蜀地成都府華陽鎮(zhèn)。
永安軍駐地旁的軍官宅邸，不過是三間土坯房拼湊的院落。
時(shí)維開寶二年秋，夜涼如水，天邊懸著一輪飽滿的明月，清輝透過窗欞，在產(chǎn)房的泥地上投下斑駁的光影。
產(chǎn)房?jī)?nèi)，空氣凝滯得像塊浸了水的棉絮。
墻角的陶罐里插著幾株干枯的艾草，散發(fā)著苦澀的氣味，與產(chǎn)婦的汗味、穩(wěn)婆的喘息混在一起，嗆得人鼻腔發(fā)緊。
龐氏躺在吱呀作響的木床上，身下的粗布被褥已被汗水浸透，緊貼著單薄的身子。她眉頭擰成一團(tuán)，嘴唇咬得發(fā)白，每一次宮縮都像有把鈍刀在腹中攪動(dòng)，疼得她渾身發(fā)抖。
“夫人，再加把勁！這胎頭已露，就差最后一口氣了！”穩(wěn)婆是個(gè)五十多歲的婦人，臉上堆滿褶子，此刻正跪在床前，雙手沾著滑膩的油脂，額角的汗珠順著臉頰往下淌，滴在地上的草席上，暈開一小片深色的印記。
龐氏身旁的侍女春桃，雙手緊緊攥著帕子，手心全是汗。
她見主母疼得幾乎暈厥，急得聲音發(fā)顫：“夫人，您撐住啊！將軍出征前說了，等他回來，定要親手抱這孩子呢！”
提到“將軍”二字，龐氏眼中閃過一絲微光。她丈夫劉通，乃是永安軍的一名都虞候，三天前剛領(lǐng)命隨主帥出征，去抵御敵軍的侵?jǐn)_。
臨走時(shí)，他撫摸著娘子隆起的小腹，笑得憨直：“若是個(gè)小子，便教他舞槍弄棒；若是個(gè)丫頭，便教她描紅繡花。”
那時(shí)的月光，也像今夜這般清亮，落在他鎧甲的鱗片上，閃著細(xì)碎的光。
可此刻，那點(diǎn)微光很快被劇痛淹沒。龐氏眼前陣陣發(fā)黑，耳邊的穩(wěn)婆的催促、春桃的哽咽，都變得模糊起來。
恍惚間，她仿佛飄到了半空中，看見窗外的明月忽然動(dòng)了——那輪圓月掙脫云層，拖著一道銀白的光尾，像一顆滾燙的流星，直直地朝她撞來。她想躲，卻渾身動(dòng)彈不得，只能眼睜睜看著明月穿透屋頂，落進(jìn)自己腹中。
剎那間，一股溫?zé)岬呐饔勘樗闹俸。讲潘毫寻愕奶弁淳蛊娈惖叵⒘恕?/p>
“啊——”她下意識(shí)地驚呼一聲，隨即被一陣清亮的啼哭打斷。
“生了！生了！”穩(wěn)婆猛地站起來，高舉著一個(gè)渾身通紅的嬰兒，聲音里滿是驚喜，“是個(gè)女娃！瞧這眉眼，多周正！”
春桃連忙用干凈的布巾裹住嬰兒，小心翼翼地抱到龐氏面前。
女嬰閉著眼，小拳頭攥得緊緊的，哭聲響亮得像銅鈴，震得人耳膜發(fā)麻。龐氏虛弱地抬眼，見這孩子皮膚雪白，額間一點(diǎn)朱砂似的印記，竟與
剛才夢(mèng)中的明月一般，透著股奇異的靈氣。
“夫人，給孩子取個(gè)名吧？”春桃輕聲問。
龐氏望著窗外依舊高懸的明月，喃喃道：“就叫……劉娥吧。”
娥，月光也。她想起劉通曾說，他少年時(shí)讀過一句詩：“姮娥孤棲與誰鄰”，當(dāng)時(shí)還笑說這名字太凄苦，若生女兒，斷不取這般字眼。可此刻，她偏偏就念出了這個(gè)字。
或許是那輪入腹的明月，早已注定了這孩子的命運(yùn)。
穩(wěn)婆將孩子抱去清洗，春桃扶著龐氏躺下。龐氏閉上眼，疲憊中卻總覺得心神不寧。那明月入腹的異象，究竟是吉是兇？她不知道，這場(chǎng)看似尋常的生產(chǎn)，已為這女娃的一生，鍍上了一層撲朔迷離的光暈。
三日后，晨光微熹，龐氏正由春桃伺候著給劉娥喂奶，忽聞院外傳來一陣急促的馬蹄聲。那聲音由遠(yuǎn)及近，在門口猛地停下，隨即響起沉重的腳步聲，像是帶著千鈞重量，踏在青石板上，也踏在龐氏的心上。
“劉都虞候府在此嗎？”一個(gè)粗啞的嗓音在門外響起，帶著風(fēng)塵仆仆的疲憊。
