日子平靜無波地過，溫慧娘的七幅繡圖樣板完工，三個小娃兒嘆賞連連。溫慧娘要去交貨，好兒提議摘些生菜去試賣，大家都沒異議。

誰知半夜里下雨，直到天明都沒有停歇的趨勢，家里沒有傘或蓑衣，溫慧娘心里焦急，卻又無奈何。到得中午時分，天空愈加陰沉，竹籬笆在寒風里瑟瑟搖擺，從后山刮來的山風帶著令人心顫的凄凄嗚咽聲，雨未停，米粒大的雪花從天飄落，漸漸變大，這真是雨雪交加，寸步難行了。

關好門，大家坐到被褥上，蓋著被子，室溫仍是寒氣逼人，直鉆心窩，好兒縮在溫慧娘懷里，牙齒控制不住地打架。阿旺和小樹也好不到哪去，兩娃兒抱成一團，棉被也抵擋不住這股突襲的寒氣。

“太冷了，咱起個火堆。”溫慧娘也覺得有些難抵，阿旺聽了就掀開膝蓋上的被子，跑去另一端角落抱來柴火，點燃樹葉枯藤，慢慢加枯枝和粗木柴上去。

火堆燒起來后，室溫漸漸回升，大家才感覺到身體有暖意。為打發時間，好兒又在地上寫寫畫畫，教阿旺和小樹認字，學寫字。天氣如此，溫慧娘只能祈禱明天放晴，她拿出給好兒裁剪好的新衣，一針一線縫了起來。

第二天，天果然放晴，但路面泥濘，給行走增加了很大的難度。這次一家四口出動，阿旺背著竹筐，里面放著一早摘下來的生菜。小樹拎著包袱，里面裝著完工的繡品，溫慧娘則背著好兒，一大三小在天蒙蒙亮時就出發，一路停停歇歇，走到羅仁鎮時，朝陽剛從云層背后隱隱露出幾縷金光。

溫慧娘先去買了秤桿和秤砣。等走進菜市場，已經有很多人擺好攤檔，那吹得通紅的臉膛，凍得發紅的手，寒風里蕭瑟微抖的身體，無不顯示這些農民的艱辛。然而他們眼中的一抹期盼，迎笑的臉，透出他們內心的渴望，能將菜都賣出去，就是最大的收獲，再苦也值得。

瞅見靠中間還有個空地兒，溫慧娘卻沒有過去，而是帶著孩子選擇了路尾的空地擺檔兒。好兒不解，難道這些位置都是固定了的？

溫慧娘解釋道：“這些位置官府沒有固定給誰，是長期買賣的人天天在這擺檔，把位置給固定了，中間的都是好位置，咱初來咋到，貿貿然去擺了，就是占了人家的道，如果對方就是這鎮上的，又兇狠的，說不得就給咱們惹來麻煩，買賣不成，還得防人家蓄意報復。”

這是溫慧娘尚未出閣前，村里有戶人家，本想去擺個小攤賣東西，因為不懂擺攤有擺攤的行規，看見有好位置就去擺，又沒有好心人在旁指點，結果長期擺那位置的人一過來，看見被人占了位，當即怒打出手，不但如此，還放言說以后見一次打一次，嚇得村里那人好長一段時間不敢去鎮上走動。

溫慧娘從竹筐取出四棵生菜，用樹葉墊在地上，學著旁人的樣子，都蹲著，看見有人靠近走過，就開口說道：“賣生菜咧，又香又嫩的生菜咧。”

溫慧娘說的小聲，語氣僵硬，實在是沒賣過東西，學著人家的吆喝，渾身不自在。阿旺就說道：“溫姨，我來喊。”

他扯開嗓子吆喊道：“生菜生菜，賣生菜咧！又香又嫩的生菜咧！”

只要人的眼睛轉過來，阿旺就臉帶笑容喊得更歡快，好兒起初渾身起層雞毛疙瘩，聽了幾遍又覺得好玩，有人好奇過來看，卻沒人買，擺了好一會，眼見左鄰右舍的都開門紅了，自家生菜還沒發市，大家不免有些心急，好兒摸摸自個小臉，拍了拍，小樹道：“好兒，你臉怎么了？”

“壯膽氣啊。阿旺哥哥歇歇，我來喊。”好兒說道，小樹見狀忙說道：“我來，我比你大。”

“你？等你長胖點再說。”好兒掃眼小樹的非洲難童形象，捧了一棵生菜站起來，挺直小身板，笑瞇瞇地大聲喊道：“賣生菜啦，又香又甜的生菜哎，吃了還想第二回。又香又嫩的生菜哎，全天下只此一家。賣生菜啦，物美價廉的生菜哎。。。”

