暮色再次籠罩青溪鎮時，沈知微把百草堂的門板上得格外嚴實。

陸崢走后，鎮上的空氣仿佛都沉了幾分，連巷口賣餛飩的張叔都收攤早了，說是“今晚風邪，怕是要出事”。

她把父親留下的那把青銅藥刀找了出來，磨得鋒利，藏在柜臺下的暗格里。

指尖觸到冰涼的刀身，心里卻比來時更慌。

她不是怕，是一種空落落的懸著，像沒熬透的藥，總差著最后一把火。

前堂的油燈剛點上，就聽見后院傳來“咚”的一聲悶響，像是有人踩塌了柴堆。

沈知微握緊藥刀，踮著腳往后院走。

月光從墻頭上漏下來，照得柴草堆影影綽綽，角落里的樟木箱還鎖得好好的，似乎是風吹動了枯枝。

剛松了口氣，后頸忽然襲來一陣冷風。

沈知微下意識地往旁邊一躲，只聽“嗤”的一聲，一支淬了黑油的弩箭釘在她剛才站著的地方，箭尾還在嗡嗡發抖。

“誰？”她低喝一聲，反手抽出藥刀，刀柄上的防滑紋硌得掌心生疼。

柴房頂上躍下兩個黑衣人，蒙面巾遮住了大半張臉，只露出一雙陰鷙的眼睛，手里都握著短刀，刀身閃著幽藍的光，像是涂了毒。

他們的靴底沾著泥，卻沒帶半點鎮上的草屑，顯然是外來的。

“沈姑娘，不必多問。”左邊的黑衣人開口，聲音被刻意壓低，辨不出年紀，“交出你不該留的東西，能少受點罪。”

