主街的喧囂被層層疊疊的灰瓦高墻擋在外面，巷子里只有零星幾個挑著擔子的販夫，見了這輛掛著“鄭”字標識的馬車，都下意識地往墻邊躲——質子的車，誰也不愿沾惹。

馬車最終停在一處不起眼的院落外。

沒有掛“客棧”的幌子，只在朱漆斑駁的門楣上釘著塊褪色木牌，寫著“鄭記”二字，看著倒像家尋常雜貨鋪。

暗衛先下車叩了叩門環，三短一長，節奏分明。

門內傳來個蒼老的聲音：“買什么？”

“打壺新鄭的酒?！避嚪虼?。

門“吱呀”一聲開了道縫，一個戴氈帽的老者探出頭，見是暗衛，又飛快掃了眼馬車，立刻側身讓開：“里面請?！?/p>

姬段彎腰下車時，已換了身粗布短褐，連束發的木簪都換成了最普通的竹制樣式。

這是鄭國商人在魯國最常見的打扮，灰頭土臉，最不惹眼。

他跟著老者穿過前院，幾個正在劈柴、擇菜的“伙計”見了他，手上的動作不停，卻都用眼角余光掃過來，喉間低低滾出一聲：“公子?！?/p>

是鄭國方言，帶著新鄭一帶獨有的尾音，在異鄉聽來，竟有幾分刺心的熟稔。

老者引著他進了內室，反手閂上門，才摘下氈帽，露出滿頭白發——正是鄭莊公的心腹，化名“鄭老”的線人掌柜。

他從炕洞里摸出個油布包，層層解開，露出一卷用密寫藥水寫就的竹簡：“公子，這是三日前剛到的，宮里那位讓您務必查清魯齊會盟的底細。”

姬段展開竹簡，指尖蘸了點水，在竹簡上輕輕一抹，原本空白的竹片上漸漸顯出字跡。

當“齊僖公欲以女妻魯桓公”一行字浮現時，他的指節猛地收緊，竹片邊緣在掌心硌出紅痕。

“東門之役才過去兩年，”他低聲道，聲音里帶著寒意。

“魯國倒是忘了當年被咱們困在城下的滋味，還想聯齊伐鄭？”

東門之役是魯鄭兩國近年最深的怨結——鄭國曾以弱勝強，將魯軍困在曲阜東門，逼得魯國割地求和。

這筆賬，魯國顯然沒打算就這么算了。

“魯國朝堂上，主和的少，主戰的多。展無駭最近天天往公宮里跑，十有八九是在幫魯隱公籌謀這事?！?/p>

鄭老從灶上拎過一個陶壺，倒了碗熱酒遞過來：“剛溫的，新鄭來的黍酒，暖暖身子?！?/p>

姬段接過酒碗，指尖觸到陶碗的溫熱，卻沒喝。酒液在碗里輕輕晃，映出他眼底的冷光：“城門的刁難，是展無駭的意思？”

“錯不了?！?/p>

“魯國官吏驗身份時，故意把您的文書翻來覆去看了三回，還讓侍衛搜了車——這都是展無駭在朝堂上吩咐的，說要‘正邦交之禮’，實則就是給您一個下馬威?！?/p>

“方才宮里傳來消息，展無駭力主把您的居所安排在軍防處附近，美其名曰‘方便看管，免生事端’，說白了，就是想把您放在眼皮子底下盯著。”

姬段的指尖在碗沿摩挲，忽然低笑一聲：“展無駭……展瑤的父親?！?/p>

他想起城門處那輛淺碧色的馬車，想起車中少女膝上的《儀禮》竹簡，想起那雙清澈卻疏離的眼——像蒙著層薄冰的湖水，看著干凈，底下卻深不見底。

鄭老頓了頓，又道：“說起來，展無駭的女兒，昨日在季孫氏府里，倒是替您說過句話?！?/p>

“展瑤？”姬段想起城門處那雙清澈卻疏離的眼睛，嘴角勾起一抹譏誚，“說我‘配不配入魯，得看守禮與否’？”

“是，”鄭老點頭，“聽咱們安插在季孫氏府的人說，她還反駁了季姜她們，說‘不可憑出身論人’。”

“呵?！奔Ф卫湫σ宦?，將竹簡湊到炭盆邊，看著字跡在火烤下漸漸變黑、蜷曲。

“魯國貴女的‘好話’，聽聽就罷。她父親是魯國執禮的大夫，她是吃著魯國的俸祿長大的，咱們是鄭國質子，是‘叛臣之后’——這身份，就釘死了她看我的眼神里，總有三分提防，七分不屑。”

他將燒盡的竹灰掃進炭盆，“她昨日那句話，說給旁人聽是‘知禮’，說給我聽，不過是站在高處的‘施舍’罷了?！?/p>

鄭老緩緩走到床前，拿出一個油布包。

“說起來，她母親是陳國人，帶了些陳國巫醫的本事，能治些婦人的疑難雜癥，在魯國貴婦圈里很有些臉面。這層關系或許能用上……”

“不必。”姬段打斷他，將懷中那半塊玉玦放在桌上。玉玦在燭火下泛著溫潤的光，上面刻著的“鄭”字已被摩挲得模糊，卻是共叔段留下的唯一念想。

“我來魯國，是為鄭國的事，不是來糾纏魯國貴女的?！?/p>

他的指尖按在玉玦上，語氣沉了下來。

“說正事。魯齊會盟，具體定在何時？展無駭在里頭，到底扮演什么角色？”

