玉牌上的未來影像尚未散盡，天邊突然劃過一道流光，拖著金紅色的尾焰墜向西北方。眾人抬頭時，那光芒已撞入云層，只余下細碎的星火如雨般飄落。

“是流星嗎？”清風伸手接住一片星火，指尖傳來微涼的觸感，星火在掌心化作半透明的晶體，細看竟像極小的星圖。

慧蓮攤開手心的玉牌，牌面突然泛起漣漪，映出方才流星墜落的軌跡，終點處標記著一座無名山。“這不是普通的流星，”她指尖劃過玉牌，“軌跡太穩定了，像是……被人指引著落下的。”

首領握緊腰間的刀：“去看看。”他望向西北方，云層翻涌處隱約有紫光閃爍，“那山里恐怕不太平。”

婉清從藥囊里取出幾張符紙，用靈力催動成紙鶴：“先讓它們探探路。”紙鶴振翅時，翅膀上浮現出細小的符文——那是她昨夜根據回音谷的風聲新創的追蹤咒。

眾人循著玉牌指引的方向前行，越靠近無名山，空氣里越彌漫著淡淡的硫磺味。山路兩側的草木漸漸枯黃，樹皮上滲出暗紅色的汁液，像是凝固的血。

“不對勁。”楊定一蹲下身，用鑷子夾起一撮土壤，放在便攜顯微鏡下觀察，“土壤里有異常的能量粒子，像是……星塵的殘留。”他調出光屏，將粒子結構與玉牌映出的星圖對比，“重合度高達90%，這流星確實是‘星落’，不是自然現象。”

正說著，前方傳來紙鶴的哀鳴。三只紙鶴墜落林間，翅膀上的符文已燒成焦黑。婉清臉色微變：“山里有能灼燒靈力的東西。”

慧蓮舉起玉牌，牌面突然浮現出一行古字：“星核墜，妖魔生，需以心光滌之。”她望向眾人，“看來這星落帶來的不只是異象。”

穿過枯林，眼前出現一處斷裂的山澗。澗底黑霧翻騰，隱約有尖嘯聲傳出。黑霧中突然伸出數條藤蔓，帶著倒刺纏向眾人——那些藤蔓竟是暗紫色的，葉尖滴落著腐蝕性的毒液。

“小心！”首領揮刀斬斷藤蔓，毒液濺在石上，瞬間蝕出坑洞，“是被星塵污染的妖藤。”

清風凝聚風刃，將襲來的藤蔓絞成碎片：“這些東西怕光！”他引動日光，在身前織成光網，妖藤觸到光網便化作青煙。

婉清趁機取出藥粉撒向黑霧：“這是回音谷的清心砂，能暫時壓制邪氣。”藥粉遇黑霧化作金色粉末，黑霧果然退去少許，露出澗底的景象——一塊丈高的隕石半嵌在巖石中，表面布滿裂紋，正不斷滲出黑色的霧氣，那些妖藤便是從隕石的裂紋里鉆出來的。

“那就是星核？”楊定一推了推眼鏡，“它在釋放負能量，把周圍的生物都魔化了。”

慧蓮舉起玉牌，牌面與星核產生共鳴，發出柔和的白光：“玉牌說要用心光滌之。”她閉上眼，回憶起靈湖之畔的初心，掌心漸漸亮起暖黃的光，“你們也試試，用最堅定的信念催動靈力。”

眾人依言照做。清風想著守護山林的誓言，周身卷起帶著草木清香的風旋；首領念及疫區救人的決心，刀身騰起赤紅的火焰；婉清憶起救治小鹿的溫柔，指尖綻放出淡綠的光暈；楊定一望著光屏上跳動的星圖，眼中閃爍著探索真理的藍光。

四色光芒匯入慧蓮的暖黃之光，化作一道七彩光柱，直刺星核。黑霧劇烈翻騰，尖嘯聲震耳欲聾，妖藤瘋狂扭動，卻在光柱中寸寸消融。

星核表面的裂紋漸漸愈合，露出內里的晶核——那晶核竟是半透明的，像裹著億萬星辰的琉璃。晶核中隱約有個蜷縮的身影，似人非人的輪廓上布滿星光。

“里面有東西！”楊定一放大光屏，看清那身影的模樣，倒吸一口涼氣，“是……星靈？傳說中寄宿在星核里的意識體。”

