巨大的、生滿銅綠的門栓在令人牙酸的“嘎吱”聲中落下，沉重地砸在門框上，也砸在林小草本就沉甸甸的心上。身后那扇通往外界、哪怕只是風(fēng)雪世界的門，徹底隔絕了。一股混雜著劣質(zhì)油脂燈燃燒的煙味、陳年汗餿氣、還有某種類似爛菜葉堆積發(fā)酵的酸腐氣味，猛地鉆進(jìn)鼻腔，嗆得她一陣暈眩。
眼前是一條幽暗狹長(zhǎng)的通道，兩側(cè)是低矮、粗糙的土坯墻，墻皮剝落得厲害，露出里面發(fā)黑的麥草。通道盡頭透出一點(diǎn)昏黃搖曳的光，隱約傳來(lái)壓抑的咳嗽和低低的啜泣。
“新來(lái)的？”一個(gè)干澀、沙啞，像砂紙磨過(guò)鐵皮的聲音在身后響起。
林小草猛地回頭。是個(gè)干瘦得像根枯竹竿的老頭，臉上溝壑縱橫，眼珠渾濁發(fā)黃，裹在一件同樣油膩破舊的灰襖子里，手里提著一盞同樣油膩、光線微弱的燈籠。昏黃的光映著他半張臉，另一半隱在濃重的陰影里，有種說(shuō)不出的陰森。
“嗯。”林小草喉嚨發(fā)緊，只擠出一個(gè)音節(jié)。
“劉管事吩咐過(guò)了，跟我來(lái)吧?！彼麤](méi)什么表情，轉(zhuǎn)身就走，那盞破燈籠在他枯瘦的手里晃蕩著，在坑洼不平的地面上投下扭曲跳躍的光影。通道兩旁的木門大多緊閉著，只有一兩扇虛掩著，門縫里透出一點(diǎn)微光，能瞥見(jiàn)里面擠挨著的人影和簡(jiǎn)陋的鋪蓋卷?？諝饫锬枪伤岣瘣灊岬臍庀⒃絹?lái)越濃。
老頭在一扇比其他門更破敗、連門板都歪斜著的木門前停下。門沒(méi)鎖，只用一根草繩松松地系著。他解開(kāi)草繩，推開(kāi)吱呀作響的門板。
一股更加濃烈的、帶著霉味和灰塵的冰冷空氣撲面而來(lái)，幾乎讓林小草窒息。燈籠微弱的光勉強(qiáng)照出里面的輪廓：幾捆散亂干枯的柴火堆在角落，頂上結(jié)著蛛網(wǎng)；另一邊是半人高的草料垛，散發(fā)著陳年干草的氣味；墻壁斑駁，露出大片大片的泥坯，幾處縫隙大得能伸進(jìn)手指；屋頂尤其破敗，好幾處瓦片碎裂或缺失，能看到外面灰暗的天光。地上積著厚厚的灰塵和碎屑，墻角甚至能看到一層薄薄的白霜。北風(fēng)毫無(wú)阻礙地從那些破洞里灌進(jìn)來(lái)，打著旋兒，發(fā)出嗚嗚的鬼叫。
“以后你就睡這兒。”老頭的聲音沒(méi)什么起伏，像是在說(shuō)一件再平常不過(guò)的事，“新來(lái)的都這樣。省得擠著別人。”
他把燈籠往旁邊一個(gè)半塌的土臺(tái)子上一擱，那點(diǎn)可憐的光暈勉強(qiáng)驅(qū)散開(kāi)一小片黑暗，反而更襯出整個(gè)空間的破敗和冰冷。光線里，能清晰看到口中呼出的白氣瞬間凝成霜霧。
“棉衣和鋪蓋卷呢？”林小草抱著自己?jiǎn)伪〉?、早已被雪水浸透又凍得半硬的夾襖，聲音控制不住地發(fā)顫。這柴房，比外面的風(fēng)雪世界更像個(gè)冰窖。
老頭渾濁的眼珠瞥了她一眼，那眼神空洞得像個(gè)窟窿。“等著?！彼麖暮韲道飻D出兩個(gè)字，佝僂著背，慢吞吞地轉(zhuǎn)身，提著那盞唯一的燈籠走了出去。腳步聲在幽暗的通道里漸漸遠(yuǎn)去，最后一點(diǎn)昏黃的光也被帶走。
