東宮書房的燭火燃到了深夜，林霜屏退了所有內(nèi)侍，獨自一人伏在案前，手里攥著太子平日用的狼毫筆，指節(jié)因為用力而泛白。

案上攤著兩張紙，一張是太子皇甫襄的親筆奏折，筆力遒勁，鋒芒暗藏；另一張是她剛剛寫的，字跡娟秀軟弱，透著股揮之不去的閨閣氣，與旁邊的字放在一起，簡直判若云泥。

林霜盯著那兩張紙，鼻尖微微發(fā)酸。

白日里應付朝臣時，她全靠“身體不適”推脫了批閱奏折，可總不能一直躲著。

萬一哪日太后或是陛下突然要看她的“御筆”，她這手字一拿出來，立刻就會露餡。

“不行，得練。”她咬了咬唇，蘸了蘸墨，深吸一口氣，學著記憶里皇甫襄握筆的姿勢，懸起手腕，在宣紙上落下一個“令”字。

筆尖剛觸到紙，手就控制不住地抖，那一點寫得歪歪扭扭，橫畫更是斜得像條蚯蚓。

林霜懊惱地放下筆，看著那丑字，恨不得把紙揉了。

她一個寫慣了簪花小楷的女子，哪里寫得慣這大開大合的行書？

太子的字里帶著金戈鐵馬的銳氣，那是常年批閱奏折、習練騎射養(yǎng)出來的氣度，她怎么學得來？

可轉念一想，皇甫襄此刻還在林家祠堂罰跪，替她受那些無妄之災，她若是在這里連個字都練不好，豈不是太沒用了？

林霜重新拿起筆，指尖沁出薄汗。

她逼著自己靜下心，仔細臨摹著皇甫襄的字跡，一筆一劃地模仿他的起筆、收鋒，連轉折處的力度都刻意揣摩。

墨汁滴落在紙上，暈開一個個小黑點，像她此刻慌亂的心跳。

寫壞了一張又一張，宣紙上堆滿了揉皺的廢紙，她的手腕酸得幾乎抬不起來，額角也滲出了細汗，可寫出的字依舊帶著揮之不去的怯懦。

“不對……再用力些……”她對著奏折喃喃自語，仿佛皇甫襄就站在旁邊指點。

不知過了多久，窗外的梆子敲了五下，天際泛起一絲魚肚白。

林霜放下筆，看著案上那張稍微像樣些的字，終于松了口氣。

雖然還是差得遠，但至少有了幾分形似，不再是一眼就能看穿的女兒家筆跡。

她小心翼翼地將紙疊好，藏進袖中，又把那些廢稿攏在一起，用火折子點燃。

火光跳躍，映著她疲憊卻帶著點倔強的臉。

“皇甫襄，”她對著跳動的火苗輕聲說，聲音帶著濃濃的鼻音，“你可得快點回來……這太子的字，太難寫了。”

火光照亮了案上未干的字跡，那一個個努力模仿著銳氣的字，像極了她此刻的處境——笨拙地支撐著不屬于自己的身份，在刀尖上小心翼翼地前行。

林霜吹滅燭火，推開窗，清晨的涼風灌進來，帶著草木的清香。

她望著遠處宮墻的輪廓，心里忽然生出一股韌勁。

不管多難，她都得撐下去。

為了自己，也為了那個替她跪在冰冷祠堂里的人。

祠堂的燭火終于燃盡最后一絲光亮，天蒙蒙亮時，才有兩個小丫鬟被派來，面無表情地架起皇甫襄的胳膊。

膝蓋早已麻木得失去知覺，被人一拽，一股尖銳的刺痛順著腿骨往上竄，他悶哼一聲，額頭瞬間沁出冷汗。

饒是如此，脊背依舊挺得筆直，不肯顯露出半分狼狽。

“大小姐，老爺氣消了，讓奴婢們送您回房歇著。”領頭的丫鬟語氣平淡，聽不出絲毫關切，想來是柳姨娘那邊的人。

皇甫襄沒說話，任由她們架著往前走。

穿過寂靜的回廊，晨露打濕了石階，空氣中彌漫著草木的濕冷氣息。他垂著眼簾，看著自己裙擺上沾染的灰塵和祠堂的燭油，眼底一片沉沉的冷。

林御史所謂的“消氣”，不過是做足了父親的姿態(tài)，既罰了“嫡女”立了威，又不至于真鬧出什么事來。

至于真相如何，他根本不在乎。

回到那間屬于林霜的閨房，丫鬟們粗魯?shù)貙⑺策呉煌疲戕D身退了出去，連門都沒帶好。

皇甫襄踉蹌著扶住床沿，才沒摔倒。

他緩了片刻，低頭看向自己的膝蓋——棉墊早已被寒氣浸透，膝蓋處一片青紫，動一下都鉆心地疼。

趙嬤嬤給的傷藥還揣在袖中，他摸索著拿出來，擰開蓋子，一股清涼的藥味散開。

剛想往膝蓋上涂，卻發(fā)現(xiàn)自己連彎腰都費力，這才真切地感受到，這副女兒家的身子有多嬌弱。

【若是孤的身子，這點罰跪算什么。】

他自嘲地勾了勾唇角，指尖捏著藥瓶，指節(jié)泛白。

正狼狽間，門外傳來輕輕的腳步聲，趙嬤嬤端著一碗熱粥走進來，看到他這副模樣，眼圈立刻紅了：“大小姐，您受苦了……”

她快步上前，小心翼翼地扶他坐下，又取來干凈的布巾擦去他臉上的薄汗，動作輕柔得像對待易碎的瓷器：“老奴剛熬了點小米粥，您墊墊肚子，再躺會兒。”

皇甫襄看著她忙碌的身影，心里那股郁氣稍稍散了些。

他接過粥碗，溫熱的觸感從指尖蔓延到心口，低聲道：“多謝嬤嬤。”

“跟老奴客氣什么。”趙嬤嬤嘆了口氣，一邊替他往膝蓋上涂藥，一邊絮絮叨叨，“老爺就是耳根子軟，聽了柳姨娘幾句挑唆就動氣。您別往心里去，好好養(yǎng)著身子才是要緊的。”

皇甫襄小口喝著粥，沒應聲。

他心里清楚，林御史的偏心，絕非幾句挑唆就能解釋的。

這林府的水，比他想象的還要深。

窗外的天色漸漸亮起來，透過窗欞灑進幾縷晨光，落在妝臺上的銅鏡上，映出他此刻蒼白的面容。

皇甫襄放下粥碗，摸了摸袖中那張被體溫焐熱的紙條——是昨夜趙嬤嬤偷偷塞給他的，上面寫著林府幾個可用的老仆名字，都是當年林霜生母留下的人。

【看來，得先把這府里的人理清了。】

他眼神微沉，指尖在膝蓋的傷處輕輕按了按，疼得他皺緊眉頭，卻也讓他更加清醒。

想在這深宅里站穩(wěn)腳跟，光靠冷硬的脾氣可不夠。

他得學著用林霜的身份，布一盤新的棋。

至于林御史、柳姨娘和林月……他垂下眼瞼，遮住眼底的寒意。

這筆賬，遲早要算。