第三章：界碑裂縫里的人間煙火
（一）
麒麟的話像塊冰磚砸進滾水里，祥云上的熱氣“騰”地散了大半。楊永革摸著自己的沖鋒衣——這是兒子給買的防風款，胳膊肘上還縫著塊補丁，是老伴用他舊工裝的布補的，此刻被麒麟的目光掃過，倒像穿了身刺兒。
“鐵鳥鐵盒子……那是過日子的物件啊。”他蹲下來，手指摳著祥云邊緣的軟云，云絲在指縫里流得像細沙，“就像你們飲天河、食玉髓，我們凡人得靠這些活著。城里的樓高，是因為人多住不下；車跑得快，是想早點回家吃口熱飯；飛機能飛，是我那遠在廣州的孫女，想當天就能吃到我腌的咸菜。”
九尾狐突然笑了，九條尾巴在云里拍打出金紅色的火星：“咸菜？比昆侖紫芝還金貴？”她的尾巴尖往楊永革的褲兜勾了勾，勾出個皺巴巴的塑料袋，里面裝著半塊腌蘿卜，是他早上就著饅頭吃剩的，“這黑乎乎的東西？”
楊永革把蘿卜搶回來，往嘴里塞了一口，“咯吱”嚼得脆響：“你嘗嘗就知道了。這蘿卜是我家院里種的，秋天下霜時拔的，用鹽腌三天，再擱糖和花椒，酸中帶辣，辣里回甜，配粥能多喝兩碗。”他往九尾狐面前遞了遞，“比玉髓有滋味，玉髓能嘗出春夏秋冬不？這蘿卜能——春天的土腥，夏天的日頭，秋天的霜氣，全在里面呢。”
九尾狐猶豫著伸出舌頭舔了舔，突然渾身一哆嗦，九條尾巴同時炸開，像團燒著的蒲公英：“這什么鬼東西！咸得能齁死駱駝！”她往地上啐了啐，唾沫星子落在祥云上，燒出個個小窟窿，“凡人的舌頭都是石頭做的？這種東西也能咽？”
“你懂啥。”楊永革把蘿卜揣回兜里，拍了拍，“這叫念想。我老伴走了三年，就這腌蘿卜的方子，她教了我五遍我才學會。現在吃著，就像她還在廚房站著，罵我鹽放多了。”他抬頭看天，云層不知何時變成了鉛灰色，像老家冬天的棉絮，“你們爭的‘界’，在我們這兒叫‘家’。家不是搶來的，是守著的。”
雙角牛突然“哞”了一聲，聲音里沒了火氣，倒帶點悶：“守？怎么守？黑沙怪吞了我們的影泉，那是妖界和凡界的界碑泉，泉干了，界碑就裂了，到時候風沙漫過來，你們凡人的胡楊林，還有你那破車，都得被埋成古董。”它往遠處指，楊永革順著看過去，只見胡楊林深處果然有片光暈，像塊被埋在沙里的碎月亮，“那就是影泉，現在只剩個亮點兒了。”
麒麟的角突然發出“嗡”的低鳴，龍紋在角上盤成個圈，像把鎖：“黑沙怪不是妖，是界碑裂了生出來的怨，它恨凡界的煙火氣，也恨仙界的清規，專啃兩界的邊兒。我們打架，是因為不知該堵界碑，還是該毀了凡界的煙火——”
“放屁！”楊永革突然站起來，祥云被他踩得往下塌了寸，“煙火氣招你惹你了？我孫女周歲抓周，抓的是個撥浪鼓，不是你們的玉髓；我家過年包的餃子，里面是白菜豬肉，不是昆侖仙草；就連我那二手房車，灶臺上的油垢都是我自己擦的，礙著誰了？”他往胡楊林的方向走，祥云自動跟著他動，“影泉在哪？帶我去看看，我就不信一口泉能比人間的日子金貴。”
（二）
