東宮書房的燭火比別處更亮些，卻照不散林霜心頭的慌。

她端坐在紫檀木椅上，雙手藏在寬大的袍袖里，指尖早已絞成一團。

言琳就站在案前，一身玄色勁裝，腰佩長刀，眉眼銳利如鷹。

他是太子最信任的親信，掌管東宮暗衛，尋常人見了都要怵三分，更別提林霜這等從未與武將打過交道的閨閣女子。

“殿、殿下？”言琳見“太子”久久不語，眉頭微蹙，試探著開口。

今日的殿下似乎有些不同，雖依舊沉默，卻總透著股說不出的緊繃。

林霜猛地回神，想起皇甫襄的叮囑——少說話，端著架子。

她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來粗嘎沉穩，像極了太子平日的語調：“言琳。”

“屬下在。”言琳躬身應道。

林霜攥緊了袖中的帕子，指尖的汗幾乎要浸濕布料。

她垂著眼簾，不敢看言琳的眼睛，只盯著案上那方硯臺，一字一頓道：“去查個人。”

“請殿下示下。”

“丞相府，沈清沅。”她頓了頓，飛快地在腦子里過了一遍皇甫襄的話，補充道，“查她與靖江王的往來，事無巨細，都要記下來。”

說完，她屏住呼吸，生怕自己漏了什么，或是語氣不對被看出破綻。

言琳愣了愣。

沈清沅是皇后屬意的太子妃人選，殿下忽然要查她與靖江王的關系？這其中的關節，耐人尋味。

但他素來不多問，只沉聲應道：“屬下遵命。”

林霜心里松了半截，剛想揮揮手讓他退下，又想起太子平日里的做派，便硬生生忍住，只淡淡道：“去吧。”

言琳再躬身，轉身欲走，卻又被“太子”叫住。

“等等。”林霜想起自己方才把護衛甩丟的事，臉頰發燙，卻還是硬著頭皮道，“往后……孤出行，暗衛不必跟得太緊，保持距離即可。”

總不能每次出門都像甩尾巴似的費勁。

言琳眼中的疑惑更甚，卻依舊恭敬應下：“屬下明白。”

直到書房門被輕輕合上，林霜才像被抽走了所有力氣，癱回椅中，胸口劇烈起伏。

她低頭看著自己這雙屬于太子的手，寬大，有力，布滿薄繭。

可只有她知道，這雙手的主人，此刻心都快跳出來了。

方才那短短幾句話，竟比應付滿朝文武還要累。

林霜拿起案上的茶杯，手抖得差點沒拿穩。

茶水濺在指尖，微涼的觸感讓她稍稍鎮定。

原來這就是太子的日常。

一句話，一個眼神，都牽動著無數人的動作。

她不過是模仿著說了兩句話，就已耗盡心力。

窗外傳來更夫打更的聲音，梆子響了三下。

林霜望著窗外沉沉的夜色，忽然有些想念林家那間小小的閨房——至少在那里，她不用裝誰，不用怕誰，更不用對著滿臉煞氣的武將強撐威嚴。

可眼下，她只能撐下去。

她拿起朱筆，學著太子的樣子在紙上胡亂畫著，心里卻在默念：言琳可千萬別起疑，皇甫襄你快點想辦法換回來……

林霜正對著案上的奏折發呆，那些“漕運”“鹽鐵”的字眼看得她眼暈，忽然聽見窗外傳來極輕的腳步聲，伴隨著兩個宮女壓低的議論。

“聽說了嗎？林御史家的嫡女，今兒個被關在祠堂罰跪呢。”

“哪個林御史？哦——就是那位掌監察的林大人？他家嫡女不是一向老實嗎，怎么會被罰跪？”

“誰知道呢，聽說是犯了家規，好像還牽扯到什么外男……”

后面的話越來越模糊，腳步聲漸漸遠去。林霜卻像被釘在了椅子上，手里的朱筆“啪嗒”一聲掉在奏折上，暈開一小團墨跡。

祠堂罰跪？

是他。

皇甫襄此刻正頂著她的身子，跪在林家的祠堂里。

林霜的心猛地揪緊，鼻尖一陣發酸。

她知道祠堂有多陰冷，供桌后的角落常年不見光，冬日里更是寒氣刺骨。

他一個養尊處優的太子，哪里受過這種罪？

更何況，她清楚那“私會外男”的罪名是假的，是柳姨娘和林月故意陷害。

前世的自己遇到這種事，只會躲在房里掉眼淚，可皇甫襄……他那樣驕傲的人，怕是寧愿受罰，也不會低頭辯解吧？

“殿下？”門外傳來內侍的聲音，“該進晚膳了。”