春桃剛要去開門，龐氏卻按住了她的手，指尖冰涼。她有種不祥的預(yù)感，心口像被什么堵住了，喘不過氣來。
門“吱呀”一聲開了，一個(gè)身著染血鎧甲的傳令兵站在門口，臉上蒙著一層塵土，眼神凝重如鐵。他肩上的披風(fēng)被風(fēng)吹得獵獵作響，下擺還沾著暗紅色的污漬，像是干涸的血。
“小人是前線傳令兵，特來遞送戰(zhàn)報(bào)。”傳令兵的聲音低沉，“請(qǐng)問劉都虞候的家眷何在？”
龐氏抱著劉娥，掙扎著從床上坐起，聲音發(fā)顫：“我……我是他妻子。他……他怎么樣了？”
傳令兵垂眸，雙手捧著一卷染血的竹簡(jiǎn)，遞了過來：“劉都虞候……在高平之戰(zhàn)中，為掩護(hù)主力撤退，力戰(zhàn)殉國(guó)。這是他的遺物。”
“殉國(guó)”二字，像兩把淬了冰的匕首，直直刺入龐氏的心臟。她眼前一黑，手中的劉娥險(xiǎn)些滑落，幸好春桃眼疾手快接住了孩子。竹簡(jiǎn)“啪”地掉在地上，散開的竹片上，還留著幾點(diǎn)暗紅的血漬，觸目驚心。
“不可能……”龐氏喃喃自語，淚水毫無預(yù)兆地涌了出來，“他三天前還好好的，說要回來抱孩子……他怎么會(huì)……”
傳令兵嘆了口氣：“夫人節(jié)哀。劉將軍是條漢子，死前還在喊‘守住陣地’，屬下親眼所見。朝廷已追封他為忠武郎，撫恤金隨后便到。”
春桃扶著搖搖欲墜的龐氏，哭道：“夫人，您保重身體啊！還有小姐呢！”
龐氏猛地回過神，看向春桃懷里的劉娥。
女嬰不知何時(shí)醒了，正睜著一雙烏溜溜的大眼睛望著她，小嘴巴翕動(dòng)著，像是在尋找乳頭。那眼神清澈得像山澗的泉水，讓龐氏的心猛地一揪——這孩子，生下來就沒了爹。
傳令兵行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身離去。
馬蹄聲再次響起，漸漸消失在巷尾，只留下滿院的寂靜。龐氏接過劉娥，緊緊抱在懷里，淚水無聲地落在孩子的襁褓上。
她想起劉通出征前的那個(gè)夜晚，他給她講起沙場(chǎng)的兇險(xiǎn)，說北漢與契丹勾結(jié)，此次出征怕是九死一生。
她當(dāng)時(shí)還嗔怪他說不吉利，他卻握著她的手，認(rèn)真地說：“若我有不測(cè)，你定要好好活下去，把孩子養(yǎng)大。”那時(shí)她只當(dāng)是戲言，如今卻成了讖語。
劉通的撫恤金遲遲未到，家中積蓄本就微薄，隨著他的離去，日子愈發(fā)艱難。
春桃雖是忠心，卻也家境貧寒，龐氏不忍拖累她，讓她回了家。
院子里只剩下母女二人，冷清得能聽見自己的呼吸聲。夜里，龐氏抱著劉娥坐在床沿，看著墻上劉通的畫像發(fā)呆。
那畫像還是他去年請(qǐng)畫匠畫的，穿著鎧甲，眉眼剛毅，嘴角帶著笑意。可如今，畫中人已化作黃土。
她摸著劉娥柔軟的頭發(fā)，輕聲說：“娥兒，娘對(duì)不起你。娘沒本事，養(yǎng)不起你了。”
窗外的月光透過窗欞照進(jìn)來，在地上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子，像一條冰冷的蛇。龐氏知道，她必須做一個(gè)艱難的決定。
七日后，一輛破舊的牛車停在院門口。
車夫是個(gè)憨厚的老漢，趕著一頭瘦骨嶙峋的老牛，車板上鋪著一層干草，算是給母女倆的坐墊。龐氏抱著劉娥，最后看了一眼這住了五年的家。門楣上“劉府”的牌匾已有些褪色，墻角的青苔又厚了幾分，一切都還是老樣子，卻再也沒有那個(gè)會(huì)笑著迎她進(jìn)門的人了。
“夫人，該走了。”車夫在門外喊道。
龐氏深吸一口氣，將劉娥裹緊了些，轉(zhuǎn)身走出院門。她要帶劉娥去娘家——眉州青神縣的龐家莊。那里有她的父母，或許能給孩子一條活路。