影泉藏在胡楊林最密的地方。楊永革踩著祥云落地時，腳底的沙子燙得像烙餅，胡楊樹干上的裂紋里嵌著沙粒，倒像老人臉上的皺紋里藏著的泥。泉眼不大，也就洗臉盆那么圓，水面上飄著層黑霧，霧里裹著些影子——有鳥的，有獸的，還有個影子像極了他老伴，正蹲在泉邊洗衣服，動作慢悠悠的。
“那是……”楊永革往前走了兩步，黑霧突然“呼”地涌過來，裹著股寒氣，把他老伴的影子撕成了碎片。他急得伸手去抓，抓到手里的只有沙粒，硌得掌心生疼。
“別碰！”麒麟用角把他往回頂，“那是被黑沙怪吞掉的影子，會勾人的魂。”它的角在泉邊一戳，泉眼“咕嘟”冒了個泡，浮出塊青黑色的石頭，石頭上刻著歪歪扭扭的字，像甲骨文，又像誰家孩子畫的畫，“這就是界碑，你看這裂縫，從去年開始就沒合上過。”
楊永革湊近了看，界碑上的裂縫里卡著個亮晶晶的東西，仔細瞅竟是塊碎玻璃，上面還沾著點番茄醬——是他前陣子在這兒野餐時，孫子打翻的番茄汁瓶子摔碎的。他突然想起老馬說的，道班的人總來這兒撿游客扔的垃圾，當時還笑老馬多管閑事。
“這玻璃……”楊永革的臉有點燙，“是我們凡人扔的。”他蹲下來，想把玻璃摳出來，手指剛碰到界碑，就被裂縫里的寒氣凍得一哆嗦，“原來界碑不是被你們仙界凡界的規矩撐裂的，是被這些破爛玩意兒扎破的。”
九尾狐的尾巴尖挑著塊塑料袋飄過來，袋子上印著“礦泉水”三個字，被風吹得“嘩嘩”響：“還有這軟塌塌的東西，纏在界碑上，像條死蛇。”她往泉眼啐了口火，塑料袋“騰”地燃起來，化成股黑煙鉆進泉里，泉眼的黑霧更濃了。
“別燒！”楊永革趕緊撲過去踩滅火苗，“燒了更嗆！”他摸出房車工具箱里的鉗子——不知何時揣在兜里的，夾住玻璃碎片往外拽，“我們凡人是有混蛋，亂扔東西，但更多的人在撿啊。道班的老馬，每天天不亮就來這片林子撿垃圾，他說胡楊林是沙漠的骨頭，泉眼是骨頭縫里的血，不能臟了。”
雙角牛往泉眼邊的沙地上刨了刨，刨出個易拉罐，罐口還沾著點啤酒沫。“這鐵片子也能裝水？”它用蹄子把罐子踢到楊永革面前，“比我們的玉凈瓶差遠了。”
“差是差，”楊永革撿起易拉罐塞進兜里，“但這是我孫子他爸喝的，喝完就該扔垃圾桶，不該扔這兒。”他突然笑了，從兜里掏出個塑料袋，開始撿地上的垃圾——個塑料瓶，半張報紙，還有片被風吹來的薯片袋，“你們不是要堵界碑嗎？先幫我把這些撿干凈，說不定泉眼自己就好了。”
麒麟愣了愣，用角卷起片廢紙，動作笨得像剛學飛的鳥。九尾狐的尾巴尖挑著個塑料杯，嫌惡地皺著鼻子。雙角牛最實在，用蹄子把垃圾歸成一堆，蹄子碰著易拉罐，發出“叮當”的響，倒像在打拍子。
楊永革撿得熱了，脫了沖鋒衣搭在胡楊樹上，露出里面的舊工裝，胸前印著“紅旗機床廠”五個字，洗得發白。他突然想起年輕時在廠里，車間主任總說“機器不擦會銹，人心不擦會堵”，原來這話放哪兒都管用。
（三）
