第一百零八章：安和“秋瘋記”——驢考秀才，兔子審“瓜案”，糖豆算稅銀
秋涼剛漫過渠邊的柳葉，安和縣就瘋得沒邊了。先是老秀才的學堂里多了個“驢學生”——張屠戶家的老驢竟天天蹲在學堂窗臺下聽書，聽著聽著還會用蹄子敲窗臺，敲的節(jié)奏竟跟老秀才念“之乎者也”的調(diào)門對上了；再是那只偷黃瓜的兔子，蹲在渠埂上對著半筐歪瓜“審案”，用爪子扒拉著瓜藤當驚堂木，幾只麻雀蹲在旁邊“啾啾”叫，倒像兩排聽審的百姓。
這事得從白露那天說起。老秀才教孩子們念《論語》，念到“學而時習之”，窗外突然“咚”地響了一聲——是老驢用蹄子敲窗臺。老秀才掀開窗一看，老驢正歪著腦袋瞅黑板，耳朵豎得筆直，見人看它，竟“嗷”地應了一聲，像是在接“不亦說乎”。孩子們“哄”地笑起來，老驢卻不惱，反倒往前湊了湊，用鼻子蹭了蹭窗臺上的粉筆頭。
“這驢是想認字？”老秀才捋著胡子直樂，找了塊木炭，在地上寫了個“驢”字。老驢伸嘴叼起木炭，在字旁邊歪歪扭扭畫了道杠，竟像在“描紅”。楊永革聽說這事時，正蹲在縣衙院子里給楊安楊和削木陀螺，楊安拿著陀螺往地上砸，楊和用手指頭摳墻根的泥，聽虎頭一說，手里的刀差點掉地上：“驢認字？它怕不是想考秀才吧！”
跑到學堂一看，果然見老驢蹲在窗臺下，老秀才正拿著算盤教它認“一、二、三”——老秀才撥一顆珠子，老驢就用蹄子敲一下地，撥兩顆，敲兩下，準得很。周員外湊在旁邊看，手里還攥著本賬冊：“楊大人，我看它不光能考秀才，還能幫我算稅銀！前兒我讓賬房算今年的綢緞稅，算到半夜沒算清，讓它試試？”
老驢像是聽懂了，“嗷”地叫了一聲，用蹄子扒拉了一下算盤，算盤珠子“噼里啪啦”跳了串數(shù)，竟跟賬房先生算的差不離。張屠戶在旁邊急了：“它是頭驢！哪能去算稅銀？回頭算錯了，朝廷怪罪下來咋辦？”老驢卻瞪了他一眼（真像瞪），用嘴叼起賬冊往楊永革跟前送，像是在請“大人定奪”。
正鬧著，劉老栓舉著根斷了的瓜藤往這邊跑，藤上還掛著個歪瓜裂棗的小西瓜：“楊大人！不好了！兔子在渠邊審瓜呢！說這瓜是被人偷摘的！”
眾人跟著往渠邊跑，到了跟前差點笑岔氣——渠埂上擺著半筐小西瓜，都是沒長熟就裂了的，那只灰兔子蹲在筐前的土塊上，前爪抱著根細瓜藤，“啪”地往土塊上一拍，像是在拍驚堂木。筐旁邊蹲著兩只麻雀，一只爪子上沾著瓜葉，另一只嘴里叼著顆西瓜籽，見人來也不飛，反倒“啾啾”叫，像是在“告狀”。
“這是審啥呢？”楊永革蹲下來問。劉老栓指著裂瓜直跺腳：“我昨兒在瓜棚底下搭了個窩，想讓瓜再長幾天，今早一瞧，半筐瓜都被啃裂了！兔子蹲在這兒，見著叼瓜葉的麻雀就拍藤子，準是說麻雀偷的！”
