“我想知道，是誰雇傭的死士，要取殷姝妍的性命?！痹S南希的聲音很輕，卻字字清晰，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的。
聞言，沈從謙猛地看向她，眼底掠過一絲驚訝，隨即又化為了然。許南希迎上他的目光，眼神堅(jiān)定得像塊磐石，只是深處藏著的恨意，像淬了毒的針，尖銳得讓人心頭發(fā)緊——那是失去摯友的痛，是對兇手的恨。
金慕川臉上的笑意淡了，他有些為難地看向沈從謙，見沈從謙只是垂著眼，沒什么表情，才搓了搓手，對許南希道：“許小姐有所不知，我們千金館做的本就是隱秘的生意，客人的消息向來不輕易告知外人，這是規(guī)矩?！?/p>
“那要如何，金館主才肯告知我？”許南希追問，語氣里帶著一絲不易察覺的急切。
“這……”金慕川更顯為難，“千金館的規(guī)矩不可破啊……”他話音未落，目光掃過許南希腰間的短劍——那劍鞘雖不華麗，卻看得出是好料子，上面還刻著幾朵小巧的纏枝蓮，透著股女兒家的細(xì)膩。
金慕川眼睛一亮，像是想到了什么，指了指那把短劍：“不如這樣，許小姐將這短劍給我，我便把你想知道的都告訴你，如何？”
許南希下意識(shí)按住了劍柄，指尖微微發(fā)顫。這把短劍是姝妍送她的及笄禮，姝妍還笑著說“南希，以后我不在你身邊，就讓它替我護(hù)著你”，如今姝妍不在了，這劍是她留下的為數(shù)不多的念想。
她猶豫了片刻，抬頭看向金慕川，見他眼里滿是期待，又想起姝妍死時(shí)的模樣，終是咬了咬牙：“好。還望金館主能如實(shí)相告?！?/p>
金慕川一聽，立刻眉開眼笑地接過短劍，掂量了兩下，寶貝似的揣進(jìn)懷里。許南?？粗膭?dòng)作，眼里閃過一絲不舍，快得像流星，卻還是被沈從謙捕捉到了。他看著她發(fā)白的指尖，眉頭微不可察地蹙了蹙。
“噯，金館主，”修竹見小姐真把短劍給了人，急了，忍不住問道，“這短劍還有能要回來的機(jī)會(huì)嗎？”
金慕川頭搖得像撥浪鼓：“難咯。進(jìn)了我金慕川手里的東西，哪有再還回去的道理？”
“你……”修竹氣得臉都紅了，還要再說，卻被許南希按住了胳膊。
“金館主見諒，”許南希對金慕川道，“修竹他性子直，說話沒分寸?！?/p>
金慕川擺擺手，笑得豁達(dá)：“無礙無礙。哦對了，你問殷家的事是吧？”他清了清嗓子，收起玩笑的神色，“當(dāng)時(shí)是殷家的殷秋小姐，和一位公子一起來的。那位公子，我后來多方打聽，才知道是禮部侍郎趙垣。”
他頓了頓，又道：“這么大的事，我們千金館要的銀子自然不少，可那趙垣眼都沒眨一下，當(dāng)場就把銀子給足了。我家小千千當(dāng)時(shí)就覺得奇怪，他一個(gè)區(qū)區(qū)禮部侍郎，哪來這么多閑錢？”金慕川擠了擠眼睛，“所以我猜，趙垣的背后肯定還有人，而且這人手里絕對有錢。嘿嘿，許小姐，我知道的就這么多了。節(jié)哀順變啊?！?/p>
他說完，小心翼翼地看著許南希，又偷偷瞥了眼沈從謙，生怕自己說錯(cuò)了話。
許南希怔在原地，殷秋和趙垣……果然是他們。她閉了閉眼，再睜開時(shí)，眼里的淚意被硬生生逼了回去。她對著金慕川和沈從謙福了福身：“多謝二位告知?！闭f完，便轉(zhuǎn)身帶著修竹往外走。
“許小姐路上小心?。 苯鹉酱ㄔ谒砗蠛暗?。
許南希剛走到門口，卻又停住了腳步，轉(zhuǎn)過身來。金慕川以為她還有事，正想開口，就聽她說道：“今夜之事，多有冒犯，還望兩位見諒。也請二位不要外傳?！?/p>