撿著撿著，泉眼的黑霧竟淡了些。楊永革蹲在泉邊洗手，水面映出他的臉，皺紋比胡楊的裂紋還深，卻比剛才多了點笑模樣。他往水里扔了顆自己腌的咸花生，花生“咕嘟”沉下去，竟從泉眼另一邊浮了上來，帶著點清水，沒了咸味。
“嘿，這泉還通著凡界的水？”他又扔了顆，這次浮上來的花生沾著點泥，像剛從地里刨出來的。
“界碑本就是兩界的橋，”麒麟的角在泉邊蹭了蹭，龍紋變得柔和了，“凡界的東西能流過來，仙界的靈氣也能淌過去。以前泉眼里流的是天河的水，混著你們的雨水，甜得很。”
楊永革突然想起什么，往房車的方向跑：“等著！”他跑得急，后腰的舊傷又疼了，卻沒停下。等他再回來時，手里拎著個大塑料桶，桶里是他從道班接的自來水，還有半袋尿素——老馬說這玩意兒能讓胡楊長得壯。
“干啥？”九尾狐的尾巴往尿素袋上掃，被袋口漏出的白末燙得縮了回去，“這是啥？比黑沙怪的霧還嗆。”
“這是好東西。”楊永革把水倒進泉眼，又往水里撒了把尿素，“老馬說，水是根，肥是勁，樹活了，沙子就進不來了。界碑裂了，咱就用凡界的法子補，先讓胡楊林把這兒圍住，看黑沙怪還怎么來。”
他剛說完，泉眼突然“咕嘟咕嘟”冒起了泡，黑霧像被太陽曬化的冰，漸漸散了，露出底下的水，清得能看見泉底的沙粒，沙粒里還沉著顆他剛才扔的花生，發了點小芽。
“這……這就好了？”雙角牛往泉邊湊，蹄子伸進水里，濺起的水珠落在胡楊樹上，樹葉子竟冒出點綠芽，嫩得像翡翠。
“哪能這么快。”楊永革坐在沙地上喘氣，從兜里摸出煙袋鍋，這次九尾狐沒攔著，只是用尾巴給他擋了擋風，“得天天來澆水，撿垃圾，像伺候自個兒家的菜園子似的。我打算跟老馬商量，在這兒搭個棚子，就住道班旁邊，反正我房車也能當床。”
麒麟的角突然亮了，龍紋在角上轉了個圈，飛進泉眼里，水面頓時映出片祥云，云里有他老伴的影子，正笑著往他手里塞腌蘿卜。“你真要守在這兒？”
“守著唄。”楊永革望著泉里的影子，眼睛有點濕，“我老伴生前總說，日子是熬出來的，不是搶出來的。你們仙界的規矩，妖界的地盤，到了這兒都得給胡楊林讓路——它們在沙漠里站了三千年，比誰都懂怎么守住一口氣。”
九尾狐突然用尾巴卷來片胡楊葉，葉子上還沾著露水，她把葉子往楊永革眼前送：“這葉子上的紋路，像不像你說的‘日子’？彎彎曲曲的，卻沒斷。”
楊永革接過來，葉紋確實像他記工分的本子上畫的線，歪歪扭扭，卻連得緊實。他突然想起房車灶臺上的枸杞水，不知道涼了沒，摸出手機想給道班的老馬打個電話，讓他幫忙看看，手機屏幕上竟跳出個信號格，是滿的。
“奇了怪了，剛才還沒信號。”他笑著撥號，老馬的大嗓門從聽筒里炸出來，說他的房車天窗沒關，進了沙，讓他趕緊回去擦。
“回了回了。”楊永革掛了電話，往房車的方向走，“你們仨要是沒事，也來搭把手？麒麟你力氣大，幫我抬桶水；九尾狐你尾巴能燒火，幫我烤個紅薯；雙角牛你……你就幫我看著別讓傻小子們往泉里扔石頭。”
