山谷寂寂，唯有她急促的呼吸與道骨修復(fù)時(shí)細(xì)微的悲鳴。

就在林素全力對抗體內(nèi)翻涌的氣血與痛楚時(shí)，身側(cè)不遠(yuǎn)處的空氣忽然如同水紋般輕輕波動(dòng)了一下。那波動(dòng)極輕微，若非她靈識因受傷而高度內(nèi)斂，幾乎無法察覺。

下一瞬，一個(gè)身影有些狼狽地從那波動(dòng)中“跌”了出來，仿佛是被什么東西推了一把，又像是自己鼓足了莫大的勇氣才現(xiàn)出身形。

那是個(gè)看起來約莫三十歲模樣的男子，穿著洗得發(fā)白的土褐色道袍，身形瘦削，面容普通得扔進(jìn)人堆里立刻就會(huì)找不到，唯有一雙眼睛透著幾分驚慌與小心翼翼的謹(jǐn)慎。他修為不高，約莫只在筑基中期上下，周身靈氣波動(dòng)微弱而雜亂，一看便是缺乏系統(tǒng)傳承、自己摸索的散修。

他甫一現(xiàn)身，立刻手足無措地對著林素的方向連連擺手，聲音因緊張而有些結(jié)巴：“前、前輩！莫?jiǎng)邮?！在、在下沒有惡意！”

林素眸光一凝，強(qiáng)壓下立刻拔劍的沖動(dòng)——盡管此刻拔劍也頗為勉強(qiáng)。她并未從此人身上感受到殺意，但那詭異的現(xiàn)身方式和他此刻的出現(xiàn)，太過蹊蹺。

見林素只是冷冷盯著他，并未立刻發(fā)作，那散修似乎稍稍松了口氣，但依舊不敢靠近，保持著一段自認(rèn)為安全的距離，搓著手，語氣帶著討好和難以掩飾的后怕：

“在、在下周慎，一介散修，就在左近的山洞里躲、躲清靜…方才…方才瞧見前輩與那兇物搏殺，驚天動(dòng)地，真是…真是神通廣大，令晚輩嘆為觀止！”他先是習(xí)慣性地奉承了一句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，臉上露出心有余悸的表情，

“只是…只是那怪鳥太過厲害，晚輩見前輩似乎…似乎一時(shí)受挫，那翎羽暴雨實(shí)在兇險(xiǎn)，就、就忍不住…用家傳的一點(diǎn)微末伎倆，擾了那怪鳥一瞬…”他說得含糊其辭，顯然不愿透露自己神通的根底，“真的就只有一瞬！絕無他意！只是想略盡綿力…”

他偷偷抬眼覷了下林素的臉色，見她依舊面無表情，心中更慌，聲音越發(fā)低了：“后來…后來見前輩劍法…呃…凌厲絕倫，一舉斬殺了妖物，晚輩、晚輩心中敬佩萬分！只是…只是…”他咽了口唾沫，似乎下面的話更難啟齒，

“只是前輩功法…劍氣…實(shí)在…實(shí)在太過…非凡，晚輩修為低微，見識淺薄，從、從未見過那般…既似仙家正氣，又…又隱有莫測幽玄之意的劍罡…心中實(shí)在害怕，不敢貿(mào)然現(xiàn)身相見，恐、恐惹前輩不快…”

他這話說得委婉，但意思明白：他看見了林素那融合了情煞之力的多情道骨劍罡，覺得正邪難辨，詭異非常，生怕自己是才出狼窩又入虎口，所以一直躲著。

“直至…直至見前輩似乎傷勢不輕，在此調(diào)息…晚輩思前想后，覺得若就此離去，實(shí)在非君子所為，畢竟…畢竟方才也算…并肩作戰(zhàn)過？”他試圖套個(gè)近乎，但看林素眼神更冷，立刻改口，“不不不！是晚輩多事！晚輩只是想著，前輩或許需人護(hù)法一二？這西荒之地頗不太平，除了那怪鳥，或許還有別的危險(xiǎn)…晚輩雖本事低微，但…但略通一些隱匿和預(yù)警的小陣法，或、或可為前輩略盡綿薄之力…”

他說得磕磕巴巴，眼神躲閃，既想幫忙，又怕得要死，整個(gè)人透著一股樸實(shí)的膽小和謹(jǐn)慎。

林素聽完，心中了然。原來那關(guān)鍵時(shí)刻的助力，竟是來自這么一個(gè)膽小的散修。他那能干擾金血玉骨鳥一瞬的神通，倒是有些門道，難怪能在這兇險(xiǎn)西荒存活。

她壓下因道骨劇痛而泛起的煩躁，冷聲開口，聲音因虛弱而略顯沙啞，卻依舊帶著不容置疑的威嚴(yán)：“你方才所用，是何神通？”

周慎嚇了一跳，像是被踩了尾巴的貓，支吾道：“是…是家傳的一點(diǎn)‘凝滯之光’，上不得臺面，就是…就是能讓人或物恍惚一剎那，跑、跑路用的…”他毫不掩飾這神通主要用于逃命。

林素沉默地看著他。此人看似膽小如鼠，話里真假摻半，但眼神深處除卻恐懼，倒并無太多奸邪之色。他此刻現(xiàn)身，冒險(xiǎn)坦言，或許真有幾分善意，或許也只是想投資一位“厲害前輩”結(jié)個(gè)善緣。