牛車在崎嶇的鄉(xiāng)間小路上顛簸，車輪碾過石子，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響。龐氏抱著劉娥坐在車?yán)铮崎_布簾，看著路邊的樹木向后退去，眼淚又忍不住涌了上來。
劉娥似乎察覺到母親的悲傷，小手抓住她的衣襟，咿咿呀呀地哼著。龐氏低頭，見女兒正睜著眼睛看她，那眼神里沒有悲傷，只有純粹的好奇。她忍不住笑了笑，用手指輕輕碰了碰女兒的臉頰：“娥兒，到了外婆家，要聽話，知道嗎？”
劉娥“咯咯”地笑起來，小手拍打著她的胳膊。龐氏的心像被泡在苦水里，又酸又澀。她何嘗不想親自撫養(yǎng)女兒，可一個(gè)寡婦帶著襁褓中的嬰兒，在這亂世中寸步難行。
她的父母雖是農(nóng)戶，卻尚有幾分薄田，至少能讓劉娥吃飽穿暖。“等娘攢夠了錢，一定接你回來。”她在心里對(duì)自己說，卻沒底氣。
走了整整兩天，牛車才到龐家莊。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看見村口的老槐樹下，站著兩個(gè)身影——正是她的父母，劉姥姥和劉姥爺。
劉姥姥頭發(fā)已有些花白，穿著一身打補(bǔ)丁的粗布衣裳，看見牛車，急忙迎了上來，拉著龐氏的手，眼圈就紅了：“我的兒，你可算回來了。”
劉姥爺比姥姥年長(zhǎng)兩歲，背有些駝，手里拄著一根拐杖，臉上刻滿了皺紋，眼神卻依舊清亮。他看著龐氏懷里的孩子，嘆了口氣：“這就是娥兒吧？快進(jìn)屋。”
院子是典型的農(nóng)家小院，泥土夯實(shí)的院墻，角落里堆著柴火，幾棵果樹的葉子已經(jīng)黃了，落了一地。
屋內(nèi)光線昏暗，一張破舊的木桌，幾條長(zhǎng)凳，墻角堆著雜物，空氣中彌漫著煙火氣和淡淡的藥味——?jiǎng)⒗褷斍瓣囎由藞?chǎng)病，身體一直沒好利索。
龐氏將劉娥遞給劉姥姥，“噗通”一聲跪在地上：“爹，娘，女兒不孝，給你們添麻煩了。”
劉姥姥連忙扶起她，抹著眼淚：“傻孩子，說什么麻煩。娥兒是龐家的外孫女，我們不養(yǎng)誰養(yǎng)？”
劉姥爺坐在長(zhǎng)凳上，看著襁褓中的劉娥，緩緩道：“通兒是個(gè)好孩子，可惜了。你放心，我們會(huì)把娥兒當(dāng)親孫女疼。”
龐氏知道，這話背后是沉甸甸的責(zé)任。姥姥家本就不富裕，添一張嘴吃飯，無疑是雪上加霜。她從懷里掏出一個(gè)布包，里面是她僅剩的幾吊錢，遞了過去：“這是女兒的一點(diǎn)心意……”
劉姥姥沒接，推了回去：“你自己留著吧。一個(gè)女人家在外，沒錢寸步難行。等你站穩(wěn)了腳跟，再來看娥兒。”
龐氏還想說什么，卻被姥姥打斷了：“別說了，娥兒餓了，我去沖點(diǎn)米湯。”
看著母親抱著劉娥走進(jìn)廚房的背影，龐氏的心像被揉碎了。她知道，這一別，不知何時(shí)才能再見。
第二天一早，龐氏要走了。
她走到炕邊，看著熟睡的劉娥，輕輕在她額頭上吻了一下，淚水滴在孩子的臉上。劉娥似乎被驚醒了，眨了眨眼睛，看著她，竟咧開嘴笑了。
那笑容，像一把鈍刀，割得龐氏心口生疼。她猛地轉(zhuǎn)身，快步走出屋門，不敢回頭。
“路上小心！”劉姥姥在身后喊道。
龐氏擺了擺手，腳步卻像灌了鉛一樣沉重。她知道，從這一刻起，劉娥的命運(yùn)，將在這個(gè)貧瘠的小院里，重新書寫。
劉娥在姥姥家長(zhǎng)大，日子過得清貧卻也算安穩(wěn)。劉姥姥白天下地干活，晚上縫補(bǔ)衣裳，把她照顧得無微不至。劉姥爺則常抱著她，坐在院子里的老槐樹下，給她講“岳母刺字”“木蘭從軍”的故事。
