雪后的姑蘇城銀裝素裹，謝無(wú)咎踏著青石板路上的薄雪，每一步都留下淺淺的腳印。
阿白蹲在他肩頭，尾巴不安分地掃著他的后頸，偶爾“啾”地叫一聲，像是在催促。
“別急。”謝無(wú)咎摸了摸阿白的小腦袋，“師叔的信里提到‘長(zhǎng)生祭’，我們得先弄清楚這是什么。”
他將信紙翻過(guò)來(lái)對(duì)著晨光，忽然發(fā)現(xiàn)背面有極淡的墨跡——是一幅簡(jiǎn)略的地圖，標(biāo)注著“玄都觀”三字。
“原來(lái)如此。”謝無(wú)咎眼中閃過(guò)一絲了然，“師叔在信上施了隱墨術(shù)，只有對(duì)著光才能顯現(xiàn)。”
阿白突然豎起耳朵，從他肩頭一躍而下，落在雪地上。它用前爪刨開(kāi)一層薄雪，露出下面一塊青磚。
謝無(wú)咎蹲下身，發(fā)現(xiàn)磚上刻著一個(gè)微不可察的符咒——正是微清觀的標(biāo)記。
這定是叔父留下的。
“你連這個(gè)都能發(fā)現(xiàn)？”謝無(wú)咎驚訝地看著阿白。
小狐貍得意地甩了甩尾巴，尾尖那點(diǎn)朱紅在雪地里格外醒目。
按照地圖指引，謝無(wú)咎穿過(guò)幾條幽深的小巷，來(lái)到城北一處僻靜所在。
雪后的陽(yáng)光照在一片廢墟上——這里曾是香火鼎盛的玄都觀，如今只剩斷壁殘?jiān)?/p>
“奇怪。”謝無(wú)咎皺眉，“姑蘇城志記載，玄都觀十年前毀于一場(chǎng)大火，但師叔為何要引我來(lái)此？”
阿白突然從他懷中竄出，敏捷地跳過(guò)幾塊倒塌的梁柱，停在一面半塌的墻前。
墻上隱約可見(jiàn)一幅褪色的壁畫(huà)，畫(huà)的是道家三清講經(jīng)圖。
阿白用爪子拍了拍畫(huà)中太上老君手中的拂塵，發(fā)出“咚咚”的空響。
謝無(wú)咎眼眸一亮，伸手在墻上摸索，果然發(fā)現(xiàn)一塊松動(dòng)的磚石。取出磚后，里面藏著一個(gè)油布包裹。打開(kāi)一看，是一本薄冊(cè)子和幾道黃符。
冊(cè)子扉頁(yè)寫(xiě)著：“長(zhǎng)生祭始末——謝輕舟記。”
謝無(wú)咎正要細(xì)看，忽聽(tīng)身后雪地傳來(lái)“咯吱”一聲輕響。他迅速將冊(cè)子塞入懷中，松木劍已出鞘三寸。
“誰(shuí)？”
“道長(zhǎng)好身手。”
一個(gè)紅衣女子從斷墻后轉(zhuǎn)出，約莫二十出頭年紀(jì)，眉目如畫(huà)，唇若點(diǎn)朱。她撐著一把油紙傘，傘面上繪著幾枝紅梅，在雪景中格外醒目。
謝無(wú)咎心頭一緊——紅衣人！
女子似乎看出他的戒備，停在五步開(kāi)外，微微欠身：“奴家沈青霜，見(jiàn)道長(zhǎng)在此駐足，特來(lái)相詢。”
“沈？”謝無(wú)咎想起昨夜的沈府，“姑娘與沈老爺是？”
“正是家父。”沈青霜的目光落在阿白身上，眼中閃過(guò)一絲異色，“這小狐好生伶俐。”
阿白突然弓起背，毛發(fā)豎起，發(fā)出低沉的“嗚嗚”聲。謝無(wú)咎從未見(jiàn)它如此警惕，不由得握緊了劍柄。
沈青霜卻笑了：“看來(lái)它不喜歡我。”她從袖中取出一方繡帕，“家父說(shuō)昨夜多虧道長(zhǎng)出手相救，這是奴家親手繡的平安符，聊表謝意。”
帕上恰好也繡著一只白狐，栩栩如生，眼睛處用了兩粒細(xì)小的紅寶石，在陽(yáng)光下泛著詭異的光。