“放心吧！”金慕川拍著胸脯保證，“我們千金館最守信用，不該說的話，半個(gè)字都不會(huì)往外漏！”
許南希點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才帶著修竹離開了。
等她走后，金慕川把玩著手里的短劍，對著沈從謙笑道：“這許小姐當(dāng)真是不一樣，看著柔柔弱弱的，性子倒挺烈。”
沈從謙點(diǎn)點(diǎn)頭，目光落在門口的方向，若有所思：“也是被殷家的事逼的?！彼麌@了口氣，“殷家的事，你幫忙多關(guān)照一下。若是有什么新的動(dòng)靜，立刻告訴我。”
“放心吧，”金慕川收起短劍，臉色也沉了下來，“就算你不說，我也會(huì)多留意的。畢竟這事兒，牽連恐怕不小。”
兩人對視一眼，都從對方眼里看到了凝重。此事看似是宅斗私怨，牽扯到趙垣，又牽扯到他背后可能存在的人，分明已事關(guān)朝堂，不得不警惕。
另一邊，許南希帶著修竹回到許府時(shí)，天邊已泛起了魚肚白，寅時(shí)快過了。她遣散了修竹，獨(dú)自回到臥房，關(guān)上門，才卸下了所有的防備。
她跌坐在床邊，看著空蕩蕩的腰間，眼淚終于忍不住掉了下來。先是無聲地掉，后來越掉越兇，最后竟趴在床上，壓抑地哭了起來。
“姝妍……”她哽咽著喊著好友的名字。眼淚打濕了枕巾，眼睛哭得發(fā)疼，心里更疼，像被人用鈍刀子反復(fù)割著。真的好疼啊……疼得她幾乎喘不過氣來。
窗外的天漸漸亮了，可許南希的世界里，卻依舊是無邊的黑暗和寒冷。
第二天醒來時(shí)，許南希眼睛還有些紅腫，月蕪端著銅盆進(jìn)來，見她這模樣，也不多問，只默默擰了熱帕子遞過來：“小姐，用熱帕子敷敷眼睛吧，待會(huì)兒還要見客呢。”
許南希接過帕子按在眼上，溫?zé)岬挠|感稍稍緩解了酸澀。等她洗漱完畢，月蕪已取來一身淺藍(lán)色的衣裙，領(lǐng)口繡著細(xì)碎的蘭花紋，襯得她氣色柔和了些?！靶〗闫つw白，穿這個(gè)好看?！痹率忂吔o她梳發(fā)邊笑道，指尖靈巧地將她的長發(fā)挽成溫婉的發(fā)髻，只留幾縷碎發(fā)垂在頰邊，恰好遮住了眼底的紅。
前廳里，許文杰和陳佳怡已在等候。許南希剛走到門口，就聽外面?zhèn)鱽碥囻R聲，陳佳怡笑著拉過她的手：“來了，南希跟娘親來?！?/p>
果然是沈家的人到了。沈老爺沈忠平是個(gè)面色溫和的中年男子，穿著藏青色的官袍，看著便知是穩(wěn)重之人；身邊的田夫人則一身素雅的衣裙，眉眼間帶著笑意，瞧著十分親和；而跟在他們身后的沈從謙，今日換了身天青色的錦袍，腰間束著同色的玉帶，更襯得他身姿挺拔，清雋的眉眼間少了昨夜的疏離，多了幾分溫和。
“許兄，許夫人。”沈忠平拱手笑道，與許文杰寒暄起來，兩人本就有幾分舊識(shí)，幾句話便聊得熱絡(luò)。田夫人也拉著陳佳怡的手，問起家常，眼角的笑意溫和。
陳佳怡這才拉過許南希，對沈從謙道：“從謙，這是小女南希?！庇謱υS南希道，“南希，快見過沈公子?！?/p>
許南希斂衽行禮，聲音溫和：“沈公子。”
沈從謙亦拱手回禮，目光落在她臉上時(shí)，閃過一絲極淡的笑意：“許小姐?！彼哪抗馓谷?，仿佛昨夜千金館的事從未發(fā)生過，許南希懸著的心稍稍放下。
“如今院中的牡丹開得正好，”陳佳怡笑著打圓場，“南希，你帶從謙去園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
許南希應(yīng)了聲“是”，對沈從謙做了個(gè)“請”的手勢。兩人一前一后走進(jìn)后院，園中牡丹開得正盛，姚黃魏紫，爭奇斗艷，暖風(fēng)拂過，花香襲人。
