后艙的木板又薄又潮，踩上去咯吱作響。

沈知微被陸崢拽著，幾乎是踉蹌著往前跑，胳膊上的傷口被扯得生疼，冷汗瞬間冒了出來。

“慢點……”她喘著氣，指尖抓到塊粗糙的船板，才勉強穩住身形。

“慢了就被當成兇犯抓了！”陸崢回頭瞪她，手卻下意識松了些，“抓緊我！”

后艙通往后甲板的門被鎖死了，銹跡斑斑的銅鎖看著年頭不短。

陸崢抬腿就要踹，被沈知微按住：“別出聲！”她從藥箱里翻出個小瓷瓶，倒出點透明的液體，往鎖眼里滴了幾滴，“這是松節油，能潤滑鎖芯。”

果然，只聽“咔噠”一聲輕響，鎖開了。

陸崢愣了愣，看她的眼神多了點佩服，嘴上卻不饒人：“你這藥箱里，到底裝了多少稀奇古怪的東西？”

“比你想象的多。”沈知微推開門，率先跳上后甲板。

后甲板窄得很，只夠兩人并排站著。水面離甲板不到三尺，渾濁的河水拍打著船身，濺起的水花打濕了沈知微的裙擺。

遠處，知縣帶著衙役已經登上了烏篷船，隱約能聽到他們翻找尸首的呵斥聲。

“往哪跳？”陸崢壓低聲音，目光掃過周圍的船只。碼頭的船挨得近，中間只隔著窄窄的水道，跳過去倒是不難，可一旦落水，動靜就太大了。

沈知微忽然指向旁邊一艘裝著薄荷的貨船。

那船的艙門敞著，綠油油的薄荷堆得像座小山，氣味沖得人鼻子發癢。“躲那兒。”

“薄荷？”陸崢皺眉，“那味兒那么大，一找就找到了。”

“就是要這味兒。”沈知微已經抓住貨船的纜繩，用力蕩了過去，“薄荷氣能蓋過我們身上的藥味，他們的狗聞不出來。”

陸崢緊隨其后跳上船，兩人貓著腰鉆進薄荷堆里。

冰涼的葉子蹭在臉上，嗆得人想打噴嚏，沈知微死死捂住嘴，才沒出聲。

剛藏好，只見幾名衙役舉著火把，在后甲板上四處照。“知縣大人，沒找到人！”

“搜旁邊的船！”青溪鎮知縣的聲音傳過來，帶著股刻意的威嚴，“跑不遠的！定是那對男女殺了趙德發，想攜贓私逃！”

沈知微的心沉了沉。知縣怎么會認定是他們殺了人？他甚至沒見過他們，這分明是早就編好的罪名。

陸崢的手悄悄按在劍柄上，指節泛白。

他認得這知縣，姓周，三年前從京城調任過來，平時看著溫和，沒想到竟和太醫院的人有牽扯。

衙役的腳步聲在薄荷船上響起來，火把的光晃得人睜不開眼。

沈知微能感覺到陸崢的呼吸就在耳邊，急促而灼熱。

她忽然想起什么，從藥箱里摸出個小紙包，拆開，是些曬干的艾葉，往兩人周圍撒了撒。

“你又弄什么？”陸崢低聲問。

“艾葉和薄荷混在一起，能驅蚊，也能讓他們的人頭暈。”她的聲音壓得極低，熱氣拂過他的耳廓，“別說話，屏住氣。”

果然，那幾個衙役在薄荷堆旁翻了翻，忽然開始揉太陽穴。“這味兒真沖，頭有點暈……”

“哪那么多事？趕緊搜！”領頭的呵斥著，卻也沒再往深處找，很快就下了船。

等衙役的腳步聲遠了，兩人才松了口氣。

陸崢看著沈知微被薄荷葉沾得亂七八糟的頭發，忍不住伸手替她拂了拂：“下次再帶這么多草葉子，我就把你藥箱扔河里。”

“扔啊。”沈知微挑眉，“扔了下次你中了毒，就等著疼死吧。”

他被噎得沒話說，只能別過臉，耳根卻悄悄紅了。

夜色漸深，碼頭的喧囂漸漸平息。

知縣帶著衙役押著那兩個漢子走了，烏篷船被貼上了封條。沈知微和陸崢趁沒人，悄悄從薄荷船上下來，往鎮外的林子鉆。

“周知縣為什么要抓我們？”沈知微邊走邊問，腳下的石子硌得慌，“他總不能平白無故給我們按個殺人罪。”

