葉雙強(qiáng)迫自己移開視線。她加快腳步，混入稀疏的人流，左手下意識地按緊了口袋。那塊金屬碎片隔著布料傳來一種難以言喻的存在感，冰冷，沉重，帶著剛剛撕裂空間的余威。她需要立刻聯(lián)系周言，暗影爪牙在現(xiàn)實世界出現(xiàn)，這威脅的等級已經(jīng)超出了她的預(yù)估。

她掏出手機(jī)，屏幕的冷光映亮了她沾著灰塵和細(xì)微血痕的臉。手指在撥號鍵上方懸停，指尖卻控制不住地微微顫抖。不是害怕，是剛才爆發(fā)式逃亡后的脫力，以及被那兩道冰冷視線鎖定的寒意。她深吸一口氣，試圖壓下胸腔里擂鼓般的心跳，準(zhǔn)備按下通話鍵。

就在這時，一種極其突兀的、被強(qiáng)行介入的安靜感籠罩了她。不是聲音消失，而是某種更本質(zhì)的東西——空間本身似乎被凝固了。街對面，那輛一直沉默的黑色轎車，駕駛座的車窗無聲地降了下來。

一張臉出現(xiàn)在窗口。

男人的臉。輪廓分明，如同刀削斧鑿，沒有任何多余的表情。他的眼神，隔著不算近的距離，精準(zhǔn)地落在葉雙身上。那不是暗影爪牙那種扭曲的、充滿破壞欲的凝視，而是一種純粹的、冰冷的審視，帶著不容置疑的權(quán)威。像手術(shù)刀，精準(zhǔn)地剖開表面的慌亂，直抵核心。

葉雙的血液似乎瞬間凍結(jié)了。她認(rèn)得這種眼神，或者說，她“感覺”過這種特質(zhì)——一種與時空本身的秩序感緊密相連的、非人的冷靜。時空管理局。

男人沒有多余的動作，只是看著她。目光在她緊握的手機(jī)、狼狽的外表，以及那只死死按著口袋的左手上短暫停留。那眼神里沒有絲毫關(guān)切或詢問，只有警告。一種無聲的、極具分量的警告：停止你正在做的一切。

葉雙的手指僵在冰冷的手機(jī)屏幕上。撥打周言的念頭被這無聲的威壓硬生生掐斷。她甚至能感覺到自己口袋里的金屬碎片，那剛剛撕裂空間的奇異存在，仿佛在對方的目光下變得異常灼熱。

她不能動。任何輕舉妄動都可能被視為挑釁。與暗影爪牙的搏殺是求生的本能，而與眼前這個男人代表的勢力沖突，則是徹頭徹尾的愚蠢。時空管理局，監(jiān)管者，秩序的化身。他們掌握著規(guī)則，擁有抹除“異常”的絕對力量。

時間在冰冷的對視中緩慢流淌。街燈的光暈在濕漉漉的地面上拉長兩人的影子。男人依舊面無表情，車窗只降下三分之一，像一道宣告界限的閘門。葉雙強(qiáng)迫自己挺直脊背，壓下喉嚨里的干澀，同樣沉默地回視。她不能示弱，哪怕內(nèi)心早已翻江倒海。她必須讓對方看到，她不是可以被隨意處置的“異常物品”，她是一個活生生的人，一個被卷入了巨大麻煩的受害者。

男人的嘴唇終于動了動。聲音不高，卻清晰地穿透了街道上微弱的背景噪音，像冰珠砸在水泥地上，帶著金屬的質(zhì)感：“葉雙。”

他準(zhǔn)確地叫出了她的名字。這不是詢問。

葉雙的心臟猛地一縮，喉嚨發(fā)緊，只能微微點了一下頭作為回應(yīng)。

“離開這里。”男人的聲音沒有起伏，像在宣讀一條既定規(guī)則，“立即。停止你正在進(jìn)行的任何追查。遠(yuǎn)離一切‘異常’源頭。”他的視線再次掃過她緊按口袋的手，那目光仿佛能穿透布料，鎖定里面的金屬碎片。“交出它。那不是你該持有的東西。”

