瓊華殿的喧囂終是散盡了。紀府的馬車上，一片沉寂，只聞車輪碾過青石板的轆轆聲。
紀蘇黎靠著車壁，指尖無意識地撫過冰涼的窗欞。窗外，帝京的上元燈火依舊璀璨，勾勒出長街的繁華輪廓，但這熱鬧卻絲毫入不了她的心。她的思緒，依舊被困在御花園那片如夢似幻的螢火星河旁，被困在那雙斂盡漫天光華、深不見底的寒潭眼眸里。
心口，仿佛還殘留著那驚鴻一瞥帶來的震蕩余波，一下，又一下，敲打著她的理智。
“小姐，”蓁月的聲音輕輕響起，帶著擔憂，遞過來一個溫熱的袖爐，“夜深露重，暖暖手吧。”
蘇黎接過袖爐，溫熱的觸感稍稍驅散了指尖的冰涼，卻暖不透心頭的悸動與迷茫。她低低“嗯”了一聲，目光依舊投向窗外流動的光影。
“怎么，四妹妹還在回味宮里的富貴呢？”對面，大姐姐紀姝雁的聲音帶著毫不掩飾的譏誚響起，打破了車廂內勉強的平靜。她斜睨著蘇黎，紅唇勾起，“也是，難得進宮開開眼界，是該好好回味。只是啊，有些人，有些景，看看就罷了，可別生了不該有的心思，徒惹人笑話。”
二姐紀姝蘭立刻接口，語氣溫溫柔柔，話卻如軟刀子：“大姐說的是。太子殿下天人之姿，尊貴無匹，豈是尋常人能肖想的？四妹妹還是安分些好，省得連累父親臉上無光。”她說著，還輕輕拍了拍身旁三妹紀姝寧的手背，仿佛尋求認同。紀姝寧依舊沉默，只將目光從窗外收回，落在蘇黎身上，那眼神平靜無波，卻比兩位姐姐的嘲諷更令人心頭發冷。
紀承恩閉目養神，仿佛沒聽見女兒們的機鋒。
蘇黎攥緊了袖爐，指尖微微發白。姐姐們的話像冰冷的針，精準地刺在她最隱秘的心事上。她垂下眼簾，長長的睫羽掩蓋住眸中翻涌的情緒——有被戳穿的難堪，有身份帶來的無力感，更有一種……被輕視點燃的不甘。
她只是……忘不了那雙眼睛。忘不了那心魄震蕩的瞬間。那感覺如此陌生又如此強烈，像一顆投入死水的石子，激起了她從未有過的漣漪。
攜星光者，必驅向光源。
這句不知從何處聽來的箴言，毫無預兆地在她心湖中響起，帶著一種宿命般的蠱惑。
他是那束光，冰冷、遙遠、高不可攀的星光。而她，難道連靠近光源、試圖感受一絲溫暖的資格都沒有嗎？只因為她是養女？只因為她出身江南破落的蘇家？
不！心底一個聲音在吶喊。她本無意向這世俗的藩籬與偏見投降！她想要靠近，想要……看得更清楚一些。
馬車終于抵達紀府。蘇黎幾乎是逃也似的下了車，帶著蓁月快步回到自己那處略顯清寂的小院。關上房門，隔絕了外界的一切，她才仿佛找回了呼吸。
“小姐，您別把大姑娘二姑娘的話放在心上。”蓁月一邊為她卸下釵環，一邊柔聲勸慰，“她們就是……就是嫉妒您。”
“嫉妒？”蘇黎坐在妝鏡前，看著鏡中自己略顯蒼白的臉，唇邊泛起一絲苦澀，“我有什么值得她們嫉妒的？一個寄人籬下的養女罷了。”
“小姐！”蓁月急了，“您別這么說！您聰慧、識禮、寫得一手好字，連相爺都夸過的！她們……她們就是仗著嫡出的身份罷了！”
聰慧？好字？蘇黎的目光落在妝臺上那方小小的端硯上。那是姨娘留給她的唯一值錢物件。一個念頭，如同黑暗中驟然亮起的火星，猛地竄入她的腦海，帶著近乎瘋狂的誘惑力。
她猛地抓住蓁月的手，聲音帶著一絲自己都未察覺的急切：“蓁月，你……你可知道東宮……東宮最近有什么消息嗎？比如……缺不缺人手？”她問得隱晦，心跳卻如擂鼓。
蓁月一愣，隨即明白了小姐的心思，臉上顯出擔憂：“小姐！您……您難道想……”她壓低了聲音，“那可是東宮！太子殿下身邊！多少高門貴女都削尖了腦袋想進去當個女官都難如登天，您……”
“我知道很難！”蘇黎打斷她，眼神卻異常明亮，帶著孤注一擲的決絕，“所以我才問你！有沒有什么風聲？任何消息都好！”那束光太誘人了，她無法控制自己想要靠近的沖動。
