書房的案上放著一瓶梅花，那梅花顯然是剛摘下的，上邊瑩瑩帶著水露，晶瑩剔透，香氣馥郁。

嚴子澈坐在案后，手指有一下沒一下的敲打桌面，低聲道：“我剛回京，朝中那些事情現在還不想去管。”

底下坐著葉志遠，常青，孟行知，于正家四人，四個人聽他這樣一說，不由都一急。葉志遠道：“王爺，這朝中權利大多已經讓太子，瑞親王，豫親王，給分割了，您若是再不下手，怕是來不及了。”

嚴子澈端起茶杯輕抿一口，淡淡道：“急什么，我這剛回京就急著攬權，父皇知曉了定有憂慮。況且現在玄甲軍和五十萬大兵的虎符兵權都在我這里，實在不宜再動手。樹大招風，先等等吧！”

嚴子澈剛說完，便聽得門外有腳步聲，不由厲喝一聲：“誰？”他在書房議事時，閑雜人等一律不許進來，此時卻聽得門外女子嚶嚶哭泣聲。

佩兒在外急道：“王爺，奴婢是佩兒，您快去救救嬈姐姐吧！有人要對她動刑！”

嚴子澈蹙了蹙眉，道：“進來說。”

佩兒推門進來，臉上卻已是淚痕漣漣，往地上一跪，磕頭道：“王爺，您快去救救嬈姐姐吧！”

嚴子澈問道：“什么人要對她動刑？”

佩兒抬頭，想了想，道：“是一個長得很美的女子，穿著水紅色的衣裳，奴婢不認識她。”

佩兒一說，嚴子澈便知曉是誰，起身道：“走，在哪兒？是羅妃的瀟湘館還是煙臺閣？”

佩兒泣道：“是煙臺閣。”

葉志遠四人見是寧親王家事，不便參與，便也紛紛起身告退。

嚴子澈剛往煙臺閣門口一站就聽見里頭的鞭笞聲，一聲一聲，下手毫不含糊。但并沒有聽見書嬈的喊痛聲，嚴子澈只以為她是被打昏過去了。心下一怒，沉了臉，信步走了進去。

羅妃看見嚴子澈微沉著臉進來，心里雖有些惶恐，但還是笑著迎了過去：“王爺吉祥。”

嚴子澈淡掃她一眼，不慍不怒道：“你來這里做什么？”隨后又道：“都給我住手。”

羅惠知曉他是真的動怒了，垂下頭，小聲道：“聽說王爺帶了兩個丫鬟回來，我就過來瞧瞧。”

“瞧瞧？你這是在瞧瞧么？”嚴子澈聲音一變，叫人聽了不寒而栗。

羅惠的頭埋的更低了，“臣妾不過是在教訓一個丫鬟，王爺何必如此動怒呢！”

“本王若是再不動怒，怕是你都要鬧出人命了吧！”嚴子澈聲音剛落，佩兒和周然已經服了書嬈過來。

書嬈挨了十幾鞭子，身上衣服已經被鞭痕打破，一道道的，傷口直綻開。她整個人倚在佩兒懷里，沒有絲毫力氣，臉色蒼白如一張紙，身子孱弱的像是落葉，風一吹就能帶走一般。她微閉著雙眼，唇色雪白，發絲散了下來，更添柔弱。見了嚴子澈才虛弱的喚道：“王爺······”這一聲似乎用盡所有力氣，她又微微喘了口氣。

嚴子澈道：“不必多說了，本王知曉，你下去休息吧！”

書嬈勉強行了個禮，“謝王爺。”

羅惠看著書嬈消失的方向，冷哼了一聲道：“不過抽了幾鞭子，就能成這樣子！倒是真會裝可憐！”

“羅惠！”嚴子澈看著羅惠道，羅惠從沒見過嚴子澈用這樣森冷的目光看著自己，不由嚇了一跳，泣道：“王爺，臣妾也不是有意的，是她先沖撞臣妾的！”

“你平日怎么對待下人你自己心里清楚，在瀟湘館教訓人也就算了。竟跑到煙臺閣再來教訓人，你說你，成何體統。從即日起，你一月不必再出瀟湘館。”嚴子澈又吩咐道：“萍兒，扶你們主子回去。”

羅惠還是不甘心的叫了聲：“王爺！”嚴子澈卻已是不搭理她，徑自進了內屋去看書嬈。

周然站在門外，見了嚴子澈忙上去道：“王爺。”

嚴子澈問道：“怎么樣？”

周然道：‘傷得挺嚴重的，佩兒正在給她換衣服。“

嚴子澈道：”去叫大夫過來。“

周然低聲道：”王爺這怕是不太好吧！虞姑娘是鞭傷，且都在身上，大夫來了怕是也不好看吧？“

嚴子澈點點頭，”這倒也是，你去藥房，把上回那支西域進貢的藥膏拿來。“

周然領命道：”是，奴才這就去辦。“

嚴子澈在外等了半晌才進去，書嬈已經躺好在床上，佩兒絞了帕子在替她擦汗。屋子里也還暖和，熏籠放在一旁，細細的能聽見炭燒的聲音。

佩兒轉身時看見嚴子澈立在門口，剛要行禮，嚴子澈就道：”下去吧！“

佩兒道：”是。“

嚴子澈在床側坐下，書嬈腦袋上不斷的滲出細密的汗珠，表情非常痛苦。嚴子澈漆黑的墨眸中閃過一絲心疼，拿過她敷在額頭上的毛巾，重新又給絞了一遍再替她細細擦著。

書嬈微微睜開眼睛，雙眸之中有霧氣騰起，低低道：”王爺。“

嚴子澈安慰她道：”疼就不要說話，好好睡著。“

書嬈聽了，眼淚卻是滾了下來，像是斷了線的珠子，一顆接著一顆。身上疼痛的直像是在火爐中被烤著一般，迷迷糊糊時腦子里總能浮現出現世父母的樣子來。

”不要走，不要走······“她呢喃的喚著，”陪著我，陪著我······“想伸出手去，可是母親卻又突然消失不見。

”我沒走，我會陪著你的。“嚴子澈握住她的手，低聲道。

淡淡的陽光透過窗紗照了進來，朦朧煙靄，晴絲裊裊，落在青石磚上，倒映著窗外的光景。梅花開得極好，積雪已經開始融化，從枝上緩緩滑落，滴答有聲。

她在昏迷中只覺得有一只手一直緊握著她的手，似是十分舍不得松開一般。

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