許南希引著他在石桌旁坐下，親手沏了壺雨前茶，將茶杯推到他面前時(shí)，輕聲道：“昨夜之事，多謝沈公子替我保密?！?/p>
沈從謙端起茶杯，指尖拂過溫?zé)岬谋?，笑道：“許小姐不必客氣。殷小姐的事，我也略有耳聞，能理解你的心情。只是……”他頓了頓，語氣沉了些，“此事牽連甚廣，許小姐今后行事，還需多加小心?！?/p>
“我知道?！痹S南希垂下眼，看著杯中晃動(dòng)的茶沫，“可姝妍是我最好的朋友，我不能讓她白白受了欺負(fù)，更不能讓兇手逍遙法外?！?/p>
沈從謙看著她緊抿的唇，眼底閃過一絲贊許，低頭笑了笑：“許小姐重情重義，令人敬佩。若是今后有什么需要幫忙的地方，許小姐盡管開口。”
“多謝沈公子。”許南希抬頭看他，眼里多了幾分真誠。
“許小姐喚我名字就好?！?/p>
許南希試探性的喊了聲：“沈...從謙？”
沈從謙笑道：“南希，我可以這么叫你嗎？”聞言，許南希笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
兩人一時(shí)無言，只有風(fēng)吹過花瓣的輕響。沈從謙見她眼底的青黑未褪，臉色也有些蒼白，便溫聲道：“南希昨夜想必沒休息好？這里清靜，不如稍歇片刻？”
許南希確實(shí)累了，昨夜折騰半宿，又哭了許久，此刻頭還有些沉。她也不推脫，點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手臂墊在石桌上，側(cè)著臉輕輕靠了上去，閉上了眼睛。
沈從謙坐在對面，靜靜看著她。陽光落在她的發(fā)間，碎發(fā)泛著淺淡的金光，長長的睫毛垂著，像兩把小小的扇子。
她平日里瞧著或是執(zhí)拗或是冷硬，此刻卸下防備，倒顯出幾分脆弱的柔和。他心里忽然有種異樣的感覺，像被什么東西輕輕撞了一下，低聲喃喃道：“許小姐果真不一樣。”
不知過了多久，沈從謙才輕輕喚她：“南希，醒醒?！?/p>
許南希迷迷糊糊地睜開眼，腦子還有些發(fā)沉，茫然地看向他。沈從謙的聲音溫和得像春風(fēng)：“該去用膳了，長輩們該等急了?！?/p>
許南希這才微微回過神，連忙坐直身子，但是腦袋還是有些迷迷糊糊：“好?！?/p>
飯桌上，許沈兩家分坐兩側(cè)。陳佳怡特意讓許南希挨著沈從謙坐，又給兩人布菜。
沈忠平看著許南希，越看越喜歡，忍不住對許文杰道：“許兄好福氣，養(yǎng)了這么個(gè)端莊懂事的女兒。我這輩子就從謙一個(gè)兒子，總盼著有個(gè)女兒，瞧著南希，真是打心眼兒里稀罕?！?/p>
許文杰笑著應(yīng)道：“沈兄過獎(jiǎng)了?！标惣砚o沈從謙盛了碗雞湯，笑道：“從謙，嘗嘗這雞湯，是廚房特意燉的?！?/p>
沈從謙接過湯碗，道謝后剛要喝，卻瞥見碗里飄著幾顆花生，他眉頭微蹙，不動(dòng)聲色地用筷子將花生一顆顆挑了出來，放在碟子里。
這一幕，恰好被許南希看在眼里——他不吃花生。
飯后，沈家便要告辭了。沈忠平拉著許南希的手，笑得親切：“南希啊，有空常去沈府坐坐，讓你田伯母給你做你愛吃的點(diǎn)心。”
“是，南希記下了，多謝沈伯父?！痹S南希乖巧應(yīng)道。
沈從謙與許家眾人一一告別，目光落在許南希身上時(shí)，頓了頓，溫聲道：“南希保重?！?/p>
“你也是。”許南希點(diǎn)頭回禮。
看著沈家的馬車消失在巷口，陳佳怡拉著許南希的手笑道：“從謙這孩子，瞧著是不是不錯(cuò)？”
“還可以?！?/p>