蓁月看著自家小姐眼中那團期冀的火焰，知道勸也無用，只得蹙眉仔細回想：“嗯……奴婢前幾日聽廚房管采買的劉媽媽提過一嘴，說她娘家侄女在宮里當差，隱約聽說……東宮的書房好像缺個得力的侍墨女郎？要求挺高的，要識文斷字，懂規矩，心細手巧……但這消息不知真假，而且，就算真缺，也輪不到……”她沒再說下去，意思不言而喻。
侍墨女郎！
蘇黎的心猛地一跳！仿佛在漆黑的迷途中看到了一絲微弱的光亮。靠近他，在他身邊，為他研墨鋪紙，整理書卷……這是她能想到的、離他最近的位置！
“侍墨女郎……”她喃喃自語，眼中光芒更盛。這是唯一的機會！一個可以光明正大靠近他的機會！
然而，希望的光芒剛亮起，就被現實的冷水澆滅。蓁月說得對，東宮選人何等嚴格？就算真缺人，也必然是從世家大族精心培養的閨秀中挑選，或是宮中積年的女官。她一個庶出養女，憑什么？世家女子，就算是再激動澎湃的心思都得克制住。
巨大的失落感瞬間攫住了她。她頹然坐倒在繡墩上，鏡中的臉龐寫滿了沮喪和無力。
“小姐……”蓁月心疼地看著她。
就在這時，門外傳來小丫鬟的通報：“四小姐，相爺請您去書房一趟。”
父親？蘇黎一怔，收拾起紛亂的心緒，帶著疑惑前往書房。
書房內，紀承恩正與一位身著二品文官仙鶴補服的老者對坐飲茶。老者面容清癯，氣質儒雅，眼神卻透著睿智與洞察。正是當朝太傅，太子少師——洛文遠。
“女兒見過父親，見過洛大人。”蘇黎斂衽行禮，姿態恭謹。
紀承恩點點頭，對洛文遠介紹道：“這便是小女蘇黎。”又對蘇黎道：“這位是洛太傅。”
洛文遠溫和的目光落在蘇黎身上，帶著一絲審視，隨即笑道：“紀大人好福氣，令嬡氣度嫻雅，頗有林下之風。”
“太傅過譽了。”紀承恩謙遜道，隨即轉入正題，“蘇黎，洛太傅今日過府，是為太子殿下遴選侍讀一事。殿下近來課業繁重，欲尋幾位年紀相仿、才思敏捷的世家子弟伴讀，以作切磋砥礪。你雖為女兒身，但洛太傅素聞你臨摹碑帖頗有幾分靈氣，特來問問，府中幾位小姐可有興趣一試？當然，此事尚在商議，最終人選需殿下親自定奪。”
侍讀？世家子弟？蘇黎的心猛地一沉，剛剛燃起的希望火苗瞬間熄滅。她連做侍墨女郎的資格都沒有，何況是伴太子讀書的侍讀？那是男子的事。
然而，洛文遠接下來的話卻讓她心頭又是一動。
“紀小姐不必多慮，”洛文遠仿佛看穿她的心思，捋須笑道，“殿下雖言侍讀，卻也并非全無通融。若有才情卓絕、品性端方的閨閣女子，能于詩書典籍一道有所進益，殿下亦不吝指點。老夫觀紀小姐眉目清正，想來也是喜靜愛書之人？”
這幾乎是明示了！洛太傅是在暗示，若有真才實學，女子也未必不能接近東宮！這無疑給蘇黎灰暗的心境撕開了一道口子！
她強壓下心中的激動，恭聲道：“多謝太傅大人垂詢。臣女才疏學淺，唯平日閑暇喜臨帖習字，不敢言‘才情’。能得聞殿下雅望，已是榮幸。”回答得謙遜得體，既未失禮，也未過分自謙。
洛文遠眼中閃過一絲不易察覺的贊許，點點頭，不再多言。
從書房出來，蘇黎的心緒如潮水般翻涌。洛太傅的話像一顆投入心湖的石子，激起了更大的波瀾。
“攜星光者，必驅向光源。”
那箴言再次在腦海中轟鳴。
洛太傅的出現，就像是為她指明了一條通往光源的、極其狹窄卻真實存在的路徑！侍讀無望，但侍墨女郎呢？東宮書房缺人！洛太傅是太子少師，他的話必有分量！若她能……若她能展現出足夠的價值，是否就有一線希望？
可希望在哪里？她的字雖好，但絕非頂尖。她的才學，在真正的世家才女面前更顯普通。如何才能脫穎而出？
