紅燭高照,喜樂繞梁。
二皇子李元燚的寢宮內,大紅喜帳低垂,金絲楠木的婚床上鋪著繡有龍鳳呈祥的錦被。邊雨柔端坐床沿,大紅蓋頭下,一張清秀的小臉繃得緊緊的,雙手不自覺地絞著衣角。
“殿下,該掀蓋頭了。“喜娘笑瞇瞇地遞上金秤桿。
李元燚面無表情地接過,機械地挑起紅蓋頭。蓋頭下,邊雨柔低垂著眼簾,不敢直視自己的夫君。她生得不算絕色,但勝在氣質溫婉,杏眼櫻唇,透著股書卷氣。
“請新人飲合巹酒。“喜娘又端上兩杯酒。
邊雨柔的手幾不可察地抖了一下。李元燚敏銳地捕捉到這個細節,眼中閃過一絲銳光。
“放下吧。“他冷聲道,“你們都退下。“
喜娘和宮女們面面相覷,但不敢違逆皇子命令,只得行禮退出。房門關上的瞬間,邊雨柔猛地抬頭,眼中滿是惶恐。
“殿下,這酒......“
“有毒?“李元燚冷笑,拿起酒杯在指尖轉動,“我知道。“
邊雨柔瞪大眼睛:“您......您怎么......“
“皇后讓你下的什么毒?“李元燚單刀直入,“慢性毒藥?還是即刻斃命的?“
邊雨柔臉色刷白,撲通一聲跪倒在地:“殿下明鑒!妾身雖奉皇后之命,但從未想過害您!“她顫抖著從袖中取出一個小紙包,“這是皇后給的毒藥,妾身......妾身換了......“
李元燚挑眉,接過紙包打開,里面是些白色粉末。他湊近聞了聞,眉頭皺起:“七日斷魂散?“
“不,不是的!“邊雨柔急得眼淚都要掉下來,“妾身把毒藥換成了面粉......真的毒藥在這里......“她又從懷中掏出另一個小包,小心翼翼地展開,“妾身不敢隱瞞......“
李元燚審視著這個瑟瑟發抖的新婚妻子,突然覺得有趣:“為什么告訴我?你不怕皇后知道后,邊家遭殃?“
邊雨柔咬了咬下唇:“妾身雖是邊家女,但只是庶出。父親為了攀附魏家,才將妾身塞給殿下......“她抬起頭,眼中閃爍著堅定的光芒,“妾身敬慕殿下已久,不愿見您受害。至于邊家......“她苦笑一聲,“他們何曾將妾身當人看過?“
李元燚沉默片刻,突然伸手將她扶起:“你膽子不小。“
邊雨柔站穩后,仍不敢直視李元燚:“殿下,皇后還命妾身監視您的一舉一動,特別是......關于那位青璃姑娘的......“
李元燚的眼神瞬間冷了下來:“她還說了什么?“
“說......說若是發現殿下與那姑娘有聯系,立刻稟報。“邊雨柔聲音越來越小,“還說......三日后會有人來檢查合巹酒是否飲下......“
李元燚冷笑一聲:“果然如此。“他走到窗邊,望著月色,“你打算如何回復皇后?“
邊雨柔深吸一口氣:“妾身會告訴皇后,殿下已經飲下毒酒。“她頓了頓,“但妾身有個請求......“
“說。“
“請殿下......假裝中毒。“邊雨柔鼓起勇氣道,“皇后多疑,若不親眼見到效果,恐怕不會相信。“
李元燚轉身,第一次認真打量這個被強塞給自己的妻子。邊雨柔算不上美人,但眉眼間有股倔強之氣,與那些唯唯諾諾的閨秀不同。
“你倒是有趣。“他唇角微勾,“好,就如你所言。“
邊雨柔眼中閃過一絲喜色,隨即又黯淡下來:“殿下,還有一事......皇后在東宮也安排了人......“
李元燚臉色驟變:“太子?“
邊雨柔點點頭:“太子妃是鎮北大將軍之女,據說心狠手辣,早與皇后有密約。今晚她會在太子酒中下迷藥,讓太子誤以為她是......是那位青璃姑娘......“
“該死!“李元燚一拳砸在窗欞上,眼中殺意迸現,“皇后這是要絕我兄弟二人的后路!“
