第三十七章永吉巷“奴婢大起義”與辣條贖身記
（一）鐵蘭要“贖身”，用劈柴換辣條
立春剛過，永吉巷的辣椒苗剛冒綠芽，鐵蘭突然扛著柴刀找到楊永革，把一摞劈得整整齊齊的柴火往地上一放，甕聲甕氣地說：“老板，這是我劈了三天的柴，能換幾串辣條？我要贖身。”
楊永革正蹲在生產線旁裝辣條，聞言差點把手里的辣椒粉撒臉上：“贖身？你那賣身契我早撕了啊！”
“不行，”鐵蘭梗著脖子，指節捏得發白，“劉壓司說了，贖身得有‘贖契’，還得去牙門備案，不然不算數。”她從懷里掏出張皺巴巴的紙，是劉壓司偷偷塞給她的“贖身流程單”，上面寫著“需繳贖金五十串變態辣辣條，牙門備案費五串微辣，保人擔保費十串中辣”。
辣姑端著碗辣椒水路過，“噗”地笑出聲：“你當贖身是買糖葫蘆呢？還分微辣中辣？”她湊過來拍鐵蘭的肩膀，“要我說，咱直接掀了牙門的桌子，誰還敢管咱是不是‘奴婢’！”
鐵蘭沒笑，只是把柴刀往地上頓了頓：“我爹說過，凡事得按規矩來，不然別人會說咱沒教養。”
楊永革看著她眼里的倔勁，突然想起劉壓司那老狐貍的算盤——這哪是讓鐵蘭贖身，是變著法兒騙辣條！他拍著鐵蘭的胳膊笑：“行！劈柴換辣條，夠五十串咱就去備案，讓劉壓司看看，永吉巷的人辦事，比他的算盤還規矩！”
（二）辣姑的“辣椒贖身計”，把牙門當菜市場
辣姑嫌劈柴太慢，眼珠一轉想出個招：“咱去縣街擺個‘吃辣擂臺’，誰能贏我，我給他當免費伙計；我贏了，他就得給我一串辣條，湊夠贖金不是分分鐘的事？”
楊永革舉雙手贊成，林小滿趕緊做了塊木牌，寫著“辣姑挑戰：一口吞魔鬼椒，獎勵辣條一串；贏辣姑者，辣姑免費打工三天”。牌子剛在縣街巷口一立，就圍滿了人，連縣太爺都派小廝來瞧熱鬧。
第一個挑戰者是個賣花椒的壯漢，號稱“吃遍四川不怕辣”，結果咬了半口魔鬼椒，當場辣得跪在地上找水，辣姑叼著辣條笑：“就這？還沒我家辣椒苗辣呢！”
第二個是個老道，說自己“修煉火功，百辣不侵”，結果吞了辣椒沒半柱香，就捂著肚子喊“丹田著火了”，被徒弟抬著跑了。
最逗的是劉壓司的孫子，才八歲，踮著腳說“我爺爺說我能吃三串微辣”，辣姑給了他顆糖葫蘆：“小屁孩，等長到辣椒苗那么高再來。”
三天下來，辣姑贏了七十二串辣條，往楊永革面前一倒：“你看，比劈柴快吧？”鐵蘭扛著柴火回來，見了這堆辣條，突然把柴刀一扔：“我也去挑戰！”結果她吃辣沒辣姑厲害，輸了五串，氣得蹲在地上劈石頭，把石頭劈得比柴火還碎。
（三）牙門備案鬧烏龍，把贖契寫成辣條配方
去牙門備案那天，楊永革帶著鐵蘭辣姑，拎著八十串辣條（多出來的算給劉壓司的“規矩錢”），剛進大門就被攔住了——牙門的小吏見鐵蘭扛著柴刀，辣姑揣著辣椒，以為是來砸場子的，舉著水火棍喊：“大膽刁民，敢闖牙門！”
劉壓司從后堂跑出來，看見辣條眼睛都直了，趕緊把小吏推開：“瞎嚷嚷啥？這是永吉巷的貴客！”他把三人請進內室，拿出“贖契”文書，讓楊永革填。
楊永革提筆要寫，辣姑突然喊：“等等！這契上得寫‘贖身后永吉巷辣王分號雇傭鐵蘭、辣姑為伙計，月薪五串辣條，包吃包住，年底有辣肉包子年終獎’！”