一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同藤蔓般在她心底瘋狂滋長——作弊。
她想起洛太傅剛才話語間流露出的對太子喜好的熟悉。太子殿下……似乎極重規矩，厭惡浮華取巧？那她能否……在選拔時，投其所好？或者……提前知曉一些東宮書房的事務、規矩，甚至……考題？
這念頭讓她自己都打了個寒顫。這是欺瞞，是走捷徑，是極其危險的行徑！一旦敗露，后果不堪設想！不僅她會身敗名裂，更會連累整個紀家！
“不……不行……”她低聲自語，臉色發白。
然而，那束光，那雙眼睛的吸引力是如此巨大。放棄嗎？回到這深宅后院，繼續聽著姐姐們的冷嘲熱諷，過著一眼望到頭的、被“養女”身份禁錮的人生？然后在某個時候，被父親當作維系關系的棋子嫁出去？
不！我本無意向這世俗投降！
心底那個倔強的聲音再次響起，帶著破釜沉舟的決絕。她不甘心！她要抓住這唯一的機會，哪怕……手段并不光彩！她要靠近那束光，哪怕只是短暫地感受一下那光芒的溫度！
“蓁月！”蘇黎猛地抓住身邊丫鬟的手，聲音帶著孤注一擲的顫抖，“幫我！幫我打聽清楚！東宮招募侍墨女郎的消息是否屬實？何時開始？由誰負責？需要考校什么？還有……洛太傅，洛太傅他老人家……有什么特別的喜好？或者……他府上，最近有什么動靜？”她一口氣問完，胸口劇烈起伏，眼中閃爍著前所未有的、近乎偏執的光芒。
蓁月被她的眼神嚇到了，但也感受到了小姐那份破釜沉舟的決心。她咬了咬牙，重重點頭：“小姐放心！奴婢拼了命也給您打聽來！府里不行，奴婢就托人找外面的門路！”
接下來的幾日，紀府四小姐的小院，表面上風平浪靜，內里卻暗流涌動。
蘇黎將自己關在房中，更加發狠地臨摹碑帖，力求每一筆都力透紙背，規矩端方。她翻出所有能找到的關于宮廷禮儀、書房規制的書籍，廢寢忘食地研讀背誦。她甚至開始揣摩太子楚煜的性格——他冷峻、重規矩、厭浮華……那么，侍墨時，她必須表現得沉穩、內斂、一絲不茍，絕不能有半分輕佻或逾矩。
而蓁月，則成了她最得力的“密探”。小丫鬟拿出了全部機靈勁兒，借著各種由頭在府里府外鉆營。她給廚房的劉媽媽塞了銀子，打探其宮里當差的侄女；她借著給門房送點心的機會，套問外面傳進來的消息；她甚至壯著膽子，借口給洛太傅府上送還“父親遺落的書卷”（實則是蘇黎精心抄錄的一卷佛經，字跡工整，透著虔誠），在洛府側門，與一個面相和善的老門房攀談了小半個時辰。
收獲是零碎而珍貴的：
東宮書房確實要招募一名新的侍墨女郎，消息已在內務府掛了號，據說要求極高，過幾日便會由東宮詹事府和內務府共同主持初選。
考校內容據說主要是：書法（端正楷書為佳）、識文斷句（古籍整理）、禮儀規矩、以及……心性沉穩（據說太子殿下最厭惡毛躁之人）。
洛太傅……極其喜愛前朝書法大家柳公權的字，尤其推崇其《玄秘塔碑》的筋骨力道。且洛府小公子洛祈川，似乎前幾日剛得了一方上好的洮河綠石硯，高興得很，在書房里擺弄了好幾天……
柳公權？《玄秘塔碑》？蘇黎看著蓁月帶回來的信息，眼睛亮得驚人。她立刻翻出自己收藏的、早已臨摹過無數遍的《玄秘塔碑》拓本，再次投入忘我的練習中。每一筆的頓挫轉折，都力求展現柳體的風骨。同時，一個更大膽的計劃在她心中成型——洛小公子新得了好硯？或許……
她鋪開一張最上等的宣紙，提筆蘸墨，摒棄所有雜念，將全部心神都凝聚在筆尖。她要寫一副字，一副足以打動洛太傅，或者……能通過洛小公子遞到某些人眼前的字！內容……就選最規矩、最穩妥的《女誡》片段！
夜已深，燭火搖曳。
紀蘇黎伏案疾書，纖細的身影在墻上投下執拗的剪影。窗外，月色清冷。她的心，卻異常澎湃。