門沒(méi)關(guān)嚴(yán)，留著一道縫。但外面通道的黑暗和這里的黑暗并無(wú)區(qū)別。真正的黑暗和寒冷，像冰冷的潮水，瞬間將林小草淹沒(méi)。她抱著胳膊，牙齒不受控制地咯咯作響，身體抖得像風(fēng)中的落葉。手指碰到胸口的衣服，那里還殘留著一點(diǎn)微弱的暖意——是那塊木牌。它此刻依舊散發(fā)著那點(diǎn)微弱卻堅(jiān)韌的熱量，像寒夜里唯一的一顆火星，微弱地熨燙著她冰冷的心口。
不知過(guò)了多久，也許只是片刻，也許漫長(zhǎng)如一個(gè)世紀(jì)。通道里傳來(lái)一陣踢踢踏踏、略顯沉重的腳步聲，還有一股濃烈的廉價(jià)脂粉香氣混在腐濁的空氣里飄了過(guò)來(lái)。
“喲，就是這新來(lái)的小蹄子？”一個(gè)尖利、帶著濃濃刻薄腔調(diào)的女聲響起。門板被“砰”地一聲徹底推開(kāi)，撞在墻上又彈回來(lái)。
門口站著一個(gè)體態(tài)豐腴的女人，裹著一件半新不舊、卻明顯厚實(shí)得多的棉襖，臉頰涂著厚厚的劣質(zhì)胭脂，顯得兩團(tuán)紅暈有些滑稽。她手里拎著一個(gè)破破爛爛、打著好幾個(gè)補(bǔ)丁的麻布袋，眼神像鉤子一樣在林小草身上刮了一圈，最后落在她凍得青紫的臉上，嘴角撇著毫不掩飾的輕蔑。她身后跟著剛才那個(gè)提燈的老頭，像一道沉默的影子。
“王翠花，管獸欄的，也是這院里的老人兒了?！崩项^在陰影里低低說(shuō)了一句。
王翠花把手里那個(gè)破麻袋像丟垃圾一樣往林小草腳下一扔，袋子口沒(méi)扎緊，散落出幾件灰撲撲、散發(fā)著霉味的薄單衣，還有一床薄得幾乎能透光的、硬邦邦的破棉絮，棉花結(jié)成了塊狀，摸上去像冰冷的石頭。
“喏，你的東西?！蓖醮浠ūе觳?，下巴抬得老高，用鼻孔對(duì)著林小草，“劉管事說(shuō)了，今年宗門艱難，新來(lái)的，用度減半。棉襖沒(méi)有，就這幾件單衣湊合著。被褥也是舊的，愛(ài)要不要?！?/p>
沒(méi)有棉襖？減半？林小草看著地上那堆散發(fā)著霉味的破爛，再看看王翠花身上那件厚實(shí)簇新、領(lǐng)口還綴著一圈灰鼠毛的棉襖，一股冰冷的憤怒猛地竄上頭頂。
“剛才…剛才那位老伯說(shuō)，新來(lái)的都有棉衣鋪蓋…”林小草的聲音因?yàn)楹浜蛻嵟兜脜柡Α?/p>
“老伯？”王翠花像是聽(tīng)到了什么天大的笑話，尖聲笑起來(lái)，臉上的脂粉簌簌往下掉，“他算個(gè)什么東西？一個(gè)看門的老廢物罷了！劉管事說(shuō)了算！他說(shuō)減半就減半！你一個(gè)廢靈根的泥腿子，能進(jìn)青玄宗的門，已經(jīng)是天大的恩典了，還敢挑三揀四？”