“娥兒，你看這月亮，”劉姥爺指著天上的明月，慢悠悠地說，“古往今來，多少英雄豪杰，都像這月亮一樣，照著后人的路。你爹也是這樣的人。”
劉娥似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，小手抓著姥爺?shù)暮殻┛┑匦ΑＫ恢馈坝⑿酆澜堋笔鞘裁匆馑迹恢赖莻€(gè)很厲害的人，雖然她從未見過。
五歲那年，劉娥開始幫著姥姥干活。
她個(gè)子還沒灶臺(tái)高，卻學(xué)著燒火、喂雞，有模有樣。
一天，她在院子里曬谷粒，鄰居家的男孩狗蛋跑了進(jìn)來。狗蛋比她大兩歲，長(zhǎng)得虎頭虎腦，卻總愛欺負(fù)人。“喲，小乞丐，又在幫你姥姥干活呢？”狗蛋撿起一顆石子，扔在谷粒里，“我娘說了，你爹是個(gè)窩囊廢，打不過敵人，才會(huì)死的。你娘不要你了，才把你扔在這里。”
劉娥的小臉“唰”地紅了，不是羞的，是氣的。她扔下手里的木耙，沖過去推了狗蛋一把：“你胡說！我爹是英雄！我娘會(huì)來接我的！”
狗蛋被推得坐在地上，“哇”地一聲哭了起來：“你敢打我！我告訴我娘去！
劉姥姥聽到哭聲，從屋里走出來，看見眼前的情景，皺起了眉頭。
狗蛋的娘李嬸是個(gè)出了名的長(zhǎng)舌婦，平日里就愛搬弄是非，這下怕是又要上門吵鬧。
“狗蛋，誰教你說這些混賬話的？”劉姥姥沉下臉，“劉娥的爹是為國(guó)捐軀的忠烈，輪得到你一個(gè)小屁孩說三道四？趕緊回家去！”
狗蛋見劉姥姥發(fā)火，嚇得一骨碌爬起來，哭著跑了。
劉姥姥轉(zhuǎn)過身，看著劉娥，見她眼圈紅紅的，卻咬著嘴唇?jīng)]哭，心里嘆了口氣，走過去摸了摸她的頭：“娥兒，別聽他的。你爹是英雄，姥姥和姥爺都知道。”
劉娥抬起頭，看著姥姥滿是皺紋的臉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼淚卻還是忍不住掉了下來：“姥姥，我想娘了。”
劉姥姥把她摟在懷里，拍著她的背：“娘也想你啊。等娥兒長(zhǎng)大了，咱們就去找她。”
那天晚上，劉娥躺在床上，聽見姥姥和姥爺在隔壁說話。“他爹，家里的米缸見底了，這月的賦稅還沒交，可怎么辦？”
姥姥的聲音帶著愁緒。“我明天去山上砍點(diǎn)柴，去鎮(zhèn)上賣了換點(diǎn)米。
姥爺?shù)穆曇粲行┥硢。岸饍赫情L(zhǎng)身體的時(shí)候，不能餓著。”
“你那腿還沒好利索，怎么能上山？”
“沒事，慢慢走，不礙事。”
劉娥把臉埋在枕頭里，眼淚浸濕了枕巾。她知道，姥爺?shù)耐仁乔瓣囎涌巢袼さ模€沒好徹底。
她在心里暗暗發(fā)誓，要快點(diǎn)長(zhǎng)大，幫家里掙錢。
十歲那年的秋天，劉娥第一次跟著姥爺去鎮(zhèn)上趕集。
天還沒亮，姥爺就背著一捆柴，牽著她的手，沿著鄉(xiāng)間小路往鎮(zhèn)上走。露水打濕了褲腳，冰涼刺骨，劉娥卻緊緊攥著姥爺?shù)氖郑徊讲宦涞馗ｆ?zhèn)上比她想象的熱鬧百倍。
青石板鋪成的街道兩旁，擺滿了攤位，賣菜的、賣布的、算卦的、耍雜耍的，吆喝聲、討價(jià)還價(jià)聲此起彼伏，像一首喧鬧的曲子。
劉娥好奇地看著這一切，眼睛都不夠用了。
“娥兒，跟緊點(diǎn)，別丟了。”姥爺叮囑道，把她的手攥得更緊了。
他們走到一個(gè)賣糖畫的攤位前，劉娥停下了腳步。那糖畫師傅手藝極好，一勺糖稀在他手里，轉(zhuǎn)瞬間就變成了龍、鳳、兔子，晶瑩剔透，栩栩如生。一個(gè)小孩拿著一個(gè)糖龍，吃得津津有味，引得劉娥咽了咽口水。
“想要一個(gè)嗎？”賣糖畫的老漢笑著問。
