第一百四十六章：安和“瘋霜降”——驢運柴，兔藏菜，糖豆架下囤冬暖
霜降的霜花剛給安和縣的屋檐鍍了層白，村后的山林就先起了“瘋動靜”——不是枯枝斷裂的“咔嚓”聲，也不是松鼠囤糧的“窸窣”響，是老驢叼著捆松枝往家跑時，枝丫掃起的霜花混著松針香；是兔子蹲在菜窖口往陶罐里塞白菜時，爪尖沾的泥蹭著罐沿的霜；連院墻邊那棵老桐樹，都被村民們用草繩拴了串“霜鈴鐺”——是用凍硬的葫蘆殼做的，風一吹“哐當”響，活像給這場“霜降瘋事”掛了串冰鐵鈴。
這事的由頭，是董建紅前兒蹲在灶前添柴時嘆氣：“眼瞅著要上凍，柴房的柴只夠燒半月，要是遇著雪天，凍得娃們直哆嗦可咋好。”老驢正趴在柴房旁啃干豆秸，聽見“柴”字，突然用蹄子扒了扒墻角的繩套——是去年捆柴用的，繩結上還沾著干樹葉。楊永革正往窗臺上搬腌菜壇，瞅見了直樂：“咋？驢大人想當‘運柴把式’？”沒成想第二天一早，天剛蒙蒙亮，老驢就叼著繩套往村后山林跑，仨小驢駒跟在后面，用嘴叼著掉在地上的細枝往一塊兒攏，攏得枝椏纏成疙瘩，活像仨“拾枝小憨貨”，急得用蹄子往繩套里塞，塞得枝椏戳破了繩套，逗得早起掃院的王二嬸直笑：“這是給繩套‘喂枝’呢？”
頭樁瘋事是“驢運柴”。老驢鉆進山林，瞅著干透的枯枝就用嘴叼——松枝帶著松脂香，柏枝脆生生的，它專挑粗實的叼，叼滿一口就往繩套里塞。周員外扛著把斧頭來劈柴，見它塞得費勁，往它嘴里塞了塊剛蒸的蘿卜糕：“驢大人歇口，柴得挑干透的！濕柴燒著嗆！”老驢“嗷”地叫了聲，叼著蘿卜糕往張屠戶跟前跑——張屠戶正往板車上裝柴，見它叼的柴枝上還掛著霜，往它繩套上纏了圈舊棉絮：“給繩添個‘軟襯’！別讓柴枝磨破了套！”棉絮是西施做棉襖剩下的，上面還沾著點碎棉絨，老驢叼著繩套跑時，棉絮蹭著霜花，倒像給繩套披了層白絨。
老驢叼著纏了棉絮的繩套接著運柴，仨小驢駒蹲在山口當“望柴哨”，見著扛柴的村民就“嗷嗷”叫——像是在打招呼，也像是在顯擺自己運的柴。有回二柱跟著來拾柴，把沒干透的青枝往老驢的柴堆里塞，小驢駒“呼”地沖過去，用腦袋把青枝頂得滾到溝里，老驢用蹄子扒了扒溝里的青枝——枝上還帶著綠葉，它竟用嘴叼著往樹底下放，像是在說“等曬透了再來撿”，逗得蹲在石頭上捆柴的劉老栓直笑：“驢大人比人還懂挑柴！”
這邊老驢運柴運得熱鬧，那邊兔子早扛著個陶罐往菜畦跑了——霜降前得把青菜藏進菜窖，不然一夜霜就凍蔫了。它蹲在白菜旁，用爪子扒著菜根往陶罐里塞，塞得白菜葉卷起來，正好能塞進罐口，有的白菜太粗，塞不進去就急得“噗”地蹦，蹦得菜葉上的霜花抖下來，落得它滿臉都是，活像個“白胡子兔”。西施正往菜窖里搬蘿卜，見它專撿帶菜心的白菜，往它陶罐里扔了棵小油菜：“給兔護衛留的！不用費勁塞大的！”兔子用爪子扒著油菜往嘴里送，送完了又往陶罐里撒了把干花椒：“給菜添點香！藏著不爛！”撒得花椒混在白菜葉里，綠的綠紅的紅，倒比單裝白菜好看，逗得西施直笑：“這是給白菜辦‘香料席’呢？”
最瘋的是“囤冬互助隊”。柴房旁的空地上擺開了“囤貨攤”：周員外的柴捆、張屠戶的板車、西施的菜筐，還有學童們用竹篾編的小籃子，算是“霜降囤貨鋪”。劉老栓提著個瓦罐來送熱湯，罐里是剛熬的玉米糊糊：“給大伙兒暖暖手！”往老驢跟前放了碗，老驢用嘴叼著碗往董建紅手里送，董建紅擺擺手：“你喝！你運柴最累！”老驢竟用蹄子把碗往她懷里推，推得糊糊晃出來，濺了董建紅的藍布衫，逗得楊安舉著顆糖豆直喊：“娘的衫子沾了‘黃星星’！”