她往前一步，那股濃烈的脂粉味混著口臭撲面而來(lái)，熏得林小草一陣反胃?！靶√阕?，別不識(shí)抬舉！雜役院有雜役院的規(guī)矩！想要好點(diǎn)的？行??！”她那雙細(xì)長(zhǎng)的眼睛瞇起來(lái)，里面閃著市儈又惡毒的光，“看你年紀(jì)小，給你指條明路。劉管事心善，你只要…懂點(diǎn)事，孝敬點(diǎn)東西，也不是不能通融通融。你爹娘送你進(jìn)來(lái)，就沒(méi)給你點(diǎn)體己錢？哪怕是塊銅板呢？”
林小草下意識(shí)地捂住了胸口。那里除了那塊溫?zé)岬哪九?，貼身口袋里確實(shí)縫著爹娘省吃儉用、幾乎當(dāng)?shù)糇詈笠患抟\才換來(lái)的三枚磨得發(fā)亮的銅錢，那是娘含著淚偷偷塞給她的，說(shuō)是以防萬(wàn)一。爹娘淌著血按手印的樣子，娘那只被彈飛的銀鐲子，瞬間又清晰地浮現(xiàn)在眼前。這錢，比命還重！
“沒(méi)…沒(méi)有。”林小草低下頭，死死咬住下唇，把那股涌上喉嚨的酸楚和憤怒硬生生咽了回去，指甲深深掐進(jìn)掌心，用疼痛提醒自己清醒，“爹娘…都是種地的，窮?！?/p>
“窮？”王翠花臉上的假笑瞬間消失，取而代之的是一種被冒犯的惱怒和刻毒，“窮骨頭還擺什么清高架子？呸！”她一口濃痰啐在林小草腳邊的破麻袋上，“不識(shí)抬舉的東西！那就好好在這冰窟窿里待著吧！凍死了也是活該！省得浪費(fèi)糧食！”
她扭著腰，氣沖沖地轉(zhuǎn)身就走，那厚實(shí)的棉襖下擺掃起一陣灰塵。老頭沉默地看了林小草一眼，那渾濁的眼珠里似乎有什么東西極快地閃過(guò)，又歸于沉寂。他彎腰，把王翠花丟下的破燈籠又提了起來(lái)，佝僂著背，慢吞吞地跟著走了出去。門板再次被帶上，這次連那道縫都沒(méi)有了，徹底隔絕了外面通道里最后一點(diǎn)模糊的光源和聲響。
絕對(duì)的黑暗和寒冷，帶著刺骨的惡意，瞬間將林小草緊緊包裹。
她靠著冰冷的土墻滑坐到地上，身下是粗糙的柴枝和厚厚的灰塵。牙齒磕碰的聲音在死寂的柴房里格外清晰。她摸索著，抓起那件散發(fā)著濃重霉味的單衣裹在身上，又抖開(kāi)那床硬得像鐵板、冰冷刺骨的破棉絮，把自己蜷縮成一團(tuán)，試圖留住一點(diǎn)點(diǎn)可憐的熱量。
沒(méi)用。寒氣像無(wú)數(shù)根鋼針，穿透薄薄的單衣和毫無(wú)保暖作用的棉絮，刺進(jìn)骨頭縫里。手腳很快就凍得麻木失去知覺(jué)，身體抖得像篩糠。每一次呼吸，都帶著胸腔撕裂般的疼痛，噴出的白氣在眼前迅速凝結(jié)成霜花。
冷，太冷了。比徒步百里穿越雪原時(shí)更冷。那時(shí)有爹娘最后的體溫，有胸口的木牌暖著心口，有奔向一個(gè)未知但好歹是“希望”的目標(biāo)。而這里，只有無(wú)邊的黑暗、刺骨的寒冷、和赤裸裸的惡意。絕望像冰冷的藤蔓，纏繞上來(lái)，越收越緊。
林小草緊緊捂住胸口，那塊木牌貼在心口的位置，是全身唯一還能感知到一絲微弱暖意的地方。這點(diǎn)暖意，成了溺水之人抓住的最后一根稻草。
“不能死…要活著…”娘泣血的聲音在耳邊回響。