邊雨柔嚇得后退半步,但還是堅持說完:“太子妃還準備了慢性毒藥,打算日后慢慢給太子服用,讓他日漸衰弱......“
李元燚閉了閉眼,強壓下怒火:“你為何知道得如此詳細?“
“妾身......妾身被召入宮時,無意中聽到皇后與太子妃的談話......“邊雨柔低下頭,“妾身人微言輕,但......但實在不忍看殿下兄弟二人遭此毒手......“
李元燚沉默良久,突然從懷中取出一把青銅鑰匙:“認識這個嗎?“
邊雨柔茫然搖頭。
“這是先皇留下的秘鑰,據說能打開太廟地宮的某個機關。“李元燚摩挲著鑰匙上的紋路,“皇后千方百計想得到它。“
邊雨柔似懂非懂地點點頭。
“今晚的事,不要對任何人提起。“李元燚收起鑰匙,“明日我會'毒發',你按計劃向皇后匯報。至于太子那邊......“他眼中閃過一絲決絕,“我自有安排。“
邊雨柔鄭重地點頭:“妾身明白。“
李元燚看了看窗外的月色,突然轉身走向門口:“你先休息吧,我出去一趟。“
“殿下!“邊雨柔驚呼,“今晚是大婚之夜,若是被人發現您不在......“
“那就說我喝醉了,在書房歇下。“李元燚頭也不回地推開門,“記住,你什么都不知道。“
說完,他閃身出門,很快消失在夜色中。
邊雨柔望著空蕩蕩的門口,長嘆一口氣,輕輕撫摸著自己平坦的小腹,眼中閃過一絲黯然。
青璃蜷縮在密室角落,青銅化的半邊身體在月光下泛著冷光。自從皇后來過之后,密室的門就被牢牢鎖住,連小窗都被封死,只留下幾道縫隙透氣。
“咔嗒“。
門鎖突然傳來輕微的響動。青璃警覺地抬頭,盯著那扇厚重的木門。鎖舌轉動的聲音在寂靜中格外清晰,接著門被緩緩推開一條縫。
一個黑影悄無聲息地閃了進來。
“誰?“青璃低聲喝問,本能地掏出萬象囊。
“是我。“熟悉的聲音讓青璃渾身一顫。
李元燚關上門,點亮一盞小油燈。昏黃的光線下,他仍穿著大紅的喜服,俊美的面容在燈光下顯得格外深邃。
“殿下?“青璃不敢相信自己的眼睛,“您怎么會......今晚不是您的大婚......“
“閉嘴。“李元燚快步走到她面前,蹲下身檢查她的狀況,“皇后對你做了什么?“
青璃搖搖頭:“只是......說了些難聽的話。“她不敢直視李元燚的眼睛,“殿下不該來的......“
李元燚沒理會她的抗議,目光落在她愈發嚴重的青銅化上:“又擴散了。“
青璃下意識地捂住蔓延到鎖骨處的紋路:“沒事,不疼了......“
李元燚突然從懷中取出那把青銅鑰匙:“認識這個嗎?“
青璃茫然搖頭,卻在鑰匙靠近時,手腕上的青銅紋路突然亮起微光!兩者之間似乎產生了某種共鳴,鑰匙也開始微微震動。
“果然......“李元燚眼中閃過一絲了然,“先皇留下的東西,確實與你有聯系。“
青璃驚訝地看著這一幕:“這是......“
“太廟地宮的鑰匙。“李元燚簡短解釋,“據說能打開'鎮宮之寶'的真正秘密。“
青璃想起萬象囊,那個被她藏在貼身衣物里的小錦囊:“殿下是說......“
“我懷疑先皇當年將青銅獅子與萬象囊融合時,還留下了什么。“李元燚收起鑰匙,共鳴立刻消失,“但現在不是探究這個的時候。“
他拿出一包東西遞給青璃:“食物和水,夠你撐幾天。還有這個——“一個小瓷瓶,“能緩解青銅化的疼痛。“
青璃接過,心頭涌上一股暖流:“殿下,您的新婚妻子......“
“她知道我的去向?“李元燚冷笑,“放心,她站在我這邊。“
青璃瞪大眼睛:“她......“
“邊雨柔不是皇后的人,至少現在不是。“李元燚站起身,“我必須回去了,否則會引起懷疑。“
