那卷用明黃錦緞包裹的圣旨，如同一道灼熱的流火，從天子所在的九重宮闕，直直地墜入了云夢山巔。它沒有點燃歸墟觀的百年古木，卻將觀中上下所有人的心，都燒得一片滾燙焦灼。
前來宣旨的內侍官被客客氣氣地請入了偏殿，奉上了觀中最好的云霧茶與新制的松花糕。然而這份客氣，不過是暴風雨來臨前，山上短暫的寧靜。
真正的風暴，早已在歸墟觀的正殿——上清殿內，醞釀成形。
殿內，檀香的青煙裊裊升起，卻驅不散空氣中那股幾乎凝成實質的沉重。平日里仙風道骨的道長們此刻皆是眉峰緊鎖，噤若寒蟬。
“欺人太甚！”
一聲怒喝，如平地驚雷。爺爺沈懷章一掌重重地拍在身前的紫檀木八仙桌上，滿是老繭的手掌帶著千鈞之力，震得桌上的青瓷茶盞猛地一跳，滾燙的茶水潑灑而出，瞬間在光滑名貴的桌面上洇開一團深色的水漬，宛如一幅破碎的山水。
他那雙曾親歷過尸山血海、看過王朝更迭的眼睛，此刻燃著兩簇壓抑不住的熊熊怒火。這位開國元勛，即便早已歸隱山林，一身的殺伐之氣也未曾被歲月磨去分毫。
“什么為國運問卜？這分明是把刀架在我沈家的脖子上，逼我歸墟觀，在這太子和二皇子之間，選一邊站！”他粗重的呼吸聲在寂靜的大殿里回響，每一個字都像是從牙縫里擠出來的。
殿中一角的楠木幾案上，靜靜地擺著兩份“賀禮”。這是前些時日，太子與二皇子黨羽心照不宣地，一前一后派人送上山的。
左邊是二皇子蕭景琰所贈，一對用整塊上等和田羊脂玉雕琢而成的“福壽如意”。玉質溫潤，毫無瑕疵，在殿內略顯昏暗的光線下，依舊泛著一層柔和寶光，那份毫不掩飾的貴氣與野心，幾乎要滿溢出來。
右邊則是太子蕭景禹那邊送來的，一本用蜀錦包裹的前朝書法大家手書孤本《蘭亭集序》。墨香古樸，紙頁泛黃，看似清雅脫俗，實則其價值，足以在長安城里換一座三進的宅院。
這兩份禮物，一份是赤裸裸的利益拉攏，一份是投其所好的風雅示好。如今看來，它們與那道明黃的圣旨擺在一起，便不再是賀禮，而是兩杯早已備好的毒酒，無論飲下哪一杯，另一杯都會化作見血封喉的利刃。
師父塵虛真人手捻銀白長須，神色倒還算平靜。他身形清瘦，一襲洗得發白的灰色道袍，與盛怒的沈懷章形成了鮮明的對比。他緩步走到殿中那尊半人高的三足銅鼎前，從容不迫地將一撮新制的“安神香”添入鼎中，看著新的青煙裊裊升起，才緩緩開口，聲音一如既往地溫潤，卻帶著洞悉世事的通透。
“懷章，稍安勿躁。天子年邁，疑心日重。這道旨意，名為問卜，實為試探。他在試探我們歸墟觀，試探你沈家，是否還有攪動朝局之心。而那兩位殿下，也在等著看我們的選擇。這一步棋，看似是讓我們走，實則是他們布下的局。走錯一步，便是萬丈深淵。”
是啊，萬丈深淵。
卜辭若說國運昌隆，太子安穩，便是明著支持東宮?？此剖琼槕鞎r的穩妥之舉，卻會立刻招致那位手握京畿兵權、素以心狠手辣著稱的二皇子蕭景琰的瘋狂報復。歸墟觀清凈之地，怕是再無寧日。
若說國運有變，天象示警，暗示天命另有所歸，那更是將整個歸墟觀都綁上了二皇子那輛不知奔向何方的謀逆戰車。一旦事敗，便是滿門傾覆，道統斷絕的下場。
這是一個死局，一個無論如何落子，都注定滿盤皆輸的死局。
殿內的氣氛愈發凝滯，壓抑得人喘不過氣來。
就在這令人窒息的沉默中，一個清脆的、不合時宜的聲音，輕輕地響起。
“我去?！?/p>
聲音不大，卻像一顆晶瑩的石子，被投入了這潭深不見底的死水之中，瞬間激起千層漣漪。