三獸你看我我看你，突然都笑了。麒麟的笑聲像敲鐘，九尾狐的像銀鈴，雙角牛的像打鼓，震得胡楊葉子“嘩嘩”響，掉下來的葉子落在泉里，竟順著水流漂向了界碑的裂縫，像在給裂縫鋪條綠毯子。
楊永革走了兩步，回頭看，只見泉眼的水面上，他和三獸的影子疊在一起，被夕陽拉得老長，影子的邊兒都挨著，沒一點縫。他突然覺得，這界啊，哪用得著搶，你幫我搭個棚，我給你遞顆花生，日子混著日子，影子挨著影子，自然就合在一塊兒了。
（四）
道班的鐵皮房亮燈時，楊永革正蹲在房車底下修輪胎——早上被雙角牛燒的窟窿，他用補丁補上了，雖然有點歪，倒也不漏氣。老馬端著碗揪面片過來，碗邊沾著點辣椒油，香得他直咽口水。
“那仨怪物呢？”老馬往胡楊林的方向瞅，眼里有點怕，又有點好奇，“真不打架了？”
“在泉邊守著呢。”楊永革接過面片，往嘴里扒了一大口，辣得直吸氣，“麒麟幫我看泉眼，九尾狐在樹上站崗，雙角牛……正跟道班的老黃牛較勁，比誰喝水快。”
老馬“噗”地笑噴了，面片湯濺在油布上：“你可真行，退休工人管起神仙打架了。”他往楊永革碗里加了勺醋，“剛才我去泉邊看了，界碑上的裂縫真小了點，還長了層綠苔，跟你家院墻上的一樣。”
“那是我澆的水起作用了。”楊永革得意地挑了挑眉，突然想起什么，從兜里掏出個塑料袋，里面是他撿的垃圾，“明天咱倆去鎮上倒垃圾，順便買袋尿素，再給那仨家伙帶點吃的——麒麟愛吃蘋果，九尾狐……她可能更愛糖，雙角牛就給它買捆新鮮的苜蓿，比玉髓頂餓。”
夜里的胡楊林靜得很，只有泉眼“咕嘟”的冒泡聲，像誰在遠處熬粥。楊永革躺在房車的小床上，聽著外面的動靜——有麒麟的角碰著界碑的“當當”聲，有九尾狐的尾巴掃過樹葉的“沙沙”聲，還有雙角牛跟老黃牛打鼻息的“呼呼”聲。這些聲音混著風聲，倒比城里的廣場舞還順耳。
他摸出枕邊的《山海經》，翻到“麒麟”那頁，插畫上的巨獸旁邊，不知何時多了個小小的人影，正蹲在泉邊撿垃圾，影子被月光拉得老長，跟麒麟的影子纏在一塊兒。他突然笑了，在人影旁邊畫了個小房子，旁邊寫著“87號院分號”——等泉眼好了，他就把張大爺他們都叫來，在這兒種點蘿卜，腌成咸菜，讓仙界的嘗嘗，啥叫真正的“人間煙火”。
窗外的月光透過天窗照進來，落在書頁上，插畫里的麒麟角突然閃了下，像顆星星掉在了紙上。楊永革把書合上，往被窩里縮了縮，后腰的舊傷好像不疼了，許是泉眼的水汽潤著，竟比貼膏藥還管用。
“明兒得給老伴的照片擦擦灰。”他嘟囔著，漸漸睡著了。夢里，他老伴正站在泉邊，往水里撒蘿卜種子，水面上飄著的，既有仙界的祥云，也有凡界的炊煙，纏在一起，像塊沒織完的花布，熱鬧得很。
（五）
