流言風(fēng)波過后，謝府總算清凈了些。謝云瑤被謝承宗禁足半月，大夫人也收斂了氣焰，謝湘渡難得過上幾日安穩(wěn)日子。她趁這段時間翻看母親留下的舊物，竟在一只樟木箱底找到幾本醫(yī)書，書頁泛黃卻字跡清晰，想來是三夫人在世時的心頭好。

現(xiàn)代的謝湘渡本就對中醫(yī)頗有興趣，如今得了這幾本孤本，每日抱著研讀，倒也打發(fā)了不少時光。春桃見她不再愁眉苦臉，只當(dāng)是醫(yī)書解了憂，每日變著法兒給她燉補品，生怕她累壞了身子。

這日午后，謝湘渡正對著一幅經(jīng)絡(luò)圖鉆研，院外忽然傳來通報聲。春桃跑進(jìn)來，臉上帶著幾分緊張：“姑娘，將軍府派人來了，說是……請您去府中一趟。”

謝湘渡握著書卷的手一頓：“將軍府？肖衡？”

“是呢，來的是肖小將軍身邊的隨從，說有要事相商。”春桃遞過一張燙金帖子，“還送了這個。”

帖子上只寥寥數(shù)語，卻是肖衡親筆：“前幾日贈藥唐突，特備薄宴賠罪，盼姑娘賞光。”字跡凌厲灑脫，帶著幾分塞外的不羈。

謝湘渡指尖劃過紙面，心中有些猶豫。孤男寡女私赴外男府邸，若是傳出去，怕是又要掀起風(fēng)波。可肖衡數(shù)次相助，如今人家主動示好，若是拒之門外，反倒顯得小家子氣。

“姑娘，要不還是別去了？”春桃憂心忡忡，“府里的人正盯著您呢，要是被看見了……”

謝湘渡思忖片刻，忽然笑了：“怕什么？身正不怕影子斜。備好馬車，我去去就回。”

將軍府位于京城西北隅，與侯府的精致富麗不同，這里的建筑更顯硬朗大氣。朱漆大門敞開，肖衡的隨從早已等候在門口，見謝湘渡下車，立刻恭敬地迎了上去：“謝小姐，我家將軍已在廳內(nèi)等候。”

穿過寬敞的庭院，謝湘渡遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見正廳門口立著一道玄色身影。肖衡今日換了身常服，墨發(fā)用玉冠束起，少了幾分戰(zhàn)場上的凌厲，多了幾分世家公子的溫潤，只是那雙眼睛依舊亮得驚人。

“謝姑娘，久等了。”肖衡笑著迎上來，眼中帶著真切的暖意，“前幾日之事，讓你受委屈了。”

謝湘渡知道他說的是流言之事，拱手道：“肖公子言重了，倒是我該多謝公子解圍。”

“舉手之勞而已。”肖衡側(cè)身請她入內(nèi)，“府中廚子做了些塞外點心，姑娘嘗嘗鮮。”

正廳內(nèi)陳設(shè)簡潔，墻上掛著一幅大漠孤煙圖，筆力蒼勁，想來是肖衡親筆。桌上擺著幾碟精致點心，還有一壺?zé)釟怛v騰的茶。

兩人分賓主坐下，肖衡親自為她倒了杯茶：“這是漠北的雪菊，清熱解毒，姑娘嘗嘗。”

謝湘渡端起茶杯，清香撲鼻，入口甘醇，不由贊道：“好茶。”

肖衡看著她滿足的神情，眼底笑意更深：“姑娘喜歡就好。我聽隨從說，姑娘近日在研讀醫(yī)書？”

謝湘渡有些驚訝：“肖公子如何得知？”

“只是偶然聽聞。”肖衡語氣自然，“我在邊疆時，軍中常有軍醫(yī)診治，對醫(yī)理也略知一二。姑娘若有不懂的地方，倒是可以與我探討。”

謝湘渡心中一動，她正為幾本古醫(yī)書里的晦澀詞句犯愁，肖衡常年駐守邊疆，接觸的病例定然不少。她取出隨身攜帶的筆記，指著上面的批注問道：“肖公子請看，這里說的‘戾氣入體’，究竟是何病癥？”

肖衡接過筆記，目光落在娟秀的字跡上，指尖不經(jīng)意劃過紙面。他沉吟片刻，解釋道：“‘戾氣’其實就是塞外的風(fēng)沙毒，士兵們長期在荒漠行軍，吸入過多沙塵，便會出現(xiàn)咳嗽、胸悶之癥，嚴(yán)重的還會咳血……”

他講得深入淺出，結(jié)合軍中實例，將抽象的醫(yī)理解釋得通俗易懂。謝湘渡聽得入神，時不時提出疑問，兩人竟聊得十分投機。不知不覺間，夕陽已染紅了窗欞。

“不知不覺竟聊了這么久。”謝湘渡抬頭看天色，有些不好意思，“叨擾公子了。”

“能與姑娘探討醫(yī)理，是我的榮幸。”肖衡收起她的筆記，語氣認(rèn)真，“這些醫(yī)書孤本難得，姑娘若有需要，隨時可以來將軍府找我。”

謝湘渡心中一暖，正欲道謝，卻見肖衡從袖中取出一個小巧的木盒：“這個送你。”

木盒里裝著一枚狼牙吊墜，狼牙被打磨得十分光滑，用紅繩系著，透著一股野性的力量。

“這是……”謝湘渡有些遲疑。

“漠北的習(xí)俗，狼牙能辟邪擋災(zāi)。”肖衡將吊墜推到她面前，眼神誠懇，“姑娘在侯府不易，帶著它，或許能保平安。”

謝湘渡看著他眼中的關(guān)切，心中微動，輕聲道：“多謝公子。”她解下腰間的玉佩，那是肖衡之前贈予的狼圖騰墨玉，“這個還給公子，太過貴重，我不能收。”

肖衡卻按住她的手，指尖相觸，兩人都微微一怔。他很快收回手，笑道：“玉佩送出去了，哪有收回的道理？姑娘若實在過意不去，不如下次將醫(yī)書帶來，我們繼續(xù)探討？”

謝湘渡臉頰微紅，點了點頭：“好。”

離開將軍府時，暮色已濃。謝湘渡坐在馬車上，摩挲著胸前的狼牙吊墜，心中一片溫?zé)帷Ｋ溃约簩@個神秘的男子，似乎產(chǎn)生了一種莫名的情愫。

而將軍府內(nèi)，肖衡望著謝湘渡離去的方向，久久未動。隨從走上前：“爺，真的要讓謝小姐卷進(jìn)來嗎？”

肖衡收回目光，眸色深沉：“她本就身處漩渦之中，躲是躲不掉的。與其讓她獨自掙扎，不如……我護(hù)著她。”

他拿起謝湘渡留下的筆記，指尖輕輕拂過上面的字跡，嘴角勾起一抹溫柔的笑意。這場名為“渡劫”的命運之局，因兩人的相遇，悄然改變了方向。