眾人循聲望去，只見我抱著懷里那只睡得正香的胖橘貓“太極”，正施施然地從殿外走進來。我的步履很輕，繡著云紋的軟底鞋踩在光潔的青石板上，幾乎聽不見聲響。陽光透過高高的門楣，在我素白的道袍上灑下一片金色的光暈，將我整個人都襯得有些不真實。
“胡鬧！”爺爺猛地轉過身，那雙燃燒著怒火的虎目死死地瞪著我，其中滿是壓抑不住的焦急與不容置喙的威嚴，“阿九！你知不知道長安是什么地方？那是龍潭虎穴，是吃人不吐骨頭的修羅場！不是你平日里在山中看幾本兵書，下幾盤棋就能應付的！此事絕無商量！”
他的聲音洪亮，震得殿梁上的灰塵都簌簌而下。
我沒有被爺爺的雷霆之怒嚇到。我只是走到大殿中央，輕輕地將懷里被吵醒、正不滿地甩著尾巴的太極放到地上，任由它邁著優雅的貓步去尋一個清凈的角落。
然后，我緩步走到了殿中那副幾乎占據了整面墻壁的巨大山河堪輿圖前。
圖上，九州山河，脈絡清晰。而長安城，則被一個朱筆畫的圈，重重地標出，像一個巨大而深邃的漩渦，要將所有靠近它的東西都盡數吞噬。
我伸出纖細的手指，指尖帶著山間清晨的微涼，輕輕點在了那個朱筆圈出的紅圈之上。那份涼意，仿佛與圖上長安城里看不見的刀光劍影、權謀風云，遙相呼應。
我轉過身，抬起眼眸，平靜地迎上爺爺和師父的目光。我那雙清澈如古井的眼眸里，此刻閃爍著與十四歲年紀全然不符的、一種將天下視為棋局的銳利光芒。
“爺爺，您說得沒錯，長安是龍潭虎穴，是修羅場?！蔽议_口，聲音依舊清脆，卻條分縷析，字字清晰，“正因如此，您和師父才更不能去?！?/p>
“您是開國元勛，鎮國公，即便歸隱，威名猶在。師父是世外高人，歸墟觀主，天下道門之首。你們無論誰去，都代表著歸墟觀的正式表態，是這盤棋里的‘帥’與‘象’，一舉一動，都會引來雷霆萬鈞。棋局未明之時，帥、象豈可輕動？一旦去了，便再無轉圜余地?！?/p>
我頓了頓，目光掃過那兩份華美的“賀禮”，唇角勾起一抹帶著些許狡黠的慧黠笑意：“可我不一樣?！?/p>
“在他們眼里，我只是一個不諳世事，在山里長大的小道姑。一個十四歲的孩子，能懂什么朝堂紛爭？能有什么城府？他們會輕視我，會忽略我，甚至會覺得派我前去，是歸墟觀怯懦避世的表現?！?/p>
“而這，恰恰是我的機會。”
我再次轉身，指尖在堪輿圖上輕輕滑動，仿佛在撫摸著一盤真正的棋局。
“他們想借歸墟觀的‘勢’來壓倒對方，我偏要用他們的輕視，去看清這盤棋的全貌。我不是‘帥’，也不是‘象’。我只是一個可以隨時被舍棄的‘卒’?！?/p>
說到這里，我回過頭，眼中光芒更盛：“可爺爺，師父，你們都忘了，卒子過了河，便可橫行無忌，其勢，不亞于車馬！”
滿殿寂靜，落針可聞。只余下我的聲音，在雕梁畫棟之間清越地回蕩。
爺爺臉上的怒氣，如同潮水般緩緩褪去，取而代之的是一種極為復雜的、混雜著震驚、錯愕與一絲絲驕傲的神情。他張了張嘴，似乎想說什么，卻終究沒有說出口。
而師父塵虛真人，則一直含笑看著我。此刻，他終于緩緩撫著長須，發出一聲滿是欣慰與贊許的輕嘆：“懷章，讓她去吧。雛鳳清于老鳳聲，這孩子，早已不是需要我們護在羽翼下的雛鳥了。長安城那方小小的棋盤，困不住她。”