鄭老不再提展瑤，將油布包攤開。

里面是一卷羊皮地圖，上面用朱砂細細標注著魯國卿族的府邸位置，還有幾條墨線畫的往來路線。

“會盟定在三月后，就在曲阜城南的稷門之外。展無駭是盟書的執筆人，想在里頭寫‘尊王攘夷’的調子，把鄭國打成‘不尊王命’的逆臣，借周王室的名義壓咱們低頭?！?/p>

他用枯瘦的手指點在地圖上季孫氏的府邸：“咱們在魯國的線人里，有個季孫氏的家臣，叫陽越，前兩年他兒子犯了法，被展無駭按‘違禮’的罪名判了刑，心里恨得緊。這人貪財，又想報復展無駭，倒是個可用的突破口?！?/p>

姬段俯身細看地圖，燭光照在他臉上，一半亮，一半隱在陰影里。他的手指沿著季孫氏府邸的路線劃過，停在街角一個小小的茶館標記上：“陽越何時方便見？”

“午時最好，他每日這個時辰會去那茶館喝杯茶，說是聽書，實則是跟咱們的人接頭?！编嵗系馈?/p>

“明日，我會以‘學習魯國禮儀’為由，去季孫氏府附近‘閑逛’。你讓陽越午時在茶館候著，我親自去見他?！?/p>

鄭老點頭：“好。”

他站起身，走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。

院外的伙計還在忙碌，劈柴聲、說笑聲混在一起，像個再尋常不過的商戶人家。

可只有他們自己知道，這院子里的每一塊磚、每一片瓦，都藏著刀光劍影。

“咱們在魯國，是羊，”他低聲道，聲音透過窗縫散出去，被風卷得碎了，“但得做藏著獠牙的羊。”

鄭老猛地抬頭，眼里的渾濁被火光燒得亮了起來，可聲音還是止不住的顫。

“公子說得是?？蛇@獠牙，得往自己心里扎第一下啊。老奴見過新鄭的羊，被圈在欄里的時候乖順，可真要護崽子、護草場，那角能頂破狼的肚皮?！?/p>

”您祖父當年在鄢地，明著是退讓，暗地里早把退路鋪到了廩延……”他忽然住了口，往炭盆里啐了口。

“不說陳年舊事。只是公子，您記住，這曲阜城里的每一步，都是往新鄭走的路。您疼了，累了，看看天上的星——那跟新鄭的星，是一顆一顆連起來的?！?/p>

窗外忽然傳來巡夜士兵的甲葉碰撞聲，由遠及近。姬段迅速將地圖卷起，塞進粗布短打的內袋里，動作快得像一陣風。

鄭老立刻吹滅了燭火，屋內瞬間陷入黑暗，只剩窗外的月光透過窗紙，在地上投下幾道微弱的光。

姬段離開時，臉上已沒了方才的冷意，又變回那個木訥寡言的“鄭國商人”。

他低著頭，跟著引路的伙計穿過前院。方才劈柴的壯漢正將最后一塊木柴摞好，見他出來，不動聲色地往墻角挪了挪——那里藏著一柄短匕，是給姬段防身用的。

姬段的指尖擦過墻根，順勢將匕首攥在掌心，竹制的柄套硌著掌心，倒比玉玦更讓人安心。

“客官慢走，下次再來打酒啊?！被镉嫷倪汉嚷曉谙锟陧懫?，帶著刻意裝出來的熱絡。

姬段沒回頭，腳步匆匆融進夜色里。

巡夜士兵的甲葉聲就在巷口，他貼著墻根的陰影走，粗布短打的顏色與夜色混在一起，像塊不起眼的石頭。有士兵舉著火把照過來，火光掃過他的臉，他慌忙低下頭，故意趔趄了一下，像個喝多了的醉漢。

“哪來的？深更半夜瞎晃悠！”士兵厲聲呵斥。

“回、回官爺，小的是……是新鄭來的酒商，剛給客棧送完貨?！彼穆曇魩е砗蟮暮?，還故意打了個酒嗝，袖口的塵土蹭在臉上，更顯狼狽。

火把的光又掃了掃他的短打，見確實是商人打扮，士兵罵了句“滾遠點”，便轉身去了別處。

甲葉聲漸漸遠去，姬段才直起身，掌心的短匕已被汗浸濕。

他抬頭望了眼天邊的殘月，月光像霜，灑在曲阜的青石板路上，也灑在他藏著地圖的胸口——那里隔著粗布，仍能感受到羊皮的粗糙，像極了新鄭城外那些被車輪碾過的土路。

他往館驛的方向走，腳步放得極緩，木訥的表情一點點褪去，眼底重又凝起冷光。方才巡夜的士兵走的是展府的方向，步伐比往日更密，怕也是展無駭的安排。

這曲阜城，果然連月光下都藏著眼睛。

他摸了摸內袋里的地圖，指腹碾過展府邸的標記，嘴角勾起一抹淡得幾乎看不見的弧度。

明日午時的茶館之約，倒要看看這魯國的“禮”，能不能攔住鄭國的“謀”。