劉娥搖搖頭，拉著姥爺往前走：“不要，姥爺，我們?nèi)ベu柴吧。”姥爺摸了摸口袋里僅有的幾個(gè)銅板，嘆了口氣。他知道，這點(diǎn)錢連買米都不夠，更別說買糖畫了。
他們找了個(gè)角落放下柴捆，等著買主。可等了一個(gè)多時(shí)辰，也沒人問津。眼看日頭升高，姥爺?shù)念~頭上滲出了汗珠，腿也開始發(fā)抖。“姥爺，我?guī)湍愦反吠劝伞！眲⒍鹫f。
姥爺剛要點(diǎn)頭，忽然被人撞了一下，背上的柴捆“嘩啦”一聲掉在地上，幾根柴火斷了。“走路不長(zhǎng)眼啊！”一個(gè)穿著綢緞衣裳的路人罵了一句，頭也不回地走了。
姥爺連忙去撿柴火，心疼地看著那幾根斷柴：“這可怎么賣啊……”劉娥看著那個(gè)路人的背影，又看看姥爺佝僂的身子，心里又氣又急。她第一次明白，原來貧窮，是會(huì)被人看不起的。
那天，柴賣了很少的錢，連買米都不夠。
回家的路上，姥爺一直沉默著，劉娥也沒說話。
走到村口那棵老槐樹下，劉娥忽然停下腳步，對(duì)姥爺說：“姥爺，我想學(xué)唱歌，學(xué)擊鼗，以后我來掙錢養(yǎng)家。”
姥爺愣了一下，看著孫女亮晶晶的眼睛，那里面有她從未見過的堅(jiān)定。
她知道，擊鼗賣唱是下九流的營(yíng)生，可眼下，或許這是唯一的出路。
“好，姥爺教你。”姥爺年輕時(shí)讀過些書，會(huì)唱些民間小調(diào)。
從那天起，每天晚上，姥爺都會(huì)教劉娥唱曲兒，教她怎么擊鼗——鼗是一種兩面蒙皮的小鼓，柄上穿有珠子，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)珠子擊打鼓面，發(fā)出清脆的聲響。
劉娥學(xué)得很快，她的嗓音清亮，像山澗的泉水，唱出來的曲子帶著一股天然的靈氣。
姥爺常說：“娥兒，你的嗓子是老天爺賞飯吃。”
十二歲那年，劉娥正式開始在鎮(zhèn)上賣藝。
她穿著一身洗得發(fā)白的粗布衣裳，梳著兩條麻花辮，背著姥爺親手做的鼗鼓，來到鎮(zhèn)上市集邊緣的老槐樹下。
第一次開口唱時(shí)，她很緊張，聲音都有些發(fā)顫。可當(dāng)她看到幾個(gè)路人停下腳步，認(rèn)真地聽著，她漸漸放松下來。
她唱的是姥爺教的《采桑子》，講的是農(nóng)家女采桑的故事，曲調(diào)婉轉(zhuǎn)，帶著淡淡的憂傷。
“這小姑娘唱得真不錯(cuò)。”一個(gè)大娘贊道，掏出兩個(gè)銅板放在她面前的破碗里。
劉娥連忙鞠躬：“謝謝大娘。”
有了第一個(gè)，就有第二個(gè)。漸漸地，她的破碗里積攢了十幾個(gè)銅板。看著那些閃著微光的銅板，劉娥的心里像揣了個(gè)暖爐，熱乎乎的。可麻煩也隨之而來。
鎮(zhèn)上有個(gè)地痞叫王二狗，三十來歲，游手好閑，專靠欺負(fù)弱小過活。
這天，他晃悠悠地走到老槐樹下，看到劉娥碗里的銅板，眼睛頓時(shí)亮了。“喲，這小丫頭片子，唱得還挺好聽。”王二狗咧著嘴笑，露出一口黃牙，眼神在劉娥身上來回打量，帶著不懷好意的光，“跟哥回府，唱給哥聽，哥給你賞錢。”
劉娥心里一緊，往后退了一步，握緊了手里的鼗鼓：“我不跟你走。”
“嘿，還挺倔。”王二狗的跟班甲上前一步，擼起袖子，“我們大哥讓你走，你敢不從？”
“這里是集市，不是你們?nèi)鲆暗牡胤剑 眲⒍鸢褐^，雖然心里害怕，聲音卻很響亮。
“撒野又怎么了？”王二狗伸手就要去抓她的胳膊，“在這鎮(zhèn)上，老子說了算！”
就在這時(shí)，一個(gè)洪亮的聲音傳來：“王二狗，你又在欺負(fù)人！”
劉娥抬頭一看，只見一個(gè)身材魁梧的大漢走了過來。那大漢四十多歲，穿著油膩的圍裙，手里還提著一把屠刀，正是鎮(zhèn)上的張屠戶。