劉壓司舉著算盤的手停住了：“哪有贖契寫這個的？這是雇傭文書！”
“就得寫！”鐵蘭把柴刀往桌上一拍，震得算盤珠子掉了兩顆，“不然我們憑啥相信你這老狐貍？”
楊永革憋著笑，真把辣姑說的全寫上了，連“每年能休三天探親假，探親時老板得給兩串路上吃的辣條”都沒落下。劉壓司邊蓋章邊嘟囔：“我這牙門成你們辣鋪的人事部了……”
備案時又出了岔子——負責存檔的書吏是個吃貨，見楊永革寫的“年終獎辣肉包子”，流著口水問：“這包子餡是純辣條還是摻豬肉？”楊永革順嘴說了配方，書吏居然記在了檔案冊上，說“以后查案累了，能照著做”。
（四）“奴婢大起義”：老母豬帶頭抗命
備案回來，鐵蘭辣姑覺得自己成了“自由人”，突然想給永吉巷的“老伙計”們也爭點權利——首當其沖的就是王屠戶家的老母豬。
“你看它，”辣姑指著豬圈里的老母豬，“天天吃豬食，還得被王屠戶吆喝，跟以前的我們有啥區別？”
鐵蘭點頭：“得讓它也‘贖身’，以后想吃辣條就吃，想睡多久睡多久。”
兩人趁王屠戶不在，把老母豬從豬圈里放出來，給它套上蘇繡娘繡的辣椒肚兜，舉著“豬權至上”的木牌（周書生寫的，字歪歪扭扭），在巷里游行。老母豬不明所以，叼著辣姑給的辣條，哼哼唧唧地跟著走，活像個帶頭鬧事的“豬領袖”。
王屠戶回來見了，舉著殺豬刀追：“你們倆瘋了！放著好好的伙計不當，跑去解放一頭豬？”
楊永革和林小滿笑得直不起腰，張嬤嬤端著豬食出來：“別追了，你看它穿著肚兜多精神，就當給它過個‘贖身節’！”
結果這“起義”還真成了——老母豬從此在巷里橫著走，想吃誰家的辣食就去蹭，李貨郎的雜貨攤、八大掌柜送來的樣品，都被它拱過，王屠戶罵歸罵，卻再也沒把它拴回豬圈。
（五）大戶人家破產，奴婢跑來永吉巷“逃難”
縣街有個張大戶，欠了錢破產，家里的十幾個奴婢被趕出來，無家可歸，聽說永吉巷的“奴婢”能贖身、領工資，全跑來投奔，堵在辣王分號門口哭：“楊老板，給口飯吃吧，我們啥活都能干！”
為首的是個叫春桃的丫鬟，抱著個破包袱，說張大戶跑前把她們的賣身契全燒了，現在她們“不是奴婢也不是良民”，官府見了就抓。
辣姑看著她們凍得通紅的手，突然把自己贏的辣條全拿出來：“先吃點墊墊，有我們一口辣，就有你們一口吃的！”
鐵蘭則扛來柴火，在分號門口支起鍋，煮了鍋“辣椒粥”（辣條切碎了煮的），說“暖暖身子”。
楊永革看著這群怯生生的姑娘，突然想起劉壓司說的“牙門檔案存十年”——十年前她們還是良家女，十年后卻成了沒人要的“棄奴”。他拍著桌子喊：“都留下！給辣鋪干活，管夠辣條，干滿一年，咱也去牙門給你們辦‘贖契’，寫明你們是永吉巷的人！”
（六）縣太爺的“奴婢新政”，被辣條收買了
張大戶的奴婢跑到永吉巷，這事傳到縣太爺耳朵里，他本來想來抓人（按規矩，無主奴婢得由官府發賣），結果剛到巷口，就被辣姑塞了串“縣令特供辣條”（加了桂花糖，不那么辣）。
縣太爺嘗了一口，眼睛亮了：“這辣條……比我那甜湯爽口！”他跟著楊永革參觀辣鋪，見鐵蘭正教春桃她們打包辣條，個個笑得比過年還開心，忍不住嘟囔：“原來奴婢也能這么歡實？”