不該留的東西？沈知微的心沉了沉。

是父親的卷宗，還是那些帶玄參花紋的紙？

陸崢剛走他們就動手，顯然是算準了她孤立無援，卻又刻意不提具體要什么，倒像是怕說漏了什么。

“我這里只有藥材，你們要什么？”她緩緩后退，后背抵住藥柜，眼角的余光掃過旁邊的藥屜，那里放著曬干的天南星，粉末能讓人喉頭水腫。

“別裝糊涂。”右邊的黑衣人說著，已經撲了上來，短刀直刺她心口。

他的招式狠戾，卻帶著股生澀，不像常年動刀的江湖人，倒像是臨時被派來的。

沈知微猛地矮身，躲開刀鋒，順手拉開“天南星”的抽屜，抓起一把粉末朝他臉上撒去。

黑衣人沒想到她會來這手，躲閃不及，粉末嗆進鼻腔，頓時劇烈地咳嗽起來，捂著喉嚨說不出話。

“找死！”左邊的黑衣人見狀，揮刀砍過來。這人力道極大，刀風帶著破空聲，顯然是練家子。

沈知微不敢硬接，轉身繞到藥柜后面，藥刀在抽屜上一磕，“嘩啦”一聲，半抽屜的磁石滾了出來，全是她平時用來吸附藥渣中鐵屑的，此刻撒在地上，正好絆住黑衣人的腳步。

黑衣人踉蹌了一下，沈知微趁機從“巴豆”屜里抓了把豆子大小的藥丸。

這是她按古方做的“瀉心丸”，巴豆含量極高，沾到皮膚都會引發紅腫。

她揚手朝黑衣人臉上扔去，卻被他揮刀擋開，藥丸砸在藥柜上，彈落一地。

“就這點本事？”黑衣人冷笑一聲，再次撲上來。

沈知微繞著藥柜躲閃，后背忽然撞到個硬東西，是放著“硫磺”的壇子。

她靈機一動，反手掀開壇蓋，抓起一把硫磺粉朝油燈扔去。

硫磺遇火瞬間燃起藍焰，火星濺到黑衣人的衣袖上，頓時燒了起來。

他慌忙拍打火焰，沈知微趁機抄起旁邊的搗藥杵，狠狠砸在他手腕上。

只聽“咔嚓”一聲脆響，黑衣人痛呼一聲，短刀掉在地上。

就在這時，被天南星嗆到的黑衣人已經緩過來，從背后偷襲，短刀直刺她后心。

沈知微聽得風聲，想躲卻已經來不及，只能猛地轉身，用胳膊去擋。

“嗤啦”一聲，刀鋒劃破衣袖，帶起一串血珠。

傷口火辣辣地疼，很快就泛起烏黑，顯然是淬了毒。

“姑娘，認命吧。”黑衣人獰笑著，再次揮刀。

他的蒙面巾被剛才的掙扎蹭開一角，露出下巴上一顆小小的黑痣——沈知微猛地想起，前幾日在鎮口見過一個挑著擔子的貨郎，下巴上也有這么顆痣，當時他還問過百草堂怎么走。

沈知微眼前陣陣發黑，毒性發作得比她想的要快。

她咬著牙，抓起柜臺上的藥壺——里面是剛熬好的“金銀花解毒湯”，還是早上為李夫人備的，此刻滾燙滾燙的。

她猛地將藥壺朝黑衣人臉上潑去，趁著他捂臉慘叫的瞬間，抓起地上的短刀，用盡全身力氣刺進他的小腹。

另一個黑衣人剛從手腕的劇痛中緩過來，見同伴倒地，眼睛都紅了，瘋了似的朝她撲來。

沈知微已經耗盡了力氣，傷口的毒性順著血液蔓延，眼前越來越模糊。

她看著對方的刀刺過來，忽然想起父親說過，“毒者，藥也，關鍵在以毒攻毒”。

她猛地拉開最底層的抽屜，那里放著她用“附子”泡的藥酒，專治風寒濕痹，毒性雖烈，卻能暫時壓制其他毒素。

她抓起酒壇，連壇帶酒朝黑衣人砸去，同時將剩下的附子酒一飲而盡。

辛辣的酒液灼燒著喉嚨，附子的毒性瞬間發作，渾身像被烈火焚燒，卻奇異地壓下了傷口的麻癢。

她借著這股狠勁，撿起地上的藥刀，朝黑衣人砍去。

黑衣人沒想到她還能反擊，被酒壇砸中了額頭，正暈乎乎的，躲閃不及，被藥刀劃中了胳膊。

他看了眼沈知微通紅的眼睛，又瞥了眼地上同伴的尸體，像是突然想起了什么要緊事，忽然轉身躍上墻頭，幾個起落就消失在夜色里。

他跑的時候，腰間墜著的一塊玉佩撞在墻磚上，發出“咚”的輕響。

那玉佩的形狀，沈知微在父親舊案卷宗的插圖里見過，是太醫院藥丞以上官員才能佩戴的“麒麟佩”。

沈知微再也撐不住，癱坐在地上。

附子的毒性開始反噬，渾身抽搐起來，眼前陣陣發黑。

她掙扎著爬到藥柜前，摸索著打開“甘草”屜，抓起一把甘草塞進嘴里，用力咀嚼甘草能解百毒，雖然不能立刻壓制附子的烈性，卻能拖延時間。

不知過了多久，她聽到巷口傳來急促的腳步聲，像是有人在喊她的名字。朦朧中，她看到一個熟悉的身影沖進來，玄色的披風掃過地上的血跡，是陸崢。

“知微！”陸崢沖到她面前，看到她胳膊上的傷口和發黑的嘴唇，臉色瞬間慘白。

他一把將她抱起，聲音都在發抖，“撐住，我這就帶你去看郎中！”

“別……”沈知微抓住他的衣袖，力氣微弱得像羽毛，“他們要……要爹留下的東西……是……是官面上的人……”

話沒說完，她就暈了過去，最后映入眼簾的，是陸崢布滿血絲的眼睛，像要吃人似的。

陸崢抱著沈知微，只覺得懷里的人輕得像片羽毛，卻燙得嚇人。他摸了摸她的脈搏，微弱得幾乎感覺不到，傷口周圍的皮膚已經開始發黑，顯然是中了劇毒。

他掃了眼地上的尸體，黑衣人腰間沒有任何能證明身份的東西，只有那把淬毒的短刀，刀鞘上刻著細密的云紋——這不是江湖上的樣式，倒像是官府制式。

“備馬車！快！”他嘶吼著，聲音驚動了整條街的人。

王婆和幾個鄰居聞聲趕來，看到百草堂里的狼藉，都嚇得捂住了嘴。

“陸捕頭，這是怎么了？”王婆顫聲問。

“別問了，快幫我找最好的郎中！”陸崢小心翼翼地將沈知微放在馬車上，用自己的披風裹住她，“還有，派人去縣衙報官，就說百草堂遇襲，兇手是外地來的黑衣人，身份不明！”

馬車疾馳而去，車輪碾過青石板路，發出“咯噔咯噔”的聲響，像敲在每個人的心上。

陸崢看著沈知微蒼白的臉，心里又悔又怒。

他不該把她一個人留下，更不該低估那些人的狠毒。

他想起沈知微最后說的“官面上的人”，又想起那刀鞘上的云紋，指尖猛地攥緊了——父親臨終前提過，當年押解死者的隊伍里，有個帶刀的文書，刀鞘上就刻著云紋。

“知微，撐住。”他低聲說，聲音里帶著自己都沒察覺的顫抖，“不管是誰，我絕不會讓他們傷你分毫。”

馬車消失在夜色里，百草堂的油燈還亮著，照得地上的血跡格外刺眼。

藥柜上，那本《炮制藥訣》被風吹得嘩嘩作響，像是在訴說著什么。

青溪鎮的夜，還很長。

暗處，一雙眼睛看著馬車遠去，悄無聲息地縮回巷口，很快消失在雨霧里。