林小草猛地睜開(kāi)眼，在絕對(duì)的黑暗中努力分辨方向。風(fēng)從破洞灌進(jìn)來(lái)的嗚咽聲是最好的指引。她咬著牙，忍著幾乎凍僵的關(guān)節(jié)傳來(lái)的劇痛，手腳并用地在冰冷刺骨的地面上摸索、爬行。指尖很快被粗糙的地面和柴枝劃破，滲出血絲，但她感覺(jué)不到疼，只有麻木的冰冷。終于，她摸到了墻根下散落的一小堆相對(duì)干燥些的枯草。
一點(diǎn)一點(diǎn)，她用凍得幾乎不聽(tīng)使喚的手，抓起那些帶著塵土氣息的枯草，摸索著堵向墻壁上那些透風(fēng)的、最大的裂縫！風(fēng)很猛，剛?cè)M(jìn)去的草屑立刻被吹出來(lái)一些。她固執(zhí)地、一遍又一遍地，把能找到的枯草都塞進(jìn)去，用身體死死抵住，用盡全力壓實(shí)！手指被粗糙的墻皮和枯草劃開(kāi)更多的口子，冰冷的血黏在草梗上。
不知過(guò)了多久，也許是力氣耗盡前的最后一搏，當(dāng)她用盡最后一點(diǎn)力氣，把一大捧枯草狠狠塞進(jìn)頭頂一處漏風(fēng)最厲害、正對(duì)著她棲身角落的破瓦洞里時(shí)——
一股極其微弱、近乎錯(cuò)覺(jué)的暖流，忽然從緊緊貼在胸口木牌的位置，順著她的手臂，流向了那捧被她死死按在破洞里的枯草！
仿佛枯草瞬間被注入了某種奇異的、微弱卻頑強(qiáng)的生機(jī)！它們不再是被風(fēng)隨意吹散的脆弱草屑，而是像生了根一樣，彼此緊緊纏繞、吸附在冰冷的墻壁縫隙里！那個(gè)最要命的破洞，風(fēng)勢(shì)驟然減小了大半！
雖然寒風(fēng)依舊從其他縫隙鉆入，但至少，灌向她蜷縮角落的那股最直接、最凜冽的“刀子風(fēng)”，被這堵簡(jiǎn)陋的“草墻”擋住了大半！
一股劫后余生的虛脫感瞬間席卷全身。林小草像一灘爛泥一樣滑倒在地，蜷縮在草料垛和墻壁形成的夾角里。身體依舊冰冷刺骨，依舊抖得厲害，但心口那塊木牌散發(fā)的微弱暖意，和身前這堵用枯草和身體堵住風(fēng)口換來(lái)的、一絲絲相對(duì)不那么酷烈的空氣，給了她一絲喘息的空間。
黑暗中，林小草大口大口地喘息著，每一次呼吸都帶著胸腔撕裂般的痛楚，噴出的白霧在眼前凝結(jié)又消散。外面，風(fēng)雪似乎更大了，嗚嗚的呼嘯聲如同鬼哭狼嚎，拍打著這間搖搖欲墜的柴房。柴房深處某個(gè)角落，傳來(lái)極其輕微、規(guī)律的“嗒…嗒…”聲，是融化的雪水順著某處破瓦的縫隙滴落下來(lái)，敲在冰冷堅(jiān)硬的地面或某個(gè)廢棄的瓦罐底上，在這死寂的寒夜里，像一把冰冷的、緩緩切割神經(jīng)的鈍刀。
她死死盯著聲音來(lái)源的方向，盡管什么也看不見(jiàn)。那聲音仿佛不是滴在地上，而是直接敲打在她緊繃的神經(jīng)末梢上。冰冷，單調(diào)，帶著一種令人窒息的、緩慢逼近的死亡節(jié)奏。
林小草抱緊了自己，更深地蜷縮起來(lái)，把臉埋進(jìn)那冰冷僵硬的破棉絮里，汲取著胸口木牌那點(diǎn)微薄卻不肯熄滅的暖意。
活著?；钕氯?。
哪怕像這柴房角落里最卑賤的草芥。
哪怕要在這滴水成刀的寒夜里，熬到下一個(gè)天明。