林霜猛地回神，抬手抹了把眼角，才發現自己竟濕了眼眶。

她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩：“放在外面，本王晚點用。”

內侍應了聲退下，書房里又恢復了寂靜。

林霜看著那團暈開的墨跡，忽然覺得喉嚨發堵。

原來互換身份，不止是她一個人在受委屈。

他在林家要應對庶妹的刁難、父親的偏心，甚至還要替她受這種無妄之災。

而她，除了在這里對著奏折發愁，什么也做不了。

林霜站起身，走到窗邊，望著宮墻外沉沉的暮色。

林家的方向，隔著數條街巷，她看不見祠堂的燭火，卻仿佛能想象出那個水綠色的身影跪在蒲團上的樣子——挺直的脊背，冷硬的側臉，哪怕跪著，也帶著一股不肯折腰的傲氣。

“皇甫襄……”她對著暮色輕聲念出這個名字，聲音粗嘎，卻帶著一絲自己都沒察覺的擔憂，“你可千萬別出事啊。”

風吹過廊下的宮燈，燭火搖曳，映得她臉上的神情忽明忽暗。

她第一次如此迫切地希望這場荒唐的互換快點結束——不止是為了自己能逃離這令人窒息的東宮，更是為了讓那個被困在深宅里的太子，能早日回到屬于他的地方。

夜色漫進祠堂，供桌上的燭火明明滅滅，將皇甫襄的影子拉得老長。

膝蓋早已麻得失去知覺，祠堂里的寒氣像針一樣往骨頭縫里鉆，他卻依舊挺直脊背，目光落在供桌最上方的牌位上，眼底一片沉沉的冷。

就在這時，祠堂的側門被輕輕推開一條縫，一道瘦小的身影貓著腰溜進來，手里還捧著個布包。

“大小姐？”來人壓低聲音，帶著幾分小心翼翼的試探。

皇甫襄轉頭，借著微弱的燭光看清了來人——是個面生的老丫鬟，鬢角已有些斑白，眼神卻透著股懇切。

他沒說話，只挑眉示意對方繼續。

老丫鬟快步走到他身邊，打開布包，里面是一小瓶傷藥和一個厚厚的棉墊。“大小姐，快把這個墊在膝蓋下，地上涼。”她說話時眼圈泛紅，伸手想扶他，卻被皇甫襄不著痕跡地避開。

“你是誰？”他沉聲問，聲音里還帶著林霜特有的軟糯，卻少了幾分怯懦。

老丫鬟愣了愣，隨即抹了把眼淚：“大小姐，您不認得老奴了？老奴是趙嬤嬤啊，是您生母的陪嫁丫鬟。”

皇甫襄恍然。

林霜的生母早逝，據說當年陪嫁過來的丫鬟不多，大多被柳姨娘尋借口打發了，沒想到還留著一個。

趙嬤嬤見他不動，便自作主張將棉墊塞到他膝下，又擰開傷藥的蓋子，一股清涼的藥味彌漫開來：“老奴方才聽小丫頭們說您被老爺罰跪，就知道定是柳姨娘她們又作妖了。您別跟她們置氣，先把藥涂上，不然膝蓋該留下病根了。”

她的動作熟稔又帶著疼惜，倒讓皇甫襄想起東宮那位看著他長大的老嬤嬤。

他沉默著任趙嬤嬤給自己膝蓋涂藥，冰涼的藥膏緩解了些許刺痛，也讓他緊繃的神經松了幾分。

這是他頂著林霜的身份以來，第一次感受到來自林家的暖意。

“謝謝您，嬤嬤。”他低聲道，語氣緩和了些。

趙嬤嬤眼眶更紅了：“傻孩子，跟老奴客氣什么。您娘走得早，老奴沒能護好您……”她哽咽著說不下去，匆匆收拾好東西，“老奴得先走了，被柳姨娘發現就糟了。大小姐您再忍忍，等老爺氣消了就好了。”

說完，她又塞給皇甫襄一個油紙包，里面是兩個溫熱的饅頭：“墊墊肚子。”

看著趙嬤嬤悄無聲息消失在夜色里，皇甫襄捏著那個還帶著余溫的饅頭，心里竟有些不是滋味。

他一直以為林霜在這府里孤立無援，卻沒想還有這樣一個人在暗中護著她。

祠堂的燭火依舊跳動，他低頭看了看膝下的棉墊，又摸了摸懷里溫熱的饅頭，眼底的寒意漸漸淡了些。

或許，這深宅大院里，也并非全然是算計和冰冷。

只是不知，真正的林霜在東宮，是否也能遇到這樣一份善意。