“要么是為了滅口，要么是想逼我們說出知道的事。”陸崢的聲音沉得像夜，“趙德發的尸首里藏著的青桐紋竹簪，定是沖著他來的。”

沈知微忽然停下腳步。“不對。周知縣剛才喊‘攜贓私逃’，他知道我們找到了東西。可我們發現蠟丸和竹簪，根本沒第二個人知道。”

陸崢也反應過來。“有人給他報信。是那兩個被我們打暈的漢子？不對，他們被打暈后沒醒過……”

“是灰布衫。”沈知微肯定地說，“他故意把竹簪塞進尸首，又把消息傳給周知縣，就是想借知縣的手逼我們露面。”

這人到底想干什么？一會兒傳消息，一會兒設陷阱，像在耍皮影戲，而他們就是被線牽著的皮影。

林子深處有座廢棄的土地廟，比之前的破廟還小，神像都塌了半邊。陸崢撿了些枯枝生火，火苗剛竄起來，就見沈知微從懷里掏出樣東西——是片從趙德發尸首衣襟上扯下來的布，上面沾著點暗紅色的粉末。

“這是什么？”陸崢湊過來。

沈知微把布片湊近火苗，粉末遇熱冒出淡淡的藍煙，氣味有點像杏仁，卻更沖。“是氰化物。”她的聲音有點發顫，“趙德發根本不是死于砒霜或白信石，是死于這個。”

陸崢的眼神驟變。“那之前的七竅流血……”

“是被人偽裝的。”沈知微的指尖冰涼，“有人在他死后，往他口鼻里灌了砒霜，故意做成砒霜中毒的樣子。真正的死因，是這氰化物，瞬間斃命，比砒霜快得多。”

這就說得通了。灰布衫在藥里加白信石，在茶里加砒霜，都是障眼法，真正的殺招是這氰化物。他不想讓人知道趙德發的真實死因。

“氰化物從哪來？”陸崢追問，這東西比砒霜少見，尋常藥鋪根本沒有。

“太醫院有。”沈知微的聲音發澀，“我爹的筆記里寫過，用苦杏仁提煉的氰化物，是太醫院用來處理‘廢藥’的，毒性烈，見效快。”

周知縣是從京城調來的，若他和太醫院有關，弄到這東西并不難。

正說著，廟外忽然傳來窸窸窣窣的響動。

陸崢立刻吹滅火苗，拔劍戒備。

黑暗中，一個人影踉蹌著走進來，走路一瘸一拐的，嘴里還哼著不成調的小曲。

是個醉漢。

醉漢顯然沒看到他們，搖搖晃晃地走到神像旁，解開褲腰帶就開始撒尿，嘴里嘟囔著：“狗官……喝了我的‘神仙醉’，還敢賴賬……”

沈知微和陸崢對視一眼，都沒出聲。

“不就是加了點曼陀羅嗎……至于嗎……”醉漢打了個酒嗝，“暈乎乎的才舒服……比那什么‘秘藥’帶勁多了……”

曼陀羅？秘藥？

沈知微的心猛地一跳。

曼陀羅的種子有毒，能讓人產生幻覺，加在酒里，就是所謂的“蒙汗藥”。難道周知縣喝了加曼陀羅的酒？

醉漢尿完，又嘟囔了幾句，搖搖晃晃地走了。

陸崢重新點燃火，眼神亮得驚人。“這醉漢說的‘神仙醉’，定是有人給周知縣喝的。加了曼陀羅，能讓他神志不清，更容易被操控。”

“操控他的，就是青桐紋的人。”沈知微接口道，“周知縣抓我們，未必是他自己的意思，是被人迷了心竅。”

她忽然想起什么，從藥箱里翻出那枚青桐紋竹簪，借著火光細看。

簪頭的葉子紋路里，嵌著點極細的金色粉末，像被人刻意抹上去的。

“這是……金箔粉。”她捻起一點，放在指尖搓了搓，“太醫院的‘秘藥’里，常加這個做標記，不同的粉末對應不同的人。”