楊和從董建紅懷里掙下來，邁著小短腿往兔子跟前跑，伸手去抓瓜藤。兔子竟沒躲，反倒把藤子往他手里塞，像是讓“小大人”斷案。楊和抓著藤子晃了晃，把沾著瓜葉的麻雀往筐邊推了推，又把西瓜籽往兔子嘴里塞——意思大概是“罰你把籽吃了”。麻雀“啾”地叫了一聲，乖乖把瓜葉丟了，兔子也叼過西瓜籽嚼起來，眾人笑得直拍手。
剛把“瓜案”斷完，西施紅著臉跑過來，手里攥著個布包：“楊大人！銀匠他……他把糖豆當稅銀交了！”
眾人一愣，銀匠趕緊從布包里掏出把糖豆，紅的綠的滾了一地：“我昨兒聽周員外說要交稅銀，就把攢的碎銀子換成了糖豆——西施說糖豆在咱縣能當‘硬通貨’，孩子們拿糖豆能換窩頭，換綢緞頭，我就想著……”話沒說完，老驢突然“嗷”地叫了一聲，用蹄子扒拉了一下算盤，算盤珠子跳了跳，竟算出“十斤糖豆抵一兩銀”。
“還真能算！”周員外拍著大腿笑，“就按老驢算的來！我這就把糖豆收了，回頭給朝廷的稅銀我墊上！”西施紅著臉往銀匠手里塞了把糖豆：“剩下的你留著，我再給你做些，湊夠十斤。”老驢見事了了，用嘴叼起算盤往學堂跑，像是急著回去“溫書”。
晌午頭，眾人湊到劉老栓的瓜棚下歇腳，劉老栓切了剛摘的脆瓜，西施擺上糖豆，周員外把賬冊擱在石桌上，老驢蹲在棚柱旁，嘴里叼著根粉筆頭在地上劃拉。楊安楊和坐在竹筐里，楊安拿著塊瓜往老驢嘴里塞，楊和用糖豆在算盤上擺數(shù)，擺對了就拍下手。
“你說這老驢，”張屠戶給老驢梳著毛笑，“真要是考中秀才，朝廷給它發(fā)官帽不？”老秀才搖著蒲扇接話：“發(fā)！咋不發(fā)？給它做個小官帽，戴在驢頭上，咱安和縣就有‘驢秀才’了！”董建紅笑著說：“那兔子也得封個‘兔判官’，專門審瓜案。”
正說著，那只灰兔子叼著顆糖豆跑過來，往老驢嘴里送，老驢張嘴叼住，竟用蹄子在地上畫了個圈，把兔子圈在中間——像是在“謝禮”。孩子們拍著手唱：“驢秀才，兔判官，安和縣里笑開顏……”
日頭慢慢往西斜，渠水映著晚霞，把瓜棚下的影子拉得老長。老驢還在地上劃拉粉筆頭，劃得歪歪扭扭，倒真有幾個像“安”“和”二字；兔子蹲在筐邊，給麻雀分糖豆，分得勻勻?qū)崒崳汇y匠給西施修著掉了的銀鐲子，陽光照在鐲子上，亮得晃眼；楊永革抱著楊安，董建紅牽著楊和，往家走時，楊安還在學老驢“嗷”地叫，楊和用糖豆在手上擺“一、二、三”。
“明兒老驢說不定能寫出‘安和縣’仨字了。”董建紅說。
“準能，”楊永革笑，“說不定還能幫老秀才批作業(yè)呢。”
渠邊的柳葉被風吹得“沙沙”響，像是在跟著孩子們的歌聲打拍子。楊永革知道，安和縣的“秋瘋”還長著呢——驢秀才可能會學會寫文章，兔判官可能會審“糖豆案”，楊安楊和說不定會跟著老驢學念《論語》——但不管瘋成啥樣，只要瓜棚下的笑聲不散，渠里的水還清，這日子就永遠像剛摘的脆瓜就糖豆，脆生生、甜滋滋，咬一口，滿嘴里都是踏實的秋味。
（未完待續(xù)）