王二狗看到張屠戶，氣焰頓時(shí)矮了半截：“張……張屠戶，我跟這小丫頭鬧著玩呢。”
“有你這么鬧著玩的？”張屠戶瞪著他，“欺負(fù)一個(gè)小姑娘，算什么本事？趕緊滾！”
王二狗咬了咬牙，狠狠瞪了劉娥一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。
“謝謝你，張大叔。”劉娥感激地說。
張屠戶笑了笑，露出憨厚的表情：“沒事，以后他再欺負(fù)你，就跟我說。”
從那以后，張屠戶成了劉娥的“保護(hù)傘”。王二狗雖然賊心不死，卻也不敢明著來搗亂。
劉娥的生意漸漸好了起來，每天能掙幾個(gè)銅板，勉強(qiáng)能幫家里添點(diǎn)米糧。她依舊每天去賣藝，風(fēng)雨無阻。
冬天，寒風(fēng)像刀子一樣刮在臉上，她凍得手指發(fā)僵，卻依舊堅(jiān)持唱完一曲；夏天，太陽曬得地面發(fā)燙，她汗流浹背，嗓子干得冒煙，卻還是笑著向路人鞠躬。
姥爺看著她日漸消瘦的臉，心里很是心疼，卻也欣慰。他知道，這孩子，骨子里有著和她父親一樣的堅(jiān)韌。
十三歲的劉娥，已經(jīng)出落得亭亭玉立。她的眼睛像秋水，清澈而深邃，臉上雖帶著幾分稚氣，卻已有了幾分動(dòng)人的風(fēng)韻。
她的歌聲也越發(fā)成熟，不僅會(huì)唱民間小調(diào)，還跟著說書先生學(xué)了些詩詞，唱起來別有一番韻味。
這天，她正在老槐樹下唱著一首《鷓鴣天》，忽然看到一個(gè)身著華服的中年男子站在人群中，靜靜地聽著。那男子氣度不凡，眼神溫和，身后跟著兩個(gè)隨從，一看就不是普通人。
劉娥唱完，那男子的隨從走上前，遞給她一錠銀子，足有五兩重。劉娥嚇了一跳，連忙擺手：“大人，太多了，我不能要。”
“拿著吧。”中年男子開口了，聲音沉穩(wěn)，“你的歌聲配得上這銀子。我姓張，住在城南，若有難處，可來張府找我。”說完，他轉(zhuǎn)身離去，留下劉娥拿著那錠沉甸甸的銀子，愣在原地。
周圍的路人都嘖嘖稱奇，說她遇到了貴人。劉娥把銀子帶回家，交給姥姥。姥姥看著那錠銀子，激動(dòng)得手都抖了：“娥兒，這……這真是那位大人給的？”
“嗯。”劉娥點(diǎn)頭，“他說他姓張，是個(gè)好人。”
姥爺摸著胡子，若有所思：“城南張府……莫非是前陣子退隱的張老將軍？聽說他為人正直，常接濟(jì)窮人。”有了這筆銀子，家里的日子寬裕了不少。姥姥買了米、面，還給姥爺抓了藥。
可劉娥心里總覺得不安，她隱隱覺得，這錠銀子背后，似乎藏著什么。沒過幾天，王二狗又找上門來。他聽說劉娥得了銀子，眼睛都紅了，帶著兩個(gè)跟班堵在她賣藝的地方。“小丫頭，把銀子交出來！”王二狗惡狠狠地說。
“我沒有銀子。”劉娥警惕地看著他。
“別裝了！”跟班乙上前一步，“我們都看見了，有人給了你一錠大銀子！”
“那是人家賞我的，與你無關(guān)。”
“少?gòu)U話！交出來！”王二狗說著，就要?jiǎng)邮謸尅?/p>
“住手！”張屠戶不知何時(shí)走了過來，手里拿著屠刀，虎視眈眈地看著王二狗，“王二狗，你再敢鬧事，我就不客氣了！”
王二狗看著張屠戶手里的屠刀，嚇得后退了幾步，卻依舊嘴硬：“張屠戶，這事跟你沒關(guān)系！”
“她是我看著長(zhǎng)大的，她的事就是我的事！”張屠戶把劉娥護(hù)在身后，“趕緊滾，不然我就報(bào)官了！”
王二狗知道斗不過張屠戶，狠狠地瞪了劉娥一眼，帶著跟班走了。
“謝謝張大叔。”劉娥松了口氣。
張屠戶嘆了口氣：“娥兒，這王二狗是個(gè)無賴，你以后要多加小心。實(shí)在不行，就別來賣藝了。”