陸崢湊近看，忽然道：“這粉末的形狀，和我爹當年從太醫院護衛身上搜出的一樣。”他的聲音有點抖，“我爹說，那是‘清理隊’的標記，專門處理知道太多的人。”

清理隊？沈知微的呼吸頓了頓。這么說，周知縣只是個被利用的棋子，真正要清理他們的，是太醫院的清理隊？

“我們得去看看周知縣。”陸崢忽然道，“他喝了加曼陀羅的酒，現在肯定神志不清，說不定能問出點什么。”

“瘋了？”沈知微瞪他，“現在去縣衙，不是自投羅網？”

“不去縣衙。”陸崢往廟外看了看，“那醉漢說周知縣賴賬，定是在鎮上的酒館喝的酒。我們去酒館等著，他醒了酒，說不定會再去。”

沈知微看著他眼里的執拗，忽然覺得這人雖然有時候魯莽，卻總能抓住關鍵。她點點頭：“去可以，但得聽我的。曼陀羅中毒，用甘草和綠豆湯能解，我得備著點，萬一……”

“萬一他發瘋，就用你的藥粉把他放倒？”陸崢接過話，嘴角難得帶了點笑意。

“不然呢？”沈知微挑眉，“總不能讓你拔劍砍了他？”

兩人往鎮里走時，月頭已經爬上樹梢。

柳溪鎮的街道空蕩蕩的，只有風吹過燈籠的搖晃聲。

酒館在鎮中心，還亮著燈，隱約能聽到里面的劃拳聲。

“就在對面的茶鋪等著。”陸崢指著酒館斜對面的鋪子，“那里能看到里面，又不容易被發現。”

茶鋪早就打烊了，兩人從后門溜進去，趴在窗臺上往酒館看。

果然，沒過多久，周知縣就帶著兩個衙役走了進來，臉色通紅，眼神發直，走路還打晃，顯然曼陀羅的勁兒還沒過去。

“掌柜的！再……再來壇‘神仙醉’！”他拍著桌子，聲音大得嚇人。

掌柜的一臉為難：“大人，您都喝三壇了，再喝就……”

“讓你上就上！”周知縣瞪眼，從懷里掏出塊銀子拍在桌上，“老爺我有的是錢！”

沈知微看著他，忽然低聲道：“他的指甲縫里，有青桐紋的粉末。”

陸崢湊近看，果然，周知縣的指甲縫里藏著點淡綠色的粉末，和竹簪上的金箔粉混在一起。“是清理隊給他的，讓他標記我們。”

就在這時，酒館里走進個穿灰布衫的人，低著頭，看不清臉，徑直走到周知縣桌前。兩人說了幾句話，周知縣的臉色忽然變得慘白，連連點頭。

灰布衫的人很快就走了，沒回頭。

“是他！”沈知微的心跳得飛快，“灰布衫！”

陸崢剛要追出去，被她按住：“別追！你看周知縣！”

只見周知縣拿起酒壇，往嘴里灌了幾口，忽然捂住肚子，疼得在地上打滾，嘴里還喊著：“水……水……”

掌柜的嚇得趕緊去倒水，可周知縣剛喝了兩口，就不動了，眼睛瞪得大大的，像是看到了什么可怕的東西。

“死了？”陸崢的聲音發緊。

沈知微搖搖頭，臉色比紙還白。“是馬錢子中毒。灰布衫剛才跟他說話時，塞了什么東西進他嘴里。”

馬錢子的毒性比曼陀羅烈得多，能讓人瞬間抽搐而死，而且死后癥狀像急病，極難辨認。

灰布衫果然是清理隊的人！他不僅要殺趙德發，連周知縣這個棋子都要滅口！

兩人看著衙役慌慌張張地抬走周知縣的尸首，都沒說話。

夜風吹進茶鋪，帶著股寒意，比破廟的夜風更冷。

沈知微忽然覺得，這柳溪鎮，比青溪鎮更像個巨大的墳場，埋著一個又一個秘密，而他們，正一步步往墳底走。

“接下來去哪？”她問，聲音有點啞。

陸崢看著酒館門口那盞搖晃的燈籠，沉默了很久，才低聲道：“去揚州。不管前面有多少清理隊，我們都得去。”

因為他們知道的，已經太多了。想活，就得找到真相。