謝無(wú)咎沒(méi)有接：“姑娘客氣了。令尊已謝過(guò)，這禮太重，貧道不敢當(dāng)。”
沈青霜也不勉強(qiáng)，將繡帕收回袖中，繼而道：“道長(zhǎng)在找什么？這玄都觀荒廢多年，少有人來(lái)。”
“只是路過(guò)。”謝無(wú)咎淡淡道，“姑娘來(lái)此又是為何？應(yīng)該不止是，為了貧道吧！”
“嗯，順便祭拜一下故人。”沈青霜望向廢墟深處，眼中閃過(guò)一絲哀傷，“十年前玄都觀大火，我娘親在此......”她話未說(shuō)完，忽然掩口咳嗽起來(lái)，指縫間竟?jié)B出一絲血跡。
謝無(wú)咎下意識(shí)上前一步，卻被阿白咬住袍角。他低頭看去，小狐貍眼中滿是警告。
“無(wú)妨，”沈青霜擦去血跡，勉強(qiáng)一笑：“舊疾而已。道長(zhǎng)若有閑暇，可到寒舍一敘。家父常說(shuō)，修道之人最懂養(yǎng)生之道。”
“改日吧。”謝無(wú)咎拱手，“貧道還有要事。”
沈青霜也不強(qiáng)求，撐傘離去。紅衣身影在雪地中漸行漸遠(yuǎn)，如同一滴血落在白絹上。
待她走遠(yuǎn)，謝無(wú)咎長(zhǎng)舒一口氣，取出懷中的冊(cè)子。阿白跳上他膝頭，尾巴繼續(xù)不安地掃來(lái)掃去。
“我知道，她身上有陰氣。”謝無(wú)咎低聲道，“不是活人該有的。”
阿白“啾”了一聲，用鼻子拱開(kāi)冊(cè)子，停在其中一頁(yè)。
謝無(wú)咎定睛看去，上面寫(xiě)著：“長(zhǎng)生祭，乃前朝邪術(shù)，以九十九個(gè)未出生嬰兒的魂魄為引，輔以處子之血，可煉‘長(zhǎng)生丹’。十年前姑蘇城孕婦接連暴斃，皆因此術(shù)。余追查至玄都觀，發(fā)現(xiàn)觀主玄冥子乃幕后主使，然其已遁走，只留祭壇一座。毀之，然恐有余孽未清......”
謝無(wú)咎翻到下一頁(yè)，卻見(jiàn)紙上大片污漬，像是干涸的血跡。只有最后一行字依稀可辨：“紅衣者，祭品也，亦為......”
后面的字繼續(xù)被血污掩蓋。
謝無(wú)咎心頭一凜——沈青霜穿的正是一襲紅衣！
天色漸暗，廢墟中的風(fēng)聲嗚咽，如同鬼哭。
謝無(wú)咎收起冊(cè)子，決定先找個(gè)落腳處。就在他轉(zhuǎn)身時(shí)，余光瞥見(jiàn)墻角一抹紅色——是沈青霜落下的繡帕。
帕上的白狐眼睛血紅，仿佛活了過(guò)來(lái)，直勾勾地盯著他。謝無(wú)咎正要細(xì)看，阿白突然撲上去，一口叼住繡帕，三兩下撕得粉碎。
“阿白！”
只見(jiàn)小狐貍突然吐出一縷黑煙，隨即劇烈咳嗽起來(lái)。謝無(wú)咎連忙大步上前，將它抱起，竟發(fā)現(xiàn)它嘴角滲出一絲血跡。
“有毒？”謝無(wú)咎皺眉，急忙從包袱中取出解毒丹，捏碎喂給阿白。小狐貍勉強(qiáng)咽下，精神萎靡地蜷在他懷里。
“哎...”謝無(wú)咎心疼地?fù)崦谋常骸吧禆|西，為什么不讓我來(lái)？”
阿白虛弱地“啾”了一聲，用小腦袋蹭了蹭他的手心。
夜幕降臨，謝無(wú)咎在城中找了家客棧住下。
他將阿白放在枕邊，自己則就著燭光研讀師叔留下的冊(cè)子。其中一頁(yè)記載了破解長(zhǎng)生祭的方法，需要找到“祭壇本心”并摧毀。
“師叔提到玄都觀的祭壇已被毀，那么沈府出現(xiàn)的鬼嬰又是怎么回事？”謝無(wú)咎喃喃自語(yǔ)，“除非......”