幼童的聲音脆中帶軟，干凈悅耳，落入耳中好比春天里冒出的嫩芽，再看好兒白凈的小臉上，眉眼彎彎的笑甜美可愛又討喜，一挎著菜籃子的婦人蹲下后，慢慢地不斷有人圍過來，紛紛好奇這生菜怎么從來沒有見過。

“小姑娘，你這生菜是哪來的啊？我吃了這么多年的菜，咋沒見過？”那最先蹲下的婦人，拿起一棵生菜，聞到一股隱隱的清香，再看這菜嬌嫩翠綠，菜身扭扭轉地跟姑娘起舞的裙擺似地，看著就可人可口，光是這外相就討喜，好奇地問道。

好兒甜甜笑道：“阿姨，您這問題問得好，咱東唐國沒有生菜，這是從國外傳入的菜種，味道可鮮了。生菜生菜，寓意就是吃了長壽康泰。您聞到清香了嗎？聞了之后，是不是有種身心舒暢的感覺呢？”

那婦人放到鼻邊又使勁聞了聞，只覺清香沁肺怡人，心情愉悅，于是笑著點點頭，好兒又接著說道：“阿姨，生菜可以炒吃，可以打湯，還可以生吃呢。”

說著，從生菜上掰下一小節白嫩嫩的菜桿，遞給婦人，“阿姨放心，我們的生菜清洗了兩次，才拿來賣的。您嘗嘗生吃的味道。”

婦人猶豫了下，接過，放進嘴里。圍觀的人就都眼睛不眨地看著婦人。阿旺靈機一動，拿起一棵生菜，走到圍觀的人前，讓他們嗅聞那股清香，又掰下兩節菜桿，分給其中兩人品嘗。

婦人慢慢嚼了幾下，吞咽下去，臉上露出笑容，說道：“有股清甜。。。還有股子香氣，我這咽下去后，嘴里覺得還有香氣在。小姑娘，這生菜，怎么賣？”

好兒依然甜笑道：“阿姨，雖然生菜屬于新品種，是個稀罕物，而且味道好，有香氣，有營養。但是我們不賣貴，只賣八文錢一斤，只比滿大街的大白菜白蘿卜，多兩三個銅板兒。”

好兒說得極其實誠，在理，婦人立即道：“不貴不貴，給我稱兩斤，要好吃我明兒再來買多些。”

溫慧娘忙笑著拿起秤，給那婦人稱了兩斤生菜。阿旺和小樹忙從竹筐又拿出幾棵生菜擺上去。

圍觀的人中，有的已經嗅聞到并品嘗到，無一例外地點頭同意婦人的話。一聽八文錢一斤也不貴，而且這還是個新鮮的稀罕物、舶來品，紛紛開口要買生菜。有的只買一棵，有的估計人口多，買上五六斤，也有的仍是觀望不買。

溫慧娘過秤，阿旺收錢，不大會兒，滿滿一筐生菜就給賣得精光。倒把左鄰右舍的給羨慕不已。

離開菜市場，大家腳步輕快，臉上掩不住的喜悅笑容，這一趟賣菜，共得了一百六十八文，雖然跟好兒畫圖案賣給紅蓮繡坊沒可比性，但賣圖案終究有天會山窮水盡，賣菜則可長期經營，以少積多，來得更踏實安心。

經過上次那家包子鋪，溫慧娘帶著三娃兒走進去，每人叫了兩個肉包子，一碗豆漿。阿旺和小樹一邊吃一邊笑，那股歡喜是旁人無法體會的，他們做流浪乞兒，從來不敢奢想有一天也能走進鋪子，坐下來慢慢地吃東西。

好兒高興地撐下兩個肉包子，一碗豆漿，小肚子漲得溜圓，走路連連打嗝，惹得阿旺和小樹看著她就忍不住笑。

到了紅蓮繡坊，溫慧娘第一句話就是跟錢掌柜說對不起，對方并沒有責怪的意思，“昨天雨雪交加，街上行人都極少，從你們落日村到鎮上要走這么遠的路，我估摸著也難。這次是天氣特殊，晚一天沒關系。”

溫慧娘連聲謝過，這才把繡圖樣板一一拿出來，鋪在柜臺上給錢掌柜過目。

錢掌柜細細看了，連連點頭，由衷贊道：“溫慧娘的手，可謂是巧奪天工啊，你這手繡藝，就是進水云閣也完全沒問題。若是你愿意，我倒是想把你薦給我們紅蓮繡坊總部，若是做上師傅，那可是多少人求不來的美差。”

“錢掌柜，您早啊。”嘹亮的問候聲在店門外響起，好兒抬頭望去，一個著大紅花簇錦的婦人，左手肘挎著個大籃子，一臉燦爛笑容地跨進門，眼神兒飄過來的時候，抬起右手撩了撩頭上的垂淚金簪子。