學堂的學童們也來湊熱鬧。二柱搶著幫老驢卸柴，卸著卸著往柴堆上爬，被老驢用尾巴掃下來，蹲在地上直吐舌頭；胖丫幫兔子抱青菜，抱得太多差點摔了，兔子用爪子扶了她一把，扶得胖丫咯咯笑；楊和被董建紅抱在懷里，手里攥著根干柴枝，往老驢的柴堆里扔，扔偏了掉在老驢腳邊，老驢用嘴叼著往柴堆上放，放得比誰都穩。
正忙得歡，火狐叼著狐貍崽從山林跑過來，崽嘴里叼著串野栗子，往“囤貨鋪”旁一放，用爪子扒了扒老驢的柴堆——想借點柴烤栗子。老驢用嘴叼著塊干松枝往崽跟前送，崽叼著松枝往火狐懷里鉆，鉆進去就用爪子扒松枝玩，扒得松針落了滿地，被兔子用爪子往柴堆里扒，扒得比誰都快。銀匠扛著個剛打的小鐵鏟來幫忙鏟霜，見了直笑：“這狐貍都來湊霜降的熱鬧？是知道今兒囤貨暖？”
午后的日頭曬得暖乎乎的，霜花慢慢化了，柴堆旁飄著松脂香，菜窖口透著青菜的鮮。老驢運柴運累了，蹲在糖豆架下歇腳，用嘴叼著顆干糖豆往嘴里送，送完了用蹄子往架下扒了扒——架下竟藏著個小陶碗，是董建紅早上藏的，碗里裝著剛烙的紅薯餅，餅上還抹了點糖稀。“給驢大人留的！”董建紅紅著臉把餅遞過去，老驢用嘴叼著餅往仨小驢駒嘴里送，小驢駒們你一口我一口，嚼得滿臉都是餅渣，有的還沾了點糖稀，活像仨“花臉小驢”，逗得眾人直笑。
兔子蹲在菜窖旁裝菜，裝到一半突然往陶罐里塞了把棉絮——大概是覺得棉絮軟，能護著白菜不被撞壞，塞完了用爪子往罐口蓋了層干菜葉，像是怕別人發現。學童們圍著它看，二柱問：“兔護衛，這白菜混著棉絮藏，會變成‘軟菜’不？”兔子“噗”地蹦了蹦，用爪子往二柱手里塞了片白菜葉，像是在說“準鮮！”
日頭慢慢往西斜，柴房堆得滿滿當當，菜窖里碼好了白菜蘿卜，老驢的繩套上沾了不少松針，仨小驢駒的蹄子上還沾著泥，蹲在柴堆旁舔餅渣。兔子的陶罐也裝滿了青菜，蹲在罐旁數花椒，數著數著往棉絮下扒了扒，見花椒沒少，才松了口氣。楊安楊和手里攥著紅薯餅，跟著董建紅往家走，走累了就趴在董建紅懷里，嘴里還喊“柴堆——暖——”。
“明兒讓驢大人把柴送點去孤兒院吧，”董建紅輕聲說，“那邊的娃也缺柴燒。”
“準得送，”楊永革笑，往柴房看了眼，老驢正用蹄子把繩套掛在墻上，繩套上的棉絮還沾著霜花，“你看它把柴堆碼得整整齊齊，就等著明兒分呢。”
渠邊的風一吹，帶著松柴的香和青菜的鮮，吹得桐樹上的霜鈴鐺“哐當”響。楊永革知道，安和縣的“瘋霜降”才剛開頭——老驢的繩套明天還能運柴，兔子的陶罐明天還能藏菜，糖豆架下的干糖豆能嚼到開春，連風刮過都會帶著“囤冬的暖”和“盼春的甜”。
老驢突然對著西邊的晚霞叫了聲，叫聲里帶著點踏實，仨小驢駒跟著“嗷嗷”叫，兔子也“噗”地蹦了蹦，叼著片白菜葉往老驢嘴里送。楊永革笑著往驢棚里添了把帶松針的干草：“睡吧驢大人，明兒還得送柴呢。”
遠處的山林傳來霜鈴鐺的“哐當”聲，混著娃們的笑聲和紅薯餅的香，把安和縣的霜降日烘得軟乎乎的。他知道，這霜降啊，就該這么瘋——驢運柴，兔藏菜，架下冬暖堆成海，娃笑，驢叫，柴滿房，湊在一塊兒，就是安和縣最實在的安穩，是哪怕天再冷，也能攢出來的熱乎。
（未完待續）