劉娥搖搖頭：“我不怕他。”
可她心里清楚，王二狗不會(huì)善罷甘休。
更讓她不安的是，那天張老將軍的出現(xiàn)，總覺得有些蹊蹺。他為什么要給她那么多銀子？又為什么要告訴她住址？
夜里，劉娥睡不著，坐在院子里看月亮。
月光灑在地上，像一層白霜。她想起姥爺給她講的那些故事，講那些朝堂上的明爭(zhēng)暗斗，講那些沙場(chǎng)背后的陰謀詭計(jì)。
她忽然想起父親戰(zhàn)死的那場(chǎng)高平之戰(zhàn)——姥爺說過，那一戰(zhàn)宋軍明明打贏了，為何父親卻會(huì)“力戰(zhàn)殉國(guó)”？而且，朝廷的撫恤金，到現(xiàn)在都沒送來。
一個(gè)念頭像閃電一樣劃過她的腦海：父親的死，會(huì)不會(huì)不像傳令兵說的那樣簡(jiǎn)單？她拿起白天說書先生借給她的《史記》，借著月光翻看著。書上說，“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往”。她隱隱覺得，父親的死，或許和“利”有關(guān)。
就在這時(shí)，院墻外傳來一陣窸窸窣窣的聲音。劉娥警覺地站起來，走到門邊，從門縫里往外看——只見一個(gè)黑影在墻外一閃而過，消失在夜色中。
忽然有一天，王二狗帶著幾個(gè)地痞流氓，拿著棍棒，再次來到市集找劉娥的麻煩。
“小丫頭，上次讓你跑了，這次看你往哪躲！”王二狗囂張地喊道，“今天不把銀子交出來，就卸你一條胳膊！”
周圍的路人嚇得紛紛后退，沒人敢上前。
劉娥握緊了手里的鼗鼓，雖然害怕，卻依舊挺直了腰板：“我沒有銀子，你們休想欺負(fù)人！”
“敬酒不吃吃罰酒！”王二狗一揮手，“給我打！”幾個(gè)地痞舉著棍棒沖了上來。
就在這時(shí)，幾個(gè)經(jīng)常來聽劉娥唱歌的青年站了出來，手里拿著扁擔(dān)、木棍，擋在她面前。“王二狗，你敢動(dòng)劉娥一下試試！”為首的青年喊道。
“就是，我們?cè)缇涂床粦T你了！”雙方瞬間打在了一起。劉娥雖然害怕，卻沒有逃跑。
她看著那些為了保護(hù)她而與地痞搏斗的青年，心里充滿了感激。
就在這時(shí)，張屠戶提著屠刀沖了過來，大吼一聲：“都住手！”他的聲音像炸雷一樣，震得所有人都停了手。
張屠戶走到王二狗面前，瞪著他：“王二狗，你聚眾斗毆，眼里還有王法嗎？再不住手，我現(xiàn)在就去報(bào)官！”王二狗看著張屠戶手里的屠刀，又看看周圍憤怒的路人，知道自己討不到好，惡狠狠地瞪了劉娥一眼：“我們走！”
一場(chǎng)風(fēng)波總算平息。
劉娥向張屠戶和那些青年道謝，眼眶紅紅的。“娥兒，你沒事吧？”張屠戶關(guān)切地問。
“我沒事，謝謝張大叔，謝謝各位大哥。”
“以后別一個(gè)人來賣藝了，太危險(xiǎn)。”一個(gè)青年說。
劉娥點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻明白，她不能退縮。
那天晚上，她躺在床上，翻來覆去睡不著。
她想起白天的打斗，想起王二狗兇狠的眼神，想起那些幫助她的人。她忽然覺得，這世間的善惡，就像月亮的陰晴圓缺，有時(shí)黑暗，有時(shí)明亮，卻從未消失。
第二天，她依舊去了市集。剛唱了沒幾句，一個(gè)白發(fā)老者走到她面前，靜靜地聽著。老者穿著一身洗得發(fā)白的儒衫，手里拄著一根竹杖，面容清癯，眼神睿智。
劉娥唱完一曲，老者微微一笑：“小姑娘，你的歌聲里有故事。”
“老人家謬贊了。”劉娥有些不好意思。
“不，”老者搖搖頭，“我從你的歌聲里，聽出了堅(jiān)韌，也聽出了迷茫。你雖身處市井，心卻不止于市井。”
