王保保的話，讓剛剛抵達帥帳的所有將領驚訝的說不出話。他們中很多人還清晰的記得，五年前，武狀元殿試上，那個過五關斬六將的漢人新科狀元，突然沖向元順帝企圖行刺的時候，站在殿旁的王保保，是如何徒手將對方撕成兩半的血腥記憶。在蒙古族的傳統里，武力值代表著一切。所有的蒙古大臣們在目睹了王保保救駕的英勇姿態后，紛紛表態，愿意將自家女兒許配給他做妻妾，而那些沒有女兒的大臣們，一個個都親自上前，跟王保保燒黃紙做兄弟。元順帝當場稱贊：王保保乃是哲別轉世，當之無愧的蒙古戰神。
在場的各位騎兵師團長都是目睹過王保保手撕刺客的人，堂堂蒙古戰神，竟然會被兩個漢人刺客刺傷，還沒有抓住他們。這件事的驚悚程度，遠遠超過了他們大腦的處理范圍。
過了許久，才有人問到：“這怎么可能？漢人之中，怎么可能會有能刺傷你的人？”
王保保沒有說話，緊緊抿在一起的唇瓣表明了他心中的焦慮。
丞相重傷，自己在交戰中中了那笑臉和尚一掌，十天半個月內無法再次運功動武。如果貿然命令全軍進攻，漢人守軍中，像這兩個刺客一般身手的人還不知道有多少。尤其是笑臉和尚身邊的那個丑八怪刺客，冰冷的眼神中沒有一絲情感與憐憫，那荒涼的眼神，現在想起來，還會瑟瑟發抖。
這是王保保出道以來，第一次覺得自己可能會輸。
傷口的疼痛與內心的恐懼支配了他的軀體，緩了好一會兒，他終于下定決心，起身說道：“一切以丞相的安危為重，全軍后撤二十里！養精蓄銳準備決戰。同時，派人通知李思齊和八思爾不花將軍，請他們派兵前來援助！”
王保保不知道，此時此刻，李思齊早已經被朱元璋打敗，逃回黃河以北，弄丟了公主的他生怕元順帝責備，便一把鼻涕一把淚的將自己如何向丞相借兵保護公主，丞相非但不借，反而怒斥他的事情變本加厲的告訴元順帝，將公主丟失的責任完完全全的推到了脫脫身上。
元順帝得知此事后，眉頭緊鎖，當機立斷拋出旨意，命令丞相脫脫迅速回朝解釋，江南元軍指揮權，暫且交由八思爾不花掌管。
當圣旨抵達元軍帥帳的時候，王保保看著床上重傷昏迷不醒的脫脫，仰天長嘆道：“此番南征，盡毀于李思齊矣！待我回朝，斷然不會放過你！”
隨即調轉元軍，一路朝北掃蕩而去，圍困韓山童與劉福通部，伺機埋伏前來增援的白蓮教眾，八思爾不花在徽州城配合阻擊企圖前往增援的明教徐壽輝部，蒙漢兩方勢力犬牙交錯，互相廝殺。元軍在王保保的指揮下，雖然對韓山童、劉福通的城池沒有造成多少實質性的攻占，但是還是殲滅了四面八方前來增援的白蓮教眾十萬人之多。這十萬教眾的人頭，是保住丞相脫脫的最后底牌。
處理完一切之后，王保保將兵符交給八思爾不花道：“我此番前來，乃是受到丞相的私人邀請，朝廷并不知情。將軍，為了保住丞相，江南的一切功績，還請算在丞相那里。切勿提我渡江之事。”
八思爾不花面色凝重的接過兵符：“我知道。辛苦你了。一路之上，還要多多保重。”
告別八思爾不花之后，王保保迅速返回河南，調兵遣將，封鎖河面，同時令人到大都去，著手搜查李思齊的罪證。可惜，王保保打仗是一把好手，玩兒政治，卻遠遠不是李思齊的對手。身為大元朝廷為數不多的漢人將領，李思齊早就習慣了蒙古大臣們的刻意刁難，王保保查來查去，也查不到一絲李思齊的罪證，反倒是查出了李思齊背后的靠山：察汗鐵木爾的最大死對頭——七王爺安圖鐵木爾。
這個結果讓王保保很是郁悶。七王爺與察罕帖木兒爭斗了一輩子，兩人可謂勢均力敵平分秋色，而他和李思齊的爭斗，將要在前人的基礎上，繼續下去。誰先失敗，誰就會面臨滅頂之災。朝廷里沒有人知道李思齊是七王爺的人，可是幾乎所有人都知道他是察罕帖木兒的人。這也就是說，李思齊很有可能，從很早以前，就已經開始著手調查收集自己的罪狀了！這個發現，讓王保保在今后很長的一段時間里，都將大部分精力放在了與李思齊的內斗上，忽略了江南起義軍的發展，以至于后來錯過了江南起義軍內亂的最佳攻擊時間。
高郵城頭，張士德指著城下逐漸逼近的兩個人影高聲叫道：“快看！”
張士誠順著張士德指的方向望去，看清楚之后，瞳孔猛地縮小，轉身大步朝城下走去，一邊走一邊急切的大喊：“快！快！叫上人！立刻跟我出城！”
城下，朱元璋眼眶通紅，背著奄奄一息的彭瑩玉，一步一步的朝高郵城走去。
彭瑩玉咳了兩聲，趴在朱元璋的肩頭，依舊笑瞇瞇的說：“哎呀，果然是上了年紀了，不比當年啊，竟然被王保保那個小犢子給拍了一掌，還挺疼的。”
此時，張士誠已經率人沖了出來，看了一眼重傷的彭瑩玉，高聲喊道：“軍醫！軍醫！快給師傅醫治！”
說完，搭了把手，與朱元璋一起，緩緩將彭瑩玉放到地上。
軍醫一路小跑，指頭剛剛搭在彭瑩玉的脈門，臉色便突然凝重下來：“元帥，彭祖師他……”
張士誠從軍醫的眼神中讀懂了什么，手指不由自主的微微顫抖：“師傅他怎么了？”
軍醫皺起眉頭：“彭祖師渾身經脈盡斷，恐怕……活不過三日。”
張士誠臉色蒼白，愣在原地，片刻之后，像發了瘋一樣揪起軍醫的領子：“你說什么？你再說一遍！什么叫活不過三日？信不信我現在就砍了你！來人！給我把這個庸醫拖下去砍了！”