天剛蒙蒙亮，楊永革就被一陣“叮叮當當”的聲音吵醒了。他推開車門一看，差點笑岔了氣——麒麟正用角撬界碑上的碎玻璃，龍紋在角上轉得飛快，像個小電鉆；九尾狐的尾巴尖沾著水泥，正往裂縫里抹，是他昨天修輪胎剩下的，抹得歪歪扭扭，倒像給界碑貼了層膏藥；雙角牛最絕，用蹄子把道班的瀝青桶踢到泉邊，正用嘴叼著刷子往界碑上刷，刷得黑乎乎的，像給石頭穿了件黑棉襖。
“你們這是干啥？”楊永革笑得直不起腰，“界碑不是馬路牙子，刷瀝青沒用！”
“你說要補嘛。”九尾狐甩了甩尾巴，水泥點子濺了楊永革一臉，“我們仙界補云彩用仙膠，妖界補山洞用獸骨，這瀝青黏糊糊的，說不定比仙膠管用。”
楊永革慌忙抄起墻角的鐵鏟，鏟頭“哐當”撞在界碑上，把那層黑乎乎的瀝青刮得卷了邊。“糊涂東西！”他往沙地上啐了口唾沫，鐵鏟在手里轉了個圈，“補界碑跟補車間地基一個理，得用沙子摻水泥，按三比一的比例拌，干了才硬邦邦的，能抗住西北風——這瀝青夏天一曬就化，冬天一凍就裂，頂個屁用！”
他扒開泉邊的沙堆，底下的濕土黏糊糊的，攥在手里能成團。“瞧見沒？這土帶潮氣，正好當‘引子’，拌出來的水泥漿能粘住石頭縫。”說著從房車工具箱里翻出個豁口的鐵皮桶，往桶里舀沙子，動作快得像年輕時給機床添機油，“麒麟，你角硬，來當‘攪拌機’，勁別太猛，別把水泥攪成粉！”
麒麟的角在陽光下泛著青光，往鐵皮桶里一扎，沙子、水泥和泉水“嘩啦”混在一起，角上的龍紋轉得像砂輪，把混合物攪得稠稠的，冒出細小的泡沫。“這樣？”它悶聲問，角尖挑起點水泥漿，滴在地上凝成小疙瘩，硬得能硌疼腳。
“要得要得！”楊永革拍了拍手，轉頭瞅見九尾狐正用尾巴尖纏著把小抹子——是他老伴納鞋底用的木柄抹子，不知啥時候被這狐貍叼來了。“你這尾巴比瓦匠的手還巧，”他往裂縫里塞了團浸了水泥的棉紗，“順著縫往里填，填實了，別留氣泡，跟你梳尾巴毛似的仔細！”
九尾狐的九條尾巴在空中擺成個扇面，獨獨留中間那條卷著抹子，水泥漿被抹得平平展展，連界碑上的紋路都沒糊住。她時不時用尾尖沾點泉水，往水泥上抹，動作輕得像給嬰兒擦臉：“比梳毛費勁，這玩意兒涼颼颼的，凍得尾巴尖發麻。”
雙角牛早按捺不住，蹄子在地上刨得“咚咚”響，見楊永革點頭，立刻湊過去，前蹄輕輕往填好的水泥上踩，蹄子邊緣沾著的沙粒正好給水泥“壓光”。“輕點！”楊永革趕緊攔，“別跟踩黑沙怪似的下死勁，踩出坑來還得返工！”
雙角牛委屈地“哞”了一聲，蹄子抬得老高，落下時輕得像羽毛，倒把旁邊的楊永革逗樂了：“這就對了，跟哄你家小牛犢子似的，得有耐心。”他蹲在界碑前，手指蘸著泉水，把裂縫邊緣的水泥抹得溜光，額頭上的汗珠子“吧嗒”掉在水泥上，砸出小小的坑，又被他用手指抹平了。
陽光穿過胡楊林的縫隙照下來，把四個人影——哦不，三獸一人的影子釘在沙地上，鐵鏟、抹子、鐵皮桶的影子攪在一塊兒，倒像幅沒畫完的工地速寫。楊永革突然想起當年蓋機床廠車間，老師傅也是這么教他的：“泥瓦匠靠的不是力氣，是心眼細，你對石頭好，石頭才對你實誠。”如今這話用在界碑上，竟半點不差。