交出碎片？葉雙的指尖在口袋里下意識地收緊，金屬棱角硌著掌心。這是她唯一能對抗暗影的、尚未完全理解的力量，是她探尋真相的關(guān)鍵鑰匙。交出去？然后呢？任由暗影組織在現(xiàn)實世界肆虐？任由平行時空的悲劇蔓延？

“我……”葉雙艱難地開口，聲音沙啞，“我只是在保護(hù)自己。有東西在追殺我，非常危險的東西……”

“那不是你需要處理的問題。”男人打斷了她，語氣沒有絲毫松動，“管理局會處理‘異常’。你的職責(zé)是遠(yuǎn)離它，保持‘正常’。重復(fù)一遍：離開這里，停止追查，交出異常物品。這是最后的機(jī)會。”

最后的機(jī)會。這四個字像冰冷的枷鎖。葉雙毫不懷疑，如果她此刻轉(zhuǎn)身逃跑，或者試圖反抗，下一秒就會遭遇比暗影爪牙更可怕、更徹底的“處理”。時空管理局不會像暗影那樣玩弄獵物，他們只會高效地“糾正”錯誤。

她的目光越過男人冰冷的側(cè)臉，投向轎車后座深色的車窗。那后面，是否還有其他人？是否正有某種儀器在掃描她，分析她身上的時空波動？口袋里的碎片似乎感應(yīng)到她的緊張，那股冰冷的存在感變得更加清晰，甚至……帶著一絲微弱的脈動，仿佛在回應(yīng)什么。

“你們知道暗影組織嗎？”葉雙試圖做最后的努力，聲音因為緊繃而顯得尖銳，“他們就在這座城市！他們想……”

“這不是交易，葉雙。”男人的聲音徹底冷了下去，眼神里最后一絲容忍也消失了，“這是命令。三秒內(nèi)，做出你的選擇。離開，或者承擔(dān)后果。”他沒有看表，但一股無形的壓力驟然降臨，空氣都變得粘稠沉重，時間仿佛被精確地切割開來。

沒有思考的余地。硬抗的結(jié)果只能是瞬間被制服，碎片被奪走，甚至可能被直接“處理”。隱忍。必須隱忍。活下去，才有機(jī)會。周言……韓墨……林曉……她需要時間，需要盟友！

“我……知道了。”葉雙幾乎是從牙縫里擠出這幾個字。她猛地垂下視線，不再與那雙冰冷的眼睛對視，仿佛被那無形的威壓壓垮了肩膀。她松開緊按口袋的手，緩緩放回身側(cè)，手指蜷縮著，指節(jié)因為用力而泛白。她慢慢轉(zhuǎn)過身，背對著那輛黑色的轎車和車?yán)锏娜恕?/p>

她能清晰地感覺到，那道冰冷的視線，如同實質(zhì)的探針，牢牢釘在她的后背上，穿透外套，刺入骨髓。那不是監(jiān)視，是鎖定。一種宣告：你已被標(biāo)記。

葉雙邁開腳步，一步，兩步。身體僵硬得像生銹的機(jī)器，每一步都牽扯著剛才摔傷的關(guān)節(jié)，疼痛尖銳地提醒著她現(xiàn)實的殘酷。但她強(qiáng)迫自己走得更快些，朝著遠(yuǎn)離那輛黑色轎車的方向，融入前方稍顯明亮也稍顯嘈雜的街道燈火中。

身后，沒有任何聲音。車窗沒有升起的聲音，引擎沒有啟動的聲音。只有那如影隨形的、冰冷的視線感，緊緊黏附在后背，像一張無形卻堅韌的網(wǎng)，宣告著暫時的自由，不過是更大囚籠的開始。她不敢回頭，只是將手再次深深插進(jìn)口袋，緊緊攥住了那塊沉默的金屬碎片。它的棱角堅硬而冰冷，此刻成了她唯一能抓住的、渺茫的錨點。