最終，爺爺妥協了。他高大的身軀仿佛在瞬間佝僂了一些，猩紅著眼，像是下了巨大的決心，提出了三個不容更改的條件：第一，師兄云疏必須寸步不離地跟著我，護我周全；第二，京中所有歸墟觀的暗樁全部啟用，由云疏調動，隨時待命；第三，若有任何一絲危險，必須立刻回山，這江山社稷，這天下蒼生，與我沈家再無半點干系！
我明白，這是他最后的底線。
出發的前一夜，月色清冷如水，透過窗欞灑在我的書案上。
房門被輕輕推開，爺爺高大的身影走了進來，帶著一身的夜露寒氣。他沒有多言，只是將一個沉甸甸的紫檀木盒子，重重地塞進了我的手里。
我打開盒蓋，里面沒有金銀珠寶，沒有靈丹妙藥，只有一枚靜靜躺在紅色絲絨上的玄鐵令牌。令牌入手冰涼，分量極重，正面雕著一頭下山猛虎，獠牙畢露，背面則是一個古樸的“沈”字。
“阿九，”爺爺的聲音嘶啞，不復白日的威嚴，反而透著一股壓抑至極的、不容置疑的狠厲，“這是爺爺的私軍虎符。三千虎賁軍，都是當年隨我從死人堆里爬出來的精銳，如今就駐扎在京郊三十里外的臥虎山。到了長安，誰敢動你一根頭發，你不用傳信回來問我，直接調兵，把那勞什子長安城，給爺爺踏平了！”
我握著那枚尚帶著爺爺手心余溫的虎符，感受著那份幾乎要將我手腕壓斷的沉重。這重量，是三千條鐵血漢子的性命，更是爺爺毫無保留、甚至帶著一絲不顧一切的愛。我重重地點了點頭，將虎符貼身收好。
爺爺走后不久，師父也來了。他依舊是一身素凈道袍，手中拿著一冊線裝的古籍。他沒有給我任何護身的法器，只將那冊手抄的棋譜遞給我，封面上的《玲瓏》二字，筆力清雋，是他親手所書。
“癡兒，”師父溫和地看著我，眼神慈愛而深邃，“言語會騙人，人心會叵測，但棋不會。這棋譜看似雜亂無章，實則暗藏玄機，是為師與你約定的暗號。若遇不決之事，或需山中相助，你便按此譜落子，為師在山中，便知你意?！?/p>
我接過棋譜，指尖拂過那熟悉的墨跡，如同接過了師父那浩瀚如星海的智慧，也接過了那份“道法自然，護你周全”的無聲承諾。
將爺爺和師父送走后，我推開門，走到廊下。
師兄云疏正倚在廊柱下，他似乎已經站了很久，身影在清冷的月光下被拉得很長，像一尊沉默的守護神。他沒有看我，只是低著頭，用一塊鹿皮，一遍又一遍地、一絲不茍地擦拭著他那柄從不離身的佩劍“流光”。
月光如水，傾瀉在寒光凜凜的劍身之上，映出他專注而冷峻的側臉。他沒有說一句話，甚至沒有一個多余的動作，但我知道，這便是他的承諾。一個比任何言語都更堅固，重于泰山的承諾。我的劍，會永遠在你身前。
第二日，天還未亮，山間晨霧彌漫，如同一匹巨大的白色綢緞，將整座云夢山都溫柔地包裹起來。
一輛外表極其樸素的青布馬車，在歸墟觀全體道長的注視下，緩緩駛下山門前的青石古道。車輪碾過沾著露水的石板，發出輕微而規律的聲響。
車內，我一身素衣，簡裝前行。懷里，胖橘貓太極早已尋了個舒服的姿勢，發出了滿足的、輕微的呼嚕聲。師兄云疏則身姿筆挺如松，坐在車轅上，沉默地駕著馬。
在馬車即將轉過最后一個彎，徹底離開歸墟觀視線的時候，我終是忍不住，輕輕掀開了車簾。
我最后回望了一眼那云霧繚繞、如同仙境般的云夢山。那里有我的童年，有我的親人，更有我此行最堅實的后盾——爺爺的兵權，師父的智囊，師兄的利劍。
山風吹來，帶著草木的清香，吹動了我鬢邊的碎發。
我緩緩放下車簾，隔絕了身后所有的牽掛與不舍，也隔絕了那個無憂無慮的沈觀頤。
我在心中，對自己輕輕地低語了一句。
“長安，我來了?！?/p>