阿白突然豎起耳朵，警惕地看向窗外。
謝無(wú)咎立刻吹滅蠟燭，輕手輕腳走到窗邊，將窗簾掀開(kāi)一條縫隙。
月光下，一個(gè)紅衣人影站在對(duì)面屋頂，正是沈青霜。她手中提著一盞白燈籠，燈籠上寫(xiě)著黑色的“奠”字。
更詭異的是，她不是走，而是飄——雙腳離地三寸，裙擺紋絲不動(dòng)。
謝無(wú)咎屏住呼吸，看著她飄向城西方向——正是沈府所在。
“果然有問(wèn)題。”謝無(wú)咎退回床邊，迅速收拾行裝，“阿白，我們得回沈府看看。”
小狐貍卻死死咬住他的袖子，使勁搖頭。
“怎么了？”
阿白跳上書(shū)桌，用爪子蘸了茶水，在桌面上畫(huà)了一個(gè)簡(jiǎn)單的符咒——是微清觀的警示符，
意思是“危險(xiǎn)，勿近”。
謝無(wú)咎沉思片刻，“既然沈府有危險(xiǎn)，那不就是歷練嗎。”
阿白搖頭，繼續(xù)畫(huà)了個(gè)小人，然后在旁邊畫(huà)了個(gè)紅衣女子，最后在小人脖子上劃了一道。
“你是說(shuō)沈青霜會(huì)殺人？”謝無(wú)咎倒默默念出，“有可能是...殺昨日那個(gè)產(chǎn)婦。”
阿白突然豎起耳朵，猛地轉(zhuǎn)頭看向房門(mén)。
謝無(wú)咎也聽(tīng)到了，極輕的腳步聲停在門(mén)外，接著是一陣淡淡的梅花香從門(mén)縫飄入。
“她怎么會(huì)找到這里的？”謝無(wú)咎低聲說(shuō)著，迅速畫(huà)了道隔音符貼在門(mén)上。
阿白焦急地在桌上轉(zhuǎn)圈，突然跳到他肩上，用爪子拍他的臉頰，然后指向窗戶。
“看來(lái)，是真的得從窗戶走了。”
謝無(wú)咎剛推開(kāi)窗戶，房門(mén)就傳來(lái)“咔嗒”一聲輕響。鎖被打開(kāi)了。他來(lái)不及多想，抱著阿白翻出窗外，落在后院的一棵老梅樹(shù)上。
從枝葉縫隙間，他看到自己的房門(mén)緩緩打開(kāi)，一襲紅衣飄入。
沈青霜手中的白燈籠照亮了空無(wú)一人的房間，她緩緩轉(zhuǎn)身，慘白的臉上露出一絲詭異的笑容。
“謝道長(zhǎng)，何必躲躲藏藏？”她的聲音輕柔卻冰冷，“奴家只是想請(qǐng)您看看一樣?xùn)|西......”
謝無(wú)咎下意識(shí)的屏住呼吸，感到懷中的阿白在微微發(fā)抖。就在這時(shí)，沈青霜突然抬頭，目光直直地看向他藏身的方向！
“找到你了。”她輕聲道，嘴角咧開(kāi)到一個(gè)不可思議的弧度。