“所以……江爺爺你還是選擇了實現‘大家的愿望’？”稍大些的姑娘滿面愁容，仿佛故事里講的人不是江遲羽，而是她自己。
江遲羽笑了笑，卻搖著頭：“不全是。”
“啊……原來成為神明要經歷這么多痛苦，”小少年有些失望，“再也不信阿爹的胡話了。”
“是的。”江遲羽并不否認，“對神明……和天道來說，‘成為凡民’才是永恒的奢望。”
小姑娘歪起頭，看向江遲羽隨風輕揚的銀辮，“江爺爺，‘天道’到底是什么呀？方才的故事里，它好像才是造成這一切的‘壞根’。”
“對啊對啊，”小少年又來了興趣，“我爹娘好像提過一嘴……什么來著……”
“‘靈域五神受天道之命。’”稍大些的姑娘白了他一眼，“這話你都跟我念叨過百十遍了，結果先忘記的是自己。”
“哎呀……”小少年不好意思地笑了笑，“畢竟我更喜歡聽神明大人們的故事嘛。”
江遲羽搖搖頭，“這話不對。天道兩極其實也是神明，只是鮮少降臨塵世。”
四個孩子皆瞪大了眼，這話可與他們慣常聽見的故事傳說不太一致。
可江遲羽偏偏不繼續講。他羽扇覆面，話鋒一轉：“想聽那兩位的故事，可要稍候片刻。”
“若我未曾成神，又怎會有緣與他們二人相見。”
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他為他的羽扇取名“歸衡”。
“我愿承‘人之愿’為先。我愿身心終歸天衡。”
江遲羽閉上眼，靜靜聽著扇柄被他攥出的細碎聲響。
何惜長嘆一氣，“遲羽，成神不是小事。這若是你意氣用事得來的結果，你可能要為此悔恨終生。”
可江遲羽還是搖了搖頭。
“師尊，您明白我的苦楚。”他盯著扇影交疊下藏匿的朱紅，“我這性子實在難改……叫我做出不孝之事，不如現在殺了我更痛快。”
他再次閉上眼，“父親他一生謹言慎行，視引衡使一職比性命更重。可他從一開始就錯了。”
“他若那日沒帶我回家，若干脆任我死于料峭春寒……”他自嘲一哂，“又怎會落得如今這般田地。”
何惜看著他，一言難發。
“師尊，我這條命都是他們給的。”江遲羽輕輕搖頭，泣笑同出，“天底下怎么……怎么能有救命之人一而再再而三施救、而被救之人心安理得接受的荒謬道理呢？”
“我明白。”
何惜伸出指尖，繞過淚痕，輕輕將他垂落的幾縷墨發別到耳后。
“這才是‘歸衡’的真意，”她聲音溫柔，“歸于天衡，你的心才能得衡之真道。”
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他照舊于衡曦院修學普識選修，照舊常往千機涯修習扇道。
他仍時常歸家同父母奏笛學曲，他仍然穩立諸多考核榜首之位。
他總在父母眼中流露擔憂之時，笑著說“這真是我自己情愿的路”。
過往欺辱過他的人皆對他禮敬有加，可他的身邊卻越來越空。
暮去朝來，朝來暮去。
終于，那一日悄然而至。
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神明也好，凡民也罷。嘗盡千年春秋、歷經萬載浮沉之后，再如何熾烈的心核也會猶如沉入江海、歸于死寂。
有些人追求權柄或榮耀，以至高之位滋養欲望或貪婪，名曰“欲求不滿”；
有些人為了責任或面子，生生要將自己耗死在職位上，名曰“鞠躬盡瘁”。
可世界不過是個巨大的草臺班子罷了。太多人眼高手低、德不配位，年輕時一腔熱血喊著“我要大展宏圖”，年邁時又覺得“就那樣一生碌碌也未嘗不好”。
凡民既然可以說“好累”，神明又為何不能“作罷”？
江遲羽靠在樹下，聽著周圍人嘴里不斷翻炒“守衡人大人退位”一事，只是閉了閉眼。
明日便是“候神考核”了。
——這位守衡人大人真是會享受。前日才剛過完“地衡祭”，昨天便任憑東西南北風，向天命請示卸去神職。
好像把眾生當作他一人之樂，誕辰慶賀一畢，便將草臺班子一踹，瀟灑得活像江湖浪客。
“他都為降靈彌域盡心將近整個鳴融紀了，胡鬧一番也未嘗不可。”
江遲羽撫摸歸衡扇羽，笑意難得自在輕松。
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他沒在幾十人群之中，不似眾人左顧右盼，只一心盯向天際浮云。
大多數人仍在小聲議論著“守衡人大人退位”一事——或向面熟的人透露自己現在究竟有多緊張。
可江遲羽一路目不轉睛，好像浮云中有什么海市蜃樓，那才是他真正的“歸處”。
前三輪考核自然是普識與選修——無論人神，皆需以德服人、能辨事理，而非一具“執行之軀”。
“何為道，何為理？”
“和光同塵，用之不盈。”江遲羽垂眸，“無為而無不為。不以其私，故成其私。”
年輕的考核師皺眉，有些遲疑：“……何謂動，何謂靜？何以達‘動靜之衡’？”
“動乃天陰，靜為天陽。”江遲羽仍不改面色，“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。”
“你何以見得，‘動乃天陰，靜為天陽’？”一旁的中年考核師突然發問。
江遲羽挑眉，“天下之至柔，馳騁天下之至堅。極動者曰‘靜’，極靜者曰‘動’。是以，‘衡之道’生。”
兩位考核師相視一笑，“如此，你便知那‘天道兩極’之真意了？”
江遲羽一愣，“什么‘兩極’……天道？”
他們神色更悅，“你不知天道為兩極，卻能言明其本質？”
江遲羽搖頭。
二人再次相視一眼，搖頭咂舌：“無妨。若你真能成為下一位守衡人大人，興許很快便能通曉。”
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第四輪開始，便是“修靈者”與“修武者”之間的交鋒。
凡民多數尚且有一技傍身，以應對飛來橫禍。若身為中域之神，守天地之衡轉，更應先穩自身安危，才有護中域乃至全域的底氣。
江遲羽背持歸衡，仿若一樹松根植臺上。試令一下，對面那持劍者便拔劍出鞘，飛起一步。
江遲羽抽扇一展，一步未動，穩穩擋住此劍：“戒驕戒躁。”
那人像是受了極大的挑釁，橫眉沉目，低吼一聲，另一手運出赤色波光，直向江遲羽心口打去。
“靈武雙修？”江遲羽反倒一笑，突然收扇，向那人身后側倒。
赤光墜落，長劍沒土。江遲羽站在那人身后，扇骨緊抵他躬下背脊。
“不知藏鋒——你的意圖太易辨識。”他微笑一句，語氣不改半分。
“我來。”臺下一青年女子踢槍入場，看向江遲羽，“需要休息嗎？”
江遲羽搖頭，背扇重歸原位。
“開始吧，陳大人。”她向臺邊考核師點頭，單手拉起槍桿。與此同時，槍身立刻被游龍纏繞，隱約泛起金曜。
……嘖。
江遲羽無奈一笑，自言：“靈武雙修者竟有如此之多。”