他答應了便訊問他這件事的具體經過，姜禮將整件事的來龍去脈告訴她：“李遠說是周韞府上的吳管家將周韞收其他官員賄賂的證據交到他手上的，說那吳管家是因為看到百姓如此疾苦實在不忍心，所以才準備去告發周韞。”

“那證據為何在李遠手上，這種事不歸禮部管啊”，姬商聽到這覺得疑惑，按道理說告發朝廷官員貪污這種事應該去找御史臺，怎么會去找禮部？

“李遠說是碰巧遇見了去告發的吳管家，吳管家便將證據交給了他。”姜禮解釋道。

“碰巧？”姬商覺得可能沒那么巧，這世上大多數的意外都是有意為之，看來眼下唯有找到那吳管家才能知道究竟是怎么回事。她問姜禮：“那吳管家呢？”

“我剛回府時已經派人去周府找了，但他既然告發了周韞想必不會再回周府了。我讓人去調查了他的來歷，他叫吳均，青州人，父母早逝，曾參加科舉但奈何不是讀書那塊料屢次科舉不中，挺普通的身份”。

姬商：“青州？，我老師也是青州人，這吳均和我老師還是同鄉，他們難不成之前認識。”畢竟周韞很節儉，周府又沒什么要伺候的主，按理來說應該不會需要管家。

姜禮：“也不是沒這種可能，但他們要是認識肯定是朋友，周韞不可能讓仇人來自己府上吧，那既是朋友又為何要背叛？”

姬商想到另一種可能：“也不一定要認識，老師經常接濟那些貧苦的人，照你說的吳均應該是悲苦的人，又和老師是同鄉，為他謀份差事也是老師做的出來的。依我看，重點還是找到這人再問他知道些什么。”

這時門外有人敲門，姜禮心想應該是派去找吳均的人便讓他進來了，這人進來看到還有人似乎不知道該不該說，姜禮看出來他的顧慮說：“這是昭禾公主，還不趕緊來見禮”那人聽到是公主嚇了一跳，他不過是大理寺的一個小官何德何能見到公主，連忙朝姬商行禮：“卑職見過公主”。

“人找得怎么樣了？”姜禮訊問的聲音響起。

“回少卿，我們找了整個周府都沒找到，那周府的下人說吳均基本上都待在府里沒見過他常去哪里，眼下卑職們也不知道該去哪里找。”

姬商和姜禮聽到這回答都皺了皺眉，這吳均怕是不好找。