在這前路未知、自身虛弱之時(shí)，這樣一個(gè)地頭蛇般的散修，或許真有點(diǎn)用處。

“你熟悉這片地域？”她問。

見林素語氣稍緩，周慎如蒙大赦，連忙點(diǎn)頭：“熟悉熟悉！晚輩在這西荒躲躲藏藏幾十年了，哪個(gè)山頭有煞坑，哪片荒地不能去，還算清楚！前輩您這是…要去何處？或許…或許晚輩能幫您指指路？”

林素目光微閃，沉吟片刻，終是道：“吾需尋一物，名為‘枯榮禪木’。你可知曉？”

周慎聞言，臉上頓時(shí)露出茫然之色，仔細(xì)回想了好一會(huì)兒，才不確定地?fù)u搖頭：“枯榮禪木…沒、沒聽說過。這片地方死氣沉沉的，除了血海里那種怪鳥和一些冤魂煞尸，好像…沒什么像樣的寶貝了。除非…”

他像是忽然想到什么，猶豫了一下，小聲道：“除非…您要去更西邊的‘葬古窟’碰碰運(yùn)氣？傳說那里是上古戰(zhàn)場遺跡，死過很多了不得的存在，地形復(fù)雜得像迷宮，偶爾會(huì)冒出些稀奇古怪的玩意兒…但也危險(xiǎn)得緊，到處都是空間裂縫和古代煞靈，晚輩是萬萬不敢深入的…”

葬古窟？

林素記下了這個(gè)名字。這或許是一條新的線索。

“你方才說，略通陣法？”她看向周慎。

周慎趕緊點(diǎn)頭：“略懂略懂！一些預(yù)警、隱匿的小把戲…”

“在此谷布下你最強(qiáng)的隱匿陣法。”林素命令道，語氣不容拒絕，“為我護(hù)法三日。三日后，若我傷勢稍愈，可允你跟隨一段時(shí)日，或予你些許丹藥作為酬謝。若有不軌…”

她雖未說完，但那冰冷的眼神已讓周慎一個(gè)激靈，連忙賭咒發(fā)誓：“前輩放心！晚輩周慎雖怕死，卻最講信譽(yù)！定盡心盡力為前輩護(hù)法！”

說著，他立刻忙碌起來，從儲物袋里掏出些陣旗、靈石，開始小心翼翼地在山谷周圍布置起來，動(dòng)作倒是頗為熟練。

林素看著他忙碌的背影，心中稍定。雖是多了一份變數(shù)，但在這荒蕪危險(xiǎn)之地，一個(gè)熟悉環(huán)境且看似無害的向?qū)?，或許并非壞事。

她重新閉上眼，繼續(xù)引導(dǎo)藥力修復(fù)道骨。

只是心底那根弦，依舊緊繃著。這周慎的出現(xiàn)，是巧合，還是……又一個(gè)精心安排的“偶然”？

山谷寂寂，周慎布陣的細(xì)微聲響和自身道骨的悲鳴交織入耳。

林素聽著那散修小心翼翼擺放靈石、低聲念誦咒訣的動(dòng)靜，再回味他方才那番語無倫次卻又透著樸拙謹(jǐn)慎的言語，緊繃的心神竟不知不覺松弛了一線。

是了。

到這西荒絕地，哪來那么多的算計(jì)與陰謀？

她心下不由自嘲。百年深淵孤寂，十年蜀山權(quán)斗，尤其是與云生鹿那等算無遺策、走一步看十步的存在糾纏太久，竟讓她看誰都似帶著面具，遇事皆疑有深層圖謀，近乎風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵。

這世間，翻手為云覆手為雨、以天地為棋局者，有一個(gè)紅蓮老祖，便已是攪得周天寒徹，怎會(huì)隨處都是這等人物？若真如此，這天下早不知亂成了何等模樣。

眼前這自稱周慎的散修，修為低微，靈力駁雜，神態(tài)惶惑，一舉一動(dòng)都透著在底層掙扎求生的修士特有的謹(jǐn)慎與卑微。他那點(diǎn)用于逃命的“凝滯之光”神通，或許確有幾分獨(dú)到之處，方能在這兇險(xiǎn)之地保全性命，但究其根本，不過是小人物在夾縫中求存的伎倆，登不得大雅之堂，更遑論與云生鹿那等存在相提并論。

他出手干擾骨鳥，或許真只是一時(shí)不忍見人落難——在這等絕地，能見到一個(gè)活人已是難得。而他之后懼怕自己那正邪難辨的劍光，不敢現(xiàn)身，更是合情合理。換做自己是對方，恐怕反應(yīng)更為不堪。最終選擇現(xiàn)身，大抵是權(quán)衡之后，覺得投資一位受傷的強(qiáng)者，比徹底得罪或一走了之更為劃算，這是散修最常見的生存智慧。

簡單，直接，都是為了活下去。

哪里來的那么多曲折心機(jī)，深遠(yuǎn)布局？

想通此節(jié)，林素忽然覺得胸口那團(tuán)因猜疑而郁結(jié)的氣散開了不少。一直緊繃對抗著的某種無形壓力，也隨之悄然消弭。

她仍是蜀山林素，仍是身負(fù)百年情煞、道骨受損的蜀山掌教，仍肩負(fù)著尋找答案的重任。前路依舊兇險(xiǎn)未卜。

但至少在此刻，在這荒僻山谷里，她或許可以暫時(shí)放下那沉重得令人窒息的警惕，接受一份來自陌生人的、樸素的、或許摻雜著些許私心卻并無惡意的援手。

她緩緩調(diào)整呼吸，真正開始沉浸于療傷之中，對周慎那邊傳來的動(dòng)靜，少了幾分審視，多了些許…放任。

世間只有一個(gè)云生鹿。

而她，不能活成他的模樣。