劉娥愣了一下，這是第一次有人能從她的歌聲里，聽出她的心事。
老者從懷里拿出一本書，遞給她：“這本書送給你，或許能解你的迷茫。
劉娥接過書，只見封面上寫著“論語”二字，紙張泛黃，顯然有些年頭了。“這太貴重了，我不能要。”劉娥連忙推辭。
“拿著吧。”老者笑道，“讀書未必能讓你大富大貴，卻能讓你明白事理，
看清人心。記住，‘君子務(wù)本，本立而道生’。”說完，老者轉(zhuǎn)身離去，背影在人群中漸漸消失。
劉娥捧著那本《論語》，心里充滿了疑惑和感激。
她不知道老者是誰，也不知道他為什么要給她這本書。但她知道，這本書里，一定藏著什么道理。
黃昏時(shí)分，劉娥坐在外婆家院子里的石凳上，翻開了那本《論語》。
夕陽的余暉透過樹葉的縫隙灑在書頁上，字里行間仿佛都鍍上了一層金光。“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦說乎？有朋自遠(yuǎn)方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？”她輕聲念著，雖然有些字不認(rèn)識(shí)，卻能感受到其中的平和與智慧。
“娥兒，在看什么呢？”姥姥端著一碗水走過來，遞給她。
“姥姥，是一位老人家送我的書。”劉娥說。
“什么書啊？”姥爺也走了過來，好奇地問。
“是《論語》。”劉娥把書遞給姥爺。
姥爺接過書，翻了幾頁，嘆了口氣：“這是圣人之言啊。那位老人家，怕是個(gè)有學(xué)問的人。”
“他還說，‘君子務(wù)本，本立而道生！”劉娥說，“這句話是什么意思？”
姥爺想了想，道：“意思是，君子要抓住根本，根本立住了，道自然就產(chǎn)生了。就像一棵樹，根扎得深，才能長(zhǎng)得高大。”
劉娥點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思。她想起父親的死，想起那筆遲遲未到的撫恤金，想起張老將軍的贈(zèng)銀，心里忽然冒出一個(gè)念頭：父親的死，會(huì)不會(huì)就是被人掩蓋的“本”？
“姥爺，”她抬頭問，“我爹戰(zhàn)死的那場(chǎng)高平之戰(zhàn)，您知道詳細(xì)的情況嗎？”
姥爺?shù)哪樕亮顺粒瑖@了口氣：“那場(chǎng)仗打得慘烈啊。聽說主帥指揮失誤，險(xiǎn)些全軍覆沒，多虧了幾個(gè)將領(lǐng)拼死抵抗，才挽回?cái)【帧Ｄ愕褪瞧渲幸粋€(gè)。”
“那為什么朝廷的撫恤金一直沒送來？”
姥爺搖了搖頭：“不清楚。或許是路上耽擱了，或許……”他沒再說下去，但眼神里的疑慮，劉娥看在眼里。
劉娥低下頭，看著《論語》上的字，心里的疑云越來越重。她隱隱覺得，父親的死，絕不像表面看起來那么簡(jiǎn)單。而那個(gè)贈(zèng)她銀子的張老將軍，那個(gè)贈(zèng)她《論語》的白發(fā)老者，或許都和這件事有關(guān)。
夕陽漸漸落下，夜幕開始降臨。院子里的果樹在風(fēng)中輕輕搖曳，像在訴說著什么秘密。劉娥合上《論語》，眼神中充滿了堅(jiān)定。
她知道，未來的路還很長(zhǎng)，還會(huì)遇到很多困難。但她已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，要用自己的力量，去尋找真相，去改變命運(yùn)。
而她不知道的是，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴，正在不遠(yuǎn)處等著她。她的人生，即將因?yàn)檫@份堅(jiān)韌與智慧，迎來一個(gè)重大的轉(zhuǎn)折。