青璃點點頭,卻在他轉身時忍不住問:“太子殿下......還好嗎?“
李元燚的背影僵了一下:“他今晚也有'洞房花燭'。“聲音里帶著壓抑的怒火,“皇后給太子妃準備了特殊的'賀禮'。“
青璃心頭一緊:“什么意思?“
“一種能讓人產生幻覺的藥。“李元燚轉頭,眼中閃爍著危險的光芒,“太子會以為自己在和心上人圓房。“
這句話像刀子一樣捅進青璃心臟。她張了張嘴,卻說不出一個字。
李元燚看著她蒼白的臉色,聲音不自覺地放柔:“我會想辦法救他。你在這里好好待著,不要輕舉妄動。“
說完,他吹滅油燈,悄無聲息地離開了密室。
青璃在黑暗中抱緊雙膝,淚水無聲滑落。她不知道是為太子心痛,還是為李元燚冒險來看她而感動,又或者只是為自己的處境感到絕望。
月光從縫隙中滲入,照在她半人半青銅的身體上,映出一片凄冷的銀輝。
東宮,喜房。
太子李元徹茫然地坐在床邊,眼前的一切都模糊不清。他記得自己喝了合巹酒,然后就開始頭暈目眩,四肢無力。
“殿下......“一個柔軟的身體貼上來,甜膩的香氣撲面而來。
李元徹努力聚焦視線,卻看到一張熟悉又陌生的臉——青璃?不,不對,青璃從來不會用這種眼神看他,也不會穿這樣暴露的紗衣......
“小青?“他疑惑地問,聲音嘶啞。
“是我呀,殿下。“女子嬌笑著湊近,紅唇幾乎貼上他的耳朵,“您不認得我了嗎?“
李元徹搖搖頭,試圖驅散眼前的迷霧。他明明記得小青被皇后通緝,藏了起來,怎么會在這里?而且今天不是他的大婚之日嗎?他的太子妃呢?
“殿下......“女子已經解開他的衣帶,溫熱的手掌貼上他的胸膛,“春宵一刻值千金......“
李元徹想推開她,卻渾身無力。一股異樣的燥熱從小腹升起,眼前的“青璃“越來越清晰,越來越誘人......
“小青......“他喃喃道,理智逐漸被欲望淹沒,“真的是你......“
女子得意地笑了,順勢將他推倒在床:“是我,殿下。您終于認清自己的心了......“
紅燭高燒,喜帳低垂。李元徹徹底迷失在藥物制造的幻境中,與這個冒牌貨翻云覆雨,嘴里卻一直呼喚著另一個人的名字。
門外,一個老嬤嬤滿意地點點頭,悄無聲息地離開了。
翌日清晨,李元徹頭痛欲裂地醒來,身邊躺著赤身裸體的太子妃。昨夜的記憶碎片般涌入腦海,他猛地坐起,臉色慘白。
“殿下醒了?“太子妃慵懶地伸了個懶腰,毫不掩飾自己豐滿的身體,“昨夜可還滿意?“
李元徹如遭雷擊:“你......我......“
“殿下真是熱情呢。“太子妃嬌笑道,“一直喊著'小青'、'小青'的......“
這句話像刀子一樣捅進李元徹心臟。他這才意識到自己被騙了,被下藥了,被......
“滾出去。“他聲音冰冷得可怕。
太子妃不以為意,慢條斯理地穿好衣服:“殿下何必如此?妾身已經是您的人了,以后......“
“滾!“李元徹一把掀翻床頭柜,瓷器碎裂的聲音驚得太子妃尖叫著逃出房間。
李元徹雙手抱頭,痛苦地蜷縮在床上。他背叛了小青,盡管是被迫的,但這個事實仍讓他痛不欲生。
更糟的是,他隱約記得昨晚的某些片段——自己確實沉溺其中,甚至主動......
“啊——!“他發出一聲壓抑的怒吼,一拳砸在床柱上,指節頓時鮮血淋漓。
就在這時,門被輕輕推開。李元徹抬頭,看到一個意想不到的人——李元燚。
“二弟?“他沙啞地問,“你怎么......“
李元燚反手關上門,臉色陰沉如水:“皇兄,我們有大麻煩了。“