晶核突然震顫，傳出微弱的聲音，像是孩童的啜泣：“我……迷路了……”

慧蓮放緩光柱的強度，輕聲問：“你是誰？為什么會墜落在這里？”

星靈的聲音斷斷續續：“我是北斗第七星的守護靈……被黑氣追趕……不小心撞落凡塵……”它的聲音染上哭腔，“黑氣會跟著我找到北斗……到時候……所有星星都會熄滅……”

眾人聞言心頭一沉。首領皺眉：“什么黑氣？”

“是……蝕星妖……”星靈的聲音越來越弱，“它們以星辰能量為食……已經吞了三顆伴星了……”

楊定一迅速調出星圖：“北斗七星若滅，人間的星辰之力會失衡，到時候恐怕會引發天災。”他看向慧蓮，“必須送星靈回北斗，否則后果不堪設想。”

慧蓮撫摸著玉牌，牌面映出一條通往天際的光軌：“玉牌顯示，要開啟星軌，需要集齊七人的初心之光。我們只有五人……”

話音未落，山澗對岸傳來腳步聲。兩個身影穿過黑霧走來，竟是之前在小鎮遇到的白發老者，身后跟著個背著藥簍的少年。“我們來晚了。”老者拄著拐杖，杖頭鑲嵌的玉佩亮起微光，“聽聞星落異動，猜是你們需要幫忙。”

少年舉起藥簍，里面裝著七片不同的葉子，每片葉子都在發光：“這是我們村的‘同心葉’，能增幅初心之光。”

慧蓮望著突然出現的兩人，又看了看玉牌上亮起的光點，恍然大悟：“原來‘七人’不是指我們五個，是所有心懷善意的人。”

老者微笑著點頭：“守護星辰，本就是每個人的責任。”他閉上眼睛，杖頭的玉佩騰起溫潤的白光，“我年輕時守過燈塔，知道迷路的孩子多需要光。”

少年握緊藥簍：“我爹說過，天上的星星就像地上的莊稼，得用心護著才能結果。”他周身泛起青綠色的光芒，與婉清的光暈相融。

七道光芒匯聚成更璀璨的光柱，星核徹底裂開，星靈化作一道流光融入光柱。“謝謝你們……”星靈的聲音帶著感激，“跟著光軌……就能送我回家……”

光柱沖天而起，在天際劃出一道銀色的光軌，直抵北斗第七星的位置。星靈的聲音遠遠傳來：“蝕星妖……怕……純粹的念……”

光軌消失時，山澗的黑霧徹底散去，枯林重新抽出新芽，暗紅色的樹皮漸漸變回棕褐。婉清撿起一片新生的葉子，上面還沾著星塵化作的露珠：“看來危機暫時解除了。”

老者望著恢復生機的山林，捋了捋胡須：“但蝕星妖還在，總有一天會再來的。”

慧蓮握緊玉牌，牌面映出北斗七星的全貌，其中三顆確實黯淡無光。“星靈說它們怕純粹的念，”她看向眾人，“看來我們接下來要做的，是讓更多人相信，善意本身就是最亮的光。”

清風望著天邊重新亮起的北斗第七星，笑道：“那得先教會孩子們認星星，讓他們知道哪些是該護著的。”

首領的刀身在陽光下泛著暖光：“我去通知附近的村鎮，讓大家留意異常的星象。”

楊定一的光屏上，星塵粒子正與草木的基因鏈結合，生出新的能量體：“看來星落也不全是壞事，這些新能量或許能改良作物。”

老者將玉佩遞給慧蓮：“這是‘引星佩’，能感應蝕星妖的氣息。若它們再來，佩玉會發燙。”

少年塞給婉清一包種子：“這是星塵催發的谷種，種下能長出抗災的糧食。”

眾人站在山澗邊，望著重煥生機的山林和漸漸明亮的星空，心中都明白，這場關于星辰的守護，才剛剛開始。而天邊的北斗七星，仿佛正眨著眼睛，等待著更多人抬頭時，與它們交換一個守護的約定。