楊永革趁機說：“大人，您看她們在這能干活、能掙錢，比在街上乞討強吧？不如您下道令，讓破產大戶的奴婢自己選去處，愿意來永吉巷的，咱就給她們辦贖身，您還能得點辣條稅呢！”
縣太爺摸著胡子笑：“你這小子，把本縣令當吃貨了？”卻轉頭對小廝說，“傳我令，以后縣內無主奴婢，可自主投親靠友，愿去永吉巷的，牙門不得阻攔，稅嘛……就按辣條算！”
劉壓司在旁邊聽著，心疼得直掐算盤——這縣太爺，比他還會占便宜！
（七）隱藏劇情：贖契背后的辣椒籽
林小滿在整理牙門給的贖契時，發現鐵蘭的那份里夾著顆辣椒籽，是辣姑偷偷放的，上面用針扎了個“自由”的“由”字；辣姑的贖契里則夾著片柴屑，是鐵蘭劈柴時特意留的，說“帶著它，干活有力氣”。
春桃她們聽說后，也讓蘇繡娘在自己的“預贖契”（楊永革寫的臨時文書）上繡辣椒，有的繡在角上，有的繡在名字旁邊，像給文書開了朵小紅花。
周書生見了，寫了首《辣椒贖身詩》，最后兩句是：“不是辣條贖自由，是因人間有熱腸。”楊永革把詩貼在辣鋪墻上，比縣太爺題的“辣味親民”還顯眼。
（八）永吉巷的“新規矩”，比牙門的還管事
自從收留了春桃她們，永吉巷訂了些新規矩：
1.?干活自愿，想劈柴就找鐵蘭，想試辣就找辣姑，不想干了說一聲就能走，不用賠辣條；
2.?每天能領一串辣條當零食，干得好加一串，干錯了不罰，教到會為止；
3.?誰要是欺負新來的，辣姑用辣椒水噴他，鐵蘭用柴刀劈他的柴火垛（不劈人）。
這些規矩比牙門的條文管用多了——春桃她們學得飛快，有的打包比李貨郎還快，有的試辣比辣姑還狠，有個叫小翠的，居然學會了用生產線做“花樣辣條”，把辣條擰成麻花狀，賣得比普通款還好。
王屠戶看著眼紅，也給自己的伙計訂了規矩：“好好殺豬，天天有辣椒炒肉吃！”結果伙計們殺豬比以前快三倍，說“不能被辣鋪比下去”。
（九）下一站：辣條贖身記，從縣街到府城
趙小帥爺爺聽說了贖身的事，從現代寄來個“自由勛章”（其實是用辣條包裝紙做的），說“給鐵蘭辣姑當獎狀”。鐵蘭把勛章別在粗布衫上，干活時總挺著胸，像戴著啥寶貝。
辣姑則盤算著去府城擺“吃辣擂臺”：“咱要讓全府的奴婢都知道，不用靠牙門，靠自己也能贖身！”
楊永革看著生產線旁忙碌的身影——鐵蘭在搬原料，辣姑在試新辣條，春桃她們在打包，老母豬在旁邊哼哼著等投喂，突然覺得，贖身不贖身、備案不備案，其實沒那么重要。
重要的是，永吉巷的辣椒還在長，辣條還在做，一群曾經被叫做“奴婢”的人，現在能笑著說“我是永吉巷的人”，這就夠了。
至于下一章？清明肯定要搞“辣條祭祖”，讓春桃她們給遠方的家人寄去“辣味思念”；再讓鐵蘭帶著柴刀、辣姑帶著辣椒水，去府城幫更多人“贖身”，把永吉巷的熱腸，撒得更遠……
管它下一章有多離譜呢。
只要還有人需要一口辣來暖身，還有人需要一個地方說“我想自由”，永吉巷的辣條，就會一直做下去，像辣椒苗一樣，鉆破堅硬的地皮，給日子帶來點紅通通的希望。
畢竟，贖身從來不是為了那張紙——
是為了讓每個被命運按在地上的人，都能憑著自己的手，掙回一句“我是我自己的”，然